В боях за Витебск и Полоцк отлично зарекомендовал себя 1304 пушечно-артиллерийский полк. За освобождение Полоцка полк стал именоваться Полоцким. 1529 тяжелый самоходный артиллерийский полк в боях за Белоруссию стал гвардейским и получил наименование Полоцкого.
Через всю Белоруссию прошла 46 легкоартиллерийская бригада. Дважды Краснознаменная, орденов Суворова, Кутузова и Александра Невского бригада закончила свой боевой путь на Эльбе.
Самоотверженно дрались в операции «Багратион» 89, 117, 118 танковые бригады, ряд механизированных и кавалерийских частей. И хотя не все они формировались в области, в их подразделениях было немало челябинцев. Танкисты помогали пехоте прорывать оборону, форсировали реки, громили врага в глубине его обороны, освободили десятки населенных пунктов.
89 и 117 танковые бригады дрались бок о бок с 371 стр. дивизией. Они помогали друг другу в бою, вместе делили радости победы и горечь поражений. Герой Советского Союза генерал-майор А. В. Казарьян воевал в 117 танковой бригаде. Воевал командиром взвода, роты, батальона. И он хорошо знал южноуральцев. И нам не безразлично его мнение о наших земляках.
«Танки, прибывшие вместе с экипажами для пополнения бригады, — пишет Ашот Казарьян, — уже стояли на привокзальной площади. Из открытых люков новеньких Т-34 на нас смотрели десятки внимательных глаз.
— Откуда прибыли? — спросил я.
— С Урала, из Челябинска, — раздались голоса. Несколько танкистов спрыгнули на землю, обступили нас. Молча ждали нашего слова…
С Уралом нас связывала большая дружба. Ведь 117 танковая бригада сформирована в тех краях. В многочисленных боях она подтвердила: уральцы — народ надежный. Тем, где в атаку идут уральцы, врагу не устоять»[10].
В составе 48 армии (командующий генерал-лейтенант П. Л. Романенко) 1 Белорусского фронта воевала южноуральская 170 стр. дивизия. С первого дня операции дивизия наступала. Она форсировала реки Друть, Оллу, прорвала глубокоэшелонированную оборону и продвинулась на сотни километров. Дивизия освободила 45 населенных пунктов, участвовала в разгроме Бобруйской группировки. После короткой передышки — вновь бои. За летнее наступление дивизия прошла с боями свыше 600 км и вступила на территорию Польши. За героизм и мужество, проявленные в боях, дивизия стала носить наименование Речицкой, а за форсирование реки Друть награждена орденом Суворова.
Южнее Припятских болот соединения 1 Белорусского фронта овладели г. Ковель. К нему войска подошли еще весной, но распутица помешала тогда освободить его. Гитлеровцы не раз наносили контрудары по нашим войскам, пытаясь отбросить их за р. Стоход. Бои носили ожесточенный характер. Большую стойкость в этих боях проявила 165 стр. дивизия под командованием полковника Н. И. Каладзе. Сформированная из челябинцев и курганцев, она представляла собой боевое, сплоченное соединение. Южноуральцы дрались дерзко. Например, один из взводов был окружен в небольшой роще. Командир погиб, взвод возглавил молодой боец Василий Овчинников. И вот эти 11 солдат, оставшиеся в живых, несколько суток дрались в окружении и удержали за собой рощу.
За мужество и доблесть, проявленные при освобождении Ковеля, 165 стр. дивизия награждена орденом Красного Знамени.
Но доблестное соединение освобождало не только Ковель. Дивизия в числе первых вышла на государственную границу, освобождала Варшаву, Берлин. В Шверине встретилась с союзниками и там завершила войну. До сих пор с гордостью вспоминают ветераны, когда генерала армии К. К. Рокоссовского перевели командовать 2 Белорусским фронтом, он взял с собой лишь одно соединение — 165 Седлецкую стр. дивизию.
История бережно хранит примеры стойкости, настойчивости, храбрости и мужества наших земляков в боях по освобождению Белоруссии. Многие заслужили высокие правительственные награды. Сержант Бибиков Евгений Архипович, например, воевал в составе 4 танковой бригады 2 гв. Тацинского танкового корпуса (командир генерал-лейтенант А. С. Бурдейный) 3 Белорусского фронта.
Корпус форсировал реку Березину — серьезную водную преграду для танков. Берега заболочены, пойма простреливается многослойным огнем. Разведка у местечка Чернявка обнаружила мост, пригодный для движения танков. Но мост заминирован и хорошо оборонялся. Мотострелки не смогли переправиться под огнем.
Командир роты ст. лейтенант Мариев вызвал сержанта Бибикова и поставил задачу ночью с отделением переправиться на тот берег и уничтожить пулеметные гнезда противника. Батальон наготове будет ждать сигнала… Кто вплавь, кто с помощью плотиков — отделение перебралось на противоположный берег. Сержант разделил бойцов. Одна группа атакует слева от моста, другая — справа. Действовали только ножами и штыками. Обезвредили одну пулеметную точку, затем — другую. Дали условный сигнал своим — путь свободен.
Глубокой ночью мотострелковый батальон переправился через Березину, атаковал противника и выбил немцев с занимаемых позиций. В этом бою отделение Бибикова подорвало 3 дзота и уничтожило более 30 гитлеровцев. Вскоре по мосту нескончаемым потоком пошла боевая техника. За героизм и отвагу сержанту Е. А. Бибикову было присвоено звание Героя Советского Союза.
