В серверной больше никого не было. Я усадил двоих пленных под стенкой недалеко от входа. Марк уже начал просыпаться и увидел, как я ломаю руки его коллеге.
— Эрик… мы уже проиграли. Сдались.
Я молча ввёл стимулятор в шею изнеможённого главы Кирин.
— Доброе утро, молодцы, — я наконец приказал шлему раскрыться и улыбнулся, смотря на них.
— ВКС не простит наше убийство, — прохрипел Лукас.
— Где Анна?
— Что?
— Мне насрать на вас, на ваши технологии, планы, цели и прочее дерьмо. Где Анна?
— Он сошёл с ума, — простонал Лукас.
— Нет… мля… он долбанный герой-любовник, — Марк нервно рассмеялся.
Я со зловещей улыбкой покачал головой.
— Знаешь… я узнал многое о мире. Так сказать, вышел из зоны комфорта. Но я не сдал дело ВКС и АКсИ в немалой степени именно потому, что искал Анну. Если честно, то и вам, ублюдкам, хотел отомстить за сделанное. Но это уже решённый вопрос.
— Она жива… только едва ли тебя вспомнит, — Марк оскалился. — Вот так вот.
— Стирание таких объёмов памяти исказит личность, сломает разум.
— Ха-ха, сам посмотришь! — Лукас криво улыбнулся. — И что теперь, побьёшь нас? Будешь пытать, пока тебя не остановят абордажники из ВКС?
Я вместо этого улыбнулся, так, что они вздрогнули. За три столетия жизни яйца не отрастили.
— Знаешь… нет, вы умрёте быстро. Но что находится здесь? Центр, где вы собрали вашу информацию? Всё, что Кирин якобы забрала с собой при уничтожении и результаты двухсот лет работы… лучших умов.
Я хохотнул, будто это была шутка.
— Да и это того стоило… Ты что?
У меня на поясе почти за спиной осталась одна граната. Я нажал кнопку и рычаг, активируя её механическим способом.
— Это будет для вас самой страшной пыткой. Потому что всё было напрасно.
Я кинул гранату за спину, так что она упала ровно между серверными шкафами и носителями данных!
— Нет!
Оба старых учёных перешли на визг, увидев, как граната вспыхнула тысячами электрических дуг. Светильники полопались, помещение погрузилось во тьму, в которой зажегся фонарик моей ИВИ и огоньки на дроидах.
— Ты… как ты мог⁈ Это же… бесценные данные для человечества! Урод, как ты посмел это уничтожить! У нас же не осталось других копий! Большинство уничтожено при штурме, и мы…
— Я же сказал, что мне насрать. Думал, что блефовал? — я ещё шире улыбнулся Марку.
— Человечество могут уничтожить из-за тебя! — взорвался Лукас.
— Если так болеешь за людей, нечего было скрываться и устраивать всё это. И, самое главное — не стоило идти против меня.
Я приставил игольник ко лбу выпучившего глаза главы Кирин. Пистолет дёрнулся, позади него громко звякнуло, и стена окрасилась алым.
— У меня ещё есть время проверить, что уничтожено абсолютно всё созданное вам. Всё это не имело смысла.
Я навёл ствол на обезумевшего Марка. Две сотни лет в пустую — вот истинный ужас для них. Пистолет также дёрнулся и тело обмякло. Помещение погрузилось в блаженную тишину, и я закрыл шлем.
— Прокси, ну как?
— Ты, конечно, актёр и очень мстителен, мне понравилось! Всё скачала на внешние носители. Тут очень удобно ранжированы данные по значимости для быстрой загрузки. По факту результаты исследования поместятся на карманную флешку или коммуникатор.
— Даже так… ну, в целом, это нормально. Сколько лет и ресурсов люди потратили на разработку стабильного термоядерного реактора? А сейчас его полный чертёж с прошивкой и техпроцессами изготовления уместится на крохотном чипе. Ты красотка!
— Спасибо! У меня были высокоёмкие носители информации — по пути нашла. Собственно, я почти всё успела скачать, сеть тут летает. Ладно, наверное, Бэн уже с ума сходит. Поползла по тоннелям обратно. Вспомогательные компьютеры операционной системы и карты памяти скафов форматируются. Кирин сами явно не хотели делиться наработками в случае захвата, но вряд ли вычистим вообще все копии.
— Лукас явно считал, что всё ключевое только здесь. Видимо боялись предательства и побега одного из членов. Наверняка в остальных местах максимум отдельные выкладки по разным сферам. Эм… а Анну и Ауру нашли?
Я не сошёл с ума и понимал важность сохранения данных, но и выживание девушек меня волновало. Вместе с тем, теперь внутри ворочалось беспокойство и откровенный страх.
— Да, около ангара. Аура в порядке. А вот Анна без сознания — ударило током, но жива! Похоже, это она устроила диверсии, спасшие нас! Во всяком случае, была одной из тех, кто воспользовался хаосом.
— Она у меня умница, — улыбнулся я. Похоже, блефовали, чтобы меня напугать — не вышло!
Я на всякий случай ещё пострелял по носителям информации и серверам из ИВИ, пока не кончился весь боезапас. На самом деле тут данные много раз дублированы и организованы так, чтобы быстрее считывать их даже при большой загрузке. Граната не могла достать до самых дальних шкафов. Надеюсь, Прокси тихо исчезнет, пробравшись по самым узким техническим тоннелям.
