Поначалу Анжела не на шутку разозлилась. А потом встревожилась. Ведь и Гарику, и Константину, от которых она никогда не прятала ни свои счета, ни свои пластиковые карточки, ничего не стоило теперь ими воспользоваться. От этой мысли Анжеле стало совсем не по себе.
Но она глянула на себя в зеркало: темно-синее вечернее платье с таким соблазнительным вырезом на спине, подвеска, перстень и сережки с сапфирами и такая изящная, мастерски сделанная прическа… Представить, что этого никто не увидит и не оценит, было выше ее сил. И, попытавшись еще пару раз дозвониться, Анжела решила пойти в гости одна.
Дом Мельниковых, в три этажа, с террасой и балконами, был довольно эффектным. Анжеле больше всего нравились огромные окна. И она, помнится, не раз, вздыхая, говорила Гарику:
– Как там, очевидно, светло…
На что он в конце концов резонно заметил:
– Зато представь, как там холодно осенью и зимой! Не протопишь!
Ее дом внешне больше был похож на замок или крепость. Окна небольшие, кирпичные стены толстые. Но в холодные, дождливые дни даже летом все равно приходилось включать отопление. После Майами, где они с ее американским мужем проводили большую часть года, климат Подмосковья сначала показался ей более чем некомфортным. Хотя в детстве и юности было совсем иначе. Правда, через некоторое время Анжела адаптировалась, научилась одеваться по погоде. Во всяком случае, ей не приходило в голову осенью надевать платье без рукавов. А если, как в этот раз, надевала платье с открытой спиной, обязательно брала меховую пелерину.
Когда охранники, ощупав ее пристальными взглядами, впустили в дом, Анжела сразу почувствовала, что Гарик был прав, выбирая ей дом с толстыми стенами и относительно небольшими окнами. На улице было достаточно ветрено, и в доме у Мельниковых, несмотря на теплые полы и включенное отопление, было прохладно.
Татьяна встретила Анжелу в холле и, поздоровавшись, поежилась и заметила:
– Ты, подруга, молодец, я тоже сейчас пойду свою норку на плечи накину.
Гости, многие с бокалами и рюмками, уже разбились на группки, кто устроившись в креслах и на диване, кто стоя, и беседовали каждый о своем. На Анжелу особого внимания никто не обращал. Это был классический светский раут, и каждый спешил использовать случай, чтобы решить свои проблемы.
Новое российское высшее общество уже в нулевых очень быстро усвоило все правила проведения светских раутов. Как и в Америке, здесь мужчины говорили о финансах и решали деловые вопросы, а женщины делились впечатлениями от новых путешествий и новых подарков и покупок. И чем больше у людей было денег, тем меньше они говорили о своих чадах, которые воспитывались няньками, гувернантками, в частных школах и закрытых английских колледжах – в общем кем угодно, только не вечно занятыми родителями. Поэтому Анжела ничуть не комплексовала, что у нее нет детей.
Но Татьяна, молодая мать, разумеется, потащила Анжелу в детскую, где в занавешенной розовой тканью беленькой кроватке мирно спала еще почти совсем безволосая, пухленькая девочка.
– Чудо, правда? – прошептала Татьяна и вздохнула: – Но вес набирает, как мой Мельников. Вся в него. Скоро на пышку станет похожа.
– А как назвали? – тоже шепотом спросила Анжела.
– Саша…
– Александра? – уточнила Анжела.
– Саша, – строго повторила Татьяна и уже тогда, когда они вышли в коридор, пояснила: – Мельников хотел пацана, а получилась девка. Ну, вот я и решила: пока маленькая, буду ее налысо стричь, имя-то пацанское, все ему приятней будет…
Детская была расположена на втором этаже, а общество оставалось внизу в холле, куда уже выкатили специальные столики с закуской. Татьяна глянула вниз и предложила:
– Слушай, давай здесь наверху уединимся… Выпьем, у меня кальян есть… оторвемся по полной!
– А тебя там не хватятся? – удивилась Анжела.
– Да кому я там на фиг нужна? Я вообще Мельникова своего предупредила, что буду с ребенком.
– А он что?
– Ему нравится, – пожала плечами Татьяна.
Они прошли в тихую, занавешенную плотными шторами, обитую узорчатой материей комнату, где на полу лежали мягкие восточные ковры, стояли низкие удобные диваны с разноцветными подушечками. Мягкий зеленоватый свет лился откуда-то сверху сквозь ткань подвесного потолка. В углу стояли две кальянницы, а на тумбочке лежали трубка и пачка сигар.
– В конце вечера сюда и Мельников может завалить, – вздохнула Татьяна. – А пока что мы с тобой здесь полные хозяйки.
Она заказала по телефону вино, сыр и фрукты и устроилась поудобнее на диване.
– Ты же наверняка тоже после шести не ешь? – спросила она, окинув Анжелу оценивающим взглядом.
Та неопределенно кивнула. Будучи замужем за человеком пожилым и не очень здоровым, она никогда не боялась, что вдруг окажется брошенной из-за своей изменившейся внешности.
– Мельников говорил, ты после мужа своего американского наследство нехилое получила, – сказала Татьяна, сама разливая красное вино.
– А он откуда знает? – удивилась Анжела.
– Мой Мельников всегда все знает. Потому и богат… – вздохнула Татьяна.
