Так, когда пожилым Свидетелям Иеговы грозила слепота, и только пересадка роговицы могла восстановить зрение, им приказывали не соглашаться на операцию. Они должны были предпочесть слепоту пересадке роговицы. В ином случае, их могли обвинить в каннибализме, вызвать на суд правового комитета собрания и лишить общения - оторвать от семьи и друзей. Один бывший старейшина из Англии рассказывал журналисту ноттингэмской газеты «Рекордер»: «В конце концов, я порвал с организацией, увидев старую женщину, обрекающую себя на слепоту, отказываясь от простой операции, запрещенной организацией». Но такой смелый шаг был редким исключением; подавляющее большинство Свидетелей согласилось с запретом на пересадку органов, приняв его как послание от трона Божьего. Даже если человеку грозила слепота из-за отказа от пересадки роговицы или смерть без необходимой пересадки почки, нужно было подчиниться Сторожевой Башне.
Но потом, в 1980 году, Общество вновь изменило свою позицию на обратную: пересадка органов больше не была под запретом. Теперь каждому отдельному Свидетелю Иеговы позволено самому решать, соглашаться на эту операцию или нет. Да, Общество было в силах изменить «закон Божий», а затем вновь вернуться к прежним взглядам; но, к сожалению, оно не в силах вернуть зрение ослепшим и жизнь тем, кто преждевременно умер, следуя инструкциям, действовавшим с 1967 по 1980 год.
По сей день Общество учит, что переливание крови - это нарушение Божьего закона. Несмотря на доказательства того, что это учение может быть упразднено по прихоти их руководителей, миллионы рядовых Свидетелей Иеговы отдают свою жизнь в руки Сторожевой Башни. Старейшина из собрания по соседству с моим был сбит машиной, и из его ног ручьем лилась кровь. До тех пор, пока он оставался в сознании, этот человек отказывался принимать кровь (или хотя бы плазму, поскольку она является компонентом крови), и его семья продолжала настаивать на этом после того, как он отключился. Позже, когда в новостях сообщали о его смерти от потери крови, Свидетели со всей округи приехали, чтобы присутствовать на его похоронах и показать свое одобрение того, что их соверующий «был последовательным» до конца.
В бытность свою Свидетелями, мы с женой носили в кармане и в сумочке специальную карточку, сообщавшую о нашем отказе от переливания крови. Эта карточка, которую организация выдавала каждому члену, была подписана нами и двумя другими Свидетелями, что придавало ей законную силу. Предназначение карточки состояло в следующем: если бы нас обнаружили без сознания и истекающих кровью, она уведомила бы медицинских работников, что нам не следует переливать кровь.
Иногда посторонние восхищаются Свидетелями Иеговы за то, что они проявляют «смелость своих убеждений» в таких вопросах. Но эти наблюдатели, как правило, ничего не знают об индоктринации - я называю это «промыванием мозгов» - и страхе, которые заставляют Свидетелей поступать так, как говорит им Сторожевая Башня. Мне известен случай, происшедший в соседнем собрании, когда молодая пара предстала перед судом за то, что согласилась на переливание крови. В письме бывшего старейшины из Нью-Гемпшира, опубликованном в газете «Конкорд Монитор» (8 декабря 1984 г.), рассказывалось о «человеке, который был лишен общения на смертном одре за то, что согласился на переливание крови вопреки правилам организации». Бывший старейшина писал:
«Этот человек был моим другом... Когда его состояние ухудшилось, врачи рекомендовали ему переливание крови. В обычной ситуации, он ответил бы отказом. Однако его дети от предыдущего брака, услышав, что их отец при смерти, позвонили и сообщили, что приедут со Среднего Запада, чтобы навестить его в больнице. Последний раз он видел своих детей еще младенцами, поэтому он решил принять переливание, чтобы чуть-чуть продлить свою жизнь и вновь соединиться со своей семьей».
«Старейшина из его собрания узнал об этом решении. Хотя жена умирающего просила, чтобы в его палату допускали только родственников, по окончании приемных часов Свидетели Иеговы, пользуясь своим положением «проповедников», пришли и устроили ему допрос. После этого он был отлучен. Вскоре он умер».
«Поскольку ни один старейшина не хотел проводить похоронную службу для семьи покойного, его жена попросила меня сделать это (меня также «лишили общения»). Двое членов собрания посетили эту службу из уважения к тем членам семьи, которые все еще оставались Свидетелями. Но и эти двое предстали пред правовым комитетом старейшин и были изгнаны из организации».
Помимо страха, что Бог накажет их вечной смертью, Свидетелям Иеговы известны и прямые последствия нарушения медицинских предписаний Сторожевой Башни. Нарушения этих правил, даже во имя спасения чьей-то собственной жизни, случаются редко.
Глава 23: Морковка на палке
Старик сидит на спине осла, и в руках у него палка - но не для того, чтобы бить животное, а чтобы манить его вперед. На конце палки, прицепленная на веревку в нескольких дюймах от морды осла, висит большая, сочная морковка. Осел видит раскачивающуюся перед его глазами морковь и делает шаг вперед, чтобы до нее добраться… потом еще шаг… потом третий. Каждый раз, когда осел шагает вперед, морковка, конечно же, прыгает вперед, но мозг скотины работает только в настоящем времени. Уроки прошлого прошли даром, потому что каждый сделанный впустую шаг забывается даже раньше, чем делается следующий.
