— Да, да, точно! И Фей с собой возьмем! Дядя, так и сделаем! — бурно поддержал идею Адриэйн.
— Не уверена, что мне стоит ехать с вами, — в свою очередь засомневалась я.
— Фей, даже не думай! Ты с нами! — безапелляционно заявил мой «опекун». — Давайте скорее зарядим твой шкаф и поедем уже!
— Фейроника, у меня свои дела неподалеку, с вами в город пока не поеду, — сообщил Ланистр, — но, когда вернешься я бы хотел многое с тобой обсудить.
— Конечно, Ланистр, договорились.
В магазин мы прибыли не менее торжественно, чем в деревню. Лираны в городе вызывали всеобщее любопытство. Марка растерялась поначалу, но быстро взяла себя в руки, выпроводила всех покупателей и объявила перерыв всем зевакам, оставив их за дверью. Адриэйн в несколько раз быстрее мага справился с зарядкой холодильного шкафа и теперь ничто не сдерживало его нетерпение отправиться к бабушке с дедушкой.
— Адриэйн, я не хочу ехать с вами. — Попробовала еще раз отвертеться от поездки. — Это твои бабушка с дедушкой, родители сара Рейнхарда, ну что мне там делать? При мне вы не сможете говорить так свободно, я буду лишь всех сковывать и мешать!
— Глупости, Фей! Лиресса Аргидис будет рада с тобой познакомиться!
Все мои возражения не принимались в расчет, а мне было отчего-то страшновато знакомиться с этими лиранами. Даже не знаю, откуда вдруг взялась эта робость.
В общем, отвертеться не удалось.
— Родители сейчас живут довольно уединенно, — рассказывал по дороге Рейнхард, — наслаждаются обществом друг друга и мечтают еще о внуках. Вы, вероятно, слышали, что долгие годы у лиранов не рождается больше одного ребенка. Мы с Мидраркхом и еще пара примеров — последние имеем брата или сестру. Нашим родителям повезло. А в вашем мире рождается много детей?
— В моем мире? — вопросительно глянула на Адриэйна.
— Фей, ну конечно он знает. Он же мой дядя. — Спокойно пояснил наследник.
— В моем мире живут только люди. Мир поделен на страны, в каждой люди говорят на своем языке, следуют своим традициям и живут по своим законам. Стран много, больше двухсот, в некоторых из них даже запрещено иметь больше одного или двух детей. Наш мир перенаселен. Проблемы с рождением детей есть, но они, чаще всего связаны со здоровьем будущих родителей.
— У нас человеческие пары тоже не испытывают проблем с заведение потомства, — задумчиво протянул лиран, — другие расы, насколько мне известно, тоже. Боги разгневались лишь на лиранов. Иногда мне кажется, что мир больше не хочет, чтобы мы жили здесь. Ведь не имея возможности продолжить род, мы скоро исчезнем.
Все помолчали немного, размышляя над словами Рейнхарад. Свое мнение я решила не высказывать. Я думаю, что лираны слишком самонадеянны, считают себя лучше других, вот их и наказывают за это. Наказание самое жестокое, что только можно придумать — отсутствие детей. Боги в этом мире принимают явное участие в жизни своих творений. Лираны же все реже обращаются к ним за помощью, мня себя супер-расой. Думаю, малодетность — наказание от высших сил.
— Сар Рейнхард, на Земле в то время, когда были императоры, власть передавалась по наследству, от отца к сыну. Поэтому извините мое бестактное любопытство, но как вышло, что ваш отец жив, но ваш брат уже принял на себя бразды правления? — осторожно полюбопытствовала я.
Рейнхард рассмеялся.
— Отец никогда не правил. Мидраркх был тегменом каана Анкагалона. У каана не осталось наследников, и он передал перстень власти своему первому крылу — моему брату.
Гарды плавно трусили, пока мы неспешно беседовали. Когда мы отъехали от города на значительное расстояние, дорога стала хуже. Вымощенная камнем в городе, и довольно накатанная после, здесь превращалась в очень узкую колею, заросшую травой. Дождей в последние дни не было, и пыль сопровождала нас весь путь. Стало заметно темнее, но мы не останавливались.
— Лира Фейроника, расскажите о своем мире. Вы все еще хотите вернуться обратно?
— Очень хочу! — С жаром ответила, сама смутившись от такого напора. — Извините, — увидела, как перекосило Адриэйна прислушивавшегося к нашей беседе, — мне непросто здесь. Да, я смогла устроиться довольно неплохо, обзавелась друзьями и просто новыми знакомствами, но мой мир — Земля. — Замолчала ненадолго, собираясь с мыслями. — У нас нет магии, совсем нет. Но это не делает нашу жизнь хуже или труднее. Напротив, люди на Земле научились многому за время существования человечества. На Земле нет других разумных существ, кроме людей.
— За время существования человечества? — перебил меня Рейнхард. — Что это значит?
— Ну, на Земле в разное время жили разные существа. Мы знаем примерное время, когда образовался наш мир. Примерно четыре с половиной миллиарда лет назад. Однако первые люди, которые очень отличались от современных, появились только около двух с половиной миллионов лет назад, а человек разумный и того позднее. Чуть больше ста тысяч лет. Но и эти люди в современном понимании были дикарями. Человечество прошло длинный путь в своем развитии. А сколько существует Лирас?
