Со всеми пунктами условий заключения брака согласен, но четвертый пункт, обязуюсь выполнить при объявлении помолвки.
Далее следует подпись и дата. Второй день после моего рождения.
Что происходит? Какая услуга от кальменов понадобилась моему отцу? И стоило ли это того, чтобы еще совсем маленькую девочку, обручить с наследным принцем Тибрании?
- По нашим меркам, ты – совсем дитя, – тихо сказал Вильсен, – но...
- Но по меркам человеческого королевства, я стала совершеннолетней два года назад,- перебила я его.
- Да, – согласился он.
- Что ж вы раньше не объявились? Или сирота не может стать невестой наследного принца? А если бы я уже была замужем? Что тогда?
- Тише, успокойся. Мы не знали, жива ли ты. И где искать, тоже не представляли. Но как видишь, мы ждали, и доказательство не уничтожено, – нахмурился король.
- Что за услуга? Что мог попросить мой отец, зная, что находится на пороге смерти?!
- Лалита, возьмите себя в руки. Я все объясню. И только Вам решать, выполните ли Вы волю своего отца или нет.
Я вздохнула. Мне действительно стоит успокоиться. Нир сильнее прижался к шее. Я погладила его ушки, мне стало немного легче.
- Хорошо. Я надеюсь, Вы не станете ничего скрывать и расскажите, что произошло на самом деле.
- Истинно так, юная леди,- улыбнулся король,- я думаю, пора впускать Вашего друга.
Ой, точно! Совсем забыла про Велиара! Тихо шепнула слова заклинания. Полог тишины и блокирующий щит на дверях испарились.
В кабинет зашел злой и хмурый Велиар с подносом.
- Повелительница, – чуть склонился он.
- Велиар, поставь поднос на стол и садись. Я сама налью всем чаю, – выдохнула я.
Если Вильсен и удивился, то виду не подал. Демон сел на мое место, а я занялась разливанием и завариванием Тибранского (между прочим!) чая.
- В тот день, когда был подписан этот договор, твой отец появился в моем замке вместе с тобой. Ты была совсем крохой. Завернута в красный шелк, ты мирно и спокойно спала. Что нельзя было сказать о твоем отце. Всегда вежливый, обходительный и рассудительный демон, казалось, растерял все навыки светского общения и принятых норм поведения. До начала войны внутри Коринды, мы должны были подписать мирный договор между нашими странами. Когда начались междоусобицы, я даже предложил свою помощь в подавлении мятежа, но Литарг отказался. Так же, он отложил подписание мировой между Кориндой и Тибранией на неопределенный срок. И вот, он неожиданно появляется вместе с тобой, – Вильсен замолчал.
Велиар жадно разглядывал свои руки, стараясь скрыть свой растерянный взгляд. Его, так же как и меня, удивили слова короля. Но свои возникшие вопросы, он пока не смел задавать.
Я же, настолько заслушалась, что уже не разливала, а проливала чай на стол. Видимо, именно это действие, заставило короля остановиться. Быстро убрав результат своих рук, заново разлила чай по чашкам. Протянула одну его величеству и одну демону.
Велиар сразу схватил чашку и мигом осушил содержимое. Даже тот факт, что напиток был обжигающе горячим, его не смутил, он попросту этого не заметил.
- Скажите Лалита, Ваш выбор специализации не случаен, не так ли? – чуть пригубив чай, спросил король Тибрании.
Я запаниковала, темные глаза Вильсена, казалось, заглядывали прямо в душу. Выжигая, прожигая все увертки и ложь. Истина, вот, что требовалось этим глазам.
- Нир, он же не может знать? – мысленно спросила я.
- Не знаю, – так же мысленно ответил мыш.
- Да, – уже вслух, сказала я.
- Я так и думал, – улыбнулся король и откусил кусочек от печенья.
Я пыталась успокоить рвущееся сердце. Ну не мог знать король Тибрании то, что не знает кроме Нира, никто! Да ни одна живая душа, находящаяся возле меня, так и не догадалась, чем я занималась и для чего!
Просиживание в библиотеках, в самых пыльных, старинных отсеках; долгое просиживание в Даррэловском Хранилище, в попытках найти информацию и главное, понять ее.
Я отказываюсь верить, что этот кальмен знал, что я интересуюсь сведениями о душах, и тем более о замене сущностей. Да и тем более, откуда ему знать, на что я решилась?
Вот только, даже при получении всех некромантских навыков и знаний, мне еще нужно найти добровольца.
Нир фыркнул, ему не нравился мой план. Особенно пункт о добровольцах. Согласна, на такое согласится не каждый, а точнее никто. Но мое тело, к сожалению, не подойдет. Отец не согласится на такой обмен. Раньше, меня сдерживала мысль о Владьере, будущей семье, но сейчас...сейчас я просто поняла, отец не согласиться, моя жизнь для него важнее.
- Я не ошибся, девочка, ты-достойное продолжение Литарга. Он верил, что ты не смиришься с тем положением дел, при котором ты оказалась. Он упростил тебе задачу, – лукаво заявил Вильсен.
Он ЗНАЕТ! Он понял! О, Боги! Теперь я в этом уверена!
Только Велиар, явно не понимал, что происходит, и о чем говорит его величество. Нужно как-то отослать его, он не должен знать, что здесь будет говориться дальше.
Из моих размышлений, меня вырвали крики в коридоре. За ними последовали удары в дверь.
- Лалитанириэль, я знаю, что ты здесь! – раздался гневный крик леди Присциллы.
- Когда ты научишься думать о последствиях! -вторил ей не менее грозный голос Грэгори.
Упс, кажется, мое отсутствие заметили в Ортере.
