Из мигом сгустившихся грозовых туч россыпью ударили молнии, выжигая колдунские сферы!
А потом как-то всё разом сдвинулось, пространство вокруг наполнилось грохочущим «ур-р-р-р-а-а-а-а!!!», перерастающим в сплошное «р-а-а-а-а-а-а-а-а!», я как всегда не успела отследить начало, бросилась искать глазами мужа — а белая Бонькина копна уже далеко впереди, врубается в первые ряды. Мелькнул хищный косяк драккаров — о, эти драккары! — это же было диво гномьей инженерии, я потом расскажу — и тут на нашу крышу приземлилось три дракона. Галя перекинулась мгновенно:
— Мать! По центру, где Яр прошёл, километровая чистая зона, блокировки не работают! Петя зовёт.
Вот теперь мы похохочем!
— Поехали!
— Ещё бы пару целителей.
Я оглянулась:
— Элин, Мария, поехали со мной. Туриэль, остаёшься тут за старшую.
— Поняла.
И мы полетели. И даже успели поучаствовать в знатном махаче. Нет, кроме шуток, правда. Даром, что ли, были все эти полигонные тренировки?
Вы если ещё про долину в форме куска пиццы помните, то в узком её углу как раз сейчас основная заруба и шла. По центру всё ещё горело. Дальний широкий край в серёдке был изрядно промочен, по краям активно посыпа́лся камнями, а вот по срединной оси, в километровой красной зоне, где заработала магия, был самый хаос. Вот туда мы и выгрузились, аккурат промежду пожаром и потопом.
Километр почти на три — есть где разгуляться!
Драконята мои во главе с Галиной уже умчались кого-то жечь, а мы с девками остались посредине постепенно расширяющегося круга, в центре которого сиял портал. А из портала потоком валили мужики, с разбегу вламывающиеся в мясорубку. А вот прикрывал портал синеватым временны́м щитом стремительно седеющий Кирюха! Я поторопилась подключить к нему целительный канал и уточнила у своих медичек:
— Так, девочки, дальность свою напомните мне. Пятьдесят есть?
Обе кивнули:
— Конечно! Сотня!
Вот что тренировки животворящие делают! Мы о таком сто лет назад даже и не мечтали! Но вслух я сказала:
— Отлично! В кашу не лезем, держим свой сектор. Пока нет пациентов — занимаемся чисткой вражеских рядов.
— Сон? — уточнила Элин.
— И сон тоже. Но на случай, если кто-то догадается их вытащить в антимагическую зону…
— Ой, они же там сразу проснутся! — округлила глаза Маша.
— Именно. Поэтому: делаем так, чтобы бойцы из них не получились.
— Кисти? — деловито уточнила Элин.
— Да, сухожилия. И желательно ноги тоже, хоть одну. В полный транс не уходите, чтоб не теряться. Элин, от сих до сих. Маша, твой сектор вот. Если завал — сразу сигналим. И не забывайте, что усталость и истощение тоже надо компенсировать. Поехали!
Мастер го, великий властелин мира, повелитель островов и господин восходящего солнца, с удивлением смотрел на своё тело, у которого не было нижней половины. Нет, теоретически где-то она была. С той стороны так внезапно закрывшегося портала. Наверное. Он представил свою нижнюю часть, сгорающую в драконьем огне, и передёрнулся. Осознание собственной трусости — нет, паники! — было вдвойне неприятным. Ещё хуже то, что во всём происходящем не было и капли элегантности.
А ведь оно почти пришло — ощущение полной власти. Силы!
Позади негромко стеклянно звякнуло, великий властелин обернулся и увидел высокого мужчину в странном синем костюме. На поясе у него висели непонятные прозрачные сферы, переливающиеся, словно полярное сияние. Только основной цвет был опять же синим.
Почему-то стало очень неуютно, словно он опять ОЯШ на Старой Земле. Обыкновенный японский школьник, над которым все смеялись. Он постарался встать прямее и принять горделивый вид.
— Кто ты такой?
Мужчина подошёл ближе и посмотрел на него сверху вниз — внимательно, оценивающе. Вздохнул:
— Да теперь тебе пожалуй что уж всё равно.
Мастер го дёрнул подбородком:
— И всё же?
Набу покачал головой и… этот мир перестал быть для покорителя островов. И если бы мы умели заглядывать в мысли богов, то увидели бы, что уходя, один из восьми размышляет о таком понятии как своевременность…
Утро следующего дня
Я снова стояла на крыше госпиталя — очень уж удобная у него оказалась верхняя площадка — и разглядывала долину, по которой деловито перемещались трофейные команды. Искали они, на самом деле, не столько ценности (какие там могли быть ценности, я вас умоляю…), сколько незамеченных живых. Вражеских, конечно! Вчера каменоломни работали с такой самоотдачей (причём, не за страх, а исключительно за совесть), что многим зэкам светит сокращение срока, а кое-кому и полная амнистия. Так что рабочие руки потребны, пусть искупают дурость своего похода ударным, тысызыть, трудом.
Поле было, конечно… мда-а-а. И тебе горелое, и мочёное, обломков всяких горы, ну и тела. Много тел.
Однозначно мёртвых, освидетельствованных нашими целителями, новообращённые рабы стаскивали к огромным ямам, рядом с которыми дежурили земельщики. Земля в ямах шевелилась, втягивая усопших, и со стороны казалось, словно она пожирает трупы. Пришлые от этого вида шарахались и приходили в суеверный ужас.
