Эта подпольная ячейка тайных диссидентов действует в собрании Свидетелей Иеговы на Среднем Западе уже несколько лет. Каждый член этой тайной группы знает, что Сторожевая Башня заблуждается, но страх перед социальными санкциями держит их в организации Свидетелей Иеговы.
Седовласый «Руди Барнетт» много лет занимал высокий пост в Сторожевой Башне. Будучи Свидетелем во втором поколении, он вырос в организации и в раннем возрасте вызвался добровольцем на полновременную службу. За эти годы он занимал несколько ответственных должностей в бруклинском главном отделе и других местах и был лично знаком с президентами Натаном Норром и Фредом Францем.
И все же у брата «Барнетта» имелись крупные разногласия с большей частью учений организации, особенно с подавлением частного и свободного мышления, которое последовало в 1981 году за изгнанием инакомыслящего члена Руководящей Корпорации Рэймонда Франца. Его мнение по поводу прочих членов Руководящей Корпорации было тоже нелестным. И это свое мнение он высказывает нескольким людям, которым доверяет.
Но на публике «Руди Барнетт» - человек организации. Ему приходится им быть. «Что еще мне остается делать в моем возрасте?» - спрашивал он сам себя, когда мы тайно беседовали. «Могу ли я вернуться к *** в моем возрасте?» (назвать конкретный вид напряженной мирской работы, которой он занимался в молодые годы, значило бы дать читающим эту книгу инквизиторам Сторожевой Башни слишком много ключей к определению его личности). Прожив 62 года, любой другой человек на месте «Руди» был бы готов к выходу на пенсию. Но, проработав в Сторожевой Башне большую часть своей жизни добровольцем, он не может получить от государства достаточную для жизни пенсию. Оставив организацию, ему пришлось бы обратиться в благотворительный фонд или жить на подаяние, чтобы выжить. Только оставаясь в мире Свидетелей Иеговы, он может быть уверен, что у него будет еда, одежда и крыша над головой.
«Эрик» никогда не поднимался до таких высот в организации, потому что обстоятельства не позволяли ему служить полновременно. Но он занимал ответственную должность в местном собрании и многие годы верно исполнял проповедническое служение по домам. В конце концов, «Эрик» начал понимать, что Общество Сторожевой Башни было не тем, за что оно себя выдавало, - что, отнюдь не являясь Божьим «каналом общения», организация мошеннически обманывала миллионы людей. Сраженный этой мыслью, он немедленно ушел с должности, которую занимал в своем собрании.
«Эрик» тоже начал осторожно разговаривать с близкими ему людьми о непоследовательности, ошибках и излишествах руководителей Сторожевой Башни. Он понимал, что о подобных речах рано или поздно донесут старейшинам, и он предстанет перед судом и будет изгнан из организации. Но это его не пугало - пока «Эрик» не понял, что его жена не уйдет вместе с ним. Более того, она порвала бы с ним, если бы он порвал с «истиной». Тесно связанная со своими родственниками-Свидетелями Иеговы и прочно увязшая в религиозной, социальной и семейной жизни, она собиралась хранить верность Сторожевой Башне. Ей даже в голову не могло прийти усомниться в том, чему она была научена.
Как только «Эрик» понял это, он остановился. Организация, в сущности, держала его жену в заложниках. Он не мог уйти, не потеряв ее. Поэтому он начал отступать от некоторых еретических заявлений, сделанных ранее. Он научился прикусывать себе язык, не высказывать в разговорах с семьей и друзьями то, что было у него на уме. Они могли превозносить добродетели «Божьей организации» сколько им угодно - «Эрик» не возражал им ни словом.
Но в то же время «Эрик» начал вести двойную жизнь, используя вместо адреса абонентский ящик и предупреждая своих знакомых, чтобы они никому не называли его имя. Для своих близких он оставался Свидетелем Иеговы - не ревностным и не активным, но приемлемо «слабым» членом собрания - а для своих знакомых за пределами организации он был откровенным критиком Сторожевой Башни.
Сегодня «Эрик» занимает ключевое место в подполье Сторожевой Башни - информационной сети Свидетелей, тайно работающих против организации. Он одновременно связан со служениями «отступников», бывших Свидетелей во внешнем мире и с затаившимися инакомыслящими внутри организации. Таким образом, он имеет доступ к информации, полезной для разоблачения ошибок и излишеств организации, и передает ее тем, кто, находясь за пределами Общества, может ее опубликовать: не только аудиозаписи выступлений на конгрессах и избранные цитаты из новых публикаций Сторожевой Башни, доступные широкой общественности, но и из ежемесячного издания «Наше Царственное Служение», распространяемого лишь среди самих Свидетелей Иеговы, и даже из писем и служебных записок «для внутреннего пользования», полученных через подпольных сочувствующих из иерархии Сторожевой Башни.
