но подтверждались. Такого специалиста направлять на должность шофера военного атташе было бы для Разведывательного управления непозволительной роскошь. Впрочем, у Феденко и не было такого замысла. Он видел старшего лейтенанта Льва Сергеева совершенно на другом боевом посту в столице Соединенных Штатов. Сергеев должен был выехать в США для выполнения особого задания. О содержании этого задания в январе 1940 года знали только три человека — Феденко, Сергеев и Проскуров.
Начальник военной разведки не сразу согласился с предложением Феденко. В должности начальника Разведывательного управления Проскуров был всего лишь девять месяцев.
Приняв командование военной разведкой, Проскуров понял, что вторгся в совершенно незнакомую для него область военного дела. Придерживаясь принципа: «не навредить важному делу», бывший летчик тем не менее с большим интересом принялся за новое для него дело. И это дело его увлекло. Человек он был молодой, умный и способный. Вспоминая первые месяцы работы комдива Проскурова на должности начальника военной разведки, ветеран Разведывательного управления генерал-лейтенант М. Мильштейн уже после окончания Великой Отечественной войны писал: «Под руководством Проскурова было начато постепенное и успешное восстановление разведки». Предстоявшая секретная миссия в США старшего лейтенанта Л. А. Сергеева тоже была одобрена Проскуровым, который увидел в предложении майора Феденко новый вариант работы военного разведчика в далекой стране.
Такого варианта в истории военной разведки не было — Сергеев направлялся в США на должность шофера военного атташе, а по указанию начальника военной разведки он назначался на должность резидента Разведуправления в Вашингтоне. Это был нестандартный вариант. Проскуров знал, что в воздушном бою побеждает тот летчик, который обладает более высоким профессиональным мастерством и использует в борьбе с противником неизвестные для него приемы.
Проскуров поддержал предложение начальника 1-го отдела, но не утвердил его докладную. Он решил это сделать несколько позже. Комдив понимал, что выполнять специальное задание будет не Феденко, а Сергеев. Начальник военной разведки пригласил на беседу старшего лейтенанта Сергеева.
Жизнь военного разведчика Льва Александровича Сергеева уникальна. Результаты его работы в военной разведке в годы Великой Отечественной войны тоже неповторимы.
Сергеев, судя по его оперативным достижениям и наградам, мог бы стать большим руководителем в системе военной разведки, но не стал им. Какие-то неизвестные обстоятельства, какие-то невыявленные причины помешали его продвижению по службе. Тем не менее Сергеев до последних дней своей жизни сохранил с Главным разведывательным управлением хорошие отношения, о которых мог бы мечтать каждый человек, отдавший свою молодость, лучшие годы своей жизни, все знания, силы и опыт святому делу — защите Родины…
Беседа комдива И. И. Проскурова с Л. А. Сергеевым в начале января 1940 года длилась не менее часа. Начальник военной разведки внимательно изучил его личное дело, но попросил офицера коротко рассказать о себе. Сергееву было 34 года. Он был старше начальника Разведывательного управления по возрасту, но младше по должности и по воинскому званию. Впрочем, в военной разведке в те годы специалисты ценились не только и не столько по занимаемой должности. Специальные знания, опыт разведывательной работы и желание выполнять сложные, порой опасные, связанные с риском для жизни задания Центра, мужество, смелость, хладнокровие — вот далеко не полный перечень личных и деловых качеств, наличие которых объединяло военных разведчиков в единую, крепкую боевую семью. Когда в нее попадали случайные люди, а такое тоже случалось, они становились заметными, как белые вороны в стае орлов, и во многих случаях сами выбирали новое направление для своей жизни. Сергеев был разведчиком не по должности, а по призванию.
Что мог старший лейтенант Сергеев рассказать комдиву Проскурову о себе? Родился 14 ноября 1906 года в маленьком азербайджанском городке Закаталы. Сохранился ли этот город и какое он теперь имеет название?
Отец Александр Сергеевич служил в армии. В семье Сергеевых было двое детей. Второй ребенок — девочка, родилась в том же городке в 1903 году.
В 1909 году А. С. Сергеева перевели в Махачкалу. Чем был вызван этот переезд? Теперь сказать трудно. Но за этим переездом в семью Сергеевых неожиданно ворвалась большая беда. Как-то возвратившись со службы, отец по непонятным причинам застрелился. В семье возникли огромные финансовые трудности. Проблем становилось все больше и больше. Денег катастрофически не хватало не только на обучение детей, но часто даже на приобретение самых элементарных продуктов питания.
Мальчишкой Сергеев, будущий военный разведчик, рано познал нужду, унизительное положение бедняка и неуважение со стороны сверстников. В этих условиях и формировался его характер, главными особенностями которого были постоянная готовность к самозащите, огромное трудолюбие, готовность выполнять любую работу и резкая реакция на несправедливость.
Тринадцатилетним мальчишкой, который еще посещал семилетнюю школу, Лев начал работал расклейщиком газет в одном из районов дагестанской столицы. Работа была не пыльная и не заработная. В начале 1920 года Лев был принят на работу в воинскую часть, дислоцировавшуюся в Махачкале. Это были 54־е Пехотные командные курсы русской императорской армии. Сергеев стал посыльным при штабе этих курсов.
