Нахмурилась, что значит почувствую? Армэль протянул руку к моему лицу, пальцем провел по складке на лбу, разглаживая ее.
- Еще одна особенность,- улыбнулся котик, убирая руку,- Возможно, второй половине нужно время, но от неразделенной любви мы не страдаем. Мы умеем ждать. Наша жизнь долга, и терпению, мы научены как никто другой.
Задумалась, сколько же все-таки ему лет?
- Мы влюбляемся в тех, кто подходит нам внутренне, тех в ком поет наша душа.
Смешок сорвался с его губ. Осторожно провел пальцами по моей щеке. Отпрянула, успокаивая сердце.
- Есть, конечно, такие упертые, как Гратин,- хмыкнул котик,- но, в конце концов, и он признает свою половину.
Не поняла, что значит признает? Это чем его Минра не устраивает?!
- В тебе изначально жили чувства ко мне. Твоя душа ждала меня. Не спорь, если бы это было не так, вы бы давно с Владьером перешли…ммм.. грань дозволенного.
- Но…
- Лалита, вас бы никто не осудил. Два года вы были помолвлены, и насколько я понимаю, совместные ночи имели место быть,- криво усмехнулся Армэль,- народ верил в сказку об истинных парах. Дело было в тебе.
- Ты не прав!- сорвалась на крик,- и вообще, это к делу не относится.
Сидеть я уже не могла, вскочила, но была остановлена. Котик схватил за руку.
- Глупышка,- рассмеялся Армэль,- присядь, импульсивная моя.
- Да прекрати! – оскорбленное достоинство присело на краешек, резко отобрав свою конечность из теплых пальцев кальмена. Злиться на него не получалось, вообще никак, магией что ли пользуется?
Надувшись, исподлобья смотрю на жениха. Улыбка стерлась с его лица, взгляд потемнел.
- Лалита, мне не двадцать лет. Я мужчина. У нас после помолвки принято спать вместе.
Кажется, я побледнела.
- Изначально, я планировал быть только другом, но сейчас это наихудший вариант. Я не желаю таких отношений, не хочу, чтобы ты относилась ко мне как к другу. Поэтому, тебе придется привыкать к мысли, что я не друг, а будущий муж.
- Армэль!- руки сжались в кулаки.
- Привыкать к моим прикосновениям,- словно не замечая моего состояния, продолжал котик,- я понимаю, что на все нужно время, особенно, учитывая последние события твоей жизни, поэтому не настаиваю на одной кровати. Но на ночь, смежная дверь будет открыта, и да, Нира пора отучать спать в твоей кровати.
- Он моя защита! – а главное друг, самый близкий, самый родной.
- Неужели ты думаешь, что я не в состоянии защитить любимую?- мгновение и он прижимает меня к себе.
Горячее дыхание обожгло виски.
- Я не намерен отступать или играть. Скоро Владьер вновь появится в твоей жизни, он сильный маг, справится со своими проблемами, но тебя я уже не отдам.
- Я не вещь! – злость клокотала во мне.
- Ты – моя жизнь,- прошептал Армэль.
Я уже слышала эти слова когда-то. Слышала от другого человека, от того, кто сумел забыть меня. Только почему от слов Армэля меня бросает в дрожь? Почему я верю его словам? Что со мной происходит?
- Лалита, я никогда не обижу тебя,- повернув мое лицо к своему, прошептал жених.
Как это получилось? Я сама потянулась к его губам. Может, от того, что я понимала – он прав, наша помолвка и брак, это неизбежное. Я не хочу ненавидеть собственного мужа. Почему не попытаться пойти ему навстречу? Дать шанс самой себе?
Сильные и между тем нежные руки, крепче обняли меня. Осторожно, мягко, словно боясь испугать, Армэль ответил на поцелуй. Стало нестерпимо жарко, так меня еще не целовали. Ласково, медленно, как будто изучал. Голова шла кругом, я была здесь и не здесь. Неожиданно вспомнила Владьера, его лицо буквально встало перед глазами.
Резко отпрянула от кальмена. Руки дрожали, из глаз текли слезы. Нет, как же это тяжело, я не смогу. Не хочу.
- Лалита,- позвал Армэль.
С трудом поднимаю полные слез глаза.
Вздрогнул, страх промелькнул в его взгляде. Протянул руки, медленно провел по щекам, все также, не отрываясь глядя мне в глаза. Также медленно усадил на колени, нежно поглаживая по волосам, спине.
Я не сопротивлялась, не было сил. Было глупо, но я чувствовала себя предателем. По отношению к Владьеру. Так не должно быть. Что мне делать?
- Не смей себя винить,- тихо произнес Армэль.
Вздрогнула, он мои мысли читает?
- На все нужно время. Ты разберешься в своих чувствах к Владьеру. Я готов ждать, Лалита. Пожалуйста, не плачь.
- А если…- хрипло начала я,- если я захочу вернуться к принцу, отпустишь?
Закрыла глаза, слезы не желали высыхать.
Меня затрясло, нет, не меня. Это дрожал Армэль.
- Ты ведь знаешь причину, по которой я согласилась на свадьбу, – пытаясь не обращать внимания на состояние котика, продолжила,- и возможно, ты не прав, называя меня своей парой. Это звучит слишком нереально.
Армэль вздрогнул и замер, с его губ сорвался стон. Поняла ли я, что сделала ему больно? Поняла, только вот слова обратно не вернуть. Что сказано, то уже сказано.
