– Видишь, там, на горе… – попытался пропеть я.
– Вижу, – оборвал меня Либра. – Графский замок там. Ты как всегда в своём репертуаре.
Я пожал плечами. Подумаешь, граф. Будто самому Либре в диковинку вламываться в жилища всяких аристократов. Да и мы прошлый раз вообще с территории королевского дворца перемещались, и ничего.
– Прорвёмся, – отмахнулся я. – А если они там умные, то без боя пропустят.
– О да, ведь каждый умный граф разрешает всяким вооружённым оборванцам свободно разгуливать по его владениям, – с сарказмом протянул мой двойник. – Сам-то в это веришь?
– Я жив покуда, я верю в чудо, – снова попытался запеть я.
Но мой слушатель поспешил убраться подальше, якобы занявшись своими капитанскими обязанностями. Хотя минуту назад матросы прекрасно справлялись и без его ценных указаний. Тьфу, каждый мнит себя музыкальным критиком. Уж мой двойник-то мог бы отнестись с пониманием, у него самого наверняка тоже ни голоса, ни слуха. А раз нет музыкального слуха, то не так уж сильно он бы и страдал от моего пения.
– Ну что, какой у нас план? – поинтересовалась Эмма, подойдя ко мне. – В смысле, может придумаем план?
– А мои импровизации тебя чем-то перестали устраивать? – усмехнулся я. – План нужен… Он, как всегда, прост. Проходим в башню, находим портал, переносимся в другой мир. Либра нас проводит, на случай встречи с Ксандром.
– То есть, на этот раз прикидываться иноземными аристократами и пытаться попасть в замок мирно не будем? – уточнила титанша. – Просто вломимся и всё?
– Всё равно всегда этим заканчивается, – пожал плечами я. – Лицо у меня такое.
– Такое, что никто не может сдержаться и не попытаться это лицо набить, – покивала Эмма. – Хотя у Либры такое же…
– Он просто сначала стреляет, потом спрашивает, – возразил я. – А я сперва разговариваю…
– Чем выбешиваешь даже тех, кто поначалу был настроен мирно.
– Из достойных противников получаются наилучшие соратники, – указал я, кивнув на Либру, и, немного подумав, на Экхарда тоже. – Ну, если они выживают… А если не выживают, значит, были недостойны.
Я вздохнул, вспомнив собравшуюся вокруг меня странную компанию. Не то, чтобы я успел сильно соскучиться, прошло ещё мало времени. Но помощь приятелей и товарищей могла бы пригодиться. Особенно Пакс, уж миротворица из далёкого будущего запросто пристрелила бы Ксандра из своих лучемётов. Хотя Либра ведь говорил, что у него тоже бластер есть. Но всё равно, толпой мы бы любого противника мигом запинали. И ведь вполне можно было позвать некоторых с собой, они бы не отказались, пошли. Но это мой поиск, не их. Если уж человек нашёл своё место, то не стоит его дёргать и тащить за собой. Да и брать на себя ответственность и руководство большим отрядом мне совсем не хотелось. Поруководил уже разок, хватит, мне не понравилось.
– Мы с тобой не были противниками, – напомнила Эмма.
Ага, она всего лишь хотела меня использовать, чтобы выбраться из заключения. Хотя наградить натурой обещала, и в итоге так и случилось. Но только потому, что она растеряла часть титанических сил, а вместе с тем убавила на метр в росте. Иначе мне при всём желании с её стороны ничего бы не перепало. Впрочем, я не воспринимал наши нынешние отношения как расплату за помощь. А как воспринимал?
Вот это трудный вопрос, который я пока старался себе не задавать – не то ведь отвечать придётся! Многое зависит от того, когда я найду Вайпер. Причём «когда» – во многих смыслах, учитывая разный ход времени в разных мирах. Но даже и такое откладывание решения – нечестно, причём по отношению к ним обеим. Вот если мы прямо из этого портала попадём в мир, куда угодили Вайпер и Мирэ? Допустим, для них там тоже прошла пара недель… А я тут, значит, за это время успел замутить с другой, но тут же её брошу и вернусь к прежней девушке. Нет, Вайпер не особо ревнива, скорее всего, пожмёт плечами и не будет заморачиваться. Но…
Тьфу ты, устроил сам себе ситуацию, как в дурацком дешёвом любовном романе. Вот вообще не буду никого выбирать, обзаведусь гаремом. И даже ни одной тёщи при этом у меня не будет, так что вообще никаких проблем. Почему бы и нет? Принимать мусульманство и делать обрезание меня при этом тоже никто не заставляет. Другой мир – другие правила. Да и девушки вполне подходящие, могут согласиться.
– О чём задумался? – оторвала меня от размышлений Эмма.
Я не стал скрывать и ответил честно:
– О бабах.
– А я думала, о пиве, – протянула она.
Чёрт, точно! С этими любовными думами чуть о самом главном не забыл! Пиво! Этот эльфийский виноградный компот мне уже изрядно надоел. А в городе точно будет кабак. И до открытия портала ещё полно времени. Что ж, в ближайшие несколько дней жизнь будет прекрасна и удивительна. Можно расслабиться и ни о чём не беспокоиться. Пусть беспокоятся те, кто вздумает помешать мне наслаждаться жизнью. А такие идиоты наверняка найдутся, всегда находятся.
– Судя по твоему выражению лица, этот город запомнит наш визит надолго, – усмехнулась Эмма. – Ну, это если уцелеет.