Армейский порядок, исключительно четкая организация жизни, напряженные будни курсантов поразили посыльного Сергеева. Он хотел бы стать в один строй с этими бравыми и сильными русскими парнями, но не мог даже себе представить, как и когда такое может произойти.
До того дня, когда на плечи Сергеева лягут первые погоны рядового Красной армии, он будет более пяти лет работать машинистом гвоздильного завода. Делать гвозди было интереснее, чем быть расклейщиком газет или посыльным. Но это тоже был монотонный, утомительный и тяжелый труд. Трудностей Сергеев не боялся. Он научился преодолевать различные проблемные ситуации, с которыми ему приходилось сталкиваться на улицах азербайджанских и дагестанских городов. Он легко выучил языки тех народов, среди которых жил. Это помогало ему находить общий язык со сверстниками. Но этого было мало. В 1924 году Сергеев вступил в комсомол и стал активным членом этой организации.
Сергеев слышал о Москве, и ему очень хотелось увидеть русскую столицу. Не меньше было и желание стать красноармейцем. Такая возможность представилась ему только в 1929 году. Он ею незамедлительно воспользовался и стал курсантом школы военных санинструкторов. Год обучения в школе, год работы санинструктором во 2-м артиллерийском полку, дислоцированном в Баку, два года службы старшиной роты в школе санинструкторов в Тбилиси — вот первые ступени военной карьеры Льва Сергеева. Они малоинтересны. Но в них все-таки есть одна особенность. За короткий срок службы в армии Сергеев смог стать старшиной роты. На эту должность абы кого не назначают.
Сергеев решил получить более солидное военное образование. В 1933 году он подает рапорт начальнику школы санинструкторов и просит направить его на обучение в Орловскую бронетанковую школу.
Все это старший лейтенант Сергеев в течение пяти минут рассказал комдиву Проскурову. Рассказал и о том, что во время работы в Махачкале познакомился с девушкой, которую звали Ниной.
После окончания в 1936 году Орловской бронетанковой школы Сергеев получил первое офицерское звание «лейтенант». Командование предложило ему остаться в школе и проходить службу в качестве командира танкового взвода. Он согласился.
Через месяц Нина Александровна стала его женой. С тех пор они не расставались. Когда лейтенанта Сергеева отобрали для работы в военной разведке, они переехали в Москву, где и получили комнату в доме № 13 на Плющихе.
С апреля 1937-го по июль 1938 года Сергеев находился в распоряжении Разведывательного управления и выполнял отдельные поручения и задания. В августе 1938 года его назначили на должность секретаря Разведывательного управления. Затем он проходит обучение в специальной разведывательной школе и назначается на должность старшего помощника начальника отделения. Молодого офицера, получившего разведывательную подготовку и некоторый опыт работы в центральном аппарате военной разведки, допускают к работам, связанным с конкретными мероприятиями по руководству зарубежными разведывательными аппаратами военной разведки.
В 1939 году Сергееву было уже 33 года, а на плечах его были погоны только старшего лейтенанта. Тем не менее начальник отдела майор Феденко был доволен его работой, неоднократно отмечал его исключительную работоспособность, инициативу, выдержанность и дисциплинированность. Жена Сергеева Нина Александровна работала воспитателем детского сада в издательстве газеты «Правда».
— В Вашингтон вам придется ехать одному, — сказал комдив Проскуров. И помолчав немного, добавил: — Нина Александровна сможет прибыть к вам несколько позже.
Обсудив эту семейную проблему Сергеевых, Проскуров сказал:
— Вы назначаетесь нашим резидентом в Вашингтоне. Будете работать самостоятельно и подчиняться по всем вопросам разведывательной деятельности только мне. Ваше положение шофера военного атташе не создает вам благоприятных условий. Но в этом и состоит уникальность вашей секретной миссии. Американская контрразведка не сможет предположить, что вы — резидент. В этом ваша сила. Слабость вашей позиции состоит в том, что по службе вы будете подчиняться военному атташе. Мы сообщим полковнику Сараеву[179], чтобы он не перегружал вас работой без должной необходимости. В любых трудных ситуациях, которые у вас могут возникнуть, вы можете полностью полагаться на мою поддержку. Вы имеете право на секретную шифропереписку со мной. И я должен быть в курсе всех ваших побед и неудач…
Сергеев слушал начальника военной разведки и был благодарен ему за то, что комдив поручил ему столь важное дело, самостоятельную ответственную работу в далекой стране и обещал поддержку и помощь. Старший лейтенант предположить не мог, какую серьезную работу ему поручил начальник Разведывательного управления и с какими огромными трудностями ему придется столкнуться во время выполнения этого задания. Эти трудности были связаны в первую очередь с тем, что он отправлялся в далекую страну в качестве шофера военного атташе. Ниже этой должности в аппарате атташе была разве что только уборщица помещений или дворник.