Подобрал плазменную пушку Лукаса и ещё раз оглядел себя. Жаль, удобный был скаф… Ну ничего, может быть, частично починю.
Пора бы включить общий канал…
— Господа из ВКС, Лемниската захвачена, все враги устранены. На мостик лучше не входите, он заминирован и пуст.
Видимо по пути ставили ретрансляторы, ведь я услышал хорошо знакомый голос Фернандеса.
— Устранены? — сухо спросил он.
— Да. Ну, во всяком случае за моей спиной остались одни трупы. А вот прилетевшие первые кого-то да взяли. Но это ничего, все данные я сохранил.
— Это шантаж, полковник Шард?
— Я бы назвал это «методом обеспечения безопасности и не допуска долгой и беззаботной жизни ублюдков».
Раздался чётко слышимый усталый вздох.
— Эрик… расстрелять бы тебя за подобное.
— Так приказ же был устранить Кирин, а не взять в заложники, разве не так? Я ничего не нарушал, — я добавил в голос удивления, не прекращая улыбаться.
— Да, и других приказов давно не слышал, ведь уже забрался внутрь… Не собирался я тебя убирать. Просто пропади с глаз.
С готовностью пообещал не отсвечивать и проделал обратный путь, ведя за собой двух побитых Шани, тащивших третью. Пожалуй, из них соберём одну целую. Зато не будем путаться с одинаковыми дроидами! Руми и Шани есть, теперь надо ещё какого-то с красивым именем.
По пути встретился с десантниками. Они с перепугу наставили на «ксеноса» пушки, но быстро опомнились. Я добрался до Бессмертного и скинул скаф в опустевшем трюме. В оружейной меня ждала приличная запаска. Неудобный… но привыкну. А для повседневного ношения есть уже адаптированные варианты ксеносов попроще!
Аккуратно вылетел из пробоины, оценив… не очень радостное для АКсИ зрелище. Обломки носителя и отвалившиеся модули станции падали на планету, в том числе на планетарный комплекс. Их пытались разбить пушками, но выходило скверно.
— Эш, ты в порядке? — спросил я.
— Само собой! Только своей игрушки лишился. Чёрт, как же я привык к четырёхруким скафам!
— Хах, аналогично! Тебя ранили?
— Да, но ничего серьёзного, бывало и хуже. Вот десантникам и ребятам из действующих МОГ досталось крепко. Из Светляков на ногах только Роман с Мэтью, командиры и пара новобранцев из Рысаков. Ещё нескольких эвакуировали в тяжёлом состоянии.
— Вы туда все что ли полезли? — удивился я.
— Почти. Роман и Дикий Н сначала оставались добивать дронов, но потом присоединились к абордажу. И мы вроде как даже не повредили системы управления. Только не знаем, как их включить и контролировать.
— Ясно… и то хорошо. Я пока к остальным.
Ангар захваченного рейд-крейсера теперь заполняли корабли ВКС и АКсИ. На одной из площадок примостился слегка побитый Коршун. О наличии атмосферы после массированного ракетного удара речи не шло, и люди сразу переходили внутрь. Мне подсказали путь через инженерный блок сразу над ангаром.
Тут хранились детали, которые спускали к кораблям через люк в полу. Тут же размещалось разное оборудование для обслуживания и изготовления мелких деталей. С герметичностью лифтов были проблемы, пришлось подняться по лестнице с живым шлюзом.
Войдя туда, я снял шлем и осмотрелся.
— Эрик!
Знакомый голос, одна из «учёных» Кирин, сидевшая на ящиках около Шерифа, подскочила.
— София и Тимур, всё же вы выжили. Составите отзыв о нанимателе?
— Мы же не могли отказать! — возмутился старый учёный.
— Да я понимаю, расслабься.
— А… что с Марком? — на лице Тимура читалось облегчение.
— Получил дырку в голове. Тех, кто не сдался сразу, я не щадил… Эм… ну, привет. Ты сама на себя не похожа, Мария.
Оранжевые глаза теперь стали просто карими, а пигментация волос сменилась на каштановый цвет. У неё были немного другие щёки и формы лица. Выглядела дерьмово и быстро дожёвывала питательный батончик, мастерски делая вид, что не знает меня. Но теперь округлила глаза.
— Эрик… как ты меня узнал?
— Наверное, так же, как узнаю абсолютно одинаковых на вид тройняшек. Что-то подсознательное. Взгляд, жесты, мимика.
— О, я так запала тебе в душу? — улыбнулась Аура.
— Не порти момент воссоединения, подруга. Не знаю как, но тебя ещё прикрывать от интереса ВКС и АКсИ. Но я постараюсь надавить на то, что ты наша знакомая.
— Всегда любила мужчин, уверенных в своих силах. Очень ценная черта, хотя порой вы любите преувеличивать…
— Мария, ты начинаешь бесить. Тебя пытали?
Она рада меня видеть, вижу настроение поднялось. Должно быть сочла, что я здесь по поручению Торговца.
— Ну… немного да. Веществами накачали, и я всё выложила. Потом этим уродам, похоже, стало интересно, выкарабкаюсь или нет. Меня оставили в камере, испытывали некоторые препараты.
— Хорошо, что ты цела… не вижу Анны, — я начал беспокоиться, осматриваясь и не находя знакомого лица.
— Она там, — Шериф вздохнул и махнул рукой. — Я с тобой седым сделаюсь.
— Рыжие редко седеют. Спасибо за… всё, пожалуй.