– Вы любите мистера Дениса, это ясно… Я не думаю, что у него много денег, у вас есть состояние, и если вы его любите, то не ради денег. Может быть, потому что вы хотите переменить образ жизни, а может, потому что вам нравится жить в Майфельд Плейс.
Он немного помолчал, потом вкрадчивым, но твердым голосом прибавил:
– Мне кажется, это неудачная идея.
– Почему? – удивленно спросила она.
– Этот мерзкий человек, который писал анонимные письма, – ответил Каллаган, – меня не беспокоит… Он не будет беспокоить и вас. Я даже могу сказать, что он не будет никого беспокоить.
– Я не понимаю.
– Он мертв, – ответил Каллаган совершенно безразличным голосом. – Кто-то его убил. Полиция обнаружила его труп несколько часов назад.
Наступило долгое молчание.
– Я никому об этом не говорил. Я сам обнаружил это совершенно случайно.
– Как так?
– Из-за вас. Я подумал, что будет, лучше, если я предупрежу действия этого господина, и пошел к нему, чтобы он не успел предпринять что-либо раньше меня. Я стал звонить к нему на квартиру, мне никто не открыл, тогда я заставил управляющего открыть мне дверь, и мы нашли его там мертвым. У него был вид человека, умершего некоторое время назад.
– Что вы называете «некоторым временем»?
– Я не судебный врач и не смогу ответить на этот вопрос. Но мне показалось, что смерть произошла, довольно давно и будет трудно определить точное время. Это иногда бывает!
– Я считала, что всегда возможно точно установить время смерти.
Каллаган покачал головой.
– В полицейских романах, да. Там узнают, «что он испустил последний вздох» в семь десять. В настоящем случае, время будет определено приблизительно.
Она посмотрела на него. Очень спокойно, с полуулыбкой на лице.
Каллаган подумал о том, что не ошибся, считая Жульетту Лонгис человеком без нервов.
– Это очень любезно с вашей стороны, мистер Каллаган, что вы доставили себе столько беспокойства из-за меня, – сказала она. – Я вам очень благодарна за все, что вы сделали!
Он улыбнулся.
– Наш девиз, мисс Лонгис: «Прежде всего клиент»! Теперь, не хотите ли обсудить то, что нам следует сделать?
Она села, сложила руки на коленях и оживленно проговорила:
– Вот именно! Обсудим, что надо делать! Это будет увлекательно!
– Во всем этом деле, – начал Каллаган, – вы боитесь только одной вещи: нежелательной публикации. Вы согласны со мной?
– Во всяком случае, – продолжал он, – мы это установили. Вы боялись этого Сирака, потому что он мог известить о том, что вы были с мистером Денисом в Лалехеме. Мы знаем, что теперь он не сможет предать это гласности, но мы не знаем, что он успел сделать.
– Что вы хотите этим сказать?
– Люди, которые пишут анонимные письма, охотно продолжают это дело. Возможно, что он отправил такое же письмо, как миссис Денис, еще кому-нибудь или сказал об этом кому-нибудь. Во всей этой истории против вас имеется лишь тот факт, что вы не хотите, чтобы узнали о вашем пребывании в Лалехеме с мистером Денисом. Это совершенно естественно, так как вы собираетесь выйти за него замуж. Сейчас же было бы разумно, чтобы вы публично заявили, что вы действительно находились в Лалехеме с мистером Денисом.
– Что означает «публично»?
Каллаган пожал плечами.
– Смерть Сирака, – сказал он, – вызовет необходимость в некоторых действиях. Могут произойти разные вещи, если кто-то поверенный компании, какой-нибудь приятель Сирака, полиция или еще кто-нибудь вобьет себе в голову, что вы боитесь, как бы не узнали о вашем пребывании в Лалехеме. Все было бы иначе, если бы кто-нибудь знал, что вам это совершенно безразлично. Тем самым вы выбьете им почву из-под ног. Разве это не ваше желание?
– Это мне кажется Действительно логичным.
– И это еще не все, – продолжал Каллаган. – Я не хочу вас пугать, но мне не нравится эта история с Сираком. Если вы «действительно» хотите, чтобы не говорили о вашем пребывании в Лалехеме, у вас серьезная причина желать исчезновения Сирака, который уже отправил анонимное письмо миссис Денис. Вы понимаете, что я хочу этим сказать?
– Очень хорошо!.. Естественно, мне это предложение кажется нелепым, но для других оно может быть иным. Но что же я могу сделать?
– Я перехожу к этому, – продолжал детектив. – Предположим, что вы напишете письмо, в котором признаете себя особой, бывшей в Лалехеме с мистером Денисом. Вы спокойны! Вы, надеюсь, не сомневаетесь, что я использую это письмо только в крайнем случае? И с этой позиции, которая совершенно не опасна, она удовлетворит всех, кому интересно знать, что вы не придаете этому факту серьезного значения!
– Предположим, – сказала, она, – что я напишу такое письмо. Что произойдет потом?
Каллаган бросил окурок и тотчас же закурил другую сигарету.
– Я думаю, – сказала она вставая, – что я должна налить вам виски. Вы заслужили его!
Она наполнила стакан и, протягивая его, сказала:
– Я задаю себе вопрос: почему я вам доверяю?.. Вы необыкновенный человек!
