— Я подумаю над этим, — выдавила я, но в моём голосе не было ни капли уверенности. Я не знала, хочу ли я вообще возвращаться. К чему? К пустоте?
— Ты… ты не хочешь домой? — спросил он, и я услышала в его тоне отчаяние. Он пытался до меня достучаться, но я была слишком далеко, утопая в своём горе.
— Меня там никто не ждёт, — мой голос сорвался, и я почувствовала, как новая волна слёз подступает к горлу. — Моих друзей больше нет, Джонатан, Аманда, Марк… они все погибли. Мой отец… он умер, так и не дождавшись меня. Семьи у меня нет. Только боль. Одна сплошная, бесконечная боль.
Я замолчала, задыхаясь от рыданий, которые больше не могла сдерживать. Я закрыла глаза, но слёзы всё равно текли, оставляя горячие дорожки на щеках. Я чувствовала себя такой маленькой, такой потерянной в этом огромном, холодном городе, который стал для меня тюрьмой.
— Дженни… — его голос стал мягче, но в нём было столько боли, что я невольно вздрогнула. — Ты мне как дочь. Ты всегда была мне как дочь.
Эти слова ударили меня, как молния. Я почувствовала, как что-то внутри меня треснуло, и на мгновение я не могла дышать. Он сказал это так искренне, с такой тяжестью, будто каждое слово вырывалось из него с трудом. Я знала, что он не из тех, кто легко говорит о чувствах, и от этого его слова стали ещё тяжелее. Я прижала руку к груди, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.
— Я тоже вас люблю, — вырвалось у меня, и я сама удивилась, как много в этих словах было правды. Я действительно любила его — как отца, которого у меня никогда по-настоящему не было. Но даже эта любовь не могла заполнить пустоту, которая осталась после потери моего отряда. — Я… я обдумаю возвращение домой. Обещаю.
— Хорошо, — тихо сказал он, и я услышала, как он сглотнул ком в горле. — ПазоКристаллы всё равно у тебя есть, так что в любой момент ты можешь активировать Вискорнатор. Я буду ждать тебя, Дженни. До связи.
— До связи, — прошептала я, но он уже отключился, и в зале снова воцарилась мёртвая тишина.
Вот и поговорили. Я стояла, глядя на гаснущую панель Вискорнатора, и чувствовала, как последние силы покидают меня. Делать нечего, нужно уходить. Вещи уже собраны, чемодан готов к отбытию, но каждый шаг давался с трудом, будто я оставляла здесь не только город, но и часть своей души. Но прежде необходимо отключить питание города, чтобы он не отображался на радарах. Он перейдёт в резервное питание от ПазоКристалла. Вискорнатор и так откроется, поэтому за это я не переживала. Но в глубине души я знала: даже если я уйду, этот город навсегда останется со мной — как шрам, который никогда не заживёт.
После отключения я вернулась в зал Вискорнатора. Он уже не был таким ярким, каким я привыкла его видеть. Свет потускнел, и тени стали гуще, словно сам город оплакивал мою боль. И вот я стою сейчас перед этим столом и рассказываю тебе мою историю… С одной лишь целью — уходи из этого города, путник. Он ничего хорошего тебе не принесёт. Как не принёс и мне. Всё, что я получила, — это галочка в списке: я нашла Атлантиду. Но какой ценой…
Ты, наверное, спросишь, почему я всё это тебе рассказываю, если это так секретно? Всё просто… Я не хочу, чтобы ты повторил мою судьбу. Я потеряла всё, что у меня было, в этих стенах. И поэтому я умоляю тебя — уходи из города и не возвращайся. Никогда.
На этом я прощаюсь с тобой, дорогой путник. Скорее всего, я уже мертва, так что не ищи меня. Как только я вернусь на Землю, я сделаю всё, чтобы Вискорнатор закрыли навсегда. Никто из этой галактики не должен попасть в мой дом — ни враги, ни союзники, ни даже Древние. Пусть остаются здесь. Так что даже не пытайся вводить код Земли — ты туда не попадёшь. Прощай… И, пожалуйста, будь осторожен."
После этих слов Дженнифер ушла.
Я был поражён этой историей. И одновременно думал: я всё ещё в игре? Потому что то, что я только что услышал, увидел, было совсем в другом времени. Даже в другом измерении, реальности! Что происходит на этом сервере?
Ну что я за человек был бы, если б не ввёл код Земли. Заглянув в список последних адресов и нажав клавиши в нужной последовательности, я нажал на кнопку активации.
Ничего не произошло. Ни попытки соединения, ничего. Видимо, они действительно заблокировали этот код. Но как мне вернуться в мой мир, в Дортмунд? Я же не знаю кода. Я даже не знаю, есть ли там Вискорнатор. Но был запасной вариант. Город умеет летать. Правда, куда лететь, я тоже не знаю. Может, я не только в другой галактике, но и в другом времени? Может я даже в реальности, в которой Дортмунда не существует? Может, Вискорнатор способен перемещать материю не только в пространстве, но и во времени и реальности? Не знаю. Можно было бы спросить у Дженнифер, да вот только её здесь нет. Да и вряд ли она об этом знала. Единственные, кто могут об этом знать – это создатели системы Вискорнаторов, Древние. Но есть проблема - я не знаю, где их искать. Можно пройти на ту же планету, где Дженнифер впервые встретилась с Древней. Был бы у меня адрес этой планеты. Но не факт, что они остались на этой планете. Нужно поговорить со Стасом. И желательно с главой его гильдии. Я отправился в свою комнату и улёгся спать. Долго Дженнифер рассказывала. Не один час. И, видимо, она много чего не раскрыла. Только основное, что считала нужным. Но этого было достаточно, чтобы понять всё. Я был прав, когда подумал, что она много чего перенесла. Так оно и было. Теперь всё в моих руках. Я мог продолжить её дело, а мог просто уйти. Нужно было всё обдумать и переварить. И поговорить со Стасом. Я возвращаюсь в реальность.
Глава 12 - Реальные проблемы
После выхода из капсулы я, как обычно, забрался в постель, но сон не шёл. Мысли о Дженнифер Картер и её истории, которую я услышал в Атлантиде, не давали покоя. Её голос, полный боли и отчаяния, всё ещё звучал в моей голове, как эхо из другого мира. Она потеряла всё — друзей, семью, надежду… И я не мог отделаться от мысли: не ждёт ли меня такая же судьба? Вечером, едва продрав глаза, я набрал Стаса через смарт-браслет. Голограмма мигнула, но он не ответил. Видимо, залип в игре. Я ткнул в интерфейс и отправил сообщение: "Позвони срочно, как выберешься". Ответ пришёл только через три часа — браслет завибрировал, высветив его имя. Мы договорились встретиться через полчаса.
Я залил в себя кофе из автокофеварки — она тихо гудела, фильтруя воду и добавляя синтетический кофеин, — но даже его горький вкус не мог прогнать тяжесть в груди. Я пошёл в парк, чувствуя, как холодный вечерний воздух обжигает лёгкие. Стас уже сидел на лавочке, сжимая банку пива с терморегуляцией, чтобы не нагревалось. Мы обнялись, и в этом коротком объятии я почувствовал тепло, которого мне так не хватало. Мы не виделись целую вечность, и я вывалил ему всё, что случилось с нашей последней встречи. Монолог вышел длинным — от похода в бар до подвала и всей этой чертовщины с Атлантидой. Я рассказал про Кольцо стража Атлантиды, про странный сон, который явился мне только в городе. Я описал размытые шпили, тени, шепчущие на непонятном языке, и фигуру в плаще из света, которая сказала: "Ты здесь не один". Этот сон был не похож ни на что — он казался слишком реальным, как будто кто-то или что-то пыталось со мной связаться. А потом я рассказал про голографическое сообщение Дженнифер Картер… Её голос, полный горечи, её слова о том, как Атлантида отняла у неё всё, как она потеряла свой отряд, как осталась одна… Я не мог забыть её последние слова: "Уходи из этого города. Он ничего хорошего тебе не принесёт". Эти слова врезались в мою память, и я чувствовал, как они давят на меня, словно предупреждение из прошлого.
Стас слушал, попивая пиво, а я закончил, выдохшись, упомянув квест "В поисках утерянной цивилизации". Мой голос дрожал, и я сам не заметил, как сжал кулаки, пытаясь справиться с эмоциями.
Стас долго молчал, глядя куда-то в сторону. По его лицу было видно, что он мало что понял, но всё же выдавил:
— И что ты собираешься делать? Свалить из города и забыть про всё?
— А что я могу? — я почувствовал, как отчаяние накатывает волной. — Я не знаю, где я вообще нахожусь. Даже когда. Координат Дортмунда у меня нет. На "ту Землю" попасть я не могу — Дженнифер ясно дала понять, что Вискорнатор закрыт с той стороны. Она… она сделала всё, чтобы никто больше не смог туда попасть. Я буквально заперт тут. Разве что найти другой портал, ввести координаты Атлантиды, тогда, может, смогу вернуться домой. Но на это нужно дохрена энергии, как я понял из её рассказа. ПазоКристаллы… Где я их возьму?
— Жесть, — Стас покачал головой, отхлебнув из банки. — А что с этим кольцом? Ты говорил, оно тебе статы подняло?
— Да, Кольцо стража Атлантиды, — я кивнул, глядя на тусклый металлический ободок на пальце. — Дало плюс к интеллекту, и это реально помогло с головоломками в городе. Но я не знаю, что оно ещё может. Система не раскрыла всех свойств, а я пока не нашёл, где это проверить. Дженнифер упоминала какие-то устройства в Атлантиде… Может, там есть что-то, что поможет его изучить.
— А сны? — Стас нахмурился. — Ты уверен, что это не баг? Шестой сервер вообще глючный, сам знаешь.
— Не похоже на баг, — я покачал головой, чувствуя, как холодок пробегает по спине. — Они слишком… живые. И только в Атлантиде. Я спал в Дортмунде, в данжах — ничего такого не было. А там… будто кто-то пытается мне что-то сказать. Эти шпили, тени, шёпот… Я даже слов не разобрал, но чувствую, что это важно. Дженнифер говорила о Древних, о том, как они вознеслись, став проекциями разума… Может, это их след? Может, они всё ещё здесь, в коде города? Или это их магия… Я не знаю.
— А квест? Ты сказал, там три задачи, но одна скрыта? — Стас допил пиво и отставил банку в сторону.
— Да, — я вздохнул, чувствуя, как усталость накатывает волной. — Первая — запустить источник энергии, это я сделал, реактор заработал. Вторая — найти записи или артефакты о судьбе жителей… Я думал, что история Дженнифер зачтётся, но нет. Видимо, нужно что-то ещё. Третья скрыта, откроется, только когда выполню вторую. Но я даже не знаю, с чего начать. Город огромный, а после запуска реактора я наткнулся только на комнату с голографическим столом, где было её сообщение. Но это… это не то, что нужно для квеста.