Вика… Как бы я хотел, чтобы она была обычной девочкой! Родная кровь, которую я самолично отпустил на смерть… Господи! Пусть Эдик делает ставку на путь Кавалара, я же буду уповать на теорию Ласки».
В мире написано сотни тысяч книг. Нужные и не очень, интересные и скучные, большие и маленькие, пережившие века и канувшие в небытие после первой же главы… Так называемая классика мировой литературы и современная сетература «отчаянных графоманов».
Ник за свою жизнь прочитал много книг. Меньше, конечно, чем отец или дядя, но точно больше пары тысяч томов. Он любил читать и ни разу не пожалел о потраченном на чтение времени. Вот только сейчас он с радостью бы променял весь свой книжный багаж на одну единственную книжечку, которая бы содержала в себе ответ на любимый девчачий вопрос:
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
Ник стремительно перебирал в голове возможные ответы, против воли любуясь разгневанной Викой.
«Ты классно выглядишь?» Не самое лучше время для этой фразы… «Это не то, что ты подумала?» Точно нет, так и несет голливудским клише! «Вика, я так рад тебя видеть?» Фальшиво… «Ээээ, ну… как бы…» Уж лучше помолчать, чем мычать как телок!» «А я тут тебе рюкзак собрал?» Хм, а что, может сработать!»
— А ты не спешила! — неожиданно для себя произнес парень, спонтанно решив, что лучшая защита — это нападение. — Вся группа уже собралась, даже Егор, вон, и тот рюкзак упаковал!
Стоящие на поляне участники проекта засмеялись, а начинающий криомант залился румянцем. За последние пару часов только ленивый не заметил, что Егор собирался дольше всех.
«Прости, парень, — Ник мысленно извинился перед смутившимся Егором и заглянул Вике в глаза.
— Я тебе там рюкзак собрал…
Взгляд девушки слегка потеплел, но Ник знал, что расслабляться ещё рано. По его опыту Вика каким-то немыслимым способом угадывала эмоции собеседника и своими словами била прямо в сердце. А в случае с Ником, так и подавно.
— Виктория Иванова? — появившийся около девушки Михаил внимательно посмотрел девушке в глаза.
Вика, набравшая было воздух в легкие, подарила Нику многообещающий взгляд и кивнула сотруднику компании.
— Да, это я.
— Виктория, прошу вас на пару слов. — Михаил вежливо, но твердо взял девушку под руку. — Мне нужно…
— Руку. — Ник сам не понимал, что на него нашло, но спокойно смотреть на то, как статный Михаил берет под руку Вику он не мог.
— Что, простите? — гид сделал вид, что не понял посыла Ника.
— Руку убрал. — внешне спокойно проговорил парень, делая шаг вперёд.
— Ты не в том положении, чтобы права качать, пиндос, — лениво процедил Михаил, и не думая отпускать нахмурившуюся Вику.
«Спокойно, — подумал Ник, — он специально тебя провоцирует!»
— Если я пиндос, то ты тогда кто, пуховик? — тем не менее нахмурился Ник, подходя на расстояние удара.
Он не знал, на что рассчитывал Михаил — продемонстрировать, кто здесь главный или гид просто решил выпендриться перед красивой девушкой, но у него ничего не вышло. Вика небрежно скинула руку сотрудника компании и залилась своим хрустальным смехом.
«Вечно эти девчонки всё портят, — поморщился Ник. — Чего смешного она увидела в намечающейся драке?»
— Ахахахах, — смеялась тем временем девушка, — пуховик! Ник, ты, наверное, хотел сказать ватник? Ахахахах!
— Да какая разница? — буркнул Ник, не спуская с расплывшегося в улыбке Михаила грозного взгляда.
Сзади тоненько хихикнула Диана, следом громко заржал Макс Громов, чем вызвал цепную реакцию. Вскоре уже хохотала почти вся поляна, сбрасывая таким образом накопившееся с Москвы напряжение.
Единственный, кто не смеялся был заросший проводник, который приподнялся на локте и смотрел на Ника немигающим взглядом.
Но даже на его лице вскоре появилось какое-то подобие улыбки. Ник было облегченно вздохнул — налаживать отношения с людьми, у которых есть чувство юмора, намного проще — как проводник неожиданно прогудел:
— Какая разница… — он поднял верхнюю губу, обнажая крепкие желтые зубы, и растянул губы в оскал. — Мальчик, девочка, какая в жопу разница! Ых-ых-ых-хы! Ых-ых-ых-хы!
На поляне повисла тишина, прерываемая только неприятным уханьем проводника.
«Нехороший человек, — подумал Ник, — это же что должно было произойти с ним, чтобы у него сформировалось такое извращенное чувство юмора? Ох, чую, что от этого господина Егеря будут одни проблемы…»
Видимо Виталий думал схожим образом, потому что гид тут же привлек внимание на себя, зачитывая по списку кто садится в какой УАЗ Пэтриот.
— Итак, ребята! Сейчас закидываем рюкзаки в прицепы и рассаживаемся по машинам! В белый УАЗ идут: Катя и Лена Шмидт, Егор Иванов и Гор Миколян!
Виталий удостоверился, что названные им участники проекта неумело подхватили походные ранцы и направились к ожидающей их машине.
— В синий УАЗ садятся: Макс Громов, Александр Розеншерн, Евгений Красов и Мирон Рогожин!