Точно также обстоит дело и с серией пророческих дат, провозглашенных руководителями Сторожевой Башни: 1914, 1918, 1925, 1975, 1986 и т.д. и т.д. Каждая новая пророческая дата продвигала Свидетелей Иеговы на новый уровень ревностной деятельности. Каждый раз, когда объявлялась новая дата конца света, прежняя стиралась из памяти, подобно тому как из памяти осла стираются неудачные попытки достать морковку.
В начале был 1914 год. Пастор Расселл, основатель и первый президент Сторожевой Башни, был вдвойне уверен в правильности своих расчетов. В конце концов, он высчитал эту дату на основании двух источников: Библии и Великой египетской пирамиды. Отрывки из Писания, не имевшие никакого отношения к «концу», обрели особый смысл - теперь они указывали на 1914 год; размеры соединительных коридоров древней пирамиды также были измерены в дюймах и переведены в годы из расчета 1 дюйм за 1 год. Выбрав верную начальную и конечную точки, Расселл обнаружил, что у него в руках есть отрезок длиной в 1914 дюймов, и истолковал это как указание на 1914 год.
Итак, публикации Сторожевой Башни провозгласили, что Божье Царство вот-вот начнет войну против земных правительств, и что битва «закончится в 1914 году н.э. полным низвержением существующего правления земли» («Время близко» - Time Is at Hand, 1908, р. 101). Последователи Расселла забегали по домам, предупреждая население о 1914 годе и предлагая книги и журналы Расселла. В конце концов, если Расселл знает, что придет «конец», значит именно ему должно быть известно, что нужно человеку, чтобы пережить бедствия.
Но 1914 год наступил и закончился, а «существующее правление земли» по-прежнему существовало. Потом, в 1916 году, умер и сам Расселл.
Организация, которую он оставил после себя, продолжала шагать дальше, очарованная как осел в погоне за морковкой. В 1917 году преемник Расселла Джозеф Франклин Рутерфорд опубликовал книгу «Оконченная тайна» (The Finished Mistery), преподнесенную читателям как посмертное издание седьмого тома начатой Расселлом серии «Изучение Писаний» (Studies in the Scriptures). На странице 485 было сделано такое пророчество на следующий год: «Также, в 1918 году, когда Бог уничтожит все церкви оптом и членов церквей миллионами, будет так, что всякий, кто спасется, придет к работам Пастора Расселла, чтобы узнать смысл падения «Христианства»».
Еще одно пророчество, еще один провал - и еще один урок остался невыученным! В 1918 году «судья» Рутерфорд опубликовал свою книгу «Миллионы ныне живущих не умрут никогда» (Millions Now Living Will Never Die). В этой работе он предсказывал, что древние библейские патриархи восстанут из могил в 1925 году, чтобы вести его последователей к Новому Порядку: «Поэтому мы можем с уверенностью ожидать, что 1925 год ознаменуется возвращением Авраама, Исаака, Иакова и верных пророков…» (стр. 89, 90). И последователи Рутерфорда продолжали идти за ним, как осел за морковью.
Но когда 1925 год наступил и прошел, а земное воскресение так и не наступило, руководство организации выучило урок - или, по крайней мере, заявило об этом: «Верных Иеговы на земле постигло некоторое разочарование касательно 1914, 1918 и 1925 годов... они также научились более не устанавливать даты на будущее и не предсказывать, что должно произойти в определенный день...» (Vindication. Vol. 1, 1931, р. 338-339).
Но отказались ли руководители Общества в действительности от этого метода манипуляции своими последователями с целью подтолкнуть их к лихорадочной деятельности? В «Сторожевой Башне» от 15 сентября 1941 года говорилось, что «до Армагеддона остается несколько месяцев», тем самым указывая последователям, что до «конца» остались не годы; а лишь несколько месяцев.
И еще раз, в 1966 году, Общество назвало новую точную дату «конца»: 1975 год. Новая книга, «Жизнь вечная в свободе детей Божьих» (Life Everlasting in the Freedom of the Sons of God), на стр. 29 указала новую дату: «Согласно этой достоверной библейской хронологии, 6 000 лет с момента сотворения человека окончатся в 1975 году, и осенью 1975 г. н.э. начнется седьмой тысячелетний период человеческой истории». И на тот случай, если некоторые читатели не увидят, что 1975 год назван годом начала тысячелетнего царства Христа, «Сторожевая Башня» от 15 августа 1968 года изложила это пророчество еще более откровенно. Заголовок статьи, начинавшейся на странице 494, был набран крупными буквами: «ПОЧЕМУ ВЫ ЖДЕТЕ 1975 ГОДА?» После подробного анализа хронологии, в статье говорилось: «Следует ли нам предположить, на основании этого изучения, что битва Армагеддон завершится к осени 1975 года, и что долгожданное тысячелетнее царство Христа начнется к тому времени?… Погрешность может составить недели или месяцы, но не годы».