– Полин, – мама неодобрительно посмотрела на мою толстовку, – разве можно ходить в такой грязной одежде? Словно тебя по земле катали. Снимай быстро. Забираю в стирку. Карманы проверь.
Пришлось подчиниться. Старательно пряча от нее поврежденную шею, я стянула толстовку, выгребла из карманов мелочь, фантики от конфет и прочий мусор, после чего одежка уплыла на водные процедуры. Сама же я поспешила спрятаться в комнате.
Монетки пошли в кошелек, остальное я уже хотела выкинуть, как вдруг увидела свернутую трубочкой бумажку. Это оказалась та самая, из адресника Каро. Видимо, сунула в карман и забыла отдать. Да, вот адрес, а на обратной стороне странные значки. Перед глазами проносились какие-то обрывки воспоминаний. Вот Миху удивляется, как кот мог потеряться, ведь на нем защитное заклинание. Прости, Каро, это я виновата. Вот Даня, в которого вселился Крислав, стискивает мое горло и отпускает, когда я касаюсь его рукой, в которой… да, несомненно, зажата бумажка с заклинанием.
Стараясь не порвать тонкую бумажку, я изучала черненькие палочки, точечки, зигзаги. Кажется, это называется рунами. Интересно, Крислав сейчас видит меня? Или он забился в щель и дрожит от страха? Хотелось, конечно, второго. На всякий случай я задвинула рюкзак в угол и наткнулась на почерневшую прямоугольную доску. Та самая отвалившаяся часть. Обугленная, поеденная короедами. Та, которая закрывала Криславу выход в наш мир, если я все правильно поняла. Все же я непроходимая тупица. Разгадка была у меня под носом. Доска легла на стол. Если и здесь я не найду ответа, завтра случится страшное. Или со мной, или с Даней, или со всеми нами.
Внешняя часть доски оказалась самой обычной. А вот на внутренней проглядывались некие знаки. Короеды хорошо поработали и уничтожили почти все надписи. Недаром Филич боялся, что Крислав скоро освободится. Нет, если бы все было так просто, Крислав уже давно резвился на воле. Ему нужен еще какой-то ритуал. И я, кажется, догадываюсь какой. Тетрадка Филича была у меня. Да, я снова прибрала ее, не спросив разрешения. Но у Зорика сейчас и так много проблем. Вряд ли у него будет время изучать дневник. А вот мне надо дочитать его до конца. Я листала тетрадку – сначала внимательно, потом нетерпеливо. Опять обычные записи, словно и не было никакого больше Крислава в жизни старого продавца магических артефактов. Тетрадка подходила к концу, оставалось совсем немного страничек, а ничего интересного так и не нашлось. И вдруг запись, судя по дате, за неделю до того, как Филич продал магазин Зорику.
«…Нашел, все же я нашел его! Боюсь даже думать об этом, чтобы не выдать свою радость. Но привычка вести дневник уже в крови. Надеюсь, он не узнает о том, что я тут пишу. Жаль, что я не знаю, какое заклинание использовалось изначально. Но, насколько я изучил вопрос, тут подойдет любое из тех, что используются в магических практиках. На всякий случай я записал его, да еще и выучил наизусть. И наконец-то я принял окончательное решение и думаю, оно единственно верное…»
Страница кончилась, и следующая запись начиналась с другой даты. А где продолжение этой? Как? В растерянности я листала дневник и тут заметила обрывки страницы. То есть кто-то выдрал такую нужную мне запись – именно ту самую, где Филич записал заклинание. Наверное, он сам это и сделал. Боялся, что память подведет, и он забудет слова?
Остаток вечера я провела тупо глядя на доску, словно она должна была сдаться и выдать мне свой секрет. Но нет. Что делать? Надо спасать себя и Даньку своими силами.
Но мне нужен союзник.
Если вчера я шла в школу как на казнь, то сегодня готовилась к битве. И битва намечалась знатная. Ничего не поменялось. Одноклассники по-прежнему меня игнорировали. Что ж, я была готова к этому. Кристина со своей командой все время шептались, делали таинственный вид – смех да и только. Марьяна тоже терлась рядом с Кристиной, и что-то незаметно, чтобы это доставляло ей удовольствие. Конечно, Кристине же надо только одно – чтобы ей подчинялись и слушали открыв рот любую глупость, которую она изволит произнести. Умной Марьяне это, конечно, не слишком нравилось. Но куда деваться. «Ты же сама этого хотела, – злорадно думала я. – Развлекайся».
Последним уроком намечалась физкультура. На нее у меня были большие планы. Я не спеша переодевалась, уже не обращая внимания на шепоток за спиной. Ведьма и все в таком духе. Конечно, они могли напасть прямо тут, но не сделают этого. Во-первых, побоятся Антоши, физрука. Он пресекал драки сурово и безжалостно. Во-вторых, им же нужно основательно поглумиться, а не просто устроить потасовку в раздевалке. Тем более Кристина-то знала, что в ближнем бою у нее шансов нет. Скорее всего, они придумали что-то иное. Зная Кристину, догадываюсь, что это что-то гадкое. Пусть. У них не будет шанса. В коридоре раздался свисток: Антоша призывал строиться.
– На улицу, на улицу, – прикрикивал он, выгоняя нас из раздевалки. – Погода хорошая, нечего пылью в зале дышать. Для начала кросс – три круга по стадиону, для разминки.
