Марк спокойно оторвал меня от парня.
– Разбор полетов через полчаса, всем в душ, – велел он и кивком указал на дверь.
Только сейчас я увидела, что все в таком же плачевном состоянии, как и я. Я развернулась и вышла. После душа, когда все освежились и поостыли, мы собрались в кают-компании. Там висел большой экран, и Марк запустил запись боя. Это можно записывать? Здорово…
– Патрик, начнем с тебя. Вот полная картина, – он показал нам сектор боя так, чтобы мы увидели расстановку кораблей и позиции сброшенных шаттлов, – вот мы.
Я невольно залюбовалась «Поллуксом», он выглядел так… элегантно на фоне всех этих калош.
– Фрэнсис, ты с нами? – вернул меня обратно Марк.
– Да, – встрепенулась я.
– Итак, Патрик… – И дальше пошел такой подробный разбор, что мне уже даже нечего было добавить.
Марк говорил спокойно, профессионально, указывая на ошибки, тут же выдавая правильные варианты действий. Патрик сперва нахохлился, но потом понял, что никто его не отчитывает и стал внимательно слушать.
– Фрэнсис, – Марк посмотрел на меня.
У меня-то что не так?!
– Ты не можешь биться за всех. Иногда надо защищать только себя. Ты подставилась четыре раза, – он сменил картинку на экране, – здесь… здесь… здесь… и вот, здесь.
Ну да, это были моменты, когда подставился Патрик.
– Я должна была дать его сбить? – я кивнула на Патрика.
– Да, – холодно сказал Марк, – пусть он переживет это и отработает на симуляции, чем совершит ту же ошибку и погибнет в реальном бою.
– Я справилась, – упрямо сказала я.
– Справилась, – кивнул Марк, – но мне с трудом удалось удержать Майкла на его позициях.
– Мне его помощь не требовалась, – холодно сказала я.
– Я не знаю, что между вами происходит, – сказал Марк, – но это влияет на слаженность наших действий. Поговорите и уладьте все. Сейчас. Патрик, – Марк кивнул на дверь, и они вышли.
Майкл потянулся через стол и взял мои руки в свои.
– Фрэн, что с тобой творится?
– Я живу, рассчитывая только на себя, – бесцветно сказала я.
Майкл поморщился.
– Фрэн, я не это имел в виду, – сказал он.
– Неужели? – я смотрела на него непроницаемым взглядом.
– Ну, перестань, пожалуйста, – он встал, обошел стол и сел рядом со мной.
– Майкл, мне предстоит тебя потерять, – я с трудом произнесла это слово, – я не знаю, как переживу это, и что последует за этим, а ты не можешь найти для меня время. Для тебя это, видимо, ничего не значит, поэтому я хочу, чтобы для меня это тоже стало пустым звуком.
– Господи, Фрэн, – он обнял меня, – ну, как ты можешь? Мне не все равно, я не знаю, как я сам с этим справлюсь. Я не знаю, что меня вообще там ждет. Я боюсь оставить тебя одну, зная тебя, и на что ты можешь быть способна, я боюсь, что ты решишься на какое-нибудь безумство, и последствия этого будут фатальны. Пообещай мне, что ты четко будешь следовать инструкциям Иосифа, пожалуйста, – он убрал волосы с моего лица и пристально смотрел мне в глаза, – обещаешь?
Я покачала головой.
– Фрэн, – твердо сказал он.
– Ладно, – выдавила я.
– Фрэнсис Тиана Морган.
– Я буду слушаться Иосифа, – выдохнула я.
– Вот и умница, пошли. Еще один бой.
Мы вошли в симуляторную.
– Так, хорошо. Теперь так, Майкл и Фрэнсис. Посмотрим, как вы работаете в паре, Патрик – со мной.
Марк облачил нас, и вновь мы оказались под огнем. Теперь все было не так. Другая расстановка сил, и мне не надо было пасти младшего брата. Это было, как возвращение домой. Когда бой кончился, и Марк нас вытащил, он пару минут молча смотрел на нас.
– Я думал это байки, – заговорил, наконец, он, – я слышал, как вы летаете в паре, но… Пошли, посмотрим, – он повернулся к Патрику, – в этот раз – молодец.
Мы просмотрели бой. Марк прав. Это где-то граничило с мистикой. А ведь мы почти не переговаривались! Майкл не сдержал улыбки и, повернувшись ко мне, подмигнул:
– Как в старые добрые, Фрэн.
Я не сдержалась и улыбнулась в ответ:
– Да, Майкл, как в старые добрые.
Мы просмотрели бой. На этот раз ляпов не было. Осталось скоординировать действия двоек.
– Марк, ты сможешь вести Патрика и координировать нас? – спросил Майкл.
– Не попробуем, не узнаем, – Марк встал, – еще один бой выдержите?
– Сколько можно по инструкции? – спросил Майкл.
– Четыре симуляции в сутки.
– Что ж, еще один бой. Пошли.
Этот бой мы провели почти идеально. Когда Марк вытащил нас, я задала, наконец, мучивший меня вопрос:
– Когда они попытаются отбить Майкла?
– Это будет какая-то ловушка, маневр, – медленно сказал Марк.
– Мы можем просчитать ее? – спросила я, уже зная ответ.
Марк покачал головой:
– Это будет что-то непредсказуемое. Моя цель, чтобы вы с Патриком вернулись на «Поллукс» целыми и невредимыми.
– Ясно, – кивнула я.
– На сегодня всё. Завтра попробуем бои с огневой поддержкой «Поллукса».
