— Понятно, — поникла я.
— Ничего плохого не случилось, — попробовал подбодрить меня лиран. — Вы будете получать достойную плату за артефакты. К тому же, вам не придется искать пути продажи готовых изделий, раз все они уже заранее будут выкуплены.
Мне осталось лишь сделать хорошую мину при плохой игре, под внешним спокойствием стараясь скрыть огорчение.
Снова села за стол, откусила пирожок, запила взваром. Вкусно, — с удивлением отметила я. Хоть что-то хорошее сегодня случилось — у меня новая кухарка. Эта мысль заставила меня широко улыбнуться, потом, мельком взглянув на лирана, я поняла, что мою улыбку он принял на свой счет. Эта мысль чуть не заставила меня поперхнуться.
— Угощайтесь! — радушно пригласила я.
— Спасибо, с удовольствием.
Мирно перекусив выпечкой, мы вернулись к разговору.
— Рейнхард, могу я вас кое о чем попросить?
— О чем же?
— У меня есть еще одна задумка, которую я не смогу осуществить без вашей помощи.
— Я весь внимание, — подался вперед лиран.
— Как вам, конечно же, известно, артефактами на Лирасе пользуется малое количество населения и практически никто, магически не одаренный.
— Да, это так, — подтвердил лиран.
— Мы с Владисом — моим партнером, — лиран как-то напрягся, услышав это слово, — придумали как решить эту проблему. Хотя бы в Муравейнике. Владис сейчас работает над довольно крупным и вместительным накопителем. Маги малой и средней степени одаренности с готовностью приезжают к нам, чтобы слить излишки накопленной энергии, плохо влияющей на здоровье. Сейчас у нас есть несколько больших накопителей, заполненных полностью. Идея в том, чтобы от накопителей заряжать артефакты на удалении. Мы собираемся построить крепкое здание с низкой энергопроводимостью, внутрь поместить очень большой накопитель, от которого тонкие трубки будут тянуться по поселку к нужным зданиям. Например, к фабрике или больнице. Так вот, единственный материал, способный выдержать подобную нагрузку — ланестлас. И достать его сама я не могу.
Рейнхард внимательно слушал меня все время, изредка хмурясь или вскидывая брови.
— Что такое больница? — совсем не таких вопросов я ждала, но ладно.
— Это место, где больных лечат и наблюдают за ними. В нашей больнице лечение будет, в основном, с помощью артефактов, поэтому так важно подсоединить это здание к накопителю.
— Почему же нельзя накопитель поменьше держать прямо в больнице?
— Это неудобно и опасно. Неосторожное обращение с таким накопителем приведет не просто к травмам, возможен и смертельный исход.
— Кто же будет работать в вашей больнице?
— Рейнхард, мне приятен ваш интерес, но сейчас я хотела бы вернуться к той теме, с которой начала.
— Ланестлас?
— Да. Как можно достать этот материал?
— Вы ведь знаете, что он крайне дорог и практически не продается?
— Да, я слышала об этом. Неужели ничего нельзя сделать? Никак его не достать?
— Ничего обещать не буду. Но подумаю, как можно вам помочь.
— Спасибо. Рейнхард, а еще совсем крохотную просьбочку можно?
— Да вы опасная особа, Фейроника! — рассмеялся лиран. — Я вас слушаю.
— Ралион Сверлен, — я замялась. — Он очень помог мне. — Я осторожно подбирала слова. — Насколько велик его проступок перед кааном? Могу ли я просить вас заступиться за него? Он очень хочет получить прощение и вернуться в Рекфрас. Здесь ралион страдает. Но он хороший чел… лиран.
— Вы стремитесь помочь всем? Так не бывает! Фейроника, а кто поможет вам? Заступился бы Сверлен за вас, будь в том нужда? Даже странно, что вы — человек, просите за него. — Покачал головой Рейнхард. — Позиция Сверлена известна — он ненавидит людей!
— Он спас жизнь одной девочке. Прошу вас заступиться за него перед кааном, пожалуйста.
— В обмен на одну просьбу, — начал торговаться Рейнхард.
— Какую?
— Любую! Любую просьбу, какую я решу вам высказать. Согласны?
— Нет, так не согласна. Просьбу, которая не навредит моим близким, не заставит меня совершить дурной поступок или преступление. Тогда согласна.
— Договорились. — Хлопнул по коленям Рейнхард. — Я замолвлю словечко за Сверлена, обещаю!
Почти сразу же после разговора Рейнхард улетел, забрав все шкатулки, кроме той, что смежна со шкатулкой Адриэйна. Дождь к тому времени перешел в мелкую морось.
— Зияна!
— Я здесь, лира. — Девушка будто ждала, что я ее позову.
— Зияна, как ты себя чувствуешь? Ты уверена, что работа у меня в доме не навредит тебе в твоем положении?
— Все в порядке, лира, — покраснела девушка. — Лира Фло сказала, что вам нужна помощница по дому. Приготовить, постирать, убрать — я все могу!
— А где вы с мужем живете? В каком доме?
— Мы еще не женаты, — тихо-тихо пробормотала девушка, покрывшись краской до кончиков ушей.
— Вот как? Извини за расспросы, но почему? Он отказывается от ребенка?
— Нет, что вы! — бросилась на защиту девушка. — Он еще и не знает. Я только Фло сказала, она видела, как я плачу, вот и…
— А почему ты плакала? — продолжала допытываться я.
— Так батя заругает, из дома выставит.
— Фло сказала о твоем положении при Ларине. Не думаю, что Ларина будет держать язык за зубами. Это очень плохо. — Задумалась на минуту. — Так, иди зови своего Ромео сюда! Хочу с ним поговорить.
— Кого звать? — не поняла девушка.
— Отца ребеночка. Как его зовут?
— Сенри. Он в поле сейчас работает. Но я его подкараулю, как с работы идти будет.
— Хорошо. И еще, Зияна, — поманила девушку к себе.
— Да, лира.
— Ты, главное, ничего не бойся! Мы со всем справимся! — я приобняла девушку. — Сколько тебе лет, цыпленок?
— Пятнадцать три десятины назад сровнялось, лира. Я уже взрослая, вы не думайте! Я все могу!
— Конечно, Зияна, я не сомневаюсь. Жду твоего Сенри вечером. Готовь ужин на троих.
— Как скажете, лира.
А у меня еще куча дел.
Силвеш к новости о запрете свободной продажи шкатулок для связи отнесся философски:
— Сказать честно, я и не думал, что мы долго сможем скрывать подобное изобретение. А учитывая ваши знакомства в империи… В общем, это ожидаемо.
— Нам нужно решить, какая стоимость артефактов нас устроит. Когда приедет торговый советник каана мы должны быть готовы.
— Согласен! Но есть еще одна проблема.
— Какая?
— Так как я подданный островов, каан легко может меня выслать. Или угрозами подобного исхода влиять на нас. Это одна сторона медали. Вторая — как только в Лерейне узнают, кто производит шкатулки, то вилор может призвать меня обратно и запретить нахождение в империи. А как только я окажусь в Мариэстле или другом городе Лерейны, это даже неважно, шейн Ралинуар Элларир заставит меня выполнять ту же работу, только на благо островов.
— Вилор — правитель островов? — уточнила я.
— Да. Шейн Ралинуар Элларир — вилор Лерейны. Я приносил ему присягу, поступая в академию.
— Скверно. И что же делать?
— Даже не знаю. Я мало слышал о каане. Каков он? Может, попробовать получить подданство империи?
— Нужно посоветоваться с Адриэйном или Рейнхардом. С ними у меня более доверительные отношения. С кааном я тоже знакома мало. Мне он показался жестким правителем. Но это все, что я могу о нем сказать. А с Владисом вы это не обсуждали?
— А я могу обсуждать с ним проект по созданию артефактов? — выгнул бровь ольф.
— Лира, — позвала от двери Зияна. — Там Сенри, — девушка понизила голос, — что мне ему сказать?
— Зияна, подожди немного, пожалуйста, я сейчас подойду. Шейн Силвеш, — снова вернула внимание ольфу, — думаю, совет Владиса лишним не будет. Прошу вас поговорить с ним на эту тему. Я посоветуюсь с наследником и, возможно, его дядей. Проблему нужно решать. И срочно.
Проводив ольфа к выходу, поспешила на кухню. Неужели уже время ужина?
Сенри оказался парнишкой немногим старше Зияны. Когда детки умудрились сотворить ребеночка остается только догадываться.
— Сенри, я чувствую ответственность за Зияну и поэтому хочу с тобой поговорить.
— Лира, но я не обижаю Зияну! — воскликнул юноша. — Я ее люблю!
— Это прекрасно. — Расслабилась я. — Зияна, ты ему так и не сказала? — обратилась к девушке.
— Нет еще.
— Не сказала мне что?
— У нас будет малыш, — чуть слышно прошептала Зияна.
— Что? — вскочил Сенри. — Где ты его нагуляла? — завелся парень с пол оборота. Вот вам и любофф.
— Но я его не нагуляла. — Расплакалась девушка. — Это наш с тобой малыш.
— Так ведь не было между нами ничего! — отчеканил Сенри, багровея лицом.
— Стоп! Давайте все успокоимся. — Я встала. — Зияна, пойдем поговорим. Сенри, останься здесь. Поужинай пока, — я обвела накрытый стол.
Мы с растирающей слезы девушкой перешли в соседнюю комнату. Я взяла ее за руки и посмотрела в глаза.
— Зияна, прошу тебя, будь откровенна. — Обратилась я к ней. — Ребенок точно от Сенри?
— Лира, — захныкала девушка, — конечно же! Я только с ним…
— Почему тогда Сенри утверждает, что между вами ничего не было?
— Ну как же не было? Он меня гладил везде и еще целовал. А потом грудь трогал.
— Гладил, целовал и трогал грудь? Все?
— О чем вы говорите?
— Больше ничего не было? Только то, что ты сказала?
— Ну да.
— А почему ты решила, что ждешь ребенка?
— Так маменька говорила, если буду целоваться с парнями до обряда обязательно принесу ребеночка.
— Господи! — присела на ближайший стул, начиная понимать весь трагизм ситуации. — Зияна, ты не беременна! Ты даже по-прежнему невинна. Чтобы забеременеть поцелуев недостаточно!
— Что? Но как же это? Ведь маменька говорила…
— Зияна, ты понимаешь, что сама о себе пустила нелепые слухи! — вспылила я. — Идем.
Не дожидаясь девушки, выскочила из комнаты и направилась на кухню. Сенри и не думал ужинать. Он мерил комнату шагами. Парень нисколько не успокоился, похоже он в бешенстве.
— Сенри, прошу прощения, судя по всему, произошла нелепая ошибка.