Я резво стартовала, отрываясь ото всех. Марьяна бежала почти последней. Бег – не самое ее любимое занятие. Так что вскоре я оказалась у нее за спиной.
– Слушай и не перебивай, – сказала я. Марьяна дернулась и чуть не упала. – Аккуратнее. Ногу сломаешь. Хочу спросить: ты мне все еще друг или окончательно перешла на темную сторону?
– На темной стороне как раз ты, – пропыхтела Марьяна.
– Спорим, ты и сама в это не веришь? Ты поддалась психозу. Это вполне объяснимо. Тебе ли не знать. Ты же умная.
– Не подлизывайся.
– Марьян, я хочу все исправить. Хочу, чтобы Медведи поправились, чтобы…
Марьяна резко остановилась, и я по инерции толкнула ее в спину.
– Ты правда можешь им помочь? Врачи не знают, чем их лечить, пробуют разные лекарства, но они так в себя и не пришли! Ты спасешь Борьку?! И Ромку, конечно…
– А ты чего так переживаешь? Медведи тебя не слишком любили.
– Ну и пусть, – Марьяна опустила глаза и покраснела.
– Ой, – сказала я, – никак втюрилась? Неужели в Борьку? Ничего себе!
– Вот только попробуй проболтаться! – Глаза Марьяны полыхнули таким огнем, что ведьмой впору было назвать ее, а не меня.
– Не-не! Могила! – провела я рукой по горлу. Марьяна посмотрела на него и тихо ахнула – заметила синяки. – Есть способ помочь Борьке… и Ромке, конечно. Но мне нужна твоя помощь. Без тебя я не справлюсь. – Я оглянулась и подтолкнула Марьяну: – Давай все же бежать, а то Антоша, соловей наш, обсвистится сейчас.
И мы побежали.
– Что надо делать? – Марьяна старалась держаться рядом.
Слушала она внимательно и лишь кивнула в конце моей речи.
Глава 20Ты его не получишь
Заброшенный дом так и стоял заброшенным. Еще днем я прошлась мимо и убедилась, что никаких работ там не ведется. Возможно, это Крислав постарался запугать строителей или еще что. Но мне это только на руку. Я поднялась на последний этаж. Залезать на чердак было жутко, но все же я это сделала. Тут все было так же, как и в тот день. Только валялись кирпичи, выпавшие из дымоходов. Пыльно и душно. Пришлось открыть окно на крышу. Стало посвежее. Время приближалось к шести вечера. Солнце висело на небе, не собираясь заходить. Белые ночи – это хорошо. Не знаю, решилась бы я прийти сюда по темноте. У меня и так поджилки тряслись. Проверила люк. Он должен был сыграть решающую роль. Спустилась и принялась ждать. Кристина с группой поддержки явилась вовремя.
Я вышла им навстречу, заняв такую позицию, чтобы вход в подъезд оставался за спиной.
– Привет, – помахала я противникам рукой. – И кто здесь первый на раздачу?
Кристина сморщилась, словно лимонов объелась.
– Думаешь, самая умная? – прошипела она. – Мы пришли сказать, что таким, как ты, не место в нашем классе.
– И в школе тоже, – вылезла вперед Анжела.
– Ну, молодцы, сказали. Дальше что? – Я расхохоталась.
– Из-за тебя пострадали мальчики. Ты ведьма. А знаешь, что делали с ведьмами раньше? – Кристина быстро глянула по сторонам, затем на своих подружек.
– Нет. Просвети-ка меня, темную. Сжигали на кострах? Ты об этом? Вы, надеюсь, с хворостом пришли? А спички не забыли?
Конечно, я специально провоцировала их на нападение. Но недаром я всегда считала Кристину трусливой собачонкой. Она никак не решалась сделать первый ход.
– Их забивали камнями, – выкрикнула она и вытащила руку из кармана.
– Ух ты! – Я чуть отступила. – Представляю, сколько вам копать пришлось. Камни на улицах просто так не валяются…
Договорить я не успела. Один камень просвистел рядом с головой.
Тут же полетел второй, он слегка задел меня по плечу.
Я громко вскрикнула и прикрылась рукой. Пусть думают, что напугали меня:
– Не надо! Вы с ума сошли!
Еще один камень попал в цель, вернее, попал бы, если бы я не закрыла голову локтем. А вот это действительно больно. Рука онемела. А руки мне сегодня очень нужны. Я стала отступать в сторону дома, выставив перед собой рюкзак. Отбиваясь им от камней, я не переставала причитать и просить пощады. Это раззадорило их еще больше. Они надвигались все быстрее и быстрее. И вот, когда они окончательно вошли в азарт, я бросилась в подъезд и побежала по лестнице. В запале они ринулись следом. На это я и рассчитывала. Лишь бы не передумали.
– За ней, давайте загоним ее! – кричала сзади Кристина.
На последнем этаже я забежала в квартиру прямо перед лестницей на чердак.
Кристина и ее команда топали, словно стадо слоников. Из-за двери было слышно, как они шумно переводят дыхание, взобравшись наверх. Мало их Антоша гонял.
– Где она? – раздался Крискин голос.
– Кажется, там, – ответила Марьяна. Ее голос ни с чем не спутаешь. – Смотрите, люк открыт.
– Давайте, – приказала Кристина, видимо подгоняя свою команду лезть наверх.
– А может, ну ее? – неуверенно возразил кто-то. Кажется, Анжела. – Поймаем в другой раз.