ребежали с основной сцены на этот пятачок. Как раз в это время хлынул дождь. И вот когда они, промокшие насквозь, сгрудились под зонтиком-грибочком, наподобие тех, что стоят в детских песочницах, и пытались играть и петь, только тогда я окончательно понял, что они действительно настоящие». 55-летние старцы дали понять своим юным 40-летним коллегам: правильным курсом идёте, товарищи! Уральская «молодёжь» получила отличный заряд бодрости и оптимизма.
Оба эти качества очень пригодились «чайфам» уже через неделю. 19 августа вся Россия на собственной шкуре почувствовала значение слова «дефолт». Рубль в четыре раза рухнул, цены во столько же раз взлетели. Весь бизнес замер, а уж его шоу-разновидность и подавно. Концерты прекратились, билеты на них никто не покупал, ни о каком выпуске каких бы то ни было альбомов не могло быть и речи. Страна билась в экономических и политических конвульсиях, а «Чайф» всем страстям назло решил не отменять запланированный и проработанный совместно с Tequilajazzz тур по городам Поволжья. Его только переименовали в «Антикризисный». Зрители офигевали, причём не только от музыки, но и просто от того, что кто-то постарался отвлечь их от царящего на улице и в телеэфире уныния. Обе группы ничего на этом туре не заработали, зато доказали и публике, и самим себе, что мужской рок-н-ролл гораздо сильнее, чем девальвация.
В новых условиях желающих издать «Шекогали» не наблюдалось. Увидел свет пока только сингл с тремя песнями из него, но и этот релиз получился печальным. 6 декабря 1998 года умер большой друг группы актёр Сергей Шкаликов. Песня «Я рисую на окне», вышедшая на этом сингле, получилась поминальной…
В январе 1999-го «Чайф» съездил в Казахстан. Гастроли совпали с тамошней избирательной кампанией. Незадолго до выезда Гройсман получил факс, что кандидат в президенты, он же действующий президент Нурсултан Назарбаев, желает во время фестиваля «Рок против наркотиков» спеть песню вместе с уральской группой. Уже два месяца на просторах казахских степей осваивали избирательные бюджеты своры российских эстрадных звёзд разной величины, а вот поди ж ты – президент хочет петь именно с «Чайфом». Штаб Назарбаева и офис Гройсмана ожесточённо согласовывали детали, но репертуары главы Казахстана и «Чайфа» категорически не совпадали. В конце концов, 6 января, Нурсултан Абишевич спел против наркотиков под аккомпанемент местной группы, а уральцев просто поприветствовал со сцены. Зато за кулисами выяснилось, что Шахрин и Назарбаев – не чужие люди. В молодости будущий президент был знаком с Алексеем Ивановичем Нестеренко, троюродным дедушкой лидера «Чайфа» и по совместительству первым начальником космодрома «Байконур».
Шкаликов и Бегунов
Перед традиционной «Зимней акустикой» решили пошутить, вставить в программу «Аргентину – Ямайку». Публике понравилось. На московской «Акустике» присутствовал создатель «Нашего радио» Михаил Козырев[7], старый знакомый «Чайфа» ещё по Свердловску. Он прибежал за кулисы и стал восхищённо убеждать группу, что песня про страдание ямайских болельщиков – стопроцентный хит. Музыканты вяло отбивались, они-то точно знали, что это не более чем забавная вещичка. В их альбом она категорически не влезала.
Главным двигателем «Шекогали» Шахрин видел свою старую песню «Завяжи мне глаза», яростно перепетую на новый лад. В столице уже готовились съёмки клипа на неё. Но Козырев в красках описал свои впечатления от «Аргентины» руководству фирмы Real Records, входившей в один медиахолдинг с «Нашим радио». Те поверили мнению специалиста и сделали «чайфам» предложение: они готовы выпустить альбом и даже заплатить группе гонорар, но при условии, что «Чайф» включит в фонограмму песню «Аргентина – Ямайка 5:0» и за свой счёт снимет на неё клип. В конце «шекогального» туннеля забрезжил свет.
Песню записали всего за три часа, но не без предварительных приключений. Накануне Шахрин попал в аварию и сломал безымянный палец на правой руке. Все гитарные партии пришлось играть Бегунову. Мало кто заметил, что один из главных хитов «Чайфа» записан и без живых барабанов, под драм-машину.
Вставленная в середину альбома «Аргентина» уравновесила всю композицию «Шекогали». Её рэггиобразный ритм стал как бы отражением классической «No woman, no cry» из репертуара Боба Марли, на которую Шахрин написал русский текст. Структура альбома приобрела архитектурную стройность и завершённость.
Многострадальный «Шекогали» вышел в свет 8 июля. К этому времени «Аргентина – Ямайка» уже стала общепризнанным главным хитом года. Она возглавила все чарты, а клип, который остроумно смонтировали из хроники того самого матча и концертных съёмок «Чайфа», крутили по всем каналам. Успех песни имел даже международный резонанс. В конце 1999 года сотрудники посольства Ямайки в России прислали группе видеокассету с записями спортивных побед своих соотечественников. Смысл подарка был ясен: пусть хотя бы главные виновники всеобщей известности футбольной неудачи островитян узнают, что у многих рекордов ямайские есть имена.
Наши женщины прощают нам нашу слабость,
Наши женщины прощают нам наши слёзы.