Являясь «связным», «Эрик» подвергает себя и свою семью большому риску. Кроме того, на нем лежит груз ответственности за то, чтобы никто не смог выявить его связи внутри организации. Если хоть один верный Свидетель случайно наткнется на доказательства такой деятельности, на «Эрика» немедленно донесут старейшинам, которые, в свою очередь, вызовут всех, кто имел к этому отношение, на суд правового комитета.
«Эрик» и его друзья хорошо представляют риск, которому подвергаются, - риск на всю жизнь лишиться родственников, друзей, а иногда даже жен и детей - если их поймают и лишат общения. Но они, как и борцы за свободу, веками боровшиеся за уничтожение тирании, продолжают делать то, что считают своим долгом, - только их оружием является всего лишь ручка, бумага и любовь к истине.
У меня есть прямая связь лишь с относительно небольшим числом Свидетелей Иеговы, в душе сомневающихся в учениях Сторожевой Башни, но считающих (по крайней мере сейчас), что они должны оставаться в организации. Через таких людей, как упомянутые выше «Эрик» и «Харри», я связан и со многими другими. Кроме того, есть еще тысячи Свидетелей Иеговы, которые держат при себе свои сомнения и вопросы, боясь поделиться своими мыслями с кем бы то ни было, чтобы их не выдали старейшинам. Все вместе они составляют подполье Сторожевой Башни, существование которого руководители Сторожевой Башни публично отрицают, одновременно тайно используя все имеющиеся в их распоряжении возможности для того, чтобы покончить с его существованием.
Глава 27: Ответ Америки
Организация Сторожевой Башни возникла в городе Питтсбург, штат Пеннсильвания, когда в далеком 1879 году Чарльз Тэйз Расселл оставил традиционную церковь, к которой прежде принадлежал, и начал издавать журнал «Сторожевая башня Сиона и Вестник присутствия Христа».
С тех пор организация выросла, и ныне гордится тем, что в 1986 году Залы Царства в 208 странах посетили 8 160 597 человек (в 2001 г. 15 374 986 человек посетили Залы Царства в 235 странах - прим. Полемики). Но до сих пор Свидетели Иеговы остаются, главным образом, американским феноменом. Их Руководящая Корпорация, состоящая из тринадцати человек (в основном урожденных американцев), по-прежнему правит из Бруклина, Нью-Йорк. Филиалы со всего земного шара посылают в главный отдел в США свои отчеты и доходы. А от всех миссионеров Сторожевой Башни, в какой бы стране они не родились, или куда бы их не направляли на служение, требуется, чтобы они говорили по-английски, поскольку переписка внутри организации ведется на этом языке.[40] Несмотря на впечатляющий рост в других странах, США по-прежнему доминируют, когда речь идет о Свидетелях Иеговы. Следовательно, самое время подумать над ответом Америки.
Другие страны в различные периоды своей истории реагировали на движение Свидетелей Иеговы по-разному. Некоторые африканские и азиатские государства один или несколько раз выгоняли со своей территории всех миссионеров Сторожевой Башни, иногда сопровождая это решение запретом на деятельность своих соотечественников-Свидетелей. Находившаяся на военном положении Канада в 1940 году наложила на Свидетелей Иеговы запрет, повлекший за собой сотни арестов, штрафов и тюремных заключений. Гитлеровская Германия пыталась их уничтожить; тысячи Свидетелей умерли в концлагерях. И по сей день в десятках стран они действуют вопреки закону, подпольно, скрываясь от разного рода официальных преследований.
Но здесь, в Америке, организация Сторожевой Башни действовала гораздо более свободно во время всего ее более чем столетнего существования. Большие исключения были сделаны во время двух мировых войн, когда страх перед внешними врагами и внутренними предателями привел к общественным и к официальным акциям против Свидетелей. Но это все произошло из-за того, что они недостаточно поддерживали военные действия, и кончилось, когда кончилась война.
Сегодня, однако, предпринимаются шаги к тому, чтобы наложить постоянную законодательную узду на деятельность Сторожевой Башни в Соединенных Штатах. Отчасти это можно объяснить растущей секуляризацией нашего общества. Молитва в публичных школах запрещена. Аборт, как вопрос политического свойства, разделил людей на религиозный и антирелигиозный лагерь. Некоторые хотели бы положить конец льготному налогообложению церквей. Многие сегодня с недоброжелательством смотрят на все организованные религии.
Но, если копнуть поглубже, становится ясно, что предложенные законодательные ограничения, направленные против организации Сторожевой Башни, поддерживаются, главным образом, бывшими Свидетелями Иеговы. После того как конец мира не наступил в 1975 году, как предсказывала организация, сотни тысяч разочарованных людей вышли из нее. В течение следующего десятилетия многие из тех, с чьих глаз спала пелена, начали открыто говорить о том, как нарушались их права, когда они находились под чарами организации. В ответ руководители еще серьезнее взялись за инакомыслие внутри организации, запретив общаться с ушедшими из секты, и запрещая покупать и читать литературу, оспаривающую официальное учение. Это укрепило власть организации над верными членами, но еще больше оттолкнуло тех, кто увидел противоречие между новыми распоряжениями и своими гражданскими свободами или верностью Богу.