— Это да, — согласился Ник, между делом положительно оценив качество нательного белья. — Беру две на-тел-ки! А что значит динамо?
— Ты что, с луны свалился? — удивился продавец. — Жмешь ручку, запускается генератор и горит свет. Пока рука не устанет — не заблудишься.
— Вещь, — уважительно протянул Ник. — Возьму в пару к налобному!
— Шаришь, бро, — важно кивнул лохматый и снова многозначительно протянул, — это ж горы!
— Горы, — согласился Ник и азартно добавил. — Показывай, что ещё у тебя есть!
От Жоры, как оказалось звали лохматого продавца, он вышел с похудевшим на семьсот долларов бумажником и целым рюкзаком сокровищ.
Ник очень сильно ценил комфорт и удобство и готов был платить больше за вещи с меньшим весом. Стандартные стокилограммовые рюкзаки сменились на удобные семидесятилитровые. Неудобный горбатый ледоруб без прорезиненной ручки уступил место своему более легкому, более удобному и простому товарищу, который, в случае чего можно было использовать в качестве опоры. А вместо сползающих на нос очков-тройки Жора подобрал Нику хамелеоны Эксполер 2.0 с плавающей степенью защиты от двойки до четверки.
Не поскупился он и на крем против загара, взяв пусть самый дорогой, но качественный. Крем отправился в небольшую напоясную сумку, куда также попал широкий лейкопластырь и гигиеническая помада с защитой от ультрафиолета. А спасодеяло, взятое на всякий случай, удобно легло в клапан рюкзака.
Но самой удачной, по его мнению, покупкой стала гибкая солнечная батарея, которую Жора на его глазах свернул в аккуратный рулончик.
Также, скрепя сердце, Ник взял дополнительные батарейки для налобного фонаря, запасные очки и… каску. Жора заверил его, что усы самостраховки, дополнительные карабины, джумары, ледобуры, веревки и кислородные баллоны будут у каждого из гидов, но стремление Ника подстраховаться целиком и полностью одобрил.
Когда же разговор зашел за спортивные каски, Жора поморщился, но и не подумал отговаривать парня. В горах каждый сам решал, что важнее — нести на себе лишний вес, но в случае падения уберечь голову или же, сэкономив триста грамм веса, уповать на крепость своего затылка.
Бонусом Нику досталась дюжина «протеиновых пирожных». В каждой упаковке, походившей внешне на шоколадный батончик, находились три конфеты, каждая из которых, по заверениям Жоры, была равна по калорийности полноценному обеду.
В общем, Ник и Жора расстались довольные друг другом. Ник, после того, как прикинул про себя, что подобный комплект обошелся бы ему в штатах минимум в три тысячи вечнозеленых, радовался выгодной сделке. Лохматый Жора радовался перепавшим ему комиссионным.
Быстренько смотавшись к УАЗам, он вытащил из прицепа Викин рюкзак и сноровисто перекидал вещи из столитрового ранца в семидесятилитровый, положив туда же нателку и вторую каску. Он-то с легкостью мог упаковать свой ранец так, что туда поместится всё необходимое и ещё и останется место под продукты или воду, а вот Вика…
Скажем так, Ник ничуть не сомневался в легендарной способности всех девушек под завязку заполнять даже самые гигантские сумки. Так что, пусть у неё будет… ограниченный лимит на дополнительный вес.
— Так всё, ребята, заканчиваем! — раздался громкий голос Виталия. — Ещё раз хорошенько проверьте ваши ботинки! Если натрете мозоль — будет неприятно! Выезжаем через полчаса!
— А мы прямо на Эльбрус поедем? — попыталась поймать взгляд Виталия неугомонная Диана.
— Прямо на Эльбрус, — к удивлению Ника согласился сотрудник компании. — Точнее в базовый лагерь Эльбрус с севера, он же «Поляна МЧС», он же «Поляна Эммануэля».
— Поляна Эммануэля через реку находится, — не согласился с ним Александр Розеншерн.
— Уже поднимался на Эльбрус? — уточнил Виталий, окинув тщедушного паренька скептическим взглядом.
— Читал. — невозмутимо ответил ботаник.
— Аааа, — разочаровано протянул Виталий. — Ну в целом ты прав, Поляна Эммануэля действительно находится через реку. Вот только вставать сейчас там нельзя. Поэтому мы пройдем чуть дальше и встанем лагерем в небольшом ущелье.
— Почему нельзя? — послышался голос кого-то из парней.
— Профилактика пандемии же, — ответил вместо гида Александр. — В этом году Кавказ признан самым опасным направлением. Все официальные туристические маршруты прикрыты до Нового года.
— И зачем мы тогда сюда поперлись? — прогудел стоящий рядом с Ником здоровяк Мирон.
— Меньше народу, — хмыкнул Джон, который, видимо сдружился с добродушным силачом Мироном, — больше кислороду! А кислород нам в горах ох как понадобится!
— Напоминаю! — тем временем заливался соловьем Виталий. — не экономьте на креме от загара! Солнце здесь опасное, денек походите без защиты — обгорите. А оно нам надо? Оно нам не надо. Поверьте, хлебать горячую кашу обожжёнными губами — удовольствие еще то! Далее, ледоруб. Его мы надежно фиксируем на внешней стороне рюкзака! Кто догадывается почему? …
Послушав немного Виталия и убедившись, что ничего нового он не услышит, Ник решил ещё раз присмотреться к команде «супер-талантов».
