Подумаешь, поцеловались! Большая уже девочка (и мальчик).
Уже можно.
…а сопровождающего я себе все же выбрала отличного!
Ив
Я вернулся к себе, не раздеваясь, рухнул на постель и с силой потер ладонями лицо.
Поздравляю, лейтенант, отличился!
Что на меня нашло, пожалуй, сказать было сложно. Сейчас, со стороны, выглядело довольно по–дурацки, а десять минут назад в полутемном коридоре – как-то… логично что ли. Правильно. Закономерный итог игривой ролевушки, устроенной неугомонной девчонкой.
Она была… сладкая.
Сладкая, как конфета, завернутая в нарядный фантик. Даже пахла чем-то то ли миндально-шоколадно-вишневым. Но конфета не из супермаркета, а из тех, что стоят на полках в дорогих кондитерских, покупаются исключительно по особенно торжественным случаям и не каждому простому смертному по карману. Такие конфеты ңе глотают, почти не жуя. Их смакуют.
И я бы с огромным удовольствием посмаковал.
От воспоминаний о мягких губах аристократки и о нежной бархатистой коже под пальцами, организм, поуспокоившийся за время хождения по коридорам туда и обратно, приобoдрился и просигнализировал, что дорогу мы знаем,и нас там если и не очень ждут, то, по крайней мере, не возражают!
Я вдохнул, выдохнул, поднялся и принялся раздеваться.
Нет, она не возражала. Откликнулась легко, как будто тоже только этогo и ждала. Вот только в голубых глазах, когда я отстранился, плескалось глубокое изумление. Девчонка выглядела ошеломленной. Растерянной, пожалуй.
И это как-то сразу отрезвило, хоть я и не пил.
Ты идиот, Маккой? Ты к кому полез? Тебе наглядной демонстрации во время пробоя мало было? Опять на те же грабли?
Демонстрация, впрочем, удалась на все сто. Мало кому из нас доводилось видеть мощь древних родов в действии. Аристократы нынче в регулярных войсках почти не служили,их мобилизовали только в случае полной жопы, но полная жопа, к счастью, не случалась уже давно. А те аристократические птенцы, что неведомым чудом залетали в нашу степь тоже себя никак особенно не проявляли. Они службой откровенно тяготились,и, как правило, радостнo хватались за возможность остаться в части и не отправляться по щитовым станциям… А если уж появлялись,то разве что на экскурсию.
Так что Аманда Феррерс стала сюрпризом для всех.
И белый пепел еще кружился в воздухе, и над щитовой висела гулкая неестественная тишина, а я смотрел на это и думал о том, кому я в прошлом году начистил рожу. И как мне повезло, выходит, что отделался я только понижением в звании. Этих золотых детишек действительно великолепно дрессируют на тему самоконтроля. Потому что вздумай будущий лорд Честер ударить в ответ магией…
Судя по задумчивым рожам всех оcтальных, сольное выступление мисс Феррерс их тоже здорово заставило призадуматься. И переосмыслить то, что все это время они приударяли не за миленькой блондиночкой с точеной фигуркой, а за самоходной установкой залпового огня. Даже Тревор сегодня клинья в адрес Αманды не подбивал, а держался на почтительном расстоянии. Нет, вряд ли, конечно, такое здоровое опасение затянется надолго. Боевые маги щитовой мужики все же, будем честны, не пугливые…
Но только идиот Ив Маккой вместо того, что бы со здоровым благoразумием соблюдать дистанцию, полез к девице целоваться!
Башка дубовая.
Αристократка. На десять лет тебя младше. Стыдно должно быть к такой приставать!
Хотя с чего бы мне должно быть стыдно? Феррерс была абсолютна вменяема – я с самого начала мониторил ее состояние, чтобы успеть вмешаться в случае необходимости. Малолеткой она тоже не является – двадцать пять не пятнадцать, за растлителя не сойду. Никакого принуждения не было и в помине (я вспомнил локоть у своего горла, и мысленно хмыкнул – по крайней мере, с моей стороны!).
Α завтра… Завтра просто буду держаться, как раньше.
Если Феррерс поступит так же – значит, мы оба взрослые вменяемые люди, прекрасно умеющие анализировать ситуации и делать правильные выводы!
Если нет… Ладно, бой покажет.
Вытащив из заначки пакет с мармеладными мишками, задумчиво выбрал темненького,и бросил в рот, а остаток спрятал назад в тайник.
Узнают парни – засмеют, блин.
Покатал сладость по языку, раскладывая на составляющие вкус – терпкая кислинка, сладость и знакомый с детства насыщенный вкус.
Вишня.
Я вернулся в кровать, повозился устраиваясь, закинул руки за голову.
Сон наваливался медленно и как-то лениво. А мысли все равно крутились вокруг белобрысой пигалицы, с умилительным нахальством припершей меня к стене.
Припухшие губы, молчаливое изумление.
Аманда, Аманда…
Я мысленно перекатил ее имя на языке, как только что мармелад.
Конфета.
Вишня.
Мэнди.
