Я расстроенно потерла лоб. Он ведь даже не попрощался. Может, для кого-то это неважно, но после нашего откровенного разговора в саду такое поведение причиняло мне боль.
Кириан играл со мной в какой-то эмоциональный пинг-пог, и, по правде говоря, я была сыта этим по горло. У меня и так хватало проблем. Зачем мне парень, который бросается из крайности в крайность и все время сбивает меня с толку?
Я размышляла о том, смогу ли вообще избежать встреч с ним. Тем временем мы ехали за Шелби, пока не оказались в жилом районе к северо-востоку от Соммертона. Она припарковала свою машину у роскошной загородной виллы.
Фил сбавил темп, и мы проследили, как она зашла в дом вместе с подругами.
– Смена окончена! – воскликнул он и лихо развернулся.
Я испуганно ухватилась за дверную ручку.
– Эй, можно поаккуратнее?
Но Фил лишь рассмеялся.
– Хочешь заглянуть ко мне?
Я удивленно посмотрела на него: это спонтанное приглашение застало меня врасплох. Был пятый час, и, в общем-то, я не возражала против того, чтобы провести немного времени в компании Фила. Но в «Белла Блю» мне совсем не хотелось столкнуться с Кирианом.
– В другой раз, ладно? Я устала.
Казалось, Фил отнесся к этому с пониманием. Он кивнул и отвез меня домой – к счастью, на этот раз на вполне приемлемой скорости.
Отпирая замок, я, как и в прошлый раз, ощутила его взгляд на своей спине. Но сейчас меня это не смутило. Тем не менее Фил завел двигатель, лишь когда за мной закрылась входная дверь.
Я очень надеялась, что побуду дома в одиночестве еще как минимум час, пока не вернутся папа с Виктором. Однако из кухни раздавались новости, а наверху слышались чьи-то шаги.
– Есть кто-нибудь? – крикнула я, стягивая куртку, и заглянула на кухню.
Из окна я увидела Виктора, который стоял возле лисят и о чем-то им рассказывал. Он был один. Я повернулась и пошла к лестнице.
– Пап?
– Я тут. – Папа вышел из кабинета. Лицо его было серьезным, в руках он держал портфель.
Наверху раздался грохот. Я подняла глаза и увидела маму, которая волокла по ступенькам огромный чемодан.
– Мам? – удивленно сказала я. – Что ты делаешь? И почему ты не на работе?
– Ой. – Она напряженно взглянула на папу. – Ты уже дома, детка? Время прошло так быстро. Как поездка?
Я проигнорировала ее восклицания и посмотрела на чемодан.
– Куда это ты?
– Взяла отпуск на несколько дней, – начала мама, но умолкла, когда распахнулась задняя дверь.
Виктор ворвался в дом.
– Нана! – крикнул он, сияя от радости. – Мы едем в путешествие!
– Что? – Я нахмурилась. – Куда?
Виктор подбежал и повис на мне. Я так удивилась, что едва успела подхватить и не уронить его.
– В Италию! Здорово, правда?
– Что? – Я растерянно посмотрела на родителей, заметив, что они застыли и с тревогой смотрят на нас.
Я быстро поставила брата на пол.
– Цыпленочек. – Мамин голос дрожал, когда она, натянуто улыбаясь, обратилась к Виктору. – Сбегай наверх и принеси-ка свой рюкзак. И не забудь Бобо.
Виктор сразу же умчался наверх. Родители не сдвинулись с места.
– Но я не могу лететь в Италию, – пролепетала я. – Школа и…
Родители снова переглянулись – и тут до меня дошло. Я тяжело сглотнула.
– А я и не лечу, да? – тихо спросила я.
Папа потер лицо ладонью, а затем подошел ко мне.
– Мне нужно в Капую. У меня там несколько дел по работе, и мы решили: будет здорово, если Виктор полетит со мной.
– Почему? – Голос у меня сорвался. В глубине души я знала ответ.
Они испугались.
Меня.
И за Виктора тоже.
– Зачем вы это делаете? – Слезы брызнули у меня из глаз. День был просто кошмарным. Но эта ситуация меня добила. – Зачем вы разрушаете нашу семью?
– Найла, – мама расстроенно покачала головой, – мы не разрушаем семью, а хотим ее защитить. Ты не можешь принять правду, а здесь сейчас небезопасно. Особенно для маленького ребенка.
Я попятилась. Казалось, мне залепили звучную пощечину. Меня снова охватила безудержная ярость: она жгла меня изнутри и причиняла боль.
– Вы совсем спятили. Я никогда не причиню Виктору вред.
Папа пристально смотрел на меня.
– Солнышко, ты не в силах контролировать свои чувства.
Ладно, может, это и в самом деле так. Но он что, меня обвиняет?
– Я могу держать себя в руках, – возразила я.
Но мне никто не верил. Даже я сама.
Папа не отодвинулся, а посмотрел мне в глаза.
– Вчера ты вдребезги разбила стакан, даже не коснувшись его. Виктор сидел совсем близко.
Мое сердце забилось сильнее.
– Но ему показалось.
– Мы все это видели, – сказала мама таким ровным голосом, что я разозлилась еще больше.
– Это неправда! – заорала я, и папа отпрянул.
Вне себя от гнева, я промчалась мимо родителей и взлетела наверх в комнату Виктора. Тот сидел на полу среди игрушек и катал по ковру машинку. Судя по всему, он абсолютно забыл про мамино поручение. Это было очень на него похоже – витать в облаках и жить в воображаемом мире.