Но пейзаж, конечно… Куда там лунному!
Гномы таки отвели душу со своими магическими катапультами — по лишённым антимагии секторам они сработали вполне, особенно по пробитой Яром красной линии. Вон драккар стоит аккурат посреди огроменного выжженного пятна. А! Про драккары обещала же рассказать!
Угги и Хродвальд уже много лет вполне успешно наводили порядок на Серебряном озере. Хродвальд морских разбойничков гонял, Угги со своими серыми сектантами разбирался (первые семьдесят лет штурмовали они его с завидной регулярностью и истовой фанатичностью), ну и брату тоже помогал, конечно. Ибо скучно викингу не только без хорошего махача, но и без моря.
И когда с обоих концов этот поток нордического счастья начал иссякать, заметили мы, что братцы наши совокупно со своими хирдами как-то погрустнели. Был предложен вариант привлечь их к зачисткам Серой Степи. Тут, правда, слегка заревновали орки, которым самим всегда мало, но Степь, однако же, большая, а к тому, что у братьев-викингов иссякает их викингский вааагх, зелёные отнеслись с пониманием.
Однако же пеший викинг — как-то неоч. Да и расстояния в Серой Степи для пеших переходов слишком большие. А с лошадьми, равно как и к носорогами, у детей моря что-то не сложилось. Так что Вова покумекал так и эдак — и заказал клану Рукисила специальный сухопутный драккар. На хорошем колёсном ходу, и чтоб приводы движения выводились на вёсла, как у правильных викингов заведено. Ну и парусная оснастка, как положено.
Дивная получилась штука! Хродвальд как увидел, аж в лице изменился. А уж Угги! Угги как человек хозяйственный заказал на Аудун сразу пять штук (солидную скидку у гномов как оптовик выторговал). Барон Белый Ворон усмехнулся и поставил в Степь десяток лодий за казённый кошт, чтоб ребята могли посменно в рейды ходить. Вот эти пятнадцать кораблей в битве и приняли участие. Судя по буро-окровавленным бортам, очень деятельное.
Я ещё раз оглядела поле битвы. Нет, нельзя его так оставлять. Тут кое-кто высказался, мол: были же у Толкиена замершие в небытии затопленные места эпической битвы, ну, где Фродо чуть к мертвякам в гости не ушёл. Типа, неплохо бы и вот это место оставить как назидательное и поучительное…
Нет. Не согласна я. Плохо это. Место каждой битвы в назидание оставлять — вся Земля в шрамах будет. Вычистить. Расселины закрыть. Сопки по бокам, так уж и быть, на память можно оставить, а вот всё, что между — подровнять. И Лику с её ботаничками сюда запустить, пускай красоту наводит. Иначе вообще для чего это всё? А на память можно какую-нибудь скульптуру поставить, вот.
Примчала Галина, звать меня на очередные посиделки с чаепитием. Сколько можно таращиться, правда?
Я взгромоздилась на драконью шею и подумала, что… Да, что-то я устала. Не то что я не могу силы восстановить, дело не в этом, просто… Восемь часов в середине боя — наверное, это для меня всё-таки многовато… Сейчас хочется упасть где-то в тихом и уютном месте и лежать-лежать-лежать.
Не выпендриваться, что ли, и съездить в Жемчужный? Хоть в усадьбу нашу, хоть в какой-нибудь моднявый отель. Отдохну шикарно, а? Могу себе позволить.
Хотя при моём-то везении с отпусками… А вот можно Вову с собой взять! И тогда всякая всячина возьмёт правильную стойку и сагрится на него. Ему на таких самоубийц ещё больше везёт.
А Вова — молодец, он приключения любит.
Надо на эту тему подумать.
22. ЦАРЬ Я ИЛИ НЕ ЦАРЬ?
ВОЯЖ
Я шла вдоль холма и думала. А чего откладывать-то? Царь я или не царь??? Хочу моря и тишины! Безо всяких экспериментов, в проверенном тихом месте! Например, побережье княжества Приморского подойдёт!
Однако тут возникла некоторая сложность.
Беловоронская усадьба, отстроенная в качестве нашего аналога Артека, была битком набита юными магами, принимавшими участие в последней битве. Денисовская — не самыми юными. Надо ж людям маленько восстановиться. Такой план мы с девчонками заранее продумали и после победы быстренько организовали, пока никто никуда не расползся.
То есть, всё получилось круто и для людей полезно, но…
Получается, опять неизвестно куда ехать, что ли? Вот в таком загрузе я причапала в большую командирскую палатку, чтоб услышать, что барон Денисов зовёт нас в небольшой такой дружеский поход — по местам, тысызыть, боевой славы, потому как, оказывается, идея взять пару-тройку дней отдыха после всей этой гонки возникла не у меня одной.
Да это ж здорово!
Компания подобралась весёлая. Сам Денисов со своими тремя жёнами, его помощник Олег, весёлый и холостой Го́ран Джукич, царь сербский, оказавшийся компанейским мужиком, Сок, Буря и зубоскал Ван, которые сто лет назад с Гораном в одном отряде ходили и помогали замирять сербское царство, а теперь во главе Денисовских отрядов всякую нечисть по Серым Степям гоняют, жена Сока Марина, мама Маша (Мать орочьего клана), сопровождающие её Быч, Нита и Сэйла, Петрович, князь восточный, со своей Таней, с ними же Фёдор Кузьмич и Владимир Григорьевич с жёнами. И мы с Вовкой.