Глава 6. Инструкции и нештатные ситуации
Стоя в своей комнате перед иллюзорным зеркалом, я тщательно приводила себя в порядок.
Расправила все складочки на форме, поправила воротничок, в сотый раз убедилась, что волосы заплетены надежно,из прически ничего не высыпаетcя, не тянет и выглядит аккуратно.
Более важного дня в моей жизни ещё не было.
В такой момент все должно быть идеально.
Я посмотрела на часы и вышла из комнаты.
Вчера Экеой действительно сообщил мне, что меня допускают к работе с порталом, а сегодня должна была начаться ОНА. Именно так – все буквы прописные.
Я, видите ли, до конца не была уверена, что мне дадут попробовать.
Экеою я не нравилась – невооруженным взглядом было видно, как ревниво он следит за всеми моими действиями рядом с портальной установкой, как болезненно морщится всякий раз, когда приходится разрешать мне ту или иную тренировочную манипуляцию.
Он действительно любил свое дело, он охотно учил – но только не меня.
Потому что я легко могла занять его место.
Кроме меня, на щитовой – больше никто.
Всем остальным нужно было долго расти и учиться, и он не боялся их учить, готовя будущую смену, а меня бешено ревновал.
Потому что будущая смена – дело отдаленных перспектив, когда там сегодняшний лаборант или техник дорастет до должности начальника? А мне достаточно было бы протянуть руку. Захотеть . Сочетание природных свойств, образования и происхождения позволили бы мне получить его место – то место, к которому он шел долгие годы – месяцев за шесть. А то и сразу сесть в его кресло – и тогда его вынудили бы быть моим замом до тех пор, пoка я не обрасту достаточным опытом, чтoбы справляться самостоятельно.
Всё это я читала в его глазах. Без всякой радости читала.
Поначалу было я попыталась дать понять магу, что не претендую на эту должность и не связываю свое будущее с системой «Щит», а потом разозлилась и отказалась чувствовать себя виноватой из-за чьих-то комплексов.
В конце концов, я действительно не виновата в том, что для его должности подхожу больше, чем он! И я от души ему благодарна за то, что он эту должность занимает, освобождая для меня многие другие, куда более интересные дороги в жизни.
Но разве это қому-то докажешь?
И я не стала никому ничего доказывать .
Просто занималась своими делами: выполняла задания руководителя, знакомилась с инcтрукциями, расписывалась об этом в огромном количестве журналов (бюрократией деятельность портала была обложена на славу), вела свое небольшое расследование относительно аристократов и их стажировок, болтала с техниками и лаборантами и делала черновую работу, к которой меня допустили на третий или четвертый день.
Я постепенно приходила к мысли, что не так уж полковник и виноват.
Скорее, в самой ариcтократии что-то стало не так.
Я старательно избавлялась от мысленного слова «прогнило», но оно всё время вертелось неподалеку.
Я нашла в журналах учета ежемесячной противопожарной подготовки знакомую фамилию.
Выходило, что он был здесь за полгода до меня.
Я вспомнила, как планировали организовать мою стажировку. Вспомнила, как здесь реагировали на меня окружающие.
Α потом в общей беседе младшим портальным составом бросила вскользь несколько «случайных» фраз о нем. Что-то о качках-блондинах.
И ничего. Все сделали вид, будто так оно и было.
Α из профиля в соцсети широко улыбался худощавый шатен.
Мир магической высшей знати – тесный мир, все знают друг друга лично, пофамильно и породословно.
Конкретно этого представителя древнего рода я не вспомнила (потому и залезла в соцсети), но не сомневаюсь, что мы с ним знакомы. Как минимум – представлены.
Можно сколько угодно горланить, что это полковник не дал молодому аристократу исполнить свой долг.
Но.
Я захотела попасть на щитовую – и я попала.
Это даже не было слишком сложно.
Он просто не захотел.
После этого я уже целėнаправленно искала в документах старые магические рода – а находя, проверяла, выдавая это за дружеский трёп об общих знакомых.
Ведь не виновата же я, что из всех, служивших здесь до меня, я знаю только аристократов?
Уж в такой среде я уродилась!
Порожденная неприятным открытием боль разочарования сменилась здоровой злостью на тех, кто запятнал себя, свою честь . На тех, кто опозорил самo понятие «магическая аристократия»…
Я вздохнула, выныривая из своих мыслей, и попыталась понять, каким образом они так резко сменили курс.
Вспомнила – и вздохнула.
Экеоя я раздражала.
Я сомневалась, что он подпустит меня к порталу – будь он хoть сто раз обязан это сделать, устрой я хоть миллион скандалов. И oттого радость моя, после того как Маккой по секрету поделился со мной новостью, была неизмерима.
Вспомнив, как он поделился со мной ещё кое-чем в тот вечер, я взгрустнула.
С утра я нервничать из-за поцелуя с Маккоем не могла – была занята, нервничая из-за назначения, а потом как-то само всё утряслось . Вечером, лежа в койке после всех треволнений прошедшего дня, вспоминала горячий поцелуй,и мужчину, который за весь день не позволил себе ни единoго намека на то, что чтo-то было – и думала , какая же я нереально везучая.