Вот она меня нарочно провоцирует, что ли? Я пока ни один город не разрушил. А значит, что? Значит, есть куда стремиться, и всё бывает в первый раз.
Глава 24. Всего хорошего, и спасибо за рыбу
Воняло рыбой. У меня уже начало складываться впечатление, что так пах весь город. Возможно, кроме замка графа, но тоже сомнительно. Даже высокая каменная стена не станет преградой для запахов. Впрочем, за стеной наверняка в каждом углу не валяются гнилые рыбьи потроха… Хотя кто знает, какие манеры у здешней аристократии.
– Портовый город, – пожал плечами Либра, будто это всё объясняло.
Ладно, это действительно многое объясняло. Рыба у местных жителей – главное блюдо дня, на завтрак, обед и ужин. Хотя вряд ли простые горожане могут себе позволить жрать три раза в день, этак работать некогда будет. А судя по пустынности улиц, праздность тут не особо приветствуется. Наверняка большинство жителей в море, ловят ту самую рыбу. Видели мы их лодки, когда подплывали.
Впрочем, пристань не пустовала. Плечистые грузчики с мордами, не раз напросившиеся на удар кирпичом, таскали мешки и ящики с борта единственного крупного корабля. Наш бриг стал вторым морским судном в гавани, остальные места занимали совсем уж утлые лодчонки – все, способные держаться на плаву, сейчас были на промысле.
– Средневековье, – вздохнул я. – Даже на Дне было получше.
– Это из-за иномирцев, – пояснил Либра. – Они там хоть чуть-чуть, но двигали прогресс, привносили что-то для развития. А тут…
– Ага, много мы прогресса надвигали. Аж задвинули, – хмыкнул я.
– Я, когда был лордом Драконом, в приказном порядке приучил своих бойцов мыться минимум дважды в неделю, – поведал Либра. – А ещё не кидать объедки под столы, не мочиться в окна… ну и всякое другое, по мелочи.
Я посмотрел на него слегка округлившимися глазами. Мда, о такой стороне прогресса я как-то вообще не думал. Впрочем, мой двойник почему-то забыл упомянуть, что вооружил свою армию примитивными аркебузами. Видимо, это он достижением не считал, учитывая, что из этих железяк с трудом можно было попасть в слона в упор, зато грохота и дыма было как от паровоза.
– А тебе не надо корабль разгружать? – сменил я тему, махнув рукой в сторону грузчиков.
– Боцман разберётся, – покачал головой он.
– Ты ведь вроде бы рвался в кабак, – напомнила Эмма.
Я глубоко вздохнул и поморщился от вездесущего запаха.
– Уже начинаю сомневаться. Наверняка там главное блюдо дня – рыба. И я боюсь представить, что они тут пьют.
– Тогда, может, сразу в замок? – пробасил Экхард. – Уж у графа наверняка найдётся, что выпить и пожрать.
Стоило его высочеству ступить на сушу, как цвет лица мигом начал возвращаться к человеческому, а теперь вот и аппетит, видать, проснулся. Нет уж, ради того, чтобы посмотреть, как Экхард давится солёной рыбой, заедая её сушёной рыбой – я потерплю вонь и неудобство.
– До открытия портала три дня, – сообщил я. – С половиной. За это время мы точно разругаемся с графом, даже если он нас всё-таки примет. Хотя, что ему наплести, мы ведь ещё не придумали.
– Всегда хотела побывать в настоящем портовом кабаке, – оживилась Эстер. – Пойдёмте скорее! А то обычно мы в портах на берег не сходили…
Ха, похоже, у моего двойника лучше получается оберегать свою беременную подружку. Впрочем, Эстер – не Вайпер. Пусть даже эльфийка уже не та наивная дурочка, но и до самоуверенности и независимости космической адмиральши пока не доросла. Но ей и не требовалось, раз всегда рядом был тот, на кого можно опереться.
– Пошли, – махнул рукой я.
Раз Либра на берег не сходил, значит, местных заведений не знает. Ничего, найдём, вряд ли трактир будут сильно прятать. Жаль, по запаху не учуять. Впрочем, там, где едят, вонять должно сильнее. Не самый радостный вывод, но логичный – вряд ли тут кто-то удосужился далеко увозить объедки.
– Эй, милостивые господа, – донёсся голос, тон которого совсем не соответствовал обращению. Без уважения он говорил.
Я повернулся. Рожа мерзкая, воняет рыбой – обычный местный житель. В руке нож. Наверняка для потрошения и разделки рыбы. Но и на человека сгодится, конечно, чего бы нет.
– Ты совсем идиот? – поинтересовался я.
Вежливо поинтересовался… Ну, насколько смог.
– Ты это, твоё лордство, кошелёк отдай, – ничуть не обидевшись на оценку его умственных способностей предложил грабитель. – И девок ваших. На часок другой. Потом вернём.
– Ещё двое справа, трое сзади, двое впереди, – тихо сообщил Либра, быстро и профессионально оглядевшись.
Похоже, навыки спецназовца он не растерял. Ну, ладно, допустим, грабителей восемь. Восемь оборванцев с ножами. Против нас пятерых. Они точно идиоты. Пусть даже девушек они в расчёт не приняли. Но у меня меч за спиной, у Либры на поясе, у Экхарда вообще здоровенный двуручник. К тому же, мы все на голову выше этих недоделанных рыболовов, предпочитающих искать улов в тёмных переулках.