– Так чего ты вздыхаешь? – удивилась Анжела, устраиваясь поудобнее. – Молодой, богатый, перспективный, любит тебя. Ну толстый, так, знаешь, мне один дядька в Америке рассказывал, что у древних народов вообще считалось, что человек богато и счастливо прожил жизнь только в том случае, если после смерти его пузо не вмещалось в гроб.
– Да, у моего Мельникова оно точно не вместится… Я сама удивляюсь, в Малайзии, где столько фруктов, он умудрился поправиться на целых пятнадцать килограммов, – пожаловалась Татьяна.
– А сколько времени вы в Малайзии жили? – поинтересовалась Анжела.
– Пять лет… Долгих пять лет, – опять вздохнула Татьяна, отщипывая виноградину.
– У вас там квартира или дом был?
– Дом… С бассейном, сауной и такой техникой, что этим курицам местным и не снилось… А какая там прислуга вышколенная… Я вот хочу себе из Малайзии прислугу выписать. Аккуратные, работящие, а главное, не болтливые…
– О чем им с тобой болтать, ты же языка не знаешь, – заметила Анжела.
– Языка – это да… язык – это проблема… Мы в Малайзии специального человека держали, который все переводил.
– А ты сама-то чем там занималась? – поинтересовалась Анжела, начиная чистить апельсин.
– Да так, – манерно передернула плечами Татьяна. – Скучала… Первый год изучала маршруты, где там бутики, spa-салоны разные, цены прикидывала… Потом шопингом занималась… Потом целый год английский учила…
– Ну и как, выучила?
– Жарко там… Сидишь, и от этих слов мозги вообще закипают… Очень жарко. Даже с кондиционером и то жарко… В общем, бросила я это дело.
– А я вот выучила, – похвасталась Анжела. – У меня вообще, говорят, к языкам способности есть.
– Молодец. Мельников говорит, когда мы в Штаты поедем, мне тоже выучить придется, – вздохнула Татьяна.
– А дальше что? Чем ты себя развлекала?
– Дальше мы с Мельниковым бэби решили завести… Ну, работали над этим… работали… Потом я беременной стала и начала вязать ребеночку приданое… Мне там на УЗИ сразу сказали, что девочка будет. А я, чтобы Мельников думал, что сын, накупила голубых ниток и все голубое вязала… Носочки, рукавички, кофточки, штанишки, шапочки… И все такое крохотное, голубенькое… А потом, уже перед самыми родами, до меня дошло, что все это зазря.
– Почему? – не сразу поняла Анжела.
– Так жарко же там… Сашка первые месяцы вообще только в памперсах была… Голенькая…
– Да… – покачала головой Анжела, едва сдерживая смех.
– Ну все, хватит о грустном, давай кальяном побалуемся, – предложила Татьяна, вытаскивая из угла кальянницы.
Как показалось Анжеле, кальян был не совсем обычным, он не столько расслаблял, сколько будоражил. И в какой-то момент ей показалось, что у нее вот-вот начнутся видения…
И когда шторы вдруг раздвинулись и с подоконника в комнату спрыгнул спортивного вида темноволосый мужчина в кожаной куртке и джинсах, Анжела, приняв его за глюк, даже не сразу вскрикнула. И не сразу поняла, что это один из тех, кого Константин сбросил в подвал.
Мужчина поднес палец к губам и помог влезть через окно молодой женщине и еще одному, как и он, крепкому парню.
Двигались они ловко и, считай, бесшумно. Анжела покосилась на Татьяну, но та, откинувшись на одну из разноцветных шелковых подушек, казалось, задремала.
– Вы кто? – наконец выговорила Анжела.
– Свои, – сказал мужчина, который влез первым, и улыбнулся.
Анжела только теперь заметила, что все трое измазаны землей, а на лице у довольно богато одетой женщины – синяки и ссадины.
– Лиза?! Малиновская?! Ты?! Откуда?! – вдруг подала голос Татьяна.
– Таня?.. – не меньше удивилась молодая женщина, которая влезла в окно. – Тут темно, мы влезли, думали, нежилая комната. Влезли, чтобы отсидеться… Меня в соседнем доме в заложницах держали.
– В заложницах? – еще не придя в себя, спросила Татьяна. – Ну ты даешь… А с тобой это кто?!
– Охранники, – не моргнув глазом, соврала Лиза. – Они меня освободили.
– А… Ну ясно… а то я тебе звоню, звоню, а ты не отвечаешь… Это моя еще одна подруга, – представила Татьяна замершую от неожиданности Анжелу. – Анжела… она только что из Америки вернулась. Соседка моя. Анжела, это Лиза Малиновская, мы с ней отдыхали в Египте…
Анжела кивнула и посмотрела на мужчин.
– Борис, – кивнул Комбат.
– Василий, – проговорил Титовец, усаживаясь на диван.
– А что такое случилось? И где твой Малиновский? – поинтересовалась Татьяна, не скрывая тревоги.
– Малиновский пропал. Он у меня, бывает, пропадает… – пожала плечами Лиза. – А потом меня похитили. Прямо из салона, представляешь?! И, я так поняла, теперь у отца деньги требуют.
– А он что, он денег жалеет? – удивилась Татьяна. – Жадный, что ли?
– Да нет, даст он им деньги. Но, знаешь, нет гарантии, что они меня не убьют, – проговорила Лиза.
– Подожди. Ты сказала, что тебя в соседнем доме держали. Это где?! У Анжелки, что ли? – удивилась Татьяна, переведя взгляд на Анжелу.