Едва ли могло быть так, но лучше делать хоть что-то, чем не делать ничего.
— Звонила, — равнодушно ответила Кира. — Его нет, и никто не знает, когда он появится. Если хотите вернуться на дачу, езжайте. Мне жаль, что я ломаю вам планы.
— Не говорите глупостей!
Тихон подошел к окну. Маленький трактор медленно полз по асфальту, сметая пыль в сторону.
— Нет, правда, Тихон. Вы ничем не можете мне помочь.
— Я никуда не поеду. Позвоните, если понадоблюсь.
— Позвоню, — она говорила вяло и медленно. — Мне больше некому звонить.
Трактор скрылся за поворотом.
Тихон сжал телефон, потер им щеку. Быстро сел за стол и положил телефон перед собой.
Жаль, что здесь нет компьютера. Смотреть на маленький экран было неудобно.
На то, чтобы найти телефон секретаря фирмы Бориса, понадобилось меньше минуты. Фирма сотрудничала с несколькими другими. Тихон выбрал первую попавшуюся, нашел ее сайт и приготовился назваться именем одного из специалистов. С официальным лицом секретарь станет говорить охотнее, чем с непонятно кем.
Тихон взял телефон в руку и набрал номер.
— Пожалуйста, соедините с Борисом Антоновичем Яковлевым, — попросил он, услышав женский голос, и представился: — Моя фамилия Бураков, «Сельхозторг-25». Извините, потерял телефон Бориса Антоновича.
Девушка переключила на другую сотрудницу, Тихон опять представился, услышал два длинных гудка, а потом голос Бориса деловито произнес:
— Да! Слушаю вас.
Тихону показалось, что он перестал дышать.
— Слушаю! — поторопил Борис. — Алло!
Тихон сбросил вызов и снова подошел к окну. Трактор ехал в другую сторону.
Предупредить секретаршу, чтобы соединяла только по важным вопросам, дело нехитрое. Когда-то папа так делал. Запирался в кабинете, когда требовалось подумать, и велел секретарше соединять только с начальством, женой и сыном. Тогда у маленького Тихона еще не было сотового телефона.
Во рту пересохло. Пройдя на кухню, он выпил воды из крана, снова вернулся в комнату, тупо посмотрел на стоящие на книжных полках статуэтки. Фарфоровых собак и кошек покупала Лика. Тихон с удовольствием бы их выбросил, фигурки животных никакой ценности не представляли и только мешали снимать с полок книги.
Какую-то собачку Лике подарила Катя, еще в детстве, жена уже тогда начала собирать свою примитивную коллекцию. Лика держала на ладони крохотную фигурку и рассказывала, как Катя принесла ей подарок и как она тому радовалась. Лика говорила, а он кивал в ответ и не слушал.
Жаль, что забыл, о какой собачке шла речь. Тихон открыл дверцу шкафа, оглядел стоящие неровным рядом фигурки, сжал в кулаке маленькую борзую, подержал и поставил на место.
Стараясь не торопиться, огляделся, сунул в карман телефон, взял в руку связку ключей и вышел из квартиры, тихо прикрыв дверь.
Зашумел лифт, выпустил незнакомого молодого человека. Парень подошел к соседней двери, оглянулся на Тихона, поздоровался.
Тихон, заперев дверь и сунув ключи в карман, вежливо поздоровался в ответ.
— Вы здесь живете? — парень весело кивнул на квартиру Тихона.
— Живу, — подтвердил Тихон.
— А я вот квартиру снял. Вы не возражаете, что я камеру у двери повесил? Я всех других соседей опросил, они не возражают.
— Я тоже не возражаю.
На лоб парнишки падали разноцветные пряди. Тихон не разрешил бы своему сыну ходить в таком виде.
Впрочем, подросшие дети не всегда прислушиваются к мнению родителей.
— Камера никогда не помешает, — объяснил сосед. — Мало ли кто по подъезду шляется… Вдруг квартиру решат ограбить.
Красный огонек светился сбоку от двери соседа.
— Моя дверь на камере видна? — лихорадочно соображал Тихон.
— Видна, — парень погрустнел. — Вы возражаете?
— Не возражаю, — отмахнулся Тихон. — В тот день, когда в подъезде потоп случился, камера уже висела?
В тот день камера уже висела. Парнишка въехал накануне.
Молодому соседу понадобилось всего несколько минут, чтобы предоставить Тихону видеозапись за вторую половину дня прошлой среды.
— Тут такое творилось! — радостно рассказывал сосед. — Все бегали, орали! Я уж думал, кого-то ограбили. Вам квартиру сильно повредили?
— Не сильно. — Тихон отошел от парня, рассматривая в ускоренном режиме видео, которое сосед переписал ему в телефон.
Смотреть в маленький экран было неудобно, но все, что нужно, Тихон увидел.
Его дверь отпирал мужчина в очках и с заметной щетиной на щеках.
Человека вполне можно было принять за Тихона.
Борода и очки человека сильно меняли, но Тихон узнал его сразу.
Кира когда-то была отличным визажистом, какое-то время даже работала в театре. Грим у Бориса был хороший.
Тех, кто рядом, больше можно было не подозревать.
— Александра Васильевна, здравствуйте! — перегнувшись через забор, поздоровалась с соседской домработницей Катя.
Женщина торопливо шла от калитки Тихона.
— Здравствуй, Катя! — Александра остановилась, нахмурилась.
