А сама Эйлана, судорожно вцепившаяся в своего Ванятку и зачем–то нацепившая на ухо диадему Соли, каким–то ужасно древним жезлом приподнимала плотно укрывшее ее первое знамя Света.
Поглядев на нас все еще испуганными глазами, она оглушительно чихнула и утерлась уголком знамени. А сверху свалилась на пол одна из любимых бутылок мага с редким сортом вина.
Все, Магистр меня закопает. С ней за компанию…
Глава 5. Эльфы и дерево… как много в этих словах!
Наверное, местные Боги решили дать нам передышку. Как еще можно понять то, что уже дня три мы никуда не спешим, ни от кого не убегаем и вообще, не жизнь – а болото стоячее?
Ну, не совсем, конечно, стоячее, но около того.
После нашего перемещения в его то ли лабораторию, то ли музей какой, славного дедушку откачивали всей компанией, хором объясняя, что при моем посильном участии магия творит то, о чем возжелает моя левая пятка. Поэтому ему стоит возрадоваться, поскольку все прошло нормально. После последнего заявления наш гостеприимный хозяин сделал еще одну попытку упасть в обморок, решительно пресеченную Рони. Она помахала у него перед носом ладошкой, и тот подскочил.
Затем он покивал с умным видом головой, выслушал краткий рассказ Викора, тихо сглотнул и опасливо покосился на меня, когда ему сказали про сидевшую где–то внутри меня Книжку. И от всей широты души предложил остаться у него. Всем.
Народ радостно покивал в ответ, но вот Ланик чегой–то возгорелся желанием навестить своих родичей. И, судя по удивленным лицам нашей тесной компании, такого патриотизма за ним раньше не водилось. Но он, нагло проигнорировав вопросительные взгляды, отвел дедушку, которого здесь все уважительно называли Магистром, в уголок и чего–то у него спросил. Вот ставлю Ванятку, что спросил про Узы!
Хм, судя по перекосившейся физиономии – ничего хорошего он не услышал. Наивны–ы–ый!..
А я загорелась исследовательским пылом. Оставив Ванятку в отведенной мне комнате (довольно красивой и просторной, между прочим), я ринулась разведывать новую территорию. Первым в списке посещений стоял Малыш. Что его переправили сюда, я узнала у Викора когда мы еще покидали эту комнату. Ведь я едва не устроила истерику на тему – «Моего Малыша забыли! А вдруг его кто обидит?»
А сам предмет истерики был доволен и счастлив. Во всяком случае, конюх, сидящий на верхушке подпирающего потолок столба и отчаянно пытающийся не сползти вниз, меня в этом клятвенно заверил. Попросив чуть попридержать «веселого и игривого зверька» пока представитель обслуживающего персонала не скроется с глаз долой. Прочитав смотревшему невинными глазами коню нотацию на тему «А кто тебя тогда кормить будет, если ты всех конюхов пораспугаешь?» я вычесала ему гриву и хвост. Малыш млел и блаженствовал, а столпившийся в дверях местный обслуживающий персонал смотрел на меня как на диковинку.
После Малыша я направилась на поиски кухни, ориентируясь в основном на запахи. То помещение, которое именовали этим словом, меня впечатлило… Хотя, я подозреваю, что не видела и половины за закрывавшим обзор паром.
Дородная кухарка, безраздельно царствовавшая здесь, отловила меня за воротник и посадила откармливаться. Ибо я, оказывается, позорю Магистра своим непотребным видом. И вообще – мне только за шваброй и прятаться и под привидение маскироваться. Эдак я вообще замуж не выйду, с такой–то фигурой. На последней фразе я едва не подавилась булкой. Слышал бы это Ланик…
Кое–как умяв то, что в меня влезло, я быстро ретировалась, пока мои ноги еще соглашались таскать изрядно отяжелевшее тело. Далее было просто хаотичное передвижение по этому обиталищу благообразного дедушки–Магистра. По ходу дела меня все чаще и чаще посещала мысль, он сам вряд ли знает всю его планировку. Найдя пару библиотек и огромнейшее помещение, в котором было много растительности и открытого пространства, я направилась в свою комнату, поскольку ноги настоятельно требовали отдыха. А на зрительную память я никогда не жаловалась, так что заблудиться не грозило.
В комнате меня уже поджидала засада в лице Рони. Которая гневно высказала все, что она думает об одной блуждающей особе.
Они, оказывается, уже часа три ищут по всему замку свою странную спутницу! Причем, все встреченные им говорили, мол, вот только что я была именно тут! А магический поиск ничего не дал. Вернее, он показал, что я где–то да–а–алеко–о–о–о на севере, но раз Малыш тут… Магистра, от мысли, будто кто–то куда–то уволок его гостью – чуть Кондратий не обнял! После этой головомойки я была цепко ухвачена за локоток и под охраной отконвоирована к дедушке. Он собирался задать мне… пару вопросов…
Хм, это еще кто кому чего задаст! После первых же попыток выяснить хоть что–то я завалила этого милого Магистра тучей вопросов, имеющих для меня первостатейную важность. И проговорили мы с ним до глубокого вечера. И что выяснилось?
Значит, попытаюсь вспомнить все по порядку…
Вопрос первый. Как я тут появилась.