Что сейчас бу-у-у-дет!
Велиар подскочил и кинулся к двери. Не знаю, какие он там охранки понавешал, но мои наставнички, сквозь них пробиться не смогли. Так-то, знай наших.
- Леди, повелительница в Ортере! – доказывал кто-то, – неужели бы мы не знали о ее присутствии во дворце?
- Молчать! – рявкнул выскочивший за дверь Велиар
В коридоре воцарилась тишина. Не столько от грозного приказа, сколько просто от удивления.
- Все свободны! – приказал демон, – леди Присцилла, Грэгори, доброй ночи.
- Зубы не заговаривай, мальчишка, – рявкнула леди.
Ох, это же насколько она зла? Куда бы мне спрятаться?!
- Лалита действительно в своем кабинете и на это есть весомые причины. Прошу вас не беспокоиться и не беспокоить.
- Я тебе сейчас покажу – не беспокоить! А ну, отойди! – прошипела наставница.
Вильсен посмеивался, а я прятала лицо в руках. Как же сты-ы-ы-ыдно!!
Бабах!
- Нет, Грэгори, ты только посмотри! Там Далила места себе не находит, все демоны на ногах, в поисках повелительницы. Все углы по сто раз обшаривают, а она...чаек с кавалером попивает! Не староват ли кавалер, Лалита? – ядовито поинтересовалась магесса.
Нир, падлюка белая, уже сполз с плеча и ржал на столе. Его Величество безуспешно маскировал смех кашлем. Угу, веселимся значит, ух, хорошо хоть не обиделся.
- Да как Вы смеете! – распалялся Велиар, – Вы забываетесь!
- Тихо! – шикнула леди, – Так -то лучше.
Широкая, довольная улыбка, блуждала по ее лицу.
Велиар говорил что-то еще, но из его уст не доносилось ни звука.
Понятно, леди ‘вежливо’ его заткнула.
М-да...
- Лалита, ты подписывала соглашение, где черным по белому было сказано о твоем статусе и роли в академии? – елейным голоском поинтересовалась наставница.
Грэгори усадил ошалевшего Велиара на диван. На меня же наставник кинул пару осуждающих взглядов, королю досталось презрение.
- Да, – немного с заминкой, ответила я.
- И что в нем говорилось? – тихо спросила Присцилла.
- На время обучения, я – обычный студент, обязующийся подчиняться наставникам и выполнять все требования.
Угу, а я Ортер покинула, а право-то не имела.
- Молодец! Ты – мой студент, моя подопечная! Так скажите – ка, что ВЫ здесь делаете?
- Леди Присцилла, я должна была отлучиться, мне очень жаль, но это дела государственной важности.
- И не стыдно тебе прикрывать свидание делами? – прошипела она.
Вильсен не выдержал и рассмеялся в голос.
Леди Присцилла зло уставилась на него, Грэгори поднялся с дивана.
- Все, мы немедленно возвращаемся в Ортер! Ты хоть представляешь, как всех напугала? Ты тренировку сорвала!
Ох, так вот от чего злится наставница. Она нам внеплановую ночную тренировку решила устроить, а тут такой облом. Из-за меня, бли-и-и-иин.
Я еле увернулась от руки наставницы, которая вознамерилась телепортировать меня с собой.
Получив одобрительный кивок со стороны его величества, я представила его присутствующим магам.
- Леди Присцилла, позвольте представить, Его Величество, король Тибрании, Вильсен Саттие Алгерн Сандельенд.
На леди было страшно смотреть. За несколько мгновений ее лицо приобрело различные оттенки: от серого до ярко-алого.
Наконец, она справилась со своим смятением и сделала положенный реверанс. Даже в тренировочных штанах и рубашке, ее поклон был исполнен грации.
Грэгори крякнул и тоже склонился.
- Не беспокойтесь, – покровительственно сказал король, – я одобряю Ваши методы обучения. И прекрасно понимаю, что Вы ответственны за своих учеников. Но Лалитанириэль права, некоторые вещи откладывать нельзя.
- Простите, – прошелестела леди.
- Ваше Величество, позвольте представить, глава Академии магов в Сартории и мой наставник, Грэгори Кауз.
- Наслышан, очень рад знакомству, – лукаво улыбнулся король.
- Благодарю, – вновь поклонился наставник.
- Лалита, мы пойдем, нужно поставить в известность всех в Ортере, – прошептала леди.
- Да, конечно, – улыбнулась я, – Велиар, ты мне нужен в Ортере, Грэгори возьмете его с собой?
- Хорошо, – согласился наставник и приблизился к демону.
Мгновение и наставники с Велиаром исчезли. Как хорошо сложилось, появился достойный повод спровадить Велиара.
-Услуга для отца...Кто? – повернувшись к королю, потребовала я.
Уверена, он понял, о чем я.
- Он сам.
- Что он сам? – переспросила я.
- Его тело мы храним вот уже восемнадцать лет.
Глава шестнадцатаяБезумный король
‘Ты просто не представляешь, какие вершины можешь достичь! Какая власть собрана в твоих руках. Не бойся, используй ее. Во благо или во вред, но не запирай силу. Ты должен понимать, род Карвенгов – это наследие, которым пренебрегать ты не имеешь права. Весь мир будет на твоей ладони, ты обязан выполнить свое главное предназначение. Даррэл, помни, мир, он только наш’ – в голове бились последние, предсмертные слова отца. Король Сартории заворочался на постели. Но как, ни старался, глаз сомкнуть не смог. Сон не шел к нему. Со свойственным только ему юмором, король отметил, что это разворчалась некстати проснувшаяся совесть.