осле всего, что случилось? – ее глаза были полны боли, которую способна испытать лишь мать к своему ребенку, и я почувствовала, как в моей собственной груди что-то болезненно сжимается. – Хэдли, с тобой Арчер улыбается. И это после того, как я несколько лет не видела его улыбки. Конечно, я сделаю все, чтобы причина его радости была рядом с ним как можно чаще.
Невозможно представить, как горько было Арчеру в последние несколько лет. Как часто его поливали дерьмом, как это делал Тай Риттер?
– Поэтому вы предложили мне у вас работать, да? – спросила я. – Из-за Арчера. Явно не из-за моего таланта к приготовлению кофе.
Кажется, Реджина немного смутилась.
– Я не занималась сводничеством и не пыталась вас свести, если ты об этом. Арчеру просто нужен друг. А ты его подруга, Хэдли.
– Подруга, – повторила я. Было сложно сдержать улыбку. – Это я могу.
– Хорошо, – сказала Реджина, улыбаясь в ответ. – Я рада.
Атмосфера немного разрядилась. Больше не было такого удушающего напряжения.
Хорошо, что я смогла поговорить об этом с Реджиной. Наш разговор позволил мне посмотреть на многое под другим углом.
Поток холодного воздуха хлынул в кофейню, когда дверь распахнулась и зашел мужчина, явно продрогший до самых костей. Я рассчитала его, а Реджина в два счета сварила мокко с карамелью. Уходил он уже гораздо более довольным.
Мы с Реджиной погрузились в обсуждение того, как прошел день. Учитывая предыдущую тему нашего разговора, от беседы о чем-то более будничном на душе было гораздо спокойнее.
– Нет, правда, у меня все очень плохо с геометрией, – сказала я, и Реджина громко засмеялась. – Если бы Арчер мне не помог, я бы точно завалила ту самостоятельную!
– Неужели он правда так сказал? – строго спросила Реджина. – «От твоих издевательств над математикой у меня сыпь»?
– Да! Я не шучу! Он…
Старенький телефон рядом с кассовым аппаратом зазвонил прежде, чем я успела закончить предложение.
Реджина вмиг перестроилась и вежливым тоном ответила: «Кофейня мамы Розы, чем могу помочь?»
Пока человек на том конце провода говорил, в помещении повисла тишина.
– Да, это я.
Самый настоящий страх начал сдавливать меня в тиски, когда лицо Реджины побледнело до цвета простыни. Она втянула воздух через зубы, почти как умирающий больной на последнем вздохе.
– С ними все нормально? Можно поговорить с Арчером? – ее голос был пустым, мертвым. – А он… Нет, я сейчас приеду. Вы звонили Карин ДиРозарио? Так звоните еще, пока не возьмут трубку! Хорошо. Ладно. До свидания.
Она медленно положила трубку на базу и вцепилась в стойку обеими руками.
Я боялась спросить, что случилось: не было ни единого шанса, что новости окажутся хорошими.
– Реджина? – я взяла ее руку и сжала. – Все в порядке?
Она потрясла головой. Прошло несколько секунд, прежде чем она заговорила. В почти удушающем напряжении тишина затягивалась.
– Произошла… авария, – медленно сказала она, голос ее дрожал. – Арчер и Карло… Были… Они ехали в автобусе, и-и… он разбился.
Глава 23Случайности
Я неправильно услышала Реджину. То, что она сказала, просто не может быть правдой.
– Вы… нет. Это не… это какая-то ошибка, – сказала я.
Во время нашей встречи Хаос ясно дал понять, что надвигается нечто плохое. Взять только записку со словами «ты не одна, кого теперь несчастье ждет». Если «теперь» наступило прямо сейчас, если это его рук дело…
– Хэдли, нужно ехать, – Реджина сжала мои плечи, возвращая в болезненную реальность. – Идем.
Я сорвала с себя фартук и в бешеном порыве понеслась через кухню за нашими куртками, пока Реджина быстро звонила Виктории, которая ушла с Рози в гости к семье Карин.
– Они оба в больнице Бельвю, – сообщила Реджина, когда я подавала ей куртку. – Отсюда недалеко.
– На поезде будет слишком долго, – сказала я, направляясь к двери. – Нужно поймать такси.
Реджина перевернула табличку «открыто» на двери и заперла кофейню, а я стояла на тротуаре и ловила такси. Запрыгнула в первую остановившуюся машину, ко мне тут же присоединилась Реджина. Пока таксист петлял по улицам, направляясь в сторону больницы Бельвю, я внимательно наблюдала за Реджиной, опасаясь, что у нее может случиться приступ, как тогда, в День благодарения. Но ничего не происходило. Она сидела, уставившись перед собой невидящим взглядом, сцепив руки на коленях.
Кажется, прошла вечность, прежде чем такси, наконец, остановилось у входа в реанимационное отделение Бельвю. До того, как Реджина успела возразить, я расплатилась с водителем, мы вышли из машины и бросились к дверям больницы.
– Извините? – пробираясь через толпящихся в холле людей, Реджина подлетела к стойке информации, я – сразу за ней. – Извините!
Сидящая за компьютером женщина в зеленом медицинском костюме подняла на нас глаза.
– Да?
– К вам только что привезли Арчера Моралеса и Карло ДиРозарио. Мне нужно узнать, в какой они палате, – потребовала Реджина.
Женщина подняла брови.
– Вы родственники?
