— Звучит, как будто ты влип по уши, — Стас хмыкнул, но в его голосе было больше сочувствия, чем насмешки.
— Поэтому и хотел поговорить с главой твоей гильдии. Может, он что-то дельное предложит.
— Мыслишь правильно, — кивнул он. — Время позднее, Колян либо спит, либо в виаре, но я попробую ему звякнуть.
Стас достал телефон — тонкий, гибкий, с экраном, который сворачивался в трубочку, — и ткнул в голографический контакт. Он всегда любил странные девайсы: начинал с "флипов", теперь вот перешёл на свёртываемые телефоны, хотя браслет у него тоже был. Может, это его рабочий смарт? Долго шли гудки, но наконец раздался голос. Я не разобрал слов, только приглушённое бормотание.
— Да, Колян, это я, — начал Стас. — Извини за поздний звонок, но тут важное дело. В двух словах не объяснишь. Надо срочно встретиться. Подъехать? Окей, будем через час. С кем? Увидишь. До встречи.
— Поехали! — бросил он мне, уже вызывая такси через браслет.
На улице подъехала "еЛада" — электрокар с матовым корпусом и бесшумным ходом. Мы сели, и машина плавно тронулась к центру. Я смотрел в окно, на огни города, но мысли были далеко — в Атлантиде, с её пустыми залами и шепчущими тенями. Доехали до одного из небоскрёбов — стеклянная громада с умным фасадом, подсвеченным мягким голубым светом. В холле охрана — два дроида с датчиками распознавания лиц — уставилась на меня, но Стас махнул рукой: "Он со мной". Те прогудели что-то вроде "Доступ разрешён", и мы прошли к лифту. Поднялись на 68-й этаж — бесшумная кабина с прозрачными стенами показывала, как город растворяется внизу. По коридору с автосветом, который включался от шагов, дошли до одной из дверей. Внутри — комната, похожая на мою панельку, но богаче: умные панели на стенах, проектор в углу, мебель с подстройкой. Видимо, тут жил Колян, глава гильдии "Боггеров".
Я протянул руку первым:
— Юрий.
— Очень приятно, Николай, — он ответил крепким рукопожатием.
Мужик лет за сорок, подтянутый, с короткими чёрными волосами и лёгкой сединой на висках. Одет в простой комбез, но сшитый явно на заказ — ткань с терморегуляцией слегка мерцала. Мы прошли на кухню, где Коля сделал нам троим по кружке кофе. Я сжал горячую кружку в руках, пытаясь согреться, но холод внутри не уходил.
— Ну, рассказывай, — начал он, присев на один из стульев.
Я выложил всё с самого начала: поход в данж, подвал, Атлантида. Рассказал про Кольцо стража Атлантиды, про сны, которые не дают мне покоя. Потом перешёл к квесту: три задачи, из которых одна скрыта, и я пока выполнил только первую — запустил реактор. И закончил рассказом Дженнифер Картер, её историей, полной боли и потерь. Я рассказал, как она потеряла свой отряд, как осталась одна, как решила закрыть Вискорнатор, чтобы никто больше не смог попасть на "ту Землю". Мой голос дрожал, и я чувствовал, как слёзы подступают к глазам, когда я говорил о её последнем предупреждении: "Уходи из этого города". Николай слушал, иногда переспрашивал, уточнял детали. В конце я передал ему запись геймплея через смарт-браслет — хотел показать Стасу, но не успел. Там несколько суток видео, так что Колян просто кивнул и сказал, что глянет позже. Как доказательство моих слов — пусть будет у него.
Он сидел молча минут пять, потирая подбородок и глядя в окно, где дроны мигали огоньками над городом. Я чувствовал, как напряжение сжимает меня, словно пружина, готовая лопнуть.
— Итак, — начал он наконец. — Как я понял, из города ты выйти не можешь.
— Смотря куда, — я вздохнул, чувствуя, как усталость накатывает волной. — На "ту Землю" — нет, Вискорнатор с той стороны закрыт. Дженнифер сделала всё, чтобы никто больше не смог туда попасть. Другие адреса я не пробовал. А в Дортмунд вернуться не могу — не знаю его координат и есть ли там портал вообще.
— За это не парься, — он махнул рукой. — Я дам команду, начнём искать портал в срочном порядке.
— Отлично, а питать его чем будете? — я посмотрел на него, и в моём голосе было больше отчаяния, чем я хотел показать. — В Дортмунде электричества не будет ещё лет сто. А после рассказа Дженнифер я знаю, что для таких порталов нужны ПазоКристаллы… Где их взять?
— Придумаем что-нибудь, — Колян пожал плечами, но я видел, что он сам не уверен. — Не первый сервер на нашем счету. Но этот, похоже, самый жаркий. А что с кольцом? Ты говорил, оно тебе помогает?
— Да, — я кивнул, снова взглянув на Кольцо стража Атлантиды. — Дало бонус к интеллекту, и это реально выручило, когда я возился с реактором. Но я не знаю, что оно ещё может. Система не показала всех свойств. Дженнифер упоминала, что в Атлантиде есть устройства, которые могут раскрыть свойства артефактов… Может, мне стоит поискать там.
— А сны? — Колян прищурился. — Ты сказал, они только в Атлантиде. Это точно не баг?
— Не думаю, — я покачал головой, чувствуя, как холодок пробегает по спине. — Они слишком… настоящие. Я вижу их только там, и они всегда связаны с городом. Шпили, тени, фигура в плаще, которая говорит, что я не один. Дженнифер рассказывала о Древних… Она говорила, что они вознеслись, став проекциями разума. Может, это их след? Может, они всё ещё там, в коде города? Или это их магия… Я не знаю.
