В разгар карантина даже то, что несколько человек собираются в закрытом помещении и совместно музицируют, могло кому-то показаться нарушением режима изоляции, поэтому запись, словно 35 лет назад, проходила в полуподпольных условиях. Для самих музыкантов любой выход за пределы жилища был похож на праздник. «Как мы здорово научились сидеть дома! – шутил Бегунов. – Когда в разгар карантина мы с женой, нарушая законы и правила, таясь и предполагая, что за нами следят со спутника, вышли на помойку, то вдруг обнаружили какой замечательный воздух на улице! Пандемия нужна была хотя бы для того, чтобы понять, какими мелкими радостями и приятными вещами набит мир».
Главным хитом нового акустического сборника стала песня «Не теряй надежду». Она была написана ещё десять лет назад, но тогда показалась музыкантам какой-то бардовской, не подходящей к репертуару «Чайфа». И вдруг, когда весь мир полгода просидел в карантине, простая песня о желании увидеться с друзьями, раскиданными по стране, обрела новый смысл. «Вдруг выяснилось, что мы все очень истосковались по нормальному живому общению, – рассказывал Шахрин. – Оказалось, что это самое главное и что это надо очень ценить». Клип на «Не теряй надежду» снял Глеб Северин: «Когда на репетиции вдруг всплыла эта песня, она очень точно попала во время. У меня возникла идея сделать мультипликационную историю о том, как хочется увидеться всем, кто сидит по домам. Так появился оранжевый автобус, который летит из города в город. У меня есть знакомые, занимающиеся мультипликацией, и мы с ними покадрово сняли самый настоящий мульт. Он начинается с перелистывания фотоальбома, а потом разворачивается карта и начинается путешествие… Мы втроём с мультипликатором Екатериной Раптановой и фотографом-оператором Максимом Мордвинцевым засели в какой-то ангарчик, изготовили двухметровый планшет с маршрутом, по которому в соответствии со словами песни двигался автобус. В азарте мы не заметили, что перепутали въездные стелы Самары и Ростова. Потом, когда это обнаружилось, решили не переделывать».
«Чайф» на репетиционной базе.
Фото Глеба Северина
Когда альбом был записан, музыканты, впечатлённые многомиллионной аудиторией Интернет-концерта, решили обратиться к поклонникам с просьбой помочь с выпуском в свет «Оранжевого настроения-III». Чайфоманы не подкачали – необходимые для издания компакт-диска и пластинки средства были собраны за считанные дни. Презентация нового релиза состоялась 12 декабря в формате ещё одного онлайн-концерта в том же «Телеклубе». На этот раз музыкантам выступать было проще, чем восемь месяцев назад: они пригласили на концерт медиков, сражавшихся со смертельным вирусом в больницах Екатеринбурга. В зале клуба, рассчитанном на несколько тысяч человек, стулья расставили с интервалами, соответствовавшими всем санитарным нормам. В огромное помещение вошло всего две сотни врачей и медсестёр, но для «чайфов», истосковавшихся по настоящим, а не виртуальным зрителям, выступать перед такой аудиторией было вдвойне приятно. Они исполнили все песни из «Оранжевого настроения-III» и набор своих лучших хитов.
Только в конце февраля 2021 года группа начала выезжать на гастроли. Это событие музыканты отметили в кругу родных и близких друзей, устроив 14 марта на берегу Белоярского водохранилища празднование Масленицы. В январе того года из-за карантина не состоялась даже традиционная семейная сходка на даче у Шахрина, и Масленица стала хорошей заменой привычному празднику. Для узкого круга гостей устроили небольшой концерт, вскоре выложенный в Интернет. Совместное сожжение соломенного чучела Масленицы ознаменовало прощание с тяжёлым для всех карантинным годом.
Прерванный юбилейный тур пришлось начинать заново. Теперь он давался музыкантам большей кровью. Когда планировали тур на 2020 год, то группировали близкорасположенные места концертов: сперва собирались проехаться по Дальнему востоку, потом перебраться в Сибирь, и так далее. Выстроенный график полетел к чёрту. Все площадки и время концертов пришлось согласовывать заново, из-за чего «чайфы» были вынуждены чуть ли не еженедельно мотаться из конца в конец необъятной России. Радовало одно: оказалось, что большинство зрителей, купивших билеты полтора года назад, не сдали их после отмены концертов, они верили, что любимая группа к ним всё-таки приедет. Такой публикой можно было только гордиться! Даже из тех городов, где концерты в 2020-м не планировались, звонили люди, слёзно просившие «Чайф» выступить и у них. Музыканты не могли отказать, и, в конце концов, юбилейный тур, растянувшийся на три года, охватил 75 городов. В Москве вместо одного концерта, отменённого в марте 2020 года, пришлось выступать дважды и оба раза с аншлагом. Когда столичные поклонницы подняли в зале огромные надувные шары с буквами, сложившимися в слова «Мы скучали!», Шахрин чуть не прослезился…
К сожалению, окончание юбилейного тура омрачила производственная травма. 10 августа Валера оступился на крыльце ростовской гостиницы, да так неудачно, что сломал ногу в трёх местах. Чтобы спасти оставшиеся концерты, был срочно мобилизован Северин-младший. Шахрин не сомневался, что замена окажется качественной: «Глеб давно работает в группе, отвечает за техническую часть репетиционного процесса. У него молодые мозги, он хорошо соображает, и барабанщик он отличный. С репертуаром нашим Глеб знаком – как перкуссионист он работал с нами и в студии, и на концертах».
