Когда я закончила рассказ, Ди фыркнула.
– А я-то думала, у меня есть проблемы!
Я цинично усмехнулась.
– Ну да, здесь я, кажется, тебя опередила.
– Еще как!
Я выжидающе смотрела на лучшую подругу. Она не назвала меня сумасшедшей, не вылетела с криками из комнаты. Но все же мне пришлось задать ей один вопрос.
– Ты теперь считаешь, что я фрик?
Ди закатила глаза.
– Ну, не буду отрицать – вела ты себя по-дурацки. Надо было сразу нам все рассказать, а не бросать в холодную воду.
– Но я хотела защитить вас! – возразила я.
– Возможно. Но в этом не было необходимости. Когда ты вдруг начала светиться, как огромная лампочка, я думала, у меня галлюцинации. А потом все вокруг вдруг полетело в воздух.
Я вздрогнула.
– Вам сильно досталось?
Я задала ей этот вопрос, потому что никаких следов не заметила.
– Мы с Мэттом отделались несколькими ссадинами. Твоя мама вылечила их вместе с ранами Кириана за несколько минут. – Сама себе не веря, Ди покачала головой. – Только дотронулась, как все царапины на коже исчезли. С ума сойти.
Восхищение в голосе Ди наполнило меня гордостью, но я заметила, что одного человека она не упомянула.
– А что с Филом?
На этот раз Ди поколебалась.
– Его задела пролетавшая ветка, и он сломал два ребра, – сказала она.
– О нет! – Я охнула, придя в ужас.
Ди, утешая, пожала мою руку.
– Он выздоровеет, Найла. Твоя мама объяснила, что перелом костей – случай потруднее, чем наши царапины. Время от времени она может снимать ему боль и ускорить тем самым процесс заживления. Но все равно понадобится несколько дней, чтобы он снова встал на ноги.
Я состроила гримасу.
– И все это моя вина.
– Но ты ведь не специально это сделала. – Ди попыталась меня утешить. – Мы все это знаем, и никто на тебя не в обиде, поняла? Поэтому хватит себя изводить. Ты и так наслушалась всякой дряни.
Тут она права.
– А как все это воспринял Мэтт? – слегка поколебавшись, поинтересовалась я. – Очень злится?
Ди фыркнула.
– Ты серьезно? Да он вне себя от восхищения! Ты же знаешь, что он всегда восторгался тайнами мира. Для него это как воплощение детской мечты.
– Я рада, что могла этому поспособствовать.
Услышав мой сухой тон, Ди усмехнулась.
– Вот уже несколько дней он докучает вопросами Кириану и Филу. Думаю, от Мэтта у них просто в ушах звенит.
Я тихонько засмеялась.
– Могу себе представить!
– Ну что, тебе уже получше?
Я осторожно села. Чувствовала себя я по-прежнему изнуренной.
– Да, кажется.
– Ну и хорошо.
Ди взяла поднос и поставила мне на колени, но я была не в состоянии удержать его как следует.
– Погоди-ка, я помогу. – Ди взяла стакан колы, поднесла мне к губам. – Лучше пить маленькими глоточками. – Она обратилась ко мне таким тоном, каким обычно говорят с детьми.
Я знала, что она старается поднять мне настроение, и была ей благодарна. Но не смогла подавить нервный вздох.
Я медленно сделала пару глотков, затем она убрала стакан на поднос.
– Открыть рот! – скомандовала Ди.
Она поднесла мне к носу сэндвич с ветчиной. От одного его запаха мне стало плохо, хотя я не ела уже несколько дней. Но я послушно открыла рот и позволила себя покормить.
– Вкусно? – Ди широко улыбнулась. – Твоя мама специально положила побольше майонеза.
Супер. То что нужно на голодный желудок.
Жирный кусок практически вышел у меня обратно.
– Мерзость какая.
– Так я и думала. – Сэндвич упал на тарелку, а Ди подошла к моей сумке, вытащила два шоколадных батончика и подняла их вверх с видом победительницы. – Спрятала для тебя на всякий пожарный.
Я протянула руку.
– Это и есть тот самый случай.
Рассмеявшись, Ди дала мне батончики. Вкус у них оказался куда лучше, чем у жирного сэндвича.
Она отставила поднос и снова присела ко мне.
– Послушай, детка, ты ведь знаешь, что я всегда готова тебе помочь. Да?
– Конечно. – Я слабо улыбнулась. – Спасибо, Ди.
– Я серьезно, Найла. Хочу тебе помочь. – Она пожала плечами. – И пока не знаю как. В конце концов, я обычный смертный человек. Но я умна и креативна. И смогу достать тебе все что нужно.
Я чуть не задохнулась от волнения.
– Мне и правда кое-что нужно.
Ди тут же выпрямилась.
– Ну, говори!
– Мои стражи считают, что ходить в школу – не лучшая идея для меня.
Лицо Далилы омрачилось. Видимо, она поняла, что мы можем забыть про наш план – вместе пойти в колледж в будущем году.
Я торопливо схватила ее за руку.
– Но я хочу получить школьный аттестат, и я верю в нашу мечту!
Она задумчиво поджала губы.
– Ты еще помнишь Тоби Моррисона?
Я наморщила лоб.
– Нет, а кто это?
Глаза ее засияли. Было видно, что у Ди возникла идея.
