ед, едва не налетая на Дэмиена, когда он внезапно останавливается на пороге.
– Это не пожар, – говорит он.
И теперь, хорошенько принюхавшись, я с ним согласна. Запах тошнотворно-приторный, как рождественская пастила, сгоревшая на дне кастрюли.
– Кажется, я знаю, что это, – говорю я и иду на кухню, где Джеми лихорадочно переворачивает блины. Когда она смотрит на нас, выражение лица у нее одновременно ошарашенное и расстроенное.
– Простите! Хотела приготовить завтрак, но… – Подруга указывает на заляпанную плиту, будто больше ей и сказать нечего. Я едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться.
– Не знала, что блины подают обуглившимися.
Джеми замахивается на меня посудным полотенцем.
– Говорят, весь мир существует лишь в нашем воображении. Давай ты представишь, что я эти блины съел, а я – что они мне понравились, – великодушно предлагает Дэмиен, наливая себе чашечку кофе.
Джеми закатывает глаза:
– Хватит уже издеваться!
– Выбирайте, – говорит Дэмиен тоном человека, привыкшего улаживать конфликты. – Либо мы все моем и начинаем заново, либо я веду вас куда-нибудь завтракать.
– Я на сегодня в повара наигралась, – объявляет Джеми, затем хватает тарелку, на которой громоздится нечто, мало напоминающее блины, и стряхивает содержимое в ведро. – Дайте мне пятнадцать минут на то, чтобы принять душ и переодеться.
Но вместо пятнадцати у нас уходит целых тридцать минут, потому что Дэмиен, на свою беду, проговорился: этот ресторан не только славится волшебными вафлями, но и расположен в Эрроухед-Вилладж, торговом комплексе под открытым небом, где работают не только обычные магазины, но и аутлеты высокой моды. Разумеется, ни я, ни Джеми не можем отправиться за покупками, не принарядившись как следует.
Сам Дэмиен готов уже через пять минут: на нем потертые джинсы и льняная рубашка с короткими рукавами поверх простой хлопковой майки. Волосы уложены с нарочитой небрежностью – как будто он стоял на ветру. Вид у него чертовски сексуальный.
– А он красавчик, – нарочито громко шепчет Джеми.
– Это да, – соглашаюсь я, беря обоих под руку. – И он мой.
Если ехать напрямик, до деревни не так уж далеко. Но, к несчастью, мы не птицы и не можем облететь извилистые узкие дорожки, так что у нас уходит где-то полчаса. Пейзажи завораживают: повсюду домики с остроконечными крышами, гнездящиеся у подножия гор, и потрясающая панорама, от которой захватывает дух.
Деревушка расположена на озере, так что теоретически мы могли бы взять один из катеров, пришвартованных к причалу Дэмиена. Сам ресторан – «Бельгийские вафли и сладости» – стоит прямо у воды, и, сидя за столиком на открытой террасе, можно наслаждаться прекрасным видом.
Я чувствую аромат свежеиспеченных вафель и вдыхаю его полной грудью.
– Это, конечно, гораздо круче, чем у меня, но вам все равно стоит меня поблагодарить, – заявляет Джеми. – Ведь если бы я не испортила завтрак, мы не отправились бы за покупками.
– Мы тебе премного благодарны, – отвечает Дэмиен, обнимая меня за талию.
Спустя полчаса наша благодарность не знает границ, потому что мы не только устроились за столиком с видом на озеро, но еще и заказали по огромной вафле и яичнице с таким количеством бекона, что хватило бы прокормить небольшую армию.
– Я сейчас впаду в кому от обжорства, – признаюсь я.
– Ничего, прогулка по магазинам нам поможет, – успокаивает Джеми. – Ты такой молодец, – обращается она уже к Дэмиену с широкой улыбкой. – Спасибо, что пригласил. Неделька у меня была не из приятных.
– Всегда пожалуйста, – отвечает он и легонько чмокает ее в щечку.
Джеми театрально закатывает глаза, и я не могу удержаться от смеха.
– Погодите-ка! – Я достаю свой айфон, жестом прошу их придвинуться поближе и затем делаю пару снимков. – Я бы и панораму поснимала, но, боюсь, телефон не передаст всей этой красоты.
– Не волнуйся, мы сюда еще вернемся, – заверяет меня Дэмиен.
– Или просто купи новый фотоаппарат, – предлагает Джеми. – Или даже лучше – по одному на каждый его дом.
– Отличная идея, – одобряет Дэмиен. В глазах у него – игривые искорки. – Мне нравится представлять, как я тебя… Во всех своих домах…
Лицо мое вспыхивает, и я с расширенными глазами киваю на Джеми, которая, изобразив смущение, откидывается на спинку стула.
– Ребят, вы хоть когда-нибудь отдыхаете? – смеется она.
– Почти нет, – отвечает Дэмиен, неожиданно притягивая меня и целуя взасос.
– О боже! – восклицает Джеми. – Я так вам завидую! У тебя случайно нет брата?
– Боюсь, что нет.
– Вот так всегда, – вздыхает подруга.
Дэмиен тем временем придвигает стул ближе ко мне и обнимает меня. Я прижимаюсь к нему, мечтая, чтобы мне всегда было так же хорошо и спокойно, как сейчас.
– Наверное, это прозвучит глупо, но вам чертовски повезло. Вы ведь это понимаете?
– Да, – отвечает искренне Дэмиен. – Понимаем.
– Это хорошо. – Джеми вдруг глубоко вздыхает.