Несмотря на то, что песни «Чайфа» Глеб почти с пелёнок знал наизусть, он занервничал: «Как перкуссионист я выходил с группой на сцену на юбилейных концертах в Екатеринбурге и окрестностях, но стать ритмическим сердцем коллектива у меня и в мыслях не было. Проблема заключалась не в разучивании программы, а в осознании факта, что я выступаю вместе с двумя дядями Вовами и Славой. На сцене нельзя сильно волноваться. Я заставлял себя не думать, что играю вместе с легендами рок-н-ролла, и успокаивал себя тем, что мы просто делаем музыку. Всё равно сначала дико волновался. Первый мой большой концерт состоялся в Екатеринбурге. Папаня поставил за кулисами стульчик и два с половиной часа за мной наблюдал. Сыграл я нормально, чему он очень радовался… Я ездил с „чайфами“ полгода. Если сейчас большинство групп играют под метроном, то „Чайф“ – по классике, аналогово: барабанщик задал темп, и в этом темпе погнала вся команда. Если ты ускоряешься, то и все ускоряются. На сцене мне здорово помогал Слава: если я вдруг начинал гнать, он ко мне поворачивался, успокаивал взглядом и мы выравнивались. Гастролировать с „чайфами“ мне понравилось, но когда тур закончился, я решил заняться производственной деятельностью». С 2022 года Глеб Северин наладил промышленный выпуск барабанных палочек, на каждой из которых красуется зарегистрированный товарный знак Severin.
Кстати, позже «Чайфу» ещё раз пришлось прибегнуть к родственной замене. В марте 2023 года Шахрин, выходя в гололёд из машины, поскользнулся и тяжёлой дверью хлабызнул себя по указательному пальцу на левой руке. Больше месяца вместо него на концертах играл на гитаре Андрей Бегунов, а Шахрин пел, сидя на стуле, с загипсованной ладонью.
Глеб Северин на концерте в Твери, 14 октября 2021 года.
Фото Евгении Свиридовой
После завершения юбилейного тура Шахрин вернулся к реализации других планов, прерванных пандемией. С 2017 года в окрестностях Санкт-Петербурга проходит фестиваль «Дым над водой», непременным участником которого является Симфонический оркестр Ленинградской области под управлением Михаила Голикова, исполняющий рок-хиты в классической обработке. В сопровождении оркестра пели свои песни отечественные рок-мэтры: Чиж, Бутусов, группа «АукцЫон». В 2019 году Голиков вышел на Шахрина с предложением сделать совместную программу. Владимир согласился, но в планы вмешался коронавирус. Пока тянулся карантин, оркестранты выбрали подходящие для их целей песни «Чайфа», а Полина Муранова сделала их симфоническую аранжировку. «Мне понравилось, что выбраны были не явные хиты, – говорит Шахрин. – Они хотели исполнить даже „Поднимайте знамёна, бичи“, но в конечном итоге немножко испугались, и мелодия „Бичей“ стала увертюрой ко всей программе, постепенно переходя в песню „Никогда не поздно“. Петь под симфонический оркестр – это совершенно особенное чувство. В „Теории струн“ мы играли вместе со струнной группой, а тут целый оркестр из 90 человек с духовыми, арфами…»
Совместное выступление состоялось на очередном фестивале 31 июля 2022 года в посёлке Рощино под Питером и так понравилось всем участникам и зрителям, что программу решили записать. По выработанной в пандемию привычке работали удалённо: в Петербурге оркестр записал инструментальные партии, а в Екатеринбурге Слава зафиксировал вокал Шахрина. 27 октября 2023 года компакт диск и пластинка «Чайф. Симфонические версии» увидели свет.
24 мая 2024 года появился ещё один релиз, связанный с «Чайфом». Вячеслав Двинин выпустил свой сольник «За годом год»: «Ещё с 2015-го я начал потихонечку вспоминать и записывать то, что сочинял на протяжении всей жизни. В альбом попали даже школьные песни, крепко запавшие мне в душу, а „Ангела“, например, я сочинил в 1992 году, когда играл на улицах Копенгагена, и первоначально он был с английским текстом. „Ангел“ и некоторые другие мои песни вошли в репертуар „Чайфа“, но на сольнике я попытался изобразить их так, как они ещё не звучали. В ходе многолетней рекорд-сессии подумалось: „Скоро мне 55 лет, к юбилею я и выпущу сольник“. Но из-за всяких ковидов-шмовидов сроки перенеслись… Я не стал ждать 60-летия и просто выпустил альбом, когда он был готов. Мне не то чтобы полегчало, но в голове стало звучать что-то новое, старое отпустило абсолютно. Мой сольник – это проект совершенно не коммерческий, я просто раздаю компакт-диск друзьям». Шахрин был только рад сольному проекту своего басиста: «Я весь этот материал слышал, многое из него мы пели группой. Я понимаю, что иногда у Славы есть своё видение, как должны звучать его песни, а мы не всегда даём ему сделать их так, как он хочет. Тут же у него была возможность взять музыкантов, не привязанных к формату „Чайфа“, и записать свои сочинения в полном соответствии с авторским видением. Прекрасно, что он самореализовался и закрыл этот гештальт».