— Можете проходить, только халат наденьте.
— Как он? — вскочил Михаил, загораживая Медине дорогу. — Вы вчера его видели?
— Видела.
Она почти не разжимала губ. Они у нее были очень бледные.
— Как он?
Она не стала отвечать.
— С кем дети? — спросил он. — С Александрой Васильевной?
— Александра Васильевна наверняка придет, — Медина чуть заметно улыбнулась. — Но дети и сами бы справились. Вчера Александра Васильевна вечером отлучалась, так они сами поужинали и спать легли. Только не спали, а старший сын младшим книжку читал.
— Что же Александра вашего прихода не дождалась?
— Дела какие-то были. Когда ее нет, обычно Варя приходит. Она сейчас в отпуске, у нее много времени. Они очень хорошие люди!
Михаилу тоже хотелось бы так думать. Но не получалось.
Медина пошла по коридору дальше, медсестра проводила ее взглядом. В нем было любопытство.
— Вы насчет Арифова хотите поговорить? — с внезапным интересом спросила она, когда Михаил снова сел на кушетку.
— Насчет Арифова, — кивнул он.
— А вы ему кто?
— Знакомый.
— Сосед?
— Нет, — объяснил Михаил. — Просто знакомый.
— А Киреевых откуда знаете?
— Так получилось, — улыбнулся Михаил. — Киреевых тоже знаю. Я раньше на «Скорой» работал. Давно, вы тогда, наверное, еще в школе учились.
— А мы с Сережей Киреевым дружили, — вздохнула медсестричка. — Мы с ним в одном классе учились. Только он потом за границу уехал. Как будто у нас учиться нельзя! Все же учатся!
— Выучится — вернется, — успокоил Михаил.
— Думаете? — Она покосилась на угол коридора, за которым скрылась Медина, и тяжело вздохнула: — Бабка у него строгая. Она заставила за границу уехать! Матери-то все равно, та больше мужиками интересовалась.
— Ну зачем же ты так! — попытался осадить девчонку Михаил.
— Да точно! У нее знаете какой богатый любовник был! Машину ей купил! Кольцо с бриллиантом! И вообще… У меня вот, например, нет денег за границей учиться. А у нее откуда? Такая же медсестра.
Девушка прислушалась, спрятала телефон в карман и уставилась в лежавшую на столе бумагу. Слух у нее был отменный, Михаил удивился, когда из-за поворота показался хирург. Повезло, хирург был тот же, с которым он недавно разговаривал.
Аслан был еще в коме, но прогноза хирург по-прежнему придерживался положительного.
Ехать до дома было всего минут десять, но Михаил, сев за руль, достал телефон и позвонил жене.
— Кать, ты где?
А когда услышал, что она дома, велел:
— Не уходи никуда с участка! Я сейчас приеду.
Оснований для тревоги не было, но успокоился он, только когда увидел ее сидящей в шезлонге.
Александры еще не было, и Тихон этому порадовался. Брошенный около мольберта телефон надрывался, наверняка Настя опять хочет что-нибудь проворковать в трубку. Разговаривать с Настей при Александре было стыдно, даже когда он делал вид, что звонок деловой.
К счастью, звонила не Настя, Борис.
— Как дела, Тихон? — спросил родственник и усмехнулся. — Ты не отвечал, и я заволновался.
— Дела так себе. — Тихон достал сигарету, закурил. — Вчера убили компаньона Всеволода Сергеевича. У него дом был здесь неподалеку. Его убили, когда он остановился у переезда. Ударили по голове.
— Ничего себе! — Борис присвистнул. — Девяностые возвращаются? Подобные случаи на дорогах были?
— Вроде бы подобных случаев не было. Я не сильно криминальной хроникой интересуюсь, но про такое точно бы услышал.
Катя вышла из дома, села в шезлонг. Тихон с сигаретой ушел с веранды. Лики больше нет, замечания ему никто не сделает.
— Сейчас разговаривал с участковым. Тот не сказал, что такие происшествия не редкость.
Сбросить пепел было некуда, Тихон опять вышел на веранду, загасил сигарету, снова вернулся в дом.
— Я совсем недавно с ним разговаривал, с Павлом. Он меня убеждал, что убийство Эллы не могло быть заказным.
— Подожди! — перебил Борис. — Убийство Эллы? Разве это не был несчастный случай?
— Это не был несчастный случай! — перебил Тихон. — И что-то мне подсказывает, что убийство Павла это подтверждает! Лика после смерти папы начала интересоваться теми событиями, и ее не стало! Теперь нет Павла! Со мной черт знает что происходит…
— Переезжай в Москву, Тихон! Переезжай, отвлекись. Посмотришь на все другими глазами. Ты сейчас слишком зациклен на своих подозрениях. С участковым ими делился?
— Делился.
Рассказывать, что подозрениями поделилась соседка, Тихон не стал.
— Послушай… Когда Элла погибла, у Всеволода таких подозрения не было. Он сильно переживал, но никакой речи об убийстве не было. Я присутствовал на похоронах, и там никто об убийстве не заговаривал. Потом я много с тетей Леной общался, с матерью Эллы. Она тоже никаких подозрений не высказывала. А дочь у нее была любимая, единственная. Если бы что не так… Убийство скрыть трудно, это был несчастный случай.
Тихон промолчал.