Близняшки Катя и Лена сидели на собранных рюкзаках и внимательно слушали Виталия, обмениваясь едва заметными улыбками и прочими невербальными штуками — чуть вздернутая бровь, слегка поджатые губы и тому подобное. Если бы кто-то спросил Ника, то бы усомнился в способности близняшек читать мысли друг друга. Иначе зачем они переглядывались?
Криомант Егор Иванов, три раза ха-ха, сражался со шнуровкой трекинговых ботинок и исподтишка, думая, что никто не замечает, пялился на грудь Дианы Звёздной.
Диана же не прекращала попыток охмурить Виталия и попутно стреляла глазками по сторонам, выбирая очередную жертву. По скромному мнению Ника, следующим в списке рыжей ведьмы окажется Макс Громов.
По крайней мере пиромант недовольно хмурился, смотря на заигрывания Дианы с Виталием. Он нервно поглаживал свой оранжевый ирокез и что-то недовольно бурчал сидящему рядом Александру.
Ботаник терпеливо отвечал на вопросы своего соседа, и Ник был готов биться об заклад, что мистер Розеншерн не случайно терпел столь сомнительное соседство. Ник был более, чем уверен, что этот умник уже проанализировал всех участников групп и выбрал себе в напарники самого удобного для себя персонажа.
Следующей по кругу шла Саша, чью фамилию Ник так и не узнал. Пожалуй, девушка была единственной, кто собрался одновременно с Ником. Свои берцы она снимать не пожелала и, видимо, решила идти на восхождение в них. Девушка спокойно слушала Виталия, не спеша втирая крем от загара в свои и так бронзовые руки и смуглое лицо. Это восхождение, судя по всему, было для неё не первым.
А вот Джон или Евгений Красов, практически не слушал Виталия, страдальчески кривясь от запаха, который шел от завалившегося на пенку Егеря. На глазах Ника, парень несколько раз предпринимал попытку убедить своего соседа перебраться на другую часть поляны, но Мирон лишь недовольно хмурился.
Богатырь не понимал, чего хочет его верткий друг и лишь неодобрительно сопел, сосредоточенно слушая Виталия. Казалось, его единственного не напрягал заросший проводник в плаще, от которого за милю несло алкоголем и проблемами.
Последнему полуфиналисту шоу «Супер-талант» было явно не до рассказа Виталия. Взгляд Гора не отрывался от ледоруба, и Ник чуть ли не физически ощущал желание парня швырнуть ледоруб в ближайшее дерево.
Ник покачал головой и перевел взгляд на гидов компании. Виталий с Михаилом сменили свои костюмы на туристический комплект и стали походить на каких-то не то спецназовцев, не то лесников.
Последний же участник похода, из находившихся на поляне, валялся на пенке и, надвинув на глаза шляпу, делал вид что спит. Но Ник не раз чувствовал на себе его тяжелый неприятный взгляд, а обычно спокойный Котя и вовсе приглушенно рычал и топорщил шерсть.
«Неприятный тип, — в очередной раз подумал Ник. — Не дай Бог жить с ним в одной палатке! Хуже сценарий и представить нельзя!»
Пока Ник додумывал свою мысль, за кустами, там где проходила дорога из Пятигорска, взвизгнули тормоза и донесся гортанный голос кого-то из местных:
— Вон туда иди, красавица! Там обычно приезжие собираются!
— Спасибо! — раздался такой знакомый звонкий голосок, а Ник, неожиданно для себя сглотнул.
«Пожалуй, всё-таки можно… — подумал Ник, на деревянных ногах идя в сторону дороги и следя за приближением стройной фигурки с развивающимися медными волосами. — И как она всё время меня находит?»
— Ну здравствуй, Ник! — фиалковые глаза, наполненные искренней обидой, требовательно посмотрели на парня. — Ты ничего не хочешь мне сказать?
Глава 11
Коростелеву С.Г., Моисееву Д.А. с пометкой СРОЧНО (недоставленно из-за технических проблем)
Мужики, почему Вика ещё не дома?
И.И.И.
Коростелеву С.Г.
Сергей, не лезь в это дело. Старик уже давно списан. Время идёт, а от проекта «суперы» как не было выхлопа, так его и нет. Бери пример с Димы, он сразу понял, что к чему.
Мягкие методы не работают. Что ж до потерь… Лес рубят — щепки летят.
А.А.А.
Зашифрованный личный дневник И.И.И.
«Эдик все же решил меня слить. Ожидаемо… но невовремя. Надо же! Технические проблемы на узле спецсвязи… Видать за ним стоит кто-то из Кремля.
Интересно, кто только подкинул ему строго засекреченную идею увеличения силы путем убийства одаренных? Узнаю — яйца оторву.
Серёжа — однозначно сохранит верность. И, надеюсь будет единственный, кто прочитает этот дневник. Сергей, если ты это читаешь, запомни — сейф со всеми документами находится в моём самом любимом месте.
Димка… Скорей всего попробует усидеть на двух стульях.
Суперы… Простите ребят, но тут Эдик прав. Времени действительно нет, и я очень надеюсь, что ваш дар поможет вам не только выжить, но и стать сильнее.