– В прошлом году он получил аттестат, хотя его не было почти весь второй семестр. – Ди подвигала бровями. – Мононуклеоз.
Я поняла, куда она клонит. Во мне вспыхнула надежда.
– Хочешь сказать, что мне надо симулировать болезнь?
– Почему бы нет? Твоя мама – врач. Она может регулярно выписывать тебе справки. Мы с Мэттом будем следить за положением дел в школе и обеспечивать тебя материалами твоих курсов. До экзаменов еще три месяца. Может, до этого времени и проблема с богиней сама собой решится?
Насчет последнего пункта я бы не была столь оптимистична. Но все-таки я увидела перед глазами цель. Учеба отвлечет меня, и я буду регулярно видеть Ди и Мэтта.
Я усмехнулась.
– Договорились!
– Превосходно. – Довольная Ди собрала упаковки от шоколадок, которые я раскидала по кровати. – Как ты думаешь, у тебя хватит сил спуститься со мной вниз?
Как бы мне хотелось вскочить и побежать к Кириану! Но я колебалась: стоит ли снова с ним встречаться сейчас? Я не жалела о нашем поцелуе. Но это случилось после того, как мы оба испытали смертельный страх. Экстремальные ситуации не всегда способствуют рациональным решениям. А вдруг он считает, что мы далеко зашли?
– Могу сказать твоей маме, что тебе нужно еще немного побыть одной, – предложила Ди, поскольку я ей не ответила.
Сначала я решила, что это будет кстати. С другой стороны, не могу же я до конца жизни сидеть в этой комнате. К тому же мне очень хотелось увидеть Кириана. Я решительно покачала головой:
– Лучше пойдем вниз. Мне бы только переодеться.
Ди наклонилась ко мне и принюхалась.
– Кажется, чистые вещи тут не помогли. Ты по-прежнему пахнешь, как паленая утка.
Фыркнув, я расхохоталась.
– Спасибо большое.
– А зачем еще нужны друзья? – прощебетала Ди, подошла к другому концу кровати и вытащила дорожную сумку.
Поставив ее к моим ногам, она дернула застежку на молнии, вытащила и бросила на кровать мои любимые джинсы с заплатками, белье и носки. Затем помахала в воздухе свободным свитером розового цвета с открытыми плечами и темно-синей облегающей хлопковой майкой.
После чего недовольно покачала головой и сунула майку обратно в сумку.
– Нет, в этом ты будешь выглядеть еще бледнее.
Я доверяла ее выбору. И хотя обычно соглашалась не со всем, в итоге решила послушаться. Я с усилием скинула одеяло и поднялась, чтобы отправиться в ванную в сопровождении Ди.
Изразцы в ней были мелированы серым цветом, и белоснежные керамические элементы от этого выделялись особенно эффектно. На правой стороне за высокой стеклянной перегородкой я увидела дождевой душ, который так и манил меня к себе.
Вообще-то я не хотела смотреть в большое зеркало над раковиной. Но в итоге любопытство победило. Надо признать, выглядела я так же неважно, как себя чувствовала. Волосы потускнели и висели унылыми прядями. Цвет лица казался нездоровым, почти мучнистым. Темно-синие круги под глазами были единственным ярким пятном.
Да я само очарование! Кириан просто обалдеет.
Я поморщилась, и Ди захохотала.
– Да уж. Как потомок Венеры выглядишь ты не очень. – Она осторожно откинула назад мои светлые волосы. – К счастью, все это легко решается с помощью воды и косметики.
Пока Ди раскладывала на полочках в просторной кабине гели и шампуни, я скинула одежду и сунула в угол этот несвежий комок. Затем вошла в душевую и брызнула горячей водой на голову.
– У тебя все в порядке? – прокричала Ди сквозь шум воды. – Голова не кружится?
Дрожащими руками я потерла мокрое лицо.
– Нет.
Я хотела ее заверить, что у меня все отлично. Но Ди сразу раскусила бы меня. Поэтому я просто набрала шампуня и основательно намылилась. Это стоило мне некоторых усилий, но я старалась как могла. Потому что не хотела пахнуть паленой уткой, когда увижу Кириана.
Пульс у меня учащенно забился, когда я вспомнила его зеленые глаза и аромат сандалового дерева, который исходил от него. Мне хотелось прижаться к нему и быть под защитой его объятий до тех пор, пока не исчезнет вся злость этого мира. Положить ему голову на плечо и любоваться той улыбкой, которую знала только я.
Ди была права: Кириан и правда нечасто улыбался. Но когда он делал это, в уголках рта у него появлялись маленькие складочки. Складочки, которые пробуждали во мне желание прикоснуться к ним губами. Как же я снова хотела его поцеловать!
Знаю, насколько легкомысленно это желание. Все-таки надо мной тяготело проклятие, и оно угрожало моей жизни. Но Кириан не мог предать меня, я верила в это. И несмотря на все разумные доводы, я мечтала, чтобы он так же тосковал по мне, как я по нему.
Такое прекрасное чувство просто не может быть неправильным.
В животе у меня все затрепетало, колени подогнулись. Я поспешно закрыла воду и завернулась в полотенце, висевшее на крючке за мной.
Я вышла из кабины, и Ди немного подвинулась, чтобы уступить мне место.
– Лучше присядь. Ты бледновата.
Последовав ее совету, я уселась на табурет, который она мне подставила.
– Все в порядке? – обеспокоенно спросила Ди.