В составе 179 стр. дивизии воевал наш земляк Михаил Евстафьевич Волошин. Он командовал стр. батальоном. В ходе наступления батальон захватил важный опорный пункт Шумилино, а 24 июня вышел к Зап. Двине и с ходу форсировал ее. Волошин в числе первых был на противоположном берегу и организовал бой за расширение плацдарма.
Позже на плацдарм переправился полк и другие части. Дивизия устремилась навстречу соседней 39 армии с целью окружить фашистские войска в районе Витебска. Здесь снова отличились бойцы М. Е. Волошина. Отбивая контратаки противника, батальон упорно продвигался вперед и первым соединился с частями соседней дивизии.
Генерал армии А. П. Белобородов (он тогда командовал 43 армией 1 Прибалтийского фронта) очень тепло отзывается об этом батальоне.
«Передовые отряды, подходившие к Западной Двине форсировали ее с ходу на подручных средствах… В 179 дивизии отличился батальон майора М. Е. Волошина и полковая рота автоматчиков капитана А. Ф. Чинкова, овладевшие плацдармами у деревень Заборье и Вяжище… Они создали хорошие предпосылки для форсирования Западной Двины главными силами корпуса. Инициатива и доблесть воинов передовых отрядов были оценены по достоинству. Майор Волошин, капитан Чинков и еще 15 воинов стали Героями Советского Союза»[11].
Окруженные под Витебском немецкие войска пытались вырваться из «котла». Только 26 июня они предприняли 22 контратаки. В районе деревни Черногостье удар врага обрушился на батальон Волошина. Комбат приказал подпустить гитлеровцев как можно ближе и открыть огонь. Но противник все же вклинился в боевые порядки. Комбат поднял батальон в атаку, бойцы стремительным ударом опрокинули врага. Батальон уничтожил более 200 солдат и офицеров, около 100 человек взял в плен, захватил трофеи.
За умелое управление батальоном, за личную отвагу и героизм в период Белорусской операции майор М. Е. Волошин был удостоен звания Героя Советского Союза.
К сожалению, недолгую жизнь прожил Михаил Евстафьевич. Бои продолжались, советские войска освобождали Литву. Во время отражения контратаки под городом Биржай майор М. Е. Волошин пал смертью храбрых.
А. А. Суслов до войны жил и работал в Кыштыме. С первых дней войны — на передовой. Воевал на разных фронтах. Гв. ст. сержант, командир пулеметного расчета Суслов особо отличился в боях за освобождение Витебска. В первый день наступления он вместе с расчетом в числе первых прорвался через укрепления противника, прошел почти 30 км до Западной Двины и с ходу переправился через реку у деревни Лужесно. На плацдарме пулеметный расчет Суслова прикрывал огнем атаку разведгруппы полка, подавил 3 огневые точки, уничтожил несколько десятков солдат и офицеров противника. Бесстрашный расчет ст. сержанта отразил яростные контратаки врага и обеспечил переправу батальона.
За героизм и мужество, проявленные в боях на территории Белоруссии, Александру Андреевичу Суслову присвоено звание Героя Советского Союза.
Н. А. Изюмов участвовал в операции «Багратион» бывалым воином. До войны он жил в г. Сим. В боях с немецкими захватчиками участвовал с первых дней войны. Воевал на Западном, Брянском, Донском, Юго-Западном и 1 Белорусском фронтах. Командир батальона 16 гв. танковой бригады гв. Донского ордена Ленина, Краснознаменного и ордена Суворова танкового корпуса. Командир корпуса генерал-лейтенант В. В. Бутков.
Н. Изюмов не раз бывал в переделках. В Белорусской операции его батальон с ротой автоматчиков на борту и батареей самоходок был головным отрядом бригады. Задание было кратким. Овладеть станцией Миродино и деревней Сычево, перерезать железную дорогу Бобруйск — Минск и шоссе Бобруйск — Слуцк, перекрыть пути отхода немцев из Бобруйска.
Батальон капитана Изюмова с ходу захватил станцию. Удар был неожиданным для врага. Однако немцы вскоре опомнились и бросили на станцию пехоту. 6 штурмовых орудий, 2 артиллерийских дивизиона и бронепоезд поддерживали атаку. Но батальон действовал смело и отбросил противника. В этом бою экипаж командира уничтожил 7 противотанковых орудий, 10 огневых и пулеметных точек и до 250 солдат и офицеров.
Лишившись дорог, немцы устремились вдоль Березины. Закрыть эту брешь и захватить мост у местечка Шатково было приказано батальону Изюмова. Посадив батальон автоматчиков на броню, комбат лесными дорогами устремился к намеченной цели. Когда танки выскочили из леса, дорога к мосту была загружена вражеской пехотой, автомашинами.
Капитан по рации дал сигнал к атаке, танки рассредоточились и в упор расстреливали врага. Но с той стороны реки по танкам ударила артиллерия. Снаряд пробил броню командирского танка. Изюмов был ранен в обе ноги. Он сполз на боеукладку и по радио продолжал управлять боем. В танк ударил второй снаряд, комбата смертельно ранило.