Мол, Ланик, когда его приносили в жертву, решил сорвать ритуал, по–тихому уйдя в местный аналог эльфийского Рая, и отпустил свою душу. Но у того, кто там ставил защиту от нежелательных действий жертвы – руки явно не из плечей растут. Он поставил обязательным условием, что душа должна быть! Быть – и все. А какая… как оказалось, это не столь важно. Вот это самое заклинание вместо того, чтобы удержать душу Ланика цапнуло через ворота первую же попавшуюся. Только цапнутая душа не захотела расставаться с родным телом, перетащив за компанию и его. В результате чего калиточка в иные миры накрылась медным тазиком. И восстанавливать ее придется с самого начала.
Так что теперь у нас по теории две души. Но каким–то образом мою умудрились засунуть в оба тела разом да еще и гвоздями прибить, чтоб не дергалась. Или просто оставили между нами «канал» такой мощи и ширины, что по нему метро пускать можно! Как сказал Магистр – чтобы у пришедшего сквозь Врата Темного Бога был надежный и практически вечный Проводник. Он являлся бы носителем сущности этой самой темной редиски, пока тот не подобрал бы себе новое тело. Ну, или другое не сконструировал. И теперь у нас фиг разберешь, где чья душа. Только вот одно маленькое «но». Поскольку мою душу впихнули в эльфа раньше и едва не прибили гвоздями, то я в доме хозяин.
Ха! Вот Ланик попал, да?
Ну, и теперь он меня читает вдоль и поперек, а я могу завязать Узы в узелок, чтобы дать покой и себе и ему. В смысле – отключиться. Целиком и полностью. Или не дать что–то прочитать. Еще я могу сказать, где он находиться, кто вокруг него – друзья или враги, передать ему если не мысли, то образы, чувства. А также, что меня более всего грело: синяки и боль. Нет, Узы все же полезная штука!
А! И еще. Теоретически, я могу видеть его глазами, но как это делается на практике… Никто не знает.
А теперь про Книжку.
Магистру до сих пор икалось при мысли, что она во мне. На самом деле это был жутко раритетный фолиант, написанный в древности каким–то великим магом–экспериментатором, доэкспериментировавшегося до того, что от всего его богатства осталась только вот эта милая Книжка. И считалось, что ее обладатель приобретает грандиозные возможности. А как по мне – так только неприятности. А грандиозные или нет… пока не знаю.
Каким образом я умудрилась с ней соединиться – никто и не представляет. А на заданный мне вопрос я просто пожала плечами, выдавив:
– Предупреждать же надо!
Кроме того, из–за нее я теперь понимаю, что говорят окружающие, да и для них моя речь не набор невнятных звуков. Но это касается только языков, на которых была написана эта самая Книга. С другими – увы и ах. Учитесь сами. Кстати, это же касалось и письма. Но вот самостоятельно писать… Только на своем родном, русском. Правда, я не думаю, что освоить новый язык мне будет трудно…
Был единственный недостаток. Песни и прочие эмоциональные и рифмованные творения передаются только языком оригинала. То есть если ихние песни я понять смогу, то они мои… Только если выучат русский.
Кроме того, эта Книжка, по сути, является единственным правдивым источником заклинания, открывающего дверь между мирами. Так что теперь Масяня, крупная редиска местного разлива, будет за мной гоняться, в попытке или достать из меня Книжку, или прикопать меня, чтоб никому не досталось это знание.
А скорее всего – и то, и другое. Поскольку я поломала ей все планы своим появлением. Ждали–то са–а–авсем не меня, а главу местного темного пантеона, которому теперь придется ждать следующего рейса скоростного поезда Эргорх – Тар–Миллор. Так что теперь этот божок на меня тоже клык точит. Ба–а–альшой такой клык.
В общем, если я хочу и дальше любоваться закатами, восходами, Малышом и прочими красивостями, а также заиметь шанс вернуться домой, то должна наглухо закупорить этого нехорошего дядьку в его теперешнем месте обитания. Нда–а–а… Чего–то похожего я и ждала. Это ж какой герой, да без задания? Так что нате, получите, распишитесь. Не заказывали? А кто вас спрашивать–то будет, любезный!
Теперь что касается колдовства… После того, как был затронут этот вопрос, Магистр сказал, что Силы, в принципе, у меня не меряно, но что касается использования… Из сбивчивых речей было понятно только одно. Я с Книгой – что обезьяна с гранатой. Обидно, знаете ли! Только вот дедушку не сильно волновали мои обиды, а больше – как эту самую Книжку выковырять.
На что я мстительно подумала: «А вот фиг вам, а не Книжка!» Надеюсь, она тоже согласна…
Кроме того, опять же теоретически то, что я являюсь Генеральным Вождем, дает мне право повелевать этими, как его… Землей, Небом… Тучки там еще кажись пробегали… Но я за собой ничего подобного не замечала.
Пока.
И, наконец, о телепортации или как оно тут называется.
Оказывается, у бедненьких и несчастных магов, коими в отряде значились Рони и Ланик (как ни странно), во время обряда отобрали всю энергию, ману, силы… не знаю, как правильно. Так что они на какое–то время стали вполне обычными жителями. Не–магами. А потом – храм темного божества рядом да еще я на голову свалилась. В общем, не до колдовства им стало.