Виталий, едва заметно прихрамывая, осторожно отодвинул прорезиненную скатерть в сторону и встал в центр круга.
— