— Этим? — захохотал гость.
Из вороха бумаг на столе в воздух взвился булатный клинок, его деревянная рукоятка плотно легла в ладонь Влада.
— А, черт, ты хоть бы рукоятку отшлифовал! — корреспондент бросил на пол нож и сердито глянул на небольшую кровоточащую ранку на ладони.
— Крови боишься? А ты не хватай что попало. И не пойму, чего ты решил оружием бряцать? — спросил Вадим. — Мы ведь совершенно мирно беседовали. Или тебя раздражает, что я заподозрил вас, так называемых сверхлюдей, в нечестной игре?
— Мне наплевать на твои подозрения.
— Ну и ладненько. А чего, собственно говоря, ты приперся тогда? Отомстить за меморандум, после которого уничтожили вашу колонию? Так ты сам видишь, я тут ни при чем. Решения ООН принимает независимо ни от мнения комиссии, ни от результатов ее работы. Там заранее была, как я потом узнал, установка на ковровые бомбардировки.
— Месть? Примитивно. Мы выше этого. Моя цель — через тебя объявить всему человечеству, что время перемен настало. Мы выходим из подполья. Мы идем к новому, светлому миру, и для вас там нет места. Запомни это!
— Какая патетика, — Малахов похлопал в ладоши. — Прямо арии, и все. Только вот что я хочу напоследок спросить — а ты случайно не знаешь, откуда этот самый вирус пришел? Вы же такие великие и всезнающие, может быть, выяснили, откуда он взялся?
— Какая разница? — возмутился Влад.
— А вот такая. Не был вирус Z творением природы, не был. Этот результат направленных лабораторных мутаций. И тот, кто создавал этот вирус, тот и мог создать антивирус. Не так ли? И все ваши рассуждения об эволюции и сверхлюдях сводятся к обычному преступлению. Заражению миллионов, сотен миллионов вирусом и утаиванием средств борьбы с ним!
— А кто вспомнит об этом через десяток лет, когда на Земле будем только мы? — зло спросил Влад. — Мы уничтожим вас, вернее, вы сами исчезнете. Вы думаете, вирус побежден? Нет, он просто затаился в очередной мутации, и то, во что он превратится теперь… Вот тогда и настанет наше время!
— Ладно, хорошо. Настанет. Только не боитесь ли вы, молодой человек, того, что вы не до конца победили вирус? Вдруг он и внутри вас мутирует так, что мало не покажется даже сверхлюдям? И все разговоры о высшей расе, об избранных как всегда окончатся в чумных бараках и холерных лагерях. Ну или зомбиевых, хотя это звучит диковато.
— Не боюсь! — гордо сообщил Влад. — Я верю в наших ученых!
— А может быть, в этот момент где-нибудь кто-нибудь еще ученее придумывает новый вирус? И у вас не окажется против него антивируса? Вы тоже примите это как новый виток эволюции? Ибо сделав один шаг, всегда будь готов ко второму…
— Не вижу основания продолжать дискуссию, — фыркнул Влад. — Я свое сказал, вы все предупреждены, и не говорите потом, что не слышали! Не вздумайте меня задержать, поверьте, у меня хватит сил разнести здесь всё!
— Да ради бога, — махнул рукой Вадим. — Идите с миром. Только подумайте о моих словах.
Зомби молча вышел, тихо проскользнув в приоткрытую дверь. Вадим некоторое время сидел неподвижно. Потом подобрал с пола свой нож, аккуратно держа его за лезвие, поднял телефонную трубку:
— Образец крови получен. Микробиологам есть над чем поработать. Поздравляю с успешной операцией.