Подмигнув Мирону, который с легкостью закинул свой ранец на одно плечо и подхватил рюкзак субтильного Розеншерна другой, гид продолжил:
— В бордовый УАЗ загружаются: Ник Вотчер, Виктория Иванова, Диана Звёздная и Александра Бойко!
«Забавно, — подумал Ник, подсаживаясь, чтобы надеть на себя рюкзак, не сорвав поясницу. — Этот Розеншерн вроде как дружит с Громовым, но тот и не подумал помочь более слабому товарищу с ранцем. А вот Мирон, которого наш умник держит за «недалёкую деревенщину» помог ему без всякой просьбы!»
— В черном УАЗе поедут: гиды и проводник!
«Постойте-ка, — стоило Нику закинуть свой ранец в прицеп, как до него дошло, — Я поеду, как говорят русские, в клубнике! Отлично! Вряд ли Вика решит выяснять отношения при других девчонках».
Вот только его надеждам не суждено было сбыться. Дождавшись, пока первые два внедорожника отъедут, Виталий с Михаилом без объяснения причин устроили перетасовку оставшихся участников проекта.
В итоге возмущающаяся Диана была отправлена на первое сиденье черного УАЗа, а Михаил, издевательски подмигнув Нику, занял место в бордовом внедорожнике.
— Выезжаем? — уточнил водитель, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю.
— Выезжаем, — подтвердил усевшийся на переднее сиденье Михаил, после чего повернулся к сидящим на задних сидениях участникам похода.
— Сейчас будем проезжать Пятигорск, остановимся около супермаркета. Можете докупить там батареек или лейкопластырь, ну или взять местной земляники. Очень вкусная.
— Простите, Михаил, — Саша Бойко, расположившаяся на левом кресле второго ряда, демонстративно покосилась на Ника, севшего на третий ряд семиместного УАЗа. — Мы же могли спокойно уместиться в трех машинах!
— Могли, — не стал спорить гид, — но изначально нас должно было быть на три человека больше. К тому же деньги уже заплачены компанией, и мы с Виталием решили ничего не менять. Зачем лишать людей работы? Правильно говорю? — он вопросительно посмотрел на водилу.
— Правильно, — согласился местный мужчина, — да и не шибко-то удобно ехать на третьем ряду. Ладно ещё если девчонок везу или туристы невысокие попадаются. А вот с твоим ростом, — водитель кивнул на Михаила. — Однозначно было бы некомфортно. А ехать нам долго! Да и трясет местами — будь здоров! Так что правильно сделали. Мы сейчас по пути заедем к нам на базу и прицепы отстегнем. Нафига они нам, если в салон закинуть можно?
Ник посмотрел на Вику, занявшую место рядом с Сашей Бойко, но с завязыванием разговора решил погодить. Тем более Вика старательно делала вид, что Ника не существует. А раз так, значит он наконец-то может обдумать сложившуюся ситуацию.
А происходящее с каждой минутой начинало нравится ему всё меньше и меньше.
Ладно его утренний бзик зависел исключительно от него. Такой яркий и реалистичный сон ни с чем не спутать, но вот остальные события… Как Коля сумел купить билет без его паспорта? Почему еще трое туристов в последний момент отказались от поездки? Зачем вообще компания «Супер-талант» решила вывезти своих участников в горы?
Он расстегнул молнию переноски и задумчиво посмотрел на Котю.
Кот лениво отвел взгляд в сторону, словно предлагая Нику самому разбираться в навалившихся проблемах.
«И зачем нужно было переться в горы? — читалось во всем облике Коти. — Почему нельзя было, к примеру, полететь в Сочи?»
«А ведь действительно, — задумался Ник, — на кой, спрашивается, я бросился звонить Коле?»
Ему снится сон про горы и он, вместо того, чтобы поехать в любое другое место, где нет гор, мчится в… горы! А эти сборы, будто ему в одиночку предстоит пересечь Кавказский хребет? Ведь он и не думает подниматься на вершину! Максимум подняться до штурмового лагеря и полюбоваться видами гор.
«Итак, — принялся размышлять Ник. — Почему я иду в горы — понятно. Место силы, где, по словам Семёна Семёновича, я смогу найти часть ответов на свои вопросы. И ведь этот отставной генерал оказался старым другом моего дяди! Вот что бы я сделал, встреть я племянника своего погибшего друга?
Ну, я бы точно помог, но это я, а генерал ФСБ в отставке — это совершенно другое дело. Я бы, будучи пентагонским ястребом, не упустил возможности использовать несмышлёного мальчишку на благо своей страны. Ну а если получится объединить эти две возможности, то и вовсе красиво выйдет! Ладно, попробуем разобрать ситуацию на кусочки, как рекомендовал делать дядя Юрий.
У нас есть:
1. Американский фрилансер-костоправ, который постоянно переезжает с места на место, с шестнадцати лет не задерживаясь в одном и том же месте более, чем на неделю. Любит встречать интересных людей, обожает узнавать что-то новое про человеческое тело и вообще ярый фанат безграничных возможностей, которые до поры до времени спят в человеке.
2. Русский бизнесмен, который очень сильно хотел сходить в горы с участниками шоу «Супер-талант». Вопрос — через кого Коля смог достать пропуск во внутреннюю поездку на Эльбрус? Имеет место быть людская жадность или кто-то решил подстроить поездку так, чтобы там оказались нужные люди? Случись что в горах, не дай Бог, конечно, После полученного от генерала звонка, Коля спешно подрывается лететь в Сочи, к рожающей раньше срока жене. Стал бы генерал врать Коле? Узнать это пока не представляется возможным.