— Сейчас не те времена, когда погибла Элла, убийство компаньона раскроют. А если с тобой происходит что-то странное, найми охрану. Или переезжай в Москву, Тихон. Мне будет жаль, если с тобой случится что-нибудь нехорошее. Вроде бы мало мы с тобой знакомы, но… мне будет жаль.
Борис ему не верил.
Ну и не надо.
Хлопок двери он услышал, прощаясь с родственником. Когда спустился, Александра стояла у плиты.
— Вы бы не приходили, пока сосед болеет, — предложил Тихон.
— Не смогу прийти, позвоню.
Ей нужны деньги.
Следует предупредить, что долго он ее услугами пользоваться не будет.
— Лика хотела тебе выставку организовать, — не отрываясь от кастрюль, тихо сказала Александра. — Переживала, что отец мало оставил. На хорошую рекламу много денег надо. Хотела даже счет закрыть, с которого Сережа деньги берет, но этого бы она не сделала. Капризная девочка была, но добрая, никогда бы так со мной не поступила.
В доме стало жарко. Тихон включил кондиционер.
— Когда узнала, что ты девку завел, передумала выставку заказывать, но я ее уговорила жить как прежде. Любила она тебя, Тихон.
Тихону хотелось, чтобы домработница замолчала. Даже о вчерашнем убийстве говорить с ней расхотелось.
Он тоже любил Лику.
Он заметил ее еще до того, как она подошла к нему на выставке. Раньше, за пару дней до этого. Она тогда была с какой-то подружкой, весело рассматривала картины и смешно надувала губки. Тихон искоса на нее поглядывал, девушка это замечала и смущалась.
Мимо него в тот день прошли десятки девушек, а заметил он одну Лику.
Он обрадовался, когда она через несколько дней к нему подошла.
— Я все думаю, про какое кольцо ты спрашивал? Не было у Лики такого кольца, чтобы безумных денег стоило. Да она об украшениях и не мечтала, иначе у отца бы выпросила. Сейчас молодежь за дорогими украшениями не гоняется, бижутерию носят. И правильно делают, — одобрила современные нравы Александра.
— Мне сказали, что Лика узнавала телефон ювелира, чтобы оценить кольцо.
Женщина, не спрашивая, поставила перед ним тарелку с жаренным с овощами мясом. Мясо пахло вкусно.
— Так это я просила узнать! — Александра удивленно замерла. — Дочка собиралась кольцо продать, подарок мужа, чтобы к Сереже съездить. Но потом передумала. Визу в Европу получить невозможно, а просто так продавать ни к чему. Доллар растет, рубль дешевеет. А второго такого кольца она себе никогда не купит. Да и, как ни крути, подарок, память о муже.
Одной загадкой стало меньше.
Мясо пахло вкусно, а аппетита не было. Тихон доел его через силу.
Когда Александра сказала, что ей нужно уйти, он обрадовался.
Рябина начинала краснеть. Маленькая Катя делала из красных ягод бусы, Катя постарше ставила ветки с гроздьями ягод в вазу. Зимой букет стоял на даче, весной выбрасывался.
Когда-то совсем давно бабушка делала из ягод наливку. Ту Катя ни разу не пробовала, мала была, но взрослые наливку хвалили.
Александру она увидела, отойдя от рябины. Женщина тоже ее заметила, поздоровалась.
— Знаете, что произошло вчера на переезде? — открыв калитку, Катя подошла к Александре.
— Что? — Александра остановилась.
— Убили Павла Викторовича. Друга дяди Севы.
Александра замерла, отшатнулась.
— Вытащили из машины и убили. Мы с Мишей видели, мимо проезжали. Не убийство видели, а уже потом… тело.
Александра побледнела. Облизала губы.
— А я утром к соседям забежала, детей проведать, и сразу сюда… Не слышала ничего. И Тихон сейчас не сказал… Тихон-то знает?
— Знает, — кивнула Катя. — Мы вместе с ним недавно с Иваном разговаривали.
Женщина сжала губы и молча пошла дальше.
Катя вернулась на участок. Миша, стоя в кустах, притянул ее к себе.
Обниматься на глазах у соседей Кате не нравилось, и она чуть-чуть сдвинула мужа за листву.
Миша ее не отпускал.
— Надо маме позвонить, — прошептала Катя. — Рассказать про Павла.
— Кать, — Михаил по-прежнему ее не отпускал. — Я понимаю, это глупо, но… За всем этим может стоять Александра.
— Что значит «стоять»? — отпрянула Катя.
— Черт возьми! — Миша ее отпустил. — Мне самому не хочется в это верить, но факты указывают, что…
— Что Александра вытащила Павла из машины и убила?! Ему, конечно, лет много, но он немощным не был. И ей, между прочим, не двадцать. Миш, ты не заболел?
— Я не заболел! Я хочу, чтобы ты держалась от нее подальше, пока я со всем этим не разберусь! Ей проще всего было подсыпать яд! Я видел ее, когда мы нашли Аслана.
— Я ее тоже видела, — Катя пошла по дорожке к дому. — Она выбрасывала мусор. Я видела ее с мусорным мешком. Когда Надежда закричала, она подошла одной из первых.
— Катя, я прошу тебя к ней не подходить! — Миша дернул ее за руку, развернул к себе.
— Она не могла убить Лику, — тихо сказала Катя. — Это невозможно! Она вырастила Лику, она ее любила. Ты можешь не верить, но я точно знаю, что она Лику любила!