— Интересно, — Колян задумался. — А квест? Ты упомянул, что одна задача скрыта.
— Да, — я вздохнул, чувствуя, как усталость накатывает волной. — Квест "В поисках утерянной цивилизации". Первая задача — запустить источник энергии, это я сделал. Вторая — найти записи или артефакты о судьбе жителей… Я думал, что история Дженнифер зачтётся, но нет. Видимо, нужно что-то ещё. Третья скрыта, откроется, только когда выполню вторую. Но я даже не знаю, где искать эти записи. Город огромный, и я… я просто не знаю, с чего начать.
— Хм, — Колян потёр виски. — Похоже, тебе нужно копать глубже. Может, сны — это подсказка? Если они связаны с атлантийцами, они могут вести тебя к чему-то важному. А кольцо… я бы посоветовал найти в городе какое-то устройство, чтобы раскрыть его свойства. Оно может быть ключом к чему-то большему.
— Да, я тоже об этом подумал, — я кивнул, чувствуя слабую искру надежды. — Дженнифер говорила, что город полон тайн… Может, там есть ответы.
— Ещё кто-то прошёл квест? — спросил я, пытаясь понять, есть ли у меня конкуренты.
— Ммм… Он закрылся, — Колян нахмурился.
— Как закрылся? — я почувствовал, как внутри всё сжимается.
— А вот так. Всё сходится: ты попал в город, и квест тут же завершился.
— Но так не бывает! — я почти крикнул, чувствуя, как паника накатывает волной. — Раньше они висели открытыми долго, только награда падала после первого прохождения.
— Вот-вот, а тут что-то другое, — Колян пожал плечами. — Почему — сам не пойму.
— Мне бы подмога не помешала, но, видимо, не судьба, — я вздохнул, чувствуя, как надежда угасает.
— Угу. Мы тут ни при чём, — он развёл руками.
— Понимаю. Но что мне делать? — я посмотрел на него, и в моём голосе было столько отчаяния, что он отвёл взгляд.
— Сидеть и ждать, — Колян пожал плечами. — А что ещё? Можешь пошататься по той галактике, вдруг найдёшь что-то полезное. И присматривайся к снам — если они только в Атлантиде, это не просто так.
— Хорошая идея, — я кивнул, но внутри всё сжималось от страха. — Ну, я пойду?
— Погоди, — он встал. — Не хочешь к нам в гильдию? Такой человек нам бы пригодился.
— Да нет, наверное, — я покачал головой, чувствуя, как усталость накатывает волной. — Я же соло-игрок, вы знаете. Не люблю гильдии и всю эту бюрократию. И… после того, что рассказала Дженнифер, я не могу доверять никому. Её отряд… Они пожертвовали собой, чтобы уничтожить врага, но оставили её одну. А если гильдия сделает со мной то же самое? Найдёте портал, пройдёте в город, а потом вышвырнете меня вон. Я останусь с пустыми руками. Снова. Нет, спасибо, я лучше сам.
— Жаль, очень жаль, — его явно расстроили мои пустые домыслы, но голос остался ровным. — Ладно, не держу. Если что — звони.
— Ага, — бросил я и вышел, чувствуя, как одиночество сжимает меня всё сильнее.
Дома я плюхнулся в капсулу без ужина и сна. Свет в комнате приглушился автоматически, фильтры воздуха загудели тише. Я закрыл глаза, но передо мной снова возникли слова Дженнифер: "Уходи из этого города". Но я не мог уйти… Не сейчас. Мне нужно было найти ответы — ради неё, ради себя, ради тех, кто, возможно, всё ещё ждёт меня где-то там, в этой галактике. Я должен был вернуться в Атлантиду.
Глава 13 - Каменный квест
На планете была ночь. Да, два светила, три луны (конечно, это не луна, просто что-то аналогичное) выглядели потрясающе. Теперь большой босс знает о городе. И всеми силами будет пытаться заполучить его. Не то чтобы я этого не хотел, выбраться отсюда мне все же надо. Но город это город. Это по сути гигантское здание, которое можно использовать как базу гильдии. Даже не одной. Да еще и в недосягаемости для других. Это же просто идеальное место. Интересно, что конкретно они сделают со мной, когда попадут сюда. Одно понятно, что ничего хорошего не будет.
Я решил воспользоваться идеей Николая и отправиться гулять по галактике. Я решил вооружиться тем, с чем я пришел в город - сет Белого Рыцаря, его же топор, ну и глок до кучи, который я нашел в оружейне города.
Остался главный вопрос: куда же отправиться?
Я решил поискать базу адресов в главном компьютере. И действительно, она там была. Как я понял, в базе было 208 адресов (в уголке экрана было число). Это была таблица, содержащая адреса, краткий комментарий и ссылку на какой-то файл. Открыв рандомный, я увидел, что это был отчет о миссии по изучению планеты. Здесь говорилось, что планета необитаема, но жить на ней обычному земному человеку можно. В другом же отчете говорилось о крайне враждебно настроеном населении.
Примерно половина адресов была изучена. Сомневаюсь, что это группа людей с Земли внесла 208 адресов в таблицу. Видать, это сделали Древние, а ЗВ-1 просто дополняли и изменяли ее. Они изучали планеты по порядку. К парочке строк были комментарии типа "уничтожена", "враждебная" и т.д. Я же решил просто продолжить их изучение и набрать адрес следующей планеты по списку.