Я сделала шаг назад, когда на лице Реджины вспыхнула самая настоящая ярость, такая неподходящая к ее мягким, красивым чертам. Она хлопнула ладонями по столешнице и склонилась к женщине, понижая голос.
– Послушайте, дамочка. Это мои сын и племянник. Я вам такое устрою, если вы прямо сейчас не скажете, где они.
Женщина заметно побледнела и откинулась на стуле, потом быстро кивнула и застучала по клавишам.
Я чуть не взвизгнула: «Вперед, Реджина!».
– Карло ДиРозарио за теми дверями, – женщина показала на двери справа от нас. – Третья палата слева. А вот Арчера Моралеса я в базе не вижу.
– Что? – разом выдохнули мы с Реджиной.
– Простите, но его нет в системе, его не привозили, – ответила женщина.
Мы не стали терять время на то, чтобы ее дослушать.
Я бросилась в двери справа, Реджина – вслед за мной, мы пробежали по коридору, пробираясь через снующих туда-сюда врачей и медсестер. Я резко затормозила у палаты, которую назвала медсестра, и без предупреждения отдернула зеленую шторку.
На горе из подушек лежал Карло. Лицо изрезано легкими царапинами, а на предплечьях и шее уже начинали формироваться жуткие синяки, но, главное, он был жив. Похоже, он совсем не ожидал увидеть здесь нас с Реджиной.
– Где вечеринка? – ухмыльнулся он.
– Карло, слава богу, с тобой все хорошо. – Реджина кинулась к племяннику и крепко сжала его в объятиях. – Я так волновалась.
Лицо Карло побелело, и он поморщился, неловко похлопывая Реджину по спине.
– Все со мной нормально, zia, но, э-э… ты меня сейчас задушишь.
– Ой, – Реджина отпрянула, утирая слезы со щек. – Прости.
Карло перевел взгляд с Реджины на меня, и его ухмылка вернулась, растягиваясь еще шире, чем раньше.
– Рад снова тебя видеть, Хэдли.
– Врать не буду, Карло, я тоже очень тебе рада, – призналась я, подходя к койке и мягко сжимая его руку. – Как ты себя чувствуешь?
– Ну, – он театрально вздохнул, откидываясь на подушки. – Если не считать того, что мне больно двигаться, все зашибись.
– Caro, что случилось? – Реджина села на краешек койки и накрыла руку Карло своей. – У меня чуть сердце не остановилось, когда мне позвонили.
– Без понятия, zia, – ответил Карло после некоторых раздумий. При мысли о произошедшем на его лице снова отразилась боль. – Я просто сидел в автобусе, слушал музыку в наушниках, и вдруг поднялся громкий визг, автобус повалился и…
Ему явно было трудно закончить предложение.
– Твоя мама скоро приедет, солнце, – сказала Реджина, сжимая руку Карло. – Мне так жаль.
– Знаю, zia, я просто…
– Где Арчер?
Я не хотела прерывать Карло, но вопрос вертелся на языке с момента, как я только вошла в палату. Не люблю драматизировать, но пока не увижу своими глазами, что Арчер в порядке, не смогу думать о чем-либо еще. Пока не буду уверена, что он жив, дышит и будет дышать еще долго. Что у меня будет возможность лично проследить за тем, чтобы он не прекращал дышать.
– Фиг его знает, – ответил Карло. Мне не понравилось, как он улыбается. Как будто знает что-то, о чем не знаю я. – Где-то тут должен быть. Был тут, когда меня привезли. Почему бы тебе не пойти и не поискать его?
Реджина открыла рот и собралась было возразить, но Карло украдкой подмигнул ей, и она осеклась.
– Да, иди, Хэдли, – она глянула на Карло с любопытством. – Я останусь с Карло, пока не подъедет Карин, а потом сразу к тебе. Хочу поймать врача и выяснить, что к чему.
Просить дважды не пришлось. Я повернулась и вышла из комнаты, спеша отыскать Арчера. Среди всех этих медсестер и врачей в коридоре было почти невозможно выцепить знакомые черты, к тому же задачу усложняли громоздкие тележки с медицинским оборудованием и выстроенные вдоль стен койки. Стараясь ни в кого не врезаться, я почти бегом прошла по коридору и свернула налево.
Увидев его посреди коридора, торопливо и тихо говорящим с кем-то по телефону, я почувствовала, как меня накрывает волной облегчения. Страх по-прежнему бурлил в каждой клеточке моего тела, но вот же он, живой, и внезапно это стало единственным, что имело для меня хоть какое-то значение.
– Арчер?
Он обернулся на звук своего имени, и на его лице появилась растерянность.
– Хэдли? Ты откуда здесь?
Когда он произнес мое имя, я всхлипнула. Не успев осознать, что делаю, я бросилась ему на шею. Когда я обвила ее руками, он ошеломленно выдохнул и, выронив мобильный, попытался поймать меня, чтобы мы оба не рухнули.
– Эй, – тяжело выдохнул он, когда я провела пальцами по его волосам и вдохнула знакомый запах. – Что ты делаешь?
Я затараторила.
– Я думала, с тобой случилось что-то ужасное, я думала…
– Хэдли, хватит. Хватит.
Он мягко снял мои руки со своей шеи и отодвинул меня от себя на шаг, крепко держа за плечи.
– Со мной все нормально, поняла? Ничего не случилось. Меня даже не было в том автобусе. Я ждал Карло на следующей остановке.