Все большее число бывших Свидетелей, осужденных и исключенных правовым комитетом в Залах Царства, обращается в гражданские суды своих стран в поисках справедливости. Некоторые возбудили дело о нанесенном им ущербе, ссылаясь на финансовые потери или клеветнический характер обвинений, по которым их отлучили. Многие обвиняли старейшин в унижении человеческого достоинства. Другие говорили о психическом и эмоциональном вреде, полученном как следствие учений Сторожевой Башни. А в случаях, когда из-за религиозных разногласий распадались семьи, юридические баталии разыгрывались по поводу раздела детей и имущества.
Многих бывших Свидетелей, однако, постигло разочарование: им не удалось поймать Сторожевую Башню в «капкан» закона. Они могут судиться с бывшими супругами, с местными старейшинами как частными лицами, и, вероятно, даже с местным собранием, но существующие законы не дают основания для подачи в суд на организацию в целом. Руководящая Корпорация выглядит неприкосновенной. Это, наряду с желанием уберечь других от собственного печального опыта, привело многих бывших Свидителей Иеговы к решению лоббировать новое законодательство.
Почему бы не помешать религиозным культам промывать мозги невинным людям? Почему бы не открыть церковные суды для проверки мирской юридической системой? Почему бы не запретить контроль над сознанием, осуществляемый под маской религии? Почему бы не поставить вне закона практику лишения общения? Почему бы не отказать религиям, которые ограничивают свободы последователей, в освобождении от налогов?
На первый взгляд, эти идеи довольно привлекательны. И бывшие Свидетели, требующие таких законодательных изменений, нашли внимательных слушателей среди широкой общественности. В конце концов, «должен же существовать закон!» - говорим мы.
Но не может ли такое лечение оказаться хуже самого заболевания? Немного развив метафору, такое законодательство можно сравнить со жгутом, наложенным на ногу, чтобы вылечить зараженный палец. Проблема заключается не в религии как таковой, но в маленькой части религиозного мира, называемой деструктивными культами. Таким образом, стремительные перемены в законе, воздействуя на отношения между церковью и государством, повлекут за собой значительное количество невинных жертв.
Правда, некоторые секты злоупотребляют разделением церкви и государства, ущемляя в своих рядах свободы, гарантированные государством. И одним из возможных решений проблемы будет позволить государству вмешиваться в дела церкви, чтобы обеспечивать существование этих свобод. Но не слишком ли быстро мы забыли уроки истории? Что обычно происходит, когда государство вмешивается в религиозную жизнь? Религиозную свободу теряют все! Одно дело, когда относительно небольшое число людей слепо идет в собрания деспотических культов, но совсем другое дело, когда благодаря введению государственного контроля на карту ставится религиозная свобода государства в целом.
В европейской истории есть много примеров того, что может случиться, когда правительство пытается законодательно вмешаться в вопросы религии. Но, может быть, я слишком чувствителен к этому предмету по причине своего близкого знакомства с историей моего родного штата Массачусеттс. Здесь, перед зданием американского Капитолия, стоит памятник Мэри Дайер, которая была повешена в Бостоне в 1660 году за свои квакерские убеждения. Кроме нее, нашими предшественниками-пуританами были повешены и еще несколько квакеров, а другим религиозным меньшинствам пришлось не намного легче. Прибавим к этому печально известные жестокие судилища над ведьмами в Салеме, к северу от Бостона, и станет ясно, что сочетание светской и духовной власти в одних руках - страшное дело. В сегодняшнем контексте это может звучать довольно резко, но история вынуждает нас серьезно задуматься о том, что может случиться, если мы заберем тюремные ключи у лидеров культов и отдадим их политическим лидерам? Отпустят ли они пленников? Или же они, рано или поздно, запрут всех нас еще крепче? Кроме того, ограничительными законами редко удается победить идею. Культы растут не из-за «чрезмерной религиозной свободы», но, скорее, из-за религиозного невежества, которое создает плодородную почву для роста таких групп, как Свидетели Иеговы. Культы растут за счет искаженной информации – за счет лжи. А потому лучшим противоядием является верная информация - истина. Люди, знакомые с историей групп, подобных Обществу Сторожевой Башни, едва ли к ним присоединятся. Не пойдут туда и знакомые с Библией люди, а также те, о чьих духовных нуждах уже заботится любящая церковь или община верующих.
Единственно действенным противоядием против культов является широкое распространение достоверной религиозной информации в обществе, где люди могут свободно выбирать, к какой религиозной группе им присоединиться. Сторожевая Башня вербует себе сторонников, наводняя мир брошюрами, журналами и книгами, излагающими их точку зрения. Свидетели Иеговы бродят по нашим городам из дома в дом, пока не найдут человека, не имеющего крепких убеждений и ничего не знающего о Сторожевой Башне. Наталкиваясь на людей, имеющих твердую веру и предупрежденных об опасности Сторожевой Башни, они редко достигают успеха.
Итак, вместо того, чтобы прибегать к законодательной хирургии, которая может оказаться хуже самой болезни, гораздо эффективнее повлиять на экспансию Свидетелей Иеговы можно при помощи профилактических мероприятий в масштабах всего населения. Эти мероприятия могут принимать самые разные формы: памфлеты, книги, журналы - то же самое оружие, которое использует Сторожевая Башня, - и другие средства массовой информации, если их нацелить на разоблачение культов. В заключительном разделе настоящей книги мы приведем ряд практических предложений, адресованных тем, кто готов таким способом сражаться со Сторожевой Башней.
Те, кто подает на руководителей культа в суд из-за материального ущерба, конечно, заслуживают компенсации, и имеют возможность, согласно существующим законам, ее получить. Аналогично, можно ожидать, что суды решат вопрос об опекунстве и возможности видеться с детьми в пользу пострадавшей стороны. Но на вопрос о принятии нового закона необходимо навесить ярко-красный знак «ОСТОРОЖНО». Даже принятые из благих побуждений законы, предназначенные для обуздания культов - это опасное оружие, которое может выстрелить не в ту сторону.
Глава 28: Нечто лучшее
Церковное правительство вовсе не должно быть тоталитарным. Хотя Свидетели Иеговы и утверждают, что структура их организации позаимствована из Писания, другие христианские группы убеждены, что Библия допускает гораздо большую свободу.
Несколько видоизмененное папское правление действительно все еще существует в римской католической церкви, но православная церковь и некоторые протестантские конфессии управляются советом епископов, которые проводят открытые заседания и подчиняются голосу большинства. Различные баптистские союзы, особенно характерные для американского христианства, - это довольно свободные объединения более или менее независимых церквей, где право принимать окончательное решение принадлежит членам поместных церквей. За возможным исключением нескольких групп экстремистского толка, ни одна из этих конфессий на сегодняшний день, насколько можно судить, не ограничивает свободу слова, мысли или собраний своих приверженцев.
Свидетелей Иеговы научили с презрением относиться к демократическому или епископальному церковному управлению как к низшему по сравнению с их «теократическим» управлением. «В конце концов, не выше ли Божье правление человеческого правления?». Но какие есть гарантии того, что через десяток престарелых джентльменов из Руководящей Корпорации Свидетелей Иеговы Бог говорит с большим желанием, чем Он мог бы говорить через группу исполненных духом верующих на любом уровне церковного управления в любой другой конфессии? Меняющиеся туда-обратно учения и ложные пророчества Руководящей Корпорации Свидетелей Иеговы на протяжении многих лет свидетельствуют скорее о том, что эти люди никогда не говорили от лица Бога.
Кроме того, разве не самой чистой формой Божьего правления или истинной теократии будет подчинение каждого человека непосредственно Христу как своему Царю и следование Ему, а не другому человеку? Можно доказать, что каждый новый слой иерархической бюрократии в действительности только отодвигает верующих на шаг дальше от Бога, но не приближает их к Нему. Ни словом не упоминая о необходимости иерархии, Библия говорит, что Бог «недалек от каждого из нас» (Деяния 17:27).
Претендуя на роль единственного «канала связи, используемого Богом», («Сторожевая Башня», 1 декабря 1981 г., стр.=27) Общество Сторожевой Башни учит своих новых членов хранить верность организации. Какой разительный контраст с чувствами и мыслями христиан, благовествующих другим людям! Обратите внимание на мысль, звучащую в словах гимна, который есть в сборниках многих церквей: «Пусть красота Его пребудет на мне, Когда я стремлюсь завоевать сердце погибших, И пусть они забудут о посреднике, Видя только Его».
Да, каждый христианин должен служить каналом донесения Божьей истины до других людей, но при этом мы должны учить молодых верующих смотреть на Христа, а не нас, его посредников.
Основатель и первый президент Общества Сторожевой Башни Чарльз Тэйз Расселл перевернулся бы в своей могиле, увидев огромную иерархию, сооруженную его преемниками на этом посту. В ранние годы секты он предупреждал: «Остерегайтесь «организации». Она абсолютна не нужна. Библейские правила - единственные правила, которые вам нужны. Не стремитесь связать чужую совесть и не позволяйте другим связывать вашу» («Сторожевая Башня Сиона», 15 сентября 1895 г., стр. 216). Насколько больше свободы было бы сегодня у Свидетелей Иеговы, довольствуйся они правилами, взятыми из самой Библии, и не дай они организации связать их совесть томами правил и постановлений, придуманных человеком!
А как быть с тем, что церковные руководители создают вокруг Руководящей Корпорации Сторожевой Башни таинственную и мистическую ауру? Разве это подлинно библейский подход к церковному управлению? Апостол Петр и его спутник в миссионерских путешествиях Варнава подали нам гораздо лучший пример: когда слушатели в городе Листра хотели почтить их жертвоприношением, Павел и Варнава «разодрали свои одежды и, бросившись к народу, громогласно говорили: мужи, что вы это делаете? И мы - подобные вам человеки...» (Деяния 14:14-15).