Не найдя, что ответить, я кивнул и постучал в дверь. Как я и ожидал, залаяла собака. Оглушительно громко залаяла. Где-то неподалёку ей ответила другая, потом ещё одна. Казалось, по всему городку, ещё недавно спавшему, бесновались и лаяли псы. Мы с Антоном обливались потом, вглядываясь в оба конца улочки и ожидая появления патруля. Я даже не заметил, когда лай за забором стих, поэтому дверь приоткрылась для меня совсем неожиданно.
Егор выругался, увидев меня, и распахнул дверь пошире. Потом заметил Антона и нахмурился.
– Он со мной. – Это было первое, что я сказал. – Мы можем войти?
– Давайте скорее, – кивнул Егор.
Зайдя в дом, я сразу увидел Игната, держащего за ошейник овчарку. Та завиляла хвостом, глядя на меня, и радостно гавкнула.
– Тихо ты! – прикрикнул на неё Игнат. – Ты откуда взялся?
Последнее он сказал уже мне. Антон встал позади меня, с опаской поглядывая на собаку, Егор зашёл последним. Он тут же погасил свет и глянул в окно.
– Что там, Егор? – насторожился Игнат.
– Погодите. Сейчас.
Ещё был слышен лай собак, но раздавался он всё реже. Наверное, собаки уставали, или им просто надоела эта игра. Улица из окна была не видна, так что я не сразу понял, чего именно ждёт Егор. Но я не стал его ни о чём спрашивать, и через минуту сам кое-что заметил. Сперва это был свет – я догадался, что это свет фар, а потом над забором показалась крыша военного авто. Машина проехала медленно и тихо, не останавливаясь. Как только она пропала из видимости, Егор шумно выдохнул.
– Уехали, – сказал он.
– Хорошо. Ну так чего, долго мне ждать-то? – недовольно спросил Игнат.
– Ты о чём? – не понял я.
– Я же спросил – откуда ты взялся? И куда пропал в тот раз?
– Долгая история, если честно.
– Ничего, я никуда не тороплюсь. А это что за сопляк?
– Его зовут Антон, – ответил я, поскольку Антон всё ещё не произнёс ни слова. – Он… он вроде бы как помогает.
– Что значит «вроде бы как»? – спросил Егор, по-прежнему вглядываясь в окно.
– Давайте сядем, и я всё расскажу.
Мой взгляд упал на настенные часы с гирями. Было без пяти минут полночь.
– Поздно, конечно, – продолжил я, – и устали мы, как собаки, но в общих чертах я могу рассказать.
Я уложился менее чем в час. Время от времени меня пытались перебить – Егор, например, то и дело заявлял, что я «несу какую-то хрень», но Игнат шикал на него, и я продолжал. Сам Игнат тоже пытался вставлять свои вопросы, но я просил подождать с этим, чтобы как можно скорее изложить всё, что помнил. Пару раз Антон хотел остановить меня, чтобы я не выдавал их тайн, но мне было наплевать. Нам нужна была помощь Егора, и хотя бы поэтому я должен был говорить правду. Но, наверное, не только поэтому. Я ещё помнил, сколько всего пережил Игнат за свою жизнь, и помнил, как он мне помогал.
– М-да, – сказал Игнат, когда я закончил. – Как-то всё это…
– Бредово, – закончил за него Егор.
– Да ну, уймись ты, – махнул рукой его отец. – Хотя, конечно, оно многое становится понятным…
– Да ну, пап, ну ты чё? – возмутился Егор. – Я всякое повидал, но это уж ни в какие ворота, ну? Какая-то секта тут, блин. Поклонение древнему богу… Какой у нас древний бог?
– Ты что, кулон свой забыл? – спросил я его.
Егор хотел что-то возразить, но не нашёлся и развёл руками.
– Я вот твоего скепсиса не понимаю, – продолжил я. – Сам говоришь, что многое видел. У тебя есть другие объяснения тому, что случилось?
– Объяснений у меня много. За то время, что я над всем этим думаю, у меня много разных версий появилось.
– Например?
– Заговор правительства, – авторитетно заявил Егор, скрестив руки на груди. – Всё это – заговор правительства. А ты, возможно, работаешь на них.
– Какой, к чёрту, заговор? – удивился я. – Заговор ради чего?
– Пока не знаю. Но это пока.
– То есть, объяснить ты ничего не можешь, – подытожил я.
– Значит, тебе снова нужна помощь? – перебил нас Игнат.
– Да. Нам нужна помощь в управлении кораблём. Мы думали, что Егор нам поможет.
– Ты вообще видел, что там творится? – спросил тот, кивнув на окно. – В городе введён комендантский час. Там солдаты с оружием ходят. Хочешь встать у них на пути?
– Не понадобится вставать ни у кого на пути, – подал голос Антон. – Мы пройдём под землёй.
– А тебе я вообще слова не давал, – резко сказал Егор. – Ты же сам из этих, сектантов. Откуда я знаю, что у тебя на уме? И зачем мне идти за тобой в какие-то катакомбы?
– Сейчас он за нас, – устало возразил я. – Не знаю, что будет потом, но до этого ещё надо дожить. А пока он может помочь нам защитить этот город. Да и весь мир.
– А ты чего сам-то так рвёшься наш город спасать? – повернулся ко мне Егор. – Помнится, ты отсюда свалить хотел побыстрее. Кошелёк свой ты нашёл, деньги и права у тебя есть.