Они прощают всему миру смех и веселье,
Даже Аргентине.
Так танцуй же, танцуй под мои барабаны,
Так пой же, пой со мной мою песню,
Сенсимильи хватит на всех,
Пока звучит регги.
Какая боль, какая боль:
Аргентина – Ямайка 5:0
Вспышке сумасшедшей популярности больше всех удивлялся сам «Чайф». Бегунов недоумевал: «Когда становится хитом песня типа „Не спеши“ – драматический текст, какие-то образы, – это понятно. Но когда вся страна вдруг начала сопереживать Ямайке… Нет, классная песня! Но я не понимаю, почему именно она?» Шахрин признавался, что шлягерная судьба его собственных творений для него – полная загадка: «Сочиняешь песню, записываешь и думаешь: вот эта удалась, точно будет популярной – и ни разу! Мы пытались просчитать, на какую песню из „Шекогали“ снимать клип, какую подхватят радиостанции… „Аргентину – Ямайку“ я даже не играл никому. Но чуткие работники шоу-бизнеса решили, что это будет главная песня следующего лета. Я хихикнул в рукав: „Сомневаюсь, что эта сковорода заговорит“. И вдруг оказалось, что песня-то на самом деле не про Аргентину, не про Ямайку и не про футбол…»
Неудивительно, что новый хит прозвучал на уникальной акции «Чайфа» – двух концертах по заявкам. Идея этих мероприятий принадлежала не музыкантам. «У нас есть несколько самых верных поклонниц в Москве, которые посетили более 130 наших концертов. Их всех зовут по-разному, но мы называем их Людками. Такая банда Людок. Они рассказали нам о своей идее – мол, хорошо бы сделать концерт по заявкам, а мы бы его составили. Мы сказали: „О, суперидея! Но только не вы одни будете составлять, а все“». На сайт «Чайфа» подавались запросы от столичных и питерских фанатов. Два списка различались всего на шесть-семь позиций, но песня про «5:0» возглавляла оба.
Real Records нравились темпы продаж «Шекогали», и фирма стала настойчиво предлагать группе выпустить на волне успеха ещё один альбом. От таких предложений не отказываются, и «Чайф» приступил к реализации старого замысла – выпустить сборник кавер-версий любимых песен. Шахрин придумал название «Симпатии», и у сборника сразу появилась концепция: «Мы, как все нормальные люди, периодически собираемся выпить водочки. Как выпьем, кто-то обязательно хватается за гитару. Хором поём песни, причём не свои. Этот застольный репертуар и стал основой планируемой пластинки». Задел в загашнике уже имелся – собственные прочтения известных хитов коллектив записывал и раньше для разнообразных трибьютов.
В альбом вошли песни групп и исполнителей, которыми «чайфы» заслушивались ещё до того, как стали «чайфами», – Высоцкого, «Аквариума», «Зоопарка» (кстати, на майковской «Прощай, детке» лидер-вокалистом стал специально приглашённый Николай Фоменко). Но большая часть альбома – дань уважения товарищам по Свердловскому рок-клубу: «Наутилусу», «Каталогу», «Насте», Егору Белкину и Вадику Кукушкину. Каверы получились весёлые, с подковырками. Настин «Танец на цыпочках» Шахрин перепел от мужского имени. Белкинский хит «Соня любит Петю» писали в туалете студии Tutti records. Поставили два микрофона – для вокала и для акустической гитары. Для создания соответствующей содержанию песни атмосферы уборки включили воду и попросили студийных девушек во время записи мыть стаканы. Песню «Не спи, Серёга» чудесной свердловской группы «Каталог» «Чайф» любил петь на внутренних посиделках. После выхода альбома малоизвестного до тех пор «Серёгу» запели в сотне компаний по всей стране.
Главным хитом «Симпатий» стала «Белая лошадь» из репертуара челябинской группы «Резиновый дедушка». Её автор Юрий Богатенков сам на эту песню никогда не ставил: «Просто подарил Шахрину диск нашей группы, а он его включал в машине. Его жене почему-то понравилась именно „Белая лошадь“. Видимо, на Ленин вкус Володя полагается». Как оказалось, не зря.
«Симпатии» записывали по частям, с большими перерывами, во время которых «Чайф» участвовал в предвыборном туре «Ты прав!» партии «Союз правых сил». Как и три года назад, этот политический выбор был для группы осознанным. «Мы на самом деле связывали надежды с фигурами Бориса Немцова и Ирины Хакамады, – говорит Шахрин. – Люди они были молодые и перспективные, а нам как избирателям очень надоело в сотый раз перетасовывать одну и ту же засаленную колоду опостылевших физиономий. Хотелось чего-то нового, была надежда, вера, что что-то можно изменить». Своих сторонников среди артистов имели в те выборы практически все конкурирующие партии, но газеты писали, что «именно „Чайф“ помог СПС обогнать Жириновского на выборах в Государственную Думу».
С участником проекта «Симпатии» Николаем Фоменко
В конце тысячелетия возросший интерес прессы стал отвлекать арт-продюсера Гройсмана и директора Спирина от их непосредственных обязанностей. «Чайфовской» надстройке пришлось увеличиться ещё на одну штатную единицу. Титры на вкладышах дисков «Чайфа» пополнились строкой: «Пресс-атташе Марина Залогина».