— Сегодня у родителей годовщина свадьбы, — ответил тот.
— Да, я знаю. Совпадает с днем рождения мамы, ну то есть твоей бабушки. Помню, специально подгадывали. И что?
— Если бы не папа с мамой, меня бы не было.
— Само собой. А меня бы не было, если бы не моя мама. Ты объясни, Василий…
— Мальчик всего лишь хочет сделать родителям подарок, — ровным голосом произнес Таран. — Ты дурак, Глухарев? Не допер, кто тут подарок?
Сейчас пальнет, понял Дмитрий. Выражение лица у майора стало очень специфическим, он не раз видал такое.
— Опусти ствол, — скомандовал он, вскинув пистолет.
Майор усмехнулся — и… капитан выстрелил.
Майор упал.
Капитан Глухарев подбежал к раненому. Вот ведь блин… Попал серьезно. Хотел только в плечо, а получилось — в грудь.
— Передай Ашкенази… — прошептал Таран. — «Крот» — это…
— Кто?
— Ну, этот… — Он застонал от бессилия. Изо рта пошла кровавая пена — Я приказал шоферу поднять гвардию и последить за его домом… Как же его зовут… Заскок… Мозг чудит… Ну, этот, генерал, солнце нашей Академии… Забыл… Бывает же…
Умер.
— Передам, — пообещал Дмитрий.
— Спасибо, дядя Митя, — сказал Василий.
— Стой! Остановись!!!
Дмитрий вскочил, рванулся, но было поздно. Василий, воспользовавшись паузой, открыл дверь клетки и забросил девочку внутрь. К своим родителям.
Оцепенев, капитан Глухарев смотрел…
Смотрел и смотрел, не мог отвести взгляд. Пока не содрал с себя очки ночного видения.
11. Рассказывает Дмитрий Глухарев
Я не знаю, чего вы хотите. Объяснений? Так все просто.
Щенка и кошку он отдал, потому что считал, что подарок должен быть от души и от сердца. Хочешь порадовать близкого человека — оторви что-то от себя. Потому и пожертвовал сначала своим любимцем. А Пуху нашу он подарил на Девятое мая бабушке — от всей семьи.
А потом, поразмыслив, понял, что Васильевский остров стал одной большой семьей, и родители его, будь они здоровы, непременно входили бы в семью. Это развязало ему руки. Стало возможным и единственно правильным дарить людей. Артура — на День России, всегда отмечавшийся папой. Кирилла — на День семьи, любви и верности (эту дату моя эзотерическая сестра почему-то привечала). На 10 августа, день рождения папы, Василий заманил ученого-биолога, сказав, что нашел в заразке две особи, которые всегда ходят и действуют парой, согласованно. Якобы он сумел завести их в клетку в зоопарке и закрыть, а идти надо втайне от всех, потому что, если сказать кому, этих удивительных мертвяков просто прикончат, не разбираясь, и конец научному открытию… Наконец, сегодняшний день свадьбы — совершенно особенный праздник, высоко ценившийся в дружной семье Василия. К этой дате требовался незаурядный подарок… Моя Натка.
Технологию его ночных выходов на заразку подробно описывать не буду, ищите в отчетах по усилению мер безопасности. Уходил он с промзоны на острове Голодай, что вдоль Уральской улицы. Там на берегу сплошняком причалы, все не отследишь, там же прятал лодку. Или с Серного острова. Максим Бугин прикрывал его, подсказывал время отходов и приходов, короче, без этого дозорного ничего бы получилось. За наркотики, которые Василий приносил с той стороны, Бугай был готов на что угодно, не задавая вопросов. Наркотики Василий брал в аптеках, на станциях скорой помощи, даже в наркопритоне, о котором слышал в прошлой жизни и который сумел обнаружить.
Что касается той ночи… Я плохо ее помню. Понимаю, рассказ о том, как пожирают твое дитя, — остренькое блюдо, но… Не помню, ей-богу.
Я лучше о другом скажу. О самом главном. Ради чего, собственно, согласился писать мемуар?
Вот что такое этот ваш «синдром зоопарка»? Всего лишь — любовь к родителям, к ребенку, к брату или сестре. К жене или мужу. Вы называете эту любовь патологической, разрушительной, суицидальной, извращенной и какой там еще. Вы говорите, больной не желает примириться со смертью близкого человека, потому и ведет себя с дикими отклонениями.
А я спрошу вас: готовы ли вы любить близкого человека, попавшего в беду и пребывающего в немощном или даже растительном состоянии? Я говорю пока о бедах из прошлой жизни. Болезнь Альцгеймера, кома, черепно-мозговая травма, сделавшая человека овощем. Случись что-нибудь такое с вашим близким, вы его бросите или как?
Но чем принципиально вирусная трансформация отличается от Альцгеймера или комы? Да только тем, что первая болезнь делает несчастного опасным для окружающих, а традиционные состояния — нет. И все! Нет больше различий. Но ведь мертвяки-зомби — именно больные, они ж подхватили вирус, причем не по своей вине. Так чем же ненормально желание человека ухаживать за любимым, который тяжело болен? Он опасен? Ну так для того и клетка! Опасных шизофреников, вон, тоже изолируют, и никто не требует их приканчивать.
