Мэтт заметил нас, когда мы уже почти подошли. В отблесках огня я не могла разглядеть его лицо полностью и увидеть, как он отреагирует. Но ведь он сам послал мне фото афиши. Поэтому я была уверена, что он настроен дружески.
И заставила себя улыбнуться.
– Всем привет!
Ди повернула голову и, не веря своим глазам, посмотрела на нас.
– И что вы тут делаете?
Храбрость покинула меня, когда я услышала жесткие нотки в ее голосе.
– Мы здесь из-за вас.
Она недоверчиво подняла брови:
– Правда?
– Принесу нам что-нибудь выпить. – Мэтт встал и указал мне на свое место. – Только дождитесь меня, девочки.
Бросив ему благодарный взгляд, я перелезла через бревно и уселась рядом с Ди.
Та резко поднялась с места.
– Я с тобой!
– Ди, подожди, пожалуйста, – тихонько проговорила я.
Опустив глаза, она отрицательно покачала головой. И не успела я продолжить, как она схватила Мэтта за руку и увела с собой.
Я уныло смотрела им вслед, пока они не скрылись среди ребят, толпившихся возле тележки.
А когда решила снова обернуться к костру, заметила Кириана. Шелби уже не липла к нему, но стояла очень близко и вовсю с ним кокетничала. Я разочарованно отвернулась и потерла глаза, а Фил тем временем уселся рядом со мной.
– Вау! Да она и правда крепкий орешек, – заметил он.
Я усмехнулась. Эти слова могли в равной степени относиться как к Далиле, так и к Шелби.
– Дурацкая была затея.
– Мы все равно уже здесь, правда? – Ухмыляясь, Фил наклонился ко мне и слегка подтолкнул плечом. – Может, нам стоит просто развлечься? Я уверен, Ди скоро успокоится.
Я задумчиво смотрела на огонь. Жар согревал мое лицо, и после похода через мрачный лес это доставляло удовольствие. У меня едва не сорвалось с языка, что Фил своими вечными отговорками все только усугубляет. С другой стороны, я знала: врал он не ради того, чтобы обвести Ди вокруг пальца, а желая подстраховать меня. Я не могла на него по-настоящему сердиться.
Он молча сидел рядом, а правая его коленка так и подпрыгивала, словно он изо всех сил пытался обуздать свою неуемную энергию.
Я невольно задалась вопросом: он здесь, потому что это его задание или он действительно видит во мне подругу? Но кое-что важное я должна была ему сказать.
– Насчет твоего отца… Мне искренне жаль.
Филемон как будто окаменел.
– Это не самая веселая тема, красотка.
– Понимаю. – Я со вздохом потерла разгоряченные щеки и взглянула на него. – Просто мне хотелось, чтобы ты это знал.
Боль вспыхнула у него в глазах, но он тут же равнодушно пожал плечами.
– Не думай об этом. Мой отец знал, что такое опасность. Как и все мы.
И Филу, и Кириану уже стукнуло девятнадцать. Значит, ему было примерно два года, когда он потерял отца.
– Ты еще помнишь его?
– На самом деле нет. – Он погрузился в размышления, вглядываясь в огонь. – Раньше бабушка рассказывала мне про него всякие истории. Но постепенно мы стали реже о нем вспоминать.
– А твоя мама?
В уголке рта у Фила появилась горькая складка – выражение, которого я прежде у него не замечала.
– Я никогда не знал мать. Она бросила нас с отцом вскоре после моего рождения.
У меня слегка перехватило дыхание:
– О, Фил…
– Все нормально. – Он произнес это так, будто и сам был бы рад себе поверить. Только дрожь в голосе выдавала его.
Мне хотелось сказать ему что-нибудь в утешение. Но что?
Фил откашлялся и продолжил:
– Насколько мне известно, она всегда держалась в стороне и никогда не понимала, что движет участниками «Секьюритас». И совсем не мечтала о жизни, полной опасностей. Возможно, она давно вышла замуж за унылого бухгалтера и родила других детей, о которых не надо беспокоиться. – Он мягко улыбнулся. – Зато у меня есть Кириан. Он теперь моя семья.
Погрустнев, я придвинулась к нему ближе и положила голову ему на плечо.
– Я знаю, что Кириан много для тебя значит, Фил. Но это неправильно. И то, что мама вас бросила. И то, что твой отец погиб, потому что защищал мою биологическую мать. Никто не должен платить жизнью за ошибку другого. Такого не должно происходить.
В этом пункте я придерживалась того же мнения, что и Валерия. Подобная ноша несоразмерна ни с чем.
– Не думаю, что это действительно ошибка, – задумчиво сказал Фил, немного откинувшись назад, чтобы мне было удобнее. – Если бы Эней остался у своей царицы, то Минерва бы его не прокляла, но зато он навлек бы на себя гнев Юпитера. Думаешь, так было бы лучше? Сомневаюсь. Не говоря уже о том, что народ Энея не смог бы приехать в Италию и обосноваться там. И не существовало бы ни Альба-Лонги, ни – позже – Рима. И «Секьюритас» бы тоже не основали.
Я рассмеялась, хоть и чувствовала себя довольно паршиво. Повернувшись, я украдкой покосилась на него.
– И мы бы с тобой тоже не познакомились.
Уголок его рта слегка пополз вверх.
– А вот это было бы чертовски обидно, правда?
– Ты абсолютно прав! – весело ответила я, но тут же перешла на серьезный тон. – Я очень рада, что вы со мной.