— Не знаю, никогда не задавался этим вопросом. Лираны записывают историю мира с незапамятных времен, но сколько точно не могу сказать. Как вы живете без магии?
— У нас развита наука и техника. Например, чтобы летать, мы построили огромные железные самолеты и смогли поднять их в воздух лишь силой мысли. Железные повозки движутся по улицам городов со скоростью, во много раз превышающей скорость гардов. Дома могут быть очень высокими, кажется, будто они подпирают небо. Мало кто умирает от болезней, лишь только от самых страшных. У нас очень развита медицина и люди обращаются за помощью к лекарям при малейшем недуге. Правителя у нас выбирают большинством голосов. По крайней мере в той стране, откуда я родом. Жизнь на Лирасе мне кажется довольно отсталой, на Земле люди жили так лет пятьсот назад. За это время мир сильно изменился, а вы держитесь за магию и не развиваетесь дальше.
И Адриэйн, и Рейнхард внимательно меня слушали с довольно удивленным видом.
— Звучит, по меньшей мере, фантастически. — Отмер лиран. — И что, войн у вас тоже нет?
— Войны есть. К сожалению, люди, похоже, везде одинаковы. Мы стремимся к власти любой ценой. Только недавно на Земле закончилась страшная кровопролитная война. Погибли десятки миллионов человек по всему миру.
— Десятки миллионов погибли? — невероятно изумился Рейнхард. — Какого же население Земли?
— Семь миллиардов человек. — Усмехнулась я.
Рейнхард резко остановил Страннифа, тот возмущенно зафыркал, Адриэйн остановился через миг, оба неверяще смотрели на меня.
— Вы сказала семь миллиардов? Лира, вы уверены, что верно понимаете значение этого слова?
Я не стала обижаться на слова лирана. Решила спокойно пояснить:
— Земля очень большая. Думаю, гораздо больше Лираса, но не буду утверждать. У нас шесть больших континентов. Есть пара стран, население которых более миллиарда человек, население прочих исчисляется десятками миллионов. Земля перенаселена, я ведь уже говорила.
За разговорами, незаметно для меня, мы приблизились к высоким воротам. Уже наступила полная темнота, я видела лишь смутные очертания вокруг. Других домов поблизости не было точно. Пока я безуспешно пыталась осмотреться, Рейнхард спешился и открыл ворота. Гарды прошагали внутрь двора. По цокоту копыт стало понятно, что двор выложен камнем. Гарды прошли немного и остановились. Спешилась вслед за Адриэйном. Чуть вдали угадывались очертания дома. Довольно высокого, несколько этажей. Нас никто не встречал, что казалось странным и немного пугающим.
— Сар Рейнхард, а дома точно кто-то есть? Может, мы не вовремя? — настороженно спросила я.
— Сделать бабушке сюрприз довольно трудно, — веселым голосом ответил за дядю Адриэйн.
Подошли к высокой двустворчатой двери, которая оказалась не заперта. Утруждаться стуком мои спутники не стали, а просто открыли и мы вошли. Оказавшись после темной улицы в ярко освещенном помещении, я долго не могла сфокусировать взгляд. Большая комната освещалась большим количеством магических шариков-светлячков. Сейчас стало понятно, что в доме, определенно, кто-то есть. Был слышен тихий разговор и мягкий звон посуды. Рейнхард уверенно продвигался вглубь дома, пока мы не оказались в кухне-столовой. Здесь в уютной обстановке за небольшим столом расположились двое: лиран средних лет и лирана. Несмотря на влияние возраста, оба были еще красивы, глаза их не утратили яркости, а волосы цвета и сияния. Но все же они были не молоды.
Красивая лирана с широкой улыбкой встала нам навстречу. Рейнхард первым шагнул к ней и крепко обнял:
— Мама, долгих лет!
— И тебе, сынок! Адриэйн, — перевела она взгляд на юношу, — ты очень вырос и возмужал. Я рада тебя видеть!
— И я тебя, бабушка! — Наследник крепко обнял лирану, потом мужчину. — Дедушка!
— Рад тебя видеть! — Улыбнулся лиран, до того крепко обнимавший сына.
— Мы вас уже заждались. — С широкой улыбкой и теплотой она смотрела на своего сына и внука, а через миг ее взор обратился на меня.
— Бабушка, я хочу тебя познакомить с моей сестрой по воле богини Атахайи. Лира Фейроника Тинтур, Фей, а это мои бабушка и дедушка — лиресса Аргидис и ралион Руинмалренель.
— Мне очень приятно с вами познакомиться.
— И нам тоже, лира, и нам тоже. — Лиресса смотрела на меня с интересом.
Нас точно ждали. Стол был сервирован на пятерых. Никаких слуг поблизости не наблюдалось, и я почувствовала облегчение от этого. Безо всяких церемоний каждый занял место за столом, уставленным множеством блюд.
— Сар Рейнхард, мне казалось, что свой визит вы не планировали, — вопросительно посмотрела на лирана.
— Это так. — Подтвердил он.
— Но, очевидно, что лиресса Аргидис и ралион Руинмалренель нас ждали. — настаивала я.
— Лира, — тоже улыбнулся лиран, — сделать сюрприз лирессе Аргидис, — он очень тепло посмотрел на мать, — крайне сложно. Ведь она провидица. Уверен, она знала, что сегодня мы к ней «неожиданно» нагрянем уже как минимум десятину.