– Мне уже об этом сказали, – ответил он. – А что касается того, почему вы мне доверяете, то это потому, что вы не можете поступить иначе!
– Предположим, что это так. А что же будет дальше?
– Все очень просто, – ответил Каллаган. – Написав письмо, о котором мы говорили, вы собираетесь в дорогу и отправляетесь отдыхать. В это время в Шотландии прекрасно, и вы будете себя там чувствовать лучше, чем здесь.
– А Артур? Что будет с ним?
– Артур? Почему бы вам не написать также и ему письмо? Вы ему напишете, что сделали глупость, сопровождая его в Лалехем, что тем самым создали неприятную для себя ситуацию и, считаясь с ней, вам кажется более разумным отложить на время разговор о браке.
– Вы действительно считаете, что лучше будет, если я покину Лондон?
– Это мой совет.
Она поднялась, чтобы снова наполнить его стакан виски.
– Я не понимаю, почему я вам верю, но я сделаю все, что вы говорите. Я напишу вам письмо и завтра покину Лондон, послав предварительно письмо Артуру.
Она подняла свой стакан и сказала:
– Мистер Каллаган, я пью за ваше здоровье!
– Должен честно признать, – заявил Каллаган, – что считаю вас самой очаровательной женщиной, а то, что вы некрасивы, только прибавляет вам шарма.
– Вы действительно очень любезны, мистер Каллаган, – ответила она, – и если бы я знала вас немного больше, я поцеловала бы вас!.. Но, может быть, вы предпочитаете еще немного виски?
Каллаган улыбнулся.
– Если вы ничего не имеете против, я выпью еще немного виски. Потом мы обдумаем ваше письмо.
Когда Каллаган добрался до Беркли-сквер, было уже около десяти тридцати.
В своей маленькой застекленной каморке Уикки изучал последние известия «Стар».
– Ничего нового? – спросил его Каллаган, проходя мимо.
– Наоборот, мистер Каллаган. Одна дама пришла к вам. Я проводил ее в ваши апартаменты. Она вас ждет. Она сказала мне, что условилась с вами. Надеюсь, я поступил правильно?
– Очень хорошо!
Поднимаясь в лифте, Каллаган обдумывал свой разговор с Жульеттой Лонгис. Обстоятельства иногда складываются легко. Особенно, когда они устраивают всех. Но как сложится дело, это другой вопрос.
Ирена была в гостиной. Она положила пальто, сумочку и шляпу на кресло, а сама растянулась на диване, заложив руки за голову. Ha ней был надет темно-серый костюм, отливающий синим. Она была очень элегантна и красива.
– Я рад, что вы так комфортно устроились, – сказал Каллаган, входя в комнату. – Хотите сигарету?
– С удовольствием!
Он бросил шляпу в угол и пошел за ящиком с сигаретами, стоявшим на камине. Когда он повернулся, она оказалась перед ним.
– Вы знаете, – сказала она, – что теперь между нами есть много общего?
– Правда? И что же!
– Дело «короны», все, что вы сделали для меня и тому подобное… А потом, мне кажется, что я схожу по вас с ума!
Он прищурил глаза и спросил:
– Кроме шуток?
– Вас это удивляет? Вы не можете поверить, что такая женщина, как я, может заинтересоваться таким человеком, как вы, солидным и сильным?
– Я? – воскликнул он. – Я могу поверить всему! Она закинула ему за шею руки и поцеловала в губы.
– Это, – сказала она, – я уже один раз сделала в вашем бюро. Тогда я хотела выразить мою благодарность.
– А в этот раз?
– Просто мне этого захотелось!
– Я предпочитаю такой вариант. Потому вы и захотели меня видеть?
– Нет, но мне хотелось узнать, какие чувства я питаю к вам теперь, когда мне кажется, что вы стали больше доверять мне.
– У меня есть правило, – сказал Каллаган. – Я верю всем и доверяю всем. Почему бы нет?
– Потому что может случиться, что люди будут смеяться над вами.
Каллаган покачал головой.
– А что им это даст? Когда они заставляют меня прогуляться, они часто при этом, теряют. Вы понимаете, я ничего не продаю, кроме своих услуг. Я лишь-частный детектив, который тратит время на то, чтобы слушать, что ему говорят. Иногда это приводит меня к некоторым выводам, иногда нет!
Он предложил ей сигарету, дал ей прикурить, после чего она вернулась на диван.
– А в моем деле, к каким заключениям вы пришли?
– А ни к каким, – ответил он. – Если вы вспомните, то главное, о чем вы меня просили, я выполнил. Я представляю себе, что если вы пришли сюда, ко мне, то, значит, что-то произошло, и вы хотите, чтобы я помог вам.
Она сделала гримаску.
– И вы откажетесь?.. После того, как я была так мила с вами… и могла быть еще больше…
– Нет? Правда?
Она засмеялась и пробормотала:
– Да, действительно!
– Очень хорошо, – сказал Каллаган. – Я буду об этом помнить. Так о чем же речь? Это должно быть что-то особенное. Это серьезно?
– Очень!
Она встала, подошла к креслу, на которое положила пальто, и вернулась к Каллагану, держа в руках деревянную коробочку, которую он уже однажды видел.