– Почему ты не написала мне, что тебя отстранили от съемок? – спрашиваю я.
В ответ подруга смущенно пожимает плечами.
– У тебя своих забот хватало. К тому же ты ничего не смогла бы сделать.
Джеми недавно пригласили сниматься в рекламе, но еще до начала съемок она начала встречаться со своим партнером по ролику, успешным актером Брайаном Рейном. Когда же их роман закончился, Рейн, очевидно, решил, что и рекламной карьере Джеми надо положить конец.
– Я бы мог кое-что сделать, – говорит Дэмиен.
Но она и слушать не желает:
– Ты и так помог мне получить эту работу – этого больше чем достаточно. Мне все равно заплатили – это было предусмотрено договором, – так что я довольна. Теперь мне просто нужно прийти в себя.
– Ты справишься, – уверяет ее Дэмиен.
Джеми прочувствованно сжимает наши руки.
– Спасибо, ребята.
– Пожалуйста, – отвечаю я. – Ты ведь знаешь, что мы тебя любим?
– А как меня не любить? – самодовольно хихикает Джеми, и я понимаю, что от утренней хандры не осталось и следа. Вдруг она сжимает мою руку крепче: – Ты знаешь, что на нас пялятся?
Я оглядываюсь – и действительно, не все, но многие посетители виновато отворачиваются, заметив мой взгляд.
– Приходится привыкать, – отвечаю я, кивая на Дэмиена.
– Что ж, наконец-то и я окажусь в таблоидах, – хмыкает Джеми. – Пусть и не получилось с этой дурацкой рекламой – хоть так.
– О чем это ты?
– Разумеется, о Дэмиене Старке, занимающемся сексом втроем. Спорим, к утру весь Интернет будет этим пестрить?
Я закрываю лицо рукой.
– Господи, Джеми, ты еще погромче это скажи!
– Да я же шучу, – возмущается подруга.
Я встречаюсь взглядом с Дэмиеном и вижу, как он едва заметно качает головой. Джеми, может, и думает, что шутит, – но она никогда не была под пристальным вниманием репортеров, как Дэмиен или хотя бы как я. Все зависит от того, кто именно видел нас втроем, но в целом ее предположение недалеко от истины.
Вот черт! Я делаю глубокий вдох и приказываю себе не беспокоиться об этом.
– Хочу еще кофе, – говорю я, чтобы сменить тему. – И пора уже на шопинг.
Глава 13
– Мне нравится голубой, – говорю я Джеми, которая никак не может решить, взять ли рюкзак цвета классической обработанной кожи или небесно-голубой.
– Не слишком ярко?
– Для тебя? Слишком ярко не бывает.
Она хихикает, но все-таки берет кожаный.
– Пожалуй, он мне нравится больше. Как вовремя я получила гонорар. Нужно же извлечь хоть какую-то пользу из этой дурацкой рекламы.
Я согласна и не собираюсь ее отговаривать. Я давно знаю Джеми – шопинг-терапия на нее отлично действует.
Мы в магазине кожаных изделий. Дэмиен начал было игривый разговор о способах применения ремней, представленных в магазине, но тут его отвлек звонок. Я иду за ним, махнув Джеми, ждущей своей очереди на кассе. Целую минуту я ищу его глазами и наконец вижу на скамейке, окруженной газоном, где усталые родители устроились вместе со своими детьми. Я подхожу и тихонько присаживаюсь рядом, наслаждаясь поздним летним вечером.
– Нет, – говорит Дэмиен. – Это для меня на первом месте. Я хочу, чтобы все было продумано до мельчайших деталей. Изучите все документы, проследите за всеми ниточками, найдите все кроличьи норы. Ясно? Хорошо. Перезвоните мне через несколько часов и сообщите о ходе дел. Да, через несколько часов. Отлично. С этим разобрались. Что с воротами? Можно ускорить? Ну, хоть одна хорошая новость. Доделайте сегодня, и чтобы у всех был доступ. Хорошо. До связи.
Дэмиен завершает звонок и смотрит на меня, и его губы сами собой расплываются в улыбке. Не знай я его хорошо, подумала бы, что речь шла об обычном деловом разговоре. Но я замечаю тень беспокойства в его глазах.
– Что-то не так? – спрашиваю я.
Он лишь качает головой.
– Так, мелкие проблемы по управлению вселенной. Я несколько отошел от дел в последние недели, и в наших стенах появились трещины.
– Интересно, с чего бы? – ехидно спрашиваю я. – У тебя ведь даже в отеле филиал офиса.
– Ничего страшного, – повторяет Дэмиен.
– Ты обеспокоен, – настаиваю я.
На его губах вновь возникает улыбка, и я уже готовлюсь напомнить ему о том разговоре в самолете. Но потом он вдруг передумывает:
– Так и есть.
– Значит, дело не в бизнесе. О бизнесе ты не беспокоишься, – добавляю я в ответ на его вопросительный взгляд. – Просто решаешь проблему.
– Я и не думал, что меня так легко раскусить.
– Только мне. Так в чем дело, Дэмиен? Что-то с Софией? Или снова тот разговор о публикации фотографий? Что-то случилось?
Он откидывается на спинку скамейки и подставляет лицо солнцу. Спустя мгновение достает темные очки из-за воротника футболки и надевает их.
– Нужно просто уладить пару вопросов, – медленно говорит он. – Я не беспокоюсь о бизнесе, но все же забывать о нем не стоит.
– Ясно, – отвечаю я, хотя понимаю, что Дэмиен опять врет.