Мама рассказывала, что и я была такой в детстве. А в мир грез мне мешала ускользнуть реальность, которая казалась какой-то нереальной. Что, если я ошибаюсь? А мои родители правы – я действительно потомок богов с уникальными способностями.
Мысль эта показалась мне нелепой. С одной стороны, я не могу не видеть, что мой привычный мир рассыпается в прах. Происходящее не может быть чередой глупых случайностей. Или может?
Виктор посмотрел на меня и выпятил подбородок.
– Если ты не поедешь с нами, я тоже не поеду.
Он все слышал. Конечно, как же иначе.
Голова закружилась. Я опустилась на пол рядом с ним, широко раскинув руки для объятий. Виктор тут же забрался ко мне на колени и обхватил за шею. Он был таким маленьким, таким хрупким.
Проклятье!
Может, вся эта история и полный бред. Но рисковать я не могу.
Я зарылась лицом в его кудряшки и, стараясь не разрыдаться, вдохнула знакомый сладкий запах.
– Ну что ты, обезьянка. Тебе стоит поехать с папой. В Италии тебе понравится, и каждый день ты будешь рисовать для меня новую картинку.
– Но ты должна поехать с нами, – всхлипнул он, крепко обняв меня.
Я вздохнула и покачала головой.
– Прости, но я не могу.
Глава XVI
Спустя полчаса папа с Виктором уехали в Нэшвилл. Ночью им предстояло вылететь оттуда в Италию. Расставание было просто ужасным: Виктор, рыдая, вцепился в меня, и маме с трудом удалось оттащить его. С папой я не обмолвилась ни словом. Демонстративно сложила руки на груди, пресекая неловкие попытки сказать мне что-то на прощание, и никак не отреагировала, когда он поцеловал меня в лоб.
Они ушли, и, оставив маму в прихожей, я бросилась к загончику, где жили Уиллис, Ли и Норрис. Там, в окружении игривых лисят, я попыталась отвлечься от парализующей пустоты, которая обрушилась на меня после отъезда папы и Вика.
Мама ко мне не подходила. Она прекрасно меня знала и понимала, что я не хочу с ней разговаривать. Я слишком злилась на нее и на папу.
В какой-то момент вдруг стало холодно. Хотелось еще немного побыть с лисятами и Торн, но меня преследовало странное чувство: за мной наблюдают. Пару минут я вглядывалась в лес, пытаясь понять, откуда идет опасность и угрожает ли она мне. Но ничего не случилось. Ну, разумеется. Судя по всему, паранойя моих родителей начинала сказываться и на мне.
И это меня просто бесило.
Я накормила животных и закрылась в своей комнате. Взяла ноутбук, устроилась на кровати и открыла поисковик. Кончики пальцев покалывало, словно руки сами хотели побыстрее набрать слова, которые непрерывно крутились у меня в голове.
Эней.
Венера.
Мифология.
Сверхъестественные силы.
Я прикусила нижнюю губу и задумалась, стоит ли снова рискнуть и погрузиться во Всемирную паутину. Древние легенды были довольно запутанными, и, пусть я уже много прочитала на эту тему, казалось, будто этого недостаточно.
Тишину моей комнаты нарушил стук в дверь.
– Найла, – позвала мама за дверью.
Я закатила глаза.
– Оставь меня в покое.
Мама помолчала.
– Я просто хотела узнать, что ты будешь есть. Хочешь, закажем пиццу?
Я фыркнула. А что потом? Усядемся в обнимку на диване и будем смотреть романтические комедии, поглощая вредную еду? Ну-ну.
Времена, когда мы вместе смотрели телевизор, ели и смеялись, прошли. Окончательно и бесповоротно.
– Может, что-то другое? – так и не дождавшись от меня ответа, спросила за дверью мама.
Я с досадой захлопнула ноутбук.
– Я не хочу есть.
– Но уже почти девять. Ты не можешь до ночи отсиживаться у себя в комнате.
Вообще-то, я могла. Но совсем не хотела.
Я резко вскочила с кровати, схватила куртку и распахнула дверь. Мама стояла передо мной, глаза ее опухли от слез. Выглядела она такой потерянной, что на секунду я забыла о своей злости.
– Мы можем поговорить? – Она с надеждой взглянула на меня.
Что угодно, только не это.
– Нет, спасибо. – Я решительно протиснулась мимо нее, спустилась вниз и направилась к входной двери, прихватив на ходу ключ.
Мама, разумеется, шла за мной.
– Куда ты? – встревоженно спросила она.
Если честно, я и понятия не имела. Снаружи было темно. Идти в лес сейчас точно не стоило. Мою машину все еще не починили, а Ди жила слишком далеко, чтобы идти к ней пешком. Но, может, она подберет меня где-то по пути?
– Пойду прогуляюсь.
– Ты никуда не пойдешь. – Впервые с тех пор, как все в нашей семье пошло наперекосяк, в голосе мамы прозвучали знакомые повелительные нотки.
Я медленно обернулась и посмотрела на нее, приподняв брови.
– Попробуешь остановить меня? – Ее глаза расширились, однако спорить со мной она не стала. – Так я и думала.
Я развернулась, натянула на голову капюшон и, открыв дверь, сбежала по ступенькам веранды. Мне показалось, что мама ругается за моей спиной, но дверь захлопнулась, а я продолжала идти вперед.