- Нет,- после долгого молчания, произнес Армэль,- я… я не смогу отпустить тебя.
Как в тумане сползла с колен котика, жених не препятствовал, не удерживал даже тогда, когда я направилась к двери. Не окликнул. Вышла в коридор, держась за стенку, шла к себе в комнату.
Не обращая внимания на слуг и их озабоченные лица, наконец, добралась до своей комнаты. Захлопнув дверь, сползла по стене. Слезы душили, а тело трясло. Что со мной происходит? Может, может я просто устала?
Я так и не смогла найти ответ на этот вопрос. За долгий период у меня случился срыв, вполне ожидаемо, учитывая все, что я пережила за последнее время. В какой-то момент, меня кто-то поднял на руки и отнес на диван.
Армэль. Прижав к своей груди, гладил меня по волосам и что-то шептал.
Странно, почему нет Нира. Если с ним…
- Я в порядке,- раздалось в голове.
- Тогда…
- Так нужно.
От удивления, я даже плакать перестала. Мыш, который ненавидел кальмена, добровольно оставил меня с ним и не собирался ему мешать? Что происходит?
- Это сложно объяснить. Я понимаю, тебе трудно поверить моим словам,- тихо сказал Армэль,- наша вторая ипостась – животные. Все наши чувства обострены, в зависимости от конкретно взятого животного, восприятие и способности отличаются. Но одно остается неизменным – мы не ошибаемся в том, что чувствуем. Наши ощущения в разы превышают человеческие, да и многих других рас.
Голос Армэля успокаивал, слез давно не было, я просто слушала то, что он говорил. И пыталась понять.
- Я никогда не солгу тебе, не предам и не сделаю больно. Это равнозначно самоубийству.
Мне нечего было сказать.
- Время, на все нужно время,- грустно выдохнул Армэль.
Сколько мы так пролежали, не знаю. Но ни он, ни я ничего не говорили.
Стук в дверь, нарушил нашу идиллию. Прежде чем я вообще успела среагировать, Армэль громко сказал: войдите.
На пороге застыл Грэгори. Совершенно не естественно выпучив глаза, он смотрел на нас. Да, картинка предстала шикарная, – я в обнимку с кальменом на диване.
- Лалита? – наконец отмер наставник.
Убрав руки Армэля, осторожно встала, все же чувствовала себя неважно.
- Что случилось? – обратилась к Грэгори, – проходите, не стойте в дверях.
- Я… прошу прощения, Ваше Высочество, но мне нужно поговорить с Лалитой наедине,- как-то отстраненно сообщил наставник.
Я же встревожилась, что произошло?
- Армэль, оставь нас пожалуйста,- тихо попросила.
Неохотно, но кальмен выполнил мою просьбу. Как только дверь хлопнула, повернулась к наставнику.
- Лалита, уже час меня вызывает Торкут,- выдохнул Грэгори,- там что-то случилось. И я…
- Не знаете, идти ли Вам? – беспокойство росло,- я не держу Вас, но и одного не отпущу. Я пойду с Вами.
Нет! – возмущенный визг Нира в голове, не пойдешь.
- Лалита, мне угрозы ничего не представляет, а тебе…тебе нельзя в Сарторию.
- Он прав,- тут же откликнулся Нир.
- Уверена, Торкут, так просто не стал бы вызывать, да еще так настойчиво. Им нужна помощь. Дайте Вашу руку.
Я намеревалась тут же телепортироваться в Сарторию, но вместо того, чтобы протянуть мне руку, маг отступил на шаг.
- Я не могу рисковать тобой, но и предупредить не мог. Пожалуйста, останься здесь.
- Грэгори, я отправлюсь следом,- холодно отчеканила.
Маг вздохнул, и казалось, задумался. Этой заминки хватило на то, чтобы я схватила его за руку и задав координаты, телепортировалась.
Да верх безрассудства отправляться в страну, чьим союзником, пусть и тайно является вампир, желающий моей смерти. Но я чувствовала, что моя помощь понадобится. Мыш в голове выводил рулады, прости мой хороший, так нужно. Я чувствую, что нужна там.
- Лалита! – гневно выкрикнул Грэгори, когда мы очутились в той самой тайной комнате Даррэла.
- Где Торкут? – игнорируя его возмущение, перешла к самому важному.
Наставник точно должен его чувствовать.
- Внизу,- замер Грэгори,- в подвалах.
На этот раз, за руку меня схватил Грэгори, и для перемещения сам задал координаты. Правильно, он телепортирует нас прямо к старшему высочеству.
- Грэгори? Лалита? – раздалось сзади хриплое,- наконец-то.
Обернувшись, не поверила своим глазам. Торкут, измученный, еле стоящий на ногах, зажимал рукой рану на животе. Недолго думая, подскочила к нему, вспоминая основы целительства. Кровь остановить точно сумею.
Насколько могла, подлечила отца Владьера. Медленно он приходил в себя, дыхание нормализовалось, щеки розовели.
Нервный крик мыша, заблокировала, какое –то время я не буду его слышать, а он меня. Да, неправильно, но меня сейчас волнует совершенно иное.
- Там, спешите,- махнув куда-то влево, прошелестел Торкут,- Даррэл…над Владьером,- и потерял сознание.
Что опять задумал этот противный старикашка? Что вообще здесь происходит? Какого черта Торкут в таком состоянии?
- Грэгори, к Карлу его, я к принцу.
- Нет, ты к Карлу…