– И как я из города выйду, гений? – Меня начинало злить его поведение. – Сам же говорил про военных. Или ты спрашиваешь, почему я не хочу отсидеться, пока всё не закончится, чтобы свалить по-тихому? Ну, во-первых, потому что ничего не кончится. Искатель призовёт своего хозяина, и тогда всем нам, где бы мы ни прятались, всем нам конец. А во-вторых, из-за Кристины.
Злость и неприязнь сошли с лица Егора, он даже как будто побледнел. Отвёл взгляд, вздохнул.
– Девчонку жалко, – тихо сказал Игнат.
– Ты её знал? – спросил я.
– Нет, – покачал головой старик. – Но как не пожалеть. Да и говорят про неё все. Что красавица была, умница. И молодая ещё. Жить бы и жить.
Какое-то время мы молчали. Каждый думал о своём, пока Антон не нарушил тишину:
– Мы должны помешать искателю. И мы можем это сделать. Помогите нам, и тогда все сможем остаться в живых.
Хозяева переглянулись, а потом Игнат сказал:
– Давайте завтра всё обсудим. Поздно уже. Кирилл, ты свою комнату помнишь?
– Д-да, – кивнул я, вспоминая, как ночевал в этом доме.
– Вот и хорошо. Ты, сектант, будешь ночевать здесь. – Старик кивнул на диван. – В гостиной. Я послежу за тобой.
– Всю ночь, что ли, следить будете? – спросил Антон.
– А как же. Я, при желании, могу долго не спать. И ружьё у меня есть хорошее.
Антон сглотнул, бросил на меня затравленный взгляд, но всё же кивнул Игнату:
– Как скажете.
– Иди спать. – Старик повернулся ко мне. – Надо подумать как следует. А завтра всё решим.
Глава 18
Старый будильник на комоде показывал девять часов утра, когда я проснулся. Вставать не хотелось, тело ныло и просило ещё отдыха. Я соскучился по мягкой постели. Однако дел было слишком много, чтобы бездельничать, и я заставил себя встать. Тут же проверил, на месте ли бумажник – он лежал во внутреннем кармане куртки, где я его и оставил.
– Я выберусь отсюда, – тихо сказал я себе перед тем, как выйти из комнаты. – Всё закончу, и выберусь.
В гостиной Игнат развалился в кресле с ружьём на коленях. Он мрачно смотрел на Антона, который сидел за круглым столом. Егора нигде видно не было.
– Доброе утро, – поздоровался я. – Игнат, ты что, не спал всю ночь?
– Заснёшь тут, с такими-то гостями, – ответил старик. – Садись чай пить.
– А сам?
Тот проворчал что-то неразборчивое, поглаживая ружьё.
– Да брось, – взмолился я. – Никто на тебя нападать сейчас не будет.
Игнат нехотя согласился и отставил ружьё в сторону. Хлопнула дверь – это вернулся Егор.
– В общем, так, – сказал он, снимая куртку. – Почти все военные корабли ушли. Что-то серьёзное случилось, они всех перебросили куда-то. Но один боевой катер всё же остаётся. Как и часть гарнизона в городе.
– И как тогда мы сможем выйти в море? – спросил я.
– Хороший вопрос. Пока не знаю.
– Он сказал, что отвлечёт их, – подал голос Антон.
Все повернулись к нему.
– Кто? – переспросил Егор.
– Он про тот инопланетный разум, – пояснил я. – Который стал их божеством. Ну, вообще-то, – повернулся я к Антону, – он уже отвлёк их. Большая часть военных ушла. Если кто-то остался, значит, он их отвлечь не сможет.
– Если Он сказал, что сделает – значит, сделает, – уверенно заявил Антон.
Мы с Игнатом переглянулись.
– То есть, ты предлагаешь всё равно выходить в море? – уточнил я. – И понадеяться на то, что твой бог отвлечёт боевой катер?
– Да.
– Это идиотизм, – резюмировал Егор.
– Но вы же видите, что он может это сделать! – разозлился Антон. – Остальные ушли!
– Одно дело – диверсия для отвлечения внимания. И другое – открытое противостояние. – Егор покачал головой. – Я на такое не…
А потом он замолчал, потому что реальность вокруг изменилась. Она собралась складками, прибавила в перспективе, словно гофрированная труба, которую резко вытянули… а потом всё вновь стало как прежде. Пока Игнат с Алексеем ошарашенно смотрели друг на друга, Антон ехидно спросил:
– Что ты там говорил? Я вот не расслышал. Ты на такое не – что?
– Вы тоже это почувствовали? – спросил Игнат.
– Конечно, – кивнул Антон. – Это искатель. Он меняет нашу реальность, чтобы открыть окно в свой мир. И как только откроет, существа из его мира хлынут в наш.
Я вдруг вспомнил нашествие «крабов» в тот день, когда меня поместили за решётку.
– Такое же было вчера, – задумчиво сказал Егор. – И до этого – пару дней назад… Что-то вроде того, что и сейчас.
– Да, – подал голос Игнат. – Я ещё подумал, что у меня давление подскочило, а то аж в глазах зарябило.
– И сколько времени у нас есть? – спросил я у Антона.
– Не знаю точно. Но пошевеливаться нужно.
– Так что, вы поможете? – Я повернулся к хозяевам дома. – Или нет?
Игнат с сыном переглянулись, и Егор нехотя кивнул.
– Давай-ка обсудим детали, – сказал Игнат. – Как ты собираешься обойти корабли береговой охраны и военный корабль?
– Нас не увидят. Он позаботился.
– Он? – переспросил Егор, но Игнат сердито бросил:
– Бог ихний. И как же, – обратился он снова к Антону, – он позаботился?