Вечером Майкл зашел за мной, и мы провели время в кают-компании за ужином и просмотром фильмов, которые захватил Патрик.
К моменту выхода из гиперпространства мы отработали все прописанные Марком симуляции. Ключевым моментом нашей операции было то, что мы покидали корабль на истребителях практически в момент выхода из гиперпространства. Мы подошли к точке выхода. Капитан оглядел нас.
– Пора, – коротко сказал он, и мы направились к ангарам.
По два истребителя с каждого борта. Нас встретил Иосиф.
– Полная амуниция, – сказал он, и сначала они с Майклом упаковали нас с Патриком, затем Иосиф экипировал их с Марком.
Иосиф надел наушник.
– По машинам, – кивнул он, мы медленно двинулись к истребителям.
Наконец, я в кабине своей «Черной смерти». Совершенство… Я провела рукой по панели. Ты им не достанешься. Никогда. Уж я постараюсь…
За это время закрылись внутренние переборки и открылись внешние шлюзы в космос. У меня все скрутило внутри, сердце стучало так, что я боялась не услышать команды Иосифа.
– Пошли, – раздалось у меня в ушах, и мой истребитель тут же рванул в черную бездну.
Вибрация и да, черт возьми, нас уже атакуют. Корабль едва высунулся из туннеля, а его уже обстреливают. Марк скоординировал действия, и мы отошли от корабля.
– Знакомая картина, Морган, – услышала я голос Майкла в ушах.
– Да, мы продумывали что-то похожее… – я расстреляла шаттл и увернулась от тепловой ракеты с «Соляра».
Надо его снять, от прямого попадания ни один корабль не застрахован, «Поллукс» мне слишком дорог.
– Майкл, «Соляр».
– Понял, пошли, – мы перестроились. – Марк, мы к «Соляру».
– Принял, берем «Корветы».
Мы неслись по пространству на бешеных скоростях.
– «Соляр» на прицеле, – сообщила я Майклу и открыла кнопку.
Майкл прикрывал меня.
– Получай, – я нажала на кнопку на рычаге, и через пару минут пространство озарилось вспышкой и снова чернота.
– Морган, развернулась бы, – снова Майкл.
Я ухнула вниз и через секунду, уже зайдя над его истребителем, присоединилась к бою.
– Марк, еще два «Соляра»! Черт, подтягиваемся ближе, Майкл!
– За мной. – Мы рванули на выручку.
Шаттлы шныряли по пространству, располосовывая его тепловыми снарядами.
– Они наугад палят? – я увернулась от очередного снаряда. – Патрик, сзади! – я едва успела снять очередной шаттл.
– Морган, не отвлекайся! – это Марк. – Снимите «Корветы»! Два справа.
– Хорошо. – Мы сделали вираж, и вот уже каждый держит на прицеле по кораблю.
Шаттлы с них уже сброшены, но у них мощные бортовые орудия, да и шаттлы без них далеко не улетят.
– Огонь, – скомандовал Майкл.
Короткие вспышки, из-за которых вынырнули новые «Корветы».
– Они подставились, это ловушка, – Майкл пошел на вираж.
Ловушка… Я ринулась за Майклом.
Новые шаттлы. Много. Мы носились по пространству и палили во все, не щадя никого.
– Майкл, нас оттирают, – я заметила неладное, – мы слишком далеко от «Поллукса».
– Давай подтянемся поближе, – мы расчищали себе дорогу «огнем и мечом», но их было слишком много.
– Марк! – позвала я.
– Слышу, мы пробиваемся!
Я увидела их и увидела, что «Поллукс» открыл огонь из бортовых орудий.
Вдруг меня тряхануло так, что зубы стукнули.
– Какого… – я огляделась, приборы не работали, мигала кнопка тревоги, – Майкл…
– Некогда.
– Майкл!
– Что?!
– Меня подбили? – спросила я, не веря своим глазам.
– Да, – Майкл облетел меня вокруг, прикрывая от подтянувшихся шаттлов, – катапультируйся, я тебя подхвачу.
– Ладно. – Машина падала в пространстве, странное чувство.
Я закрыла крышку капсулы и катапультировалась. Истребитель взорвался почти мгновенно. Ничего они не получили! Это было последнее, что я запомнила…
Я открыла глаза. Где это я? Темно. Холодно. По гулу и типу вибрации двигателя это не корабль, скорее… станция? Я попробовала поднять руку. Не может быть, чтобы здесь было такое притяжение… нет, это не притяжение… Черт! Я привязана. Значит… Это пропавший «Мираж». Так. И что? Темно и довольно прохладно, значит, у них режим экономии энергии. Или это для того, чтобы свести на нет тепловые показатели сектора пространства, и тогда станция будет невидима для радаров. Вот почему ее не смогли найти, не удивлюсь, если здесь еще и невесомость! Шаги в коридоре показали, что гравитация все же включена. Уже лучше. Шаги замерли у двери в мой отсек, я закрыла глаза. Звуковой код и дверь отъехала в сторону. Человек вошел и встал возле меня. Яркий луч света ударил мне в глаза. Я не шелохнулась. Спасибо Иосифу, он натаскал нас и на это. Нас. Где Майкл? Надо было его позвать, вдруг он здесь. Нет, не надо, тут же одернула я себя. Они могут прослушивать отсек. Человек с фонариком, наконец, угомонился и вышел. Так, сколько-то времени у меня еще есть. Я открыла глаза и повернула голову. Черт! От этого света зайчики в глазах, ничего не вижу… Я моргнула несколько