Радиус действия я решил делать примерно в пять километров. «Примерно» — это потому, что книга оперировала старой системой измерения. Там всё было в верстах, саженях, локтях, фунтах, пудах и так далее. Хорошо, что у нас интернет есть. Так что зона действия артефакта составляла десть километров, что для густонаселенного Подмосковья дохрена. До нашего города от МКАДа десять километров. Подобрал накопитель, чтобы артефакт проработал часов двенадцать, больше — слишком жирно будет, и приступил к тренировкам в приготовлении отвара под командованием Тимки.
Сам текст этой начитки, хотя, я бы сказал, напевки, сложностей не вызывал. Он у меня постоянно висел перед глазами, пусть и на старославянском. Понимать его я научился еще будучи школьником. Правда, для этого пришлось получать читательский билет в библиотеке имени Ленина, там брать словарь старославянского языка аж в четырех томах и присовокупить к ним еще и словарь церковнославянский. Языки почти одинаковые. И если с запоминанием информации проблем не возникло, благодаря моей читерской памяти и умением входить в чертоги разума, то с правильным произношением пришлось повозится. Выход был найден в ближайшей церкви. Пожертвование храму и местный босс, настоятель, вроде, не разбираюсь я в церковной иерархии, выделил мне подчиненного, который за пару занятий научил меня правильно произносить слова.
Таким образом, текст этого заклинания сложностей не вызывал. Но вот сам темп… Блин… Он очень походил на молитвы, что читают в православных церквях. То быстрое бормотание, то протяжные гласные. Правда, текст был ближе к язычеству. Еще и тоном играть надо было. Я искренне не понимал нафига, но Тима настоял. Лишь к пятому повтору у меня стало более-менее получатся выдерживать темп и плюс-минус вовремя «добавлять» ингредиенты. К десятому — стало уверенно получатся. После пятнадцатого Тимофей благосклонно разрешил приступить к приготовлению отвара.
Телефонный звонок вырвал меня из объятий Морфея в половину шестого утра.
— Будем через полчаса. — сообщила труба голосом Кристины — Артефакт готов?
— Готов-готов. — промычал я.
— Ты там снова уснуть не вздумай. — встревожилась ведьма — Давай, просыпайся. Умойся, там… Отварчику бодрящего попей…
Блин! Я спал всего два часа. Пока этот артефакт приготовил, пока на кухне прибрался, пока то, пока сё… Может, Тимофей прав? И стоит домового пригласить? Хоть всю хозяйственную деятельность на себя возьмет. А вот мысль насчет бодрящего отварчика у Кристины была правильной. Так что к шести утра я был свеж, бодр, побрит, одет и по первому звонку вышел во двор, держа перед собой обычную литровую банку из-под маринованных огурцов. В банке, на поверхности мутно-зеленой жижи плавала любовно обструганная дощечка с рунными цепочками и иголкой на ней. Смысла скрывать свой адрес проживания я не видел. С их возможностями эти люди, при желании, найдут меня и на дне Марианской впадины. Кстати. Надо бы еще один артефакт себе в постоянную коллекцию добавить. Сбивающий поисковые заклинания.
Необходимую мне машину я увидел сразу. Трудно не заметить выпендрежный Роллс-Ройс Фантом в «коробочке» из двух наглухо тонированных Гелендвагенов с проблесковыми маяками на крышах. Как только я подошел к лимузину, заднее боковое стекло пошло вниз. Из салона выглянуло холеное лицо женщины лет пятидесяти. Видно было, что она тщательно следит за своей внешностью. Но тщательно подобранный макияж не мог скрыть ни мешки под глазами, ни глубокие морщины. Видать, весть о смерти сына далась ей нелегко.
Испытывал ли я к ней жалость и раскаяние за содеянное? Да нифига! Именно родители виноваты, что из их сыночка получился такой монстр. Маньяки по щелчку пальцев не возникают. Не объяснили в детстве, что кошку за хвост таскать нельзя, потому что ей больно. И орет она от боли, а не для того, чтобы тебя развеселить. Если тебя за волосы потаскать, тебе будет приятно? Заменяли свое родительское внимание дорогими подарками и прислугой? Получите и распишитесь!
Заметив в глубине салона Кристину, я протянул банку:
— Вот. Кристина знает, как активировать. Устройство буде работать двенадцать часов. Радиус действия…
— Это не понадобится. — перебила меня женщина донельзя противным голосом — Ты едешь с нами.
— В смысле? — сначала не понял я.
— В прямом. Андрей, проводи. — кивнула она шкафоподобному, бритому налысо мужику в строгом костюме, который смотрелся на нем как на корове седло, возникшему за моей спиной.
— Кристина? Что за подстава?! Мы так не договаривались! — завозмущался я. В ответ Кристина лишь виновато пожала плечами. Стекло в лимузине пошло вверх, отрезая небожителей от низкого быдла.
— Пошли, парень. — положил мне тяжелую руку на плечо Андрей.
— Хм… — пару секунд я размышлял, не стоит ли начать драку и дебош. Артефакт разбить, например. Потом отмел эту мысль. Я этим все равно ничего не выиграю. Но Кристина, сука, поделится со мной волосами этой парочки… — Дайте хоть деньги и документы взять.
— Зачем они тебе? — удивился Андрей — Как забрали, так и назад доставим в лучшем виде. Не сомневайся. Пошли быстрее, хозяйка не любит ждать.
