Рано утром 25 декабря, на сто девятый день с начала блокады, ленинградцы услышали по радио о прибавлении нормы выдачи хлеба. Рабочие стали получать 350 граммов, все остальные по 200 граммов. Это был праздник — первое прибавление хлеба.
…Фашистское командование узнало о ледовой трассе. Дорогу стали систематически обстреливать из орудий, вражеские бомбардировщики и истребители охотились за шедшими по дороге машинами, обстреливали их. Налёты авиации, обстрелы артиллерии выводили трассу из строя… Но бойцы ремонтных батальонов под леденящим ветром, в пургу, в лютые морозы расчищали путь, с риском для жизни перебрасывали деревянные мостки через трещины, прокладывали новый путь… А шофёры мужественно вели машины с продовольствием ленинградцам.
Обратными рейсами из блокадного города вывозили истощённых от голода, больных ленинградцев, раненых бойцов. По «Дороге жизни» было эвакуировано на Большую землю более пятисот тысяч детей, женщин, стариков…
«Дорога жизни» помогла накопить продуктов на три месяца. Ленинградцы воспрянули духом. Бороться с врагом стало легче.
900 дней продолжалась осада города Ленина немецко-фашистскими войсками. Почти два с половиной года терзали фашисты город-герой, его жителей, но так и не смог враг сломить волю защитников Ленинграда, их мужество и стойкость.
И наступили дни, когда советские войска совершили прорыв блокады под Ленинградом, а затем полностью отбросили врага от стен города…
В эти годы на других участках советско-германского фронта Советская Армия вела решающие сражения.
Гитлеровские войска были разбиты под Москвой, под Сталинградом, на Курской дуге… Эти победы изменили ход войны — началось освобождение нашей Родины от фашистских оккупантов, а затем и освобождение от гитлеровских поработителей народов стран Европы: Польши, Венгрии, Чехословакии, Румынии…
НИКТО НЕ ЗАБЫТ И НИЧТО НЕ ЗАБЫТО
Девятое мая 1960 года. Пятнадцатая годовщина Победы советского народа над фашистской Германией в Великой Отечественной войне.
В этот памятный всем ленинградцам день на Пискарёвском кладбище был открыт мемориальный памятник защитникам Ленинграда. Тем, кто в годы Великой Отечественной войны, в годы блокады пал в борьбе за свой город…
Горит светильник Славы — Вечный огонь. Его доставили с Марсова поля, где похоронены герои революции.
Торжественно-величавый вход образуют два павильона, от которых открывается вид на всё кладбище. На гладких стенах павильонов, на мраморных стенах бронзовые строчки:
«Вам, беззаветным защитникам нашим, жертвам блокады Великой войны» — на одной стене…
«Память о вас навсегда сохранит Ленинград благодарный. Вечен ваш подвиг в сердцах поколений грядущих» — на другой…
Большие зелёные прямоугольники братских могил. Их много. Они тянутся рядами справа и слева» В каждой лежат ленинградцы. Те, кто отдал Родине самое дорогое для человека — Жизнь…
На боковых гранитных плитах высечены только даты, года:
У могил стоят люди. Кладут на гранитные плиты цветы. Ставят венки…
Стоят люди. Вспоминают. Плачут. День Победы, а близких, родных с ними нет…
На высоком постаменте в конце центральной аллеи — большая фигура Матери-Родины. Вместе со всеми она скорбит о своих сыновьях и дочерях, погибших в годы войны, и славит их подвиг.
На гранитной стене, у подножья её, высечены слова:
«Здесь лежат ленинградцы,
Здесь горожане — мужчины, женщины, дети.
Рядом с ними солдаты — красноармейцы.
Всею жизнью своею
Они защищали тебя, Ленинград,
Колыбель революции.
Их имён благородных мы здесь перечислить не сможем —
Так их много под вечной охраной гранита.
Но знай, внимающий этим камням:
Никто не забыт и ничто не забыто…»
За тридцать послевоенных лет в Ленинграде созданы десятки памятников героям Великой Отечественной войны.
Память о славной Победе увековечивают два огромных парка Победы — Московский и Приморский. Они были созданы руками жителей города в 1945 году. По бывшему переднему краю обороны города — более чем на 200 километров — раскинулся Зелёный пояс Славы. Среди зелёных дубрав, у наиболее памятных рубежей сражений установлено двадцать пять скульптурных и архитектурных композиций. Десятки улиц и площадей Ленинграда носят имена героев.
* * *
Девятое мая 1975 года. День 30-летия Победы Советского народа в Великой Отечественной войне. В этот день в Ленинграде был открыт памятник «Героическим защитникам Ленинграда», самый величественный из всех ранее созданных. Он воздвигнут на недавно созданной площади, получившей название — Площадь Победы. В годы войны совсем неподалёку отсюда проходил передний край обороны города.
Площадь огромна. И в центре её — Памятник. Всякий, кто въезжает в Ленинград со стороны Московского или Киевского шоссе, издалека видит 48-метровую гранитную стелу с золотыми цифрами на ней — «1941–1945». А по сторонам стелы, перед ней и позади неё — четыре многофигурные композиции. В скульптурах запечатлены образы тех, кто защитил Ленинград, — солдат и матросов, лётчиков и партизан, рабочих и работниц, пионеров и школьников.
Рядом с медалью «Золотая Звезда», рядом с двумя орденами Ленина, орденом Октябрьской революции, орденом Красного Знамени, которыми награждён Ленинград, на памятнике отчеканена и медаль «За оборону Ленинграда».
Пройдут века, а памятник «Героическим защитникам Ленинграда» на площади Победы, его гранит и бронза будут вечно славить мужество ленинградцев, воинов Советской Армии и Флота, отстоявших от немецко-фашистских полчищ город Ленина, колыбель Великой Октябрьской социалистической революции.
Воины Ленинградского и Волховского фронтов, моряки Краснознамённого Балтийского флота, освободившие город от блокады, сотни тысяч ленинградцев носят на груди боевую награду — медаль «За оборону Ленинграда». И среди них более пятнадцати тысяч медалей были вручены комсомольцам и пионерам города Ленина.
И весь мир восхищается стойкостью, бесстрашием ленинградцев и защитников города-героя.