Он сгреб меня за талию своей большой рукой и крепко прижал к себе.
– Я тоже рад.
Вообще-то, я хотела утешить его, а сейчас сама наслаждалась его надежными объятиями. Фил оказывал на меня не такое действие, как Кириан. Сердце не начинало трепетать. Моя физическая реакция на Фила напоминала скорее водную гладь – то, что и нужно в данный момент.
Оторвавшись от него, я услышала за спиной звук разбитой бутылки и громкие крики. Глядя поверх плеча Фила, я испуганно наблюдала за происходящим.
Тот тип, который явно перебрал с алкоголем, снова лежал на земле, а его друзья, ухмыляясь, помогали ему подняться. Насколько я могла разглядеть, среди них не было учеников из Эллингтонской школы. Скорее всего, это приятели Престона или какие-то ребята, которые разузнали про вечеринку.
Фил тоже обернулся и негромко рассмеялся.
– Ох, и где мои молодые годы!
Я уже собиралась отвернуться, как вдруг заметила Кириана. Он стоял в стороне, прислонившись к стволу дерева, и издалека наблюдал за нами. Его лицо ничего не выражало, но, судя по тому, как выступала вперед челюсть, он крепко сжимал зубы.
На минуту мне показалось, будто он ревнует. Но тут же между нами возникла Шелби, и я поняла, что у меня просто разыгралось воображение.
Придя в себя, я стала смотреть в другую сторону и встретилась взглядом с Далилой. Она снова стояла рядом с Мэттом возле костра и что-то пила из красного пластикового стаканчика. Разумеется, ей не нравилось, как мы с Филом сидим, тесно прижавшись друг к другу.
Я не смогла подавить легкий вздох.
– Попробую еще раз поговорить с Ди.
Фил кивнул:
– Пойду с тобой.
– Спасибо, – ответила я, оперлась на его плечо и встала. – Но я сама должна с ней все уладить.
– Эй! – вдруг заорал кто-то сзади и сильно хлопнул меня по спине. – Не та ли ты крошка, которая выступает за любовь втроем?
Я ошеломленно обернулась и оказалась лицом к лицу с тем пьяным типом, который только что валялся на лужайке. Пульс у меня подскочил и забился в такт техно-биту.
– Я разберусь, – пробормотал Фил позади меня и неторопливо поднялся. Даже не видя его, я поняла, что он бросил парню предостерегающий взгляд. – Проваливай отсюда!
Тип ответил дьявольской усмешкой.
– Ага, значит, это она и есть.
Поскольку встать прямо он все никак не мог, я только покачала головой.
– Забудь об этом, Фил.
Я взяла его за руку и потащила за собой в противоположном направлении.
Но далеко уйти не удалось: приятели пьяного типа преградили нам дорогу. Всего их было трое, и в глазах у них светилось что-то порочное и злое, и отблески костра делали эту картину еще более жуткой.
– Что надо? – резко обратился к ним Фил.
Из центра вышел один, в клетчатой рубашке и слишком тесно сидящих джинсах.
– Мы гости Престона. Он говорил, его друзья – наши друзья.
Он похотливо ухмыльнулся, обращаясь ко мне.
– Это ведь правда, так?
– Конечно! – Я усиленно закивала. – Мы не хотим никаких ссор. Просто пропустите нас.
– Но мы пришли только ради тебя, – возразил он, и холодок пробежал у меня по спине. С недобрым чувством я двинулась назад, но врезалась прямо в широкую грудь Фила.
Парни мерзко захихикали.
– Только посмотрите на нее! – Тот из троих, который стоял слева от нас, обнажил зубы. – Делает вид, что вся такая перепуганная и невинная.
– А сама-то, говорят, настоящая шлюха, – добавил кто-то позади.
Я рискнула быстро оглянуться и поняла, что к пьяному идиоту добавились еще двое. Они стояли и пялились на меня, словно я кусок мяса.
Мне вдруг стало плохо.
– Так, – вдруг раздался рядом со мной знакомый голос, и чья-то рука нежно пожала мою руку. – Понятия не имею, кто вам наплел все эти гадости, но я – ее лучшая подруга и могу сказать точно: ни у кого из вас нет ни единого шанса. Так что валите отсюда!
Слова Далилы согрели мое сердце, несмотря на грубый тон. Она умела им пользоваться и производить впечатление, если кто-то из окружающих казался ей идиотом. Но этих парней было много; к тому же ситуация явно их развлекала.
– Ну уж нет! Думаю, мы останемся здесь ненадолго и познакомимся поближе, – самодовольно ухмыльнувшись, заявил тип в клетчатой рубашке. – Кажется, будет интересно.
– Ну а мы пойдем. – Мэтт приблизился к Ди и положил руку ей на плечо. Он ненавидел любую агрессию и всегда пытался решать конфликты мирно. То, что он вмешался, говорило об одном: дело запахло жареным. – Кому из нас нужен стресс?
Между тем эта сцена привлекла всеобщее внимание. Шумные разговоры вокруг затихли, ребята из школы наклонились друг к другу, чтобы пошептаться, не упуская нас из виду.
– Мы просто хотим получить удовольствие. – У пьяного типа позади нас заплетался язык.
Я физически чувствовала, как напрягается Фил, чтобы не терять из вида парней за нашей спиной. Ди, Мэтт и я в это время старались оценить ситуацию с пьяными идиотами, стоявшими прямо перед нами.