Либо ты любишь человека и готов за ним ухаживать в любом состоянии, либо ты его не любишь. В сущности это очень просто…
Символично, что Васильевский остров в народе издавна называют Васькой. И мальчишка, ставший для всего мира не только лицом острова, но и глобальным инструментом влияния на умы людей, — тоже Васька.
Что еще может для вас представлять интерес?
Да! С женой мы расстались. Я рассказал ей все (что помнил). Не простила она мне Натку. Считала, надо было застрелить Василия. Кричала, что была бы там — ни секунды бы не медлила. Наверное, права.
Таран просчитался. Шофер его оказался предателем, побежал к тому самому «кроту»-генералу с донесением. Жаль майора, он проиграл. Жаль Ашкенази, храброго и мудрого. Жаль Васильевский остров и всех нас.
А из зоопарка я тогда ушел через служебный вход-выход. На Кронверкскую набережную, и сразу к лодке.
12. Сентябрь. Второй год от Начала
Выстрел капитана Глухарева разбудил тварей за оградой зоопарка. Прошло совсем немного времени, и стали стрелять со стороны главного входа.
Там воевал Салтан.
Никто не прибежал к товарищу на помощь.
Салтан стрелял долго, много тварей положил, но их все равно было больше, чем пуль; их всегда бывает больше. Закончилось дело воплями. Вопли, в отличие от стрельбы, длились недолго.
Дмитрий подошел к клетке с матерью и вгляделся в существо за стальными прутьями. Глаза привыкли к темноте. На фиг очки! И правда — все, что нужно, удивительным образом было видно.
Он вспоминал.
Вот мать ведет его в музыкальную школу, таща виолончель. Каблук ломается. Весь час, пока длятся занятия, она бегает по микрорайону в поисках обувщика, не находит, и ведет сына домой в домашних тапочках… Вот он болеет, а она три-четыре раза за ночь встает к нему — переодевает всего потного… Вот она переписывает для него, раздолбая, чужие конспекты, которые он взял у друга в милицейской школе, чтоб он смог сдать экзамены…
По клетке были разбросаны куски стухшего мяса, протолкнутого через весь кишечник и выпавшего из прямой кишки. Василий хорошо кормил бабушку.
Монстр, зверь, тварь. Порождение тьмы, как говорили люди… В вас самих нет ничего человеческого, ответил им всем Дмитрий. Нет и не было. Да, вдоль решетки бродило отвратительное с виду создание, и все-таки это была его мать. Та самая, которая жизнь бы за него отдала, поставь ее судьба перед выбором… «Прости, мама, — сказал ей Дмитрий, — я тебя бросил, я тебя предал…»
— Подойди сюда, — сказал он вслух.
Василий подошел.
— Ключ у тебя?
Василий отдал ключ от клетки. Дмитрий открыл замок.
— Полезай к ней.
— Правильно решили, дядя Митя, — сказал племянник, хватаясь за прутья дверцы. — У бабушки сегодня день рождения, пусть тоже порадуется. О моих позаботьтесь, ладно?
Эпилог. От публикатора
Комментируя эти записки, добавим, что ранним утром после описанной ночи была осуществлена диверсия: взорван парогенератор на Василеостровской ТЭЦ. В результате, согласно официальной информации, была разоблачена группа вредителей во главе с комендантом Львом Ашкенази. Ловко скрывая свои замыслы, заговорщики смогли подготовить и осуществить преступное деяние. Главный подручный Ашкенази, некто Таран, был убит в стычке с капитаном Глухаревым, начальником милиции острова. Заговор был раскрыт стараниями генерал-лейтенанта Пирданца, ректора Военной Академии тыла. Он затем и возглавил впервые избранное демократическое Правительство острова, которое тут же присягнуло на верность новой России.
Что касается казуса, связанного с содержанием в клетках родственников-трансформантов и получившего столь широкое распространение, то нам остается лишь противопоставить этой психической аномалии здравый смысл и разумные меры пресечения. Негодяи, которые покупают и продают нежить, а также организуют обмен информацией по вопросам поиска переродившихся людей, должны быть изолированы от общества. Прикрываясь словами о добре, гуманизме, любви к родным и близким, играя на естественных человеческих чувствах, они фактически поощряют коллективный психоз. Это опасно и недопустимо. Любовь к «мертвякам», кем бы те ни были при прошлой жизни, есть форма некрофилии. Не любовь это, а суррогат.
Давайте не будем сходить с ума, люди.
Николай КалиниченкоАндрей Щербак — ЖуковОстров Балчуг
Пролог
#1. Нас всегда окружали зомби. В школе, на работе. В постели. Да. Их разум либо уже спал, либо готовился дать храпака. А что заполняет место, когда разум уходит? Инстинкт, потребность, программа? Просто пока они нас не жрали — все было хорошо. Нет, не хорошо, а как бы нормально, что ли. Нормально.
Короче, так — это мой новый блог. Хотел написать нетовский ник, но сеть накрылась четыре месяца назад, поэтому просто представлюсь. Меня зовут Костян. Ну, Костя. То есть Константин Рудольфович Лазарев. Пока написал все это — рука разболелась. Мышцы для письма не тренированы — такая вот беда. Ниче, как говаривал наш школьный физрук — будем задрачивать до автоматизма…