— Хозяйка, значит? — с мерзкой ухмылкой переспросил я, шагая к головному Мерседесу, заставив Андрея скривится. От дальнейших комментариев, впрочем, воздержался.
Меня усадили на заднее сиденье джипа и подперли с двух сторон крепкими телами охранников. Никак боятся, что сбегу. Сам Андрей разместился рядом с водителем. Буркнул в рацию: «Второй, третий, начинаем движение» после чего наш кортеж вырулил на улицы Москвы. Разгоняя уже начинающие образовываться пробки «кряканьем» спецсигналов и взвоем сирен, мы вырулили на МКАД и понеслись к съезду на Варшавское шоссе. Учитывая то, что мы втроем на заднем сиденье Гелика имели если и не впечатляющие, но габариты выше среднего, особенно в плечах, поездку трудно было назвать комфортной. Еще и пистолет в кобуре скрытого ношения сидящего справа охранника постоянно упирался мне в бок.
— Можешь заводить свою шарманку. — бросил Андрей через плечо, когда мы понеслись уже в сторону моего родного города.
— Уже. — буркнул я.
— И что показывает? — заинтересовался охранник.
— Пока ничего. — ответил я.
— Ну, если что покажет — сразу сообщай. — распорядился Андрей.
— Хорошо. — согласился я — А хотя знаешь, что? Держи. — я протянул ему банку-артефакт — Держи-держи. Прибор работает абсолютно автономно, и я тут нахер не нужен.
— И что с ним делать? — оторопевший от моего напора охранник взял банку.
— Хочешь — в руках держи. Хочешь — на торпеду поставь. — я пожал плечами.
— И как оно работает? — спросил Андрей после пары секунд разглядывания артефакта.
— Куда острие иглы покажет, там наш искомый и находится. — пояснил я.
— Так она крутится постоянно. — возразил охранник.
— Значит, объект поиска находится вне зоны действия прибора. Далеко, то есть. — сказал я.
— А радиус обнаружения какой? — заинтересовался Андрей.
— Пять КаМэ. — ответил я.
— Маловато… — пробормотал охранник и хохотнул: — Красиво сказки поёшь. Все равно я в эту мистику не верю нифига. И мое мнение — вы со своей напарницей простые аферисты и пытаетесь вытянуть из Натальи Николаевны деньги.
В ответ я молча пожал плечам, насколько это было возможно в моих условиях, и просто чудовищным усилием воли заставил себя промолчать и не пройтись насчет «Хозяйки». Пусть его. Въехали в мой город, посовещались по рации и решили, для начала, проехать его насквозь. Я сидел и думал, как бы мне максимально невинно подтолкнуть вектор поисков в известном мне направлении, когда сидящий на переднем сидении Андрей озадачено произнес:
— Надо же… Кажись, работает твоя штуковина.
— Работает? — не менее озадачено произнес я — Дай-ка сюда.
Артефакт явно заработал, упрямо разворачивая иголку влево от оси движения автомобиля, как бы я ее не крутил.
— Ну что же… — произнес я, отдавая банку и озираясь по сторонам, пытаясь сориентироваться куда это мы приехали — Рули, штурман.
— Первый — всем. Прибор сработал. Двигаемся за мной. — сообщил Андрей в рацию и прикипел взглядом к артефакту.
Судя по всему, мы находимся на южной окраине города. Вернее, юго-западной. А слева у нас… Я напряг память… Слева должна быть Вторая Городская больница. Значится, трупы уже обнаружили и перевезли в город. Вот и славно. Меньше суеты будет. Почему трупы привезли именно во вторую городскую стало ясно тогда, когда мы подкатили к серому параллелепипеду отдельно стоящего больничного блока. Охрана на воротах, кстати, даже не вякнула, беспрепятственно пропустив нас на территорию больницы. Стандартная табличка у двери гласила, что здесь находится N-ский морг судмедэкспертизы. Надо же, а я и не знал.
Охрана дружно десантировалась из автомобилей сопровождения, оставив только водителей за рулем, и убедившись, что явная угроза охраняемой персоне отсутствует, побежали открывать барыне дверь ее кареты. Меня тоже попросили на выход. Вышедшую женщину тут же профессионально взяли в коробочку. Наталья Николаевна с брезгливой гримасой на холеном лице осмотрела все вокруг и остановила взгляд на табличке.
— Это тут? — спросила она в пустоту.
— Во всяком случае туда указывает это устройство. — показал банку, которую держал в руках, Андрей.
— Хорошо. Пошли. — бросила она и шагнул к двери.
— Не пойду. — нагло заявил я, чем заставил остановится шагнувшее было к зданию каре. Обернувшаяся хозяйка жизни посмотрела на меня как на вошь, что вдруг обрела способность к человеческой речи. — Не пойду. — набычившись, повторил я — Вы убедились, что прибор работает в любых руках. Моего присутствия тут вообще не требуется. А в морг я не пойду, хоть убейте. Я покойников с детства боюсь. Фобия у меня. — услышавшая эти слова Кристина сдавлено хрюкнула и, спешно отвернувшись, усиленно закашляла, делая вид, что поперхнулась. — Я лучше в машине вас подожду.
— Хорошо. — после нескольких секунд обдумывания согласилась Наталья Николаевна — Андрей, распорядись.