Она всегда часто хмурилась и редко улыбалась. Она заставляла маленькую Лику носить соломенную шляпку, чтобы не напекло голову, и не выпускала на улицу без плотного завтрака.
Лика утверждала, что терпеть ее не может.
Катя точно знала, что это не так.
Подруга никогда не позволила бы не доучиться внуку Александры.
— Не знаешь, куда Тихон уехал?
У Александры были глубокие морщины на лице. Женщина заметно сдала после смерти Лики.
— Вроде бы в Москву.
Девушка Настя утверждала, что Тихон в Москве с родственниками. Девушка считает, что лучше Тихона мужа не найти, и борется за свое счастье.
— Просила предупреждать, когда уезжает! — сердито пожаловалась Александра.
— Позвоните ему, — посоветовала Катя.
— Не буду я ему звонить! Сто раз просила! Если увидишь его, скажи, чтобы сам звонил, когда понадоблюсь.
— Хорошо, — согласно кивнула Катя и порадовала: — Аслан в сознание пришел. Миша считает, что все будет в порядке.
— Знаю, — неожиданно Александра мягко и широко улыбнулась. Она больше не сердилась. — Медина, жена его, звонила. Дочка моя пришла с работы, сейчас с детьми сидит. Дети у них хорошие, послушные, умненькие. Старших слушаются. Когда Павла Викторовича убили, мне пришлось их оставить ненадолго, — тут Александра опять нахмурилась. — Соседка у меня есть, старая совсем, без конца звонит, жалуется то на давление, то еще бог знает на что. Одинокая она, кроме меня, позвонить некому. Чаще всего с ней все в порядке, но я все равно бегу, очень уж старая женщина. В тот раз давление и правда поднялось, я ей таблетку дала, подождала, когда давление снижаться начнет. Дети ни шагу из дома не сделали, поужинали, в кроватки легли. Хорошие ребятки. Так ты скажи, Катя, Тихону, чтобы позвонил, когда понадоблюсь. Не забудь.
— Не забуду, — пообещала Катя.
Александра Васильевна заспешила дальше. Она сутулилась. Раньше Катя за ней этого не замечала.
Она знала, кто убил Эллу. Она бросила работу в больнице и воспитывала Лику. Старалась загладить свою вину за то, что убийца остался безнаказанным?
В траве, растущей вдоль дороги, появились желтые пятна пижмы. Лето перевалило на вторую половину.
Тихон вернулся в квартиру, подошел к окну, внимательно оглядел двор.
Милой паре зачем-то понадобилось вытащить его в Москву. Ход они сделали отличный. В том, что Тихон предложит отвезти несчастную женщину домой, можно было не сомневаться.
Нужно поехать к офису Бориса, дождаться, когда он выйдет. Тихон больше не жертва, теперь он будет делать ходы. Нужно только не допустить, чтобы пара об этом знала.
Внизу под начинавшим краснеть боярышником сидела дама средних лет, покачивала детскую коляску. Двое подростков проехали вдоль дома на самокатах.
Оторвавшись от окна, Тихон подошел к книжному шкафу, погладил пальцем фарфоровую борзую и снова вышел из квартиры.
Лифта ждать не стал, спустился пешком, сел в машину.
Едва ли Кира сейчас за ним наблюдает, но, выезжая из двора, он внимательно смотрел на следовавшие за ним машины.
Тронулась за ним только стоявшая у соседнего подъезда серая «Киа». У «Киа» был приметный номер, три-шесть-девять. Ряд нечетных чисел.
Тихон проехал два квартала, остановился у ресторана с террасой на улице. «Киа» проследовала дальше.
Позавтракать не мешало, силы ему понадобятся. Тихон уселся на террасе, заказал куриный шашлык, минералку и кофе.
Народу за столиками было немного. За соседним девушка с черными кудрявыми волосами деловито набирала что-то на ноутбуке и надувала губки. Девушка слегка напоминала Лику, и Тихон старался на нее не смотреть.
Проходящих мимо пешеходов тоже было немного, Кира не смогла бы затеряться в толпе.
Нужно не впадать в паранойю, остановил себя Тихон.
Еще многое было неясно, но главное уже произошло. Он перестал плутать в темноте. Он перестал быть жертвой, он стал охотником.
Теперь инициатива была за ним.
Принесли шашлык, Тихон принялся неторопливо жевать.
Зазвонил телефон. Звонок был несвоевременным, мешал думать, но Тихон ответил.
— Да, Ольга Петровна, здравствуйте, — поздоровался он с подругой Павла.
Сбоку раздался тихий стук. Кудрявая девушка убрала компьютер в сумку и быстро пошла к выходу.
— Вы не узнали насчет тела? — поинтересовалась Ольга Петровна.
— Не успел, извините, — покаялся Тихон. — У меня… проблемы с родственниками.
— Не могу отключиться от этого кошмара, — пожаловалась она. — То о Лике думаю, то о Всеволоде, то о Павле. Мы же с Павлом совсем недавно разговаривали. Я ему тогда рассказывала, как Лика мне звонила весной. Спрашивала, есть ли у меня знакомый риелтор. Рассматривала возможность продать бабушкину квартиру. Риелтор моя подруга, я дала Лике телефон, но она риелтору не позвонила. Павел тогда предположил, что необходимость в продаже пропала, потому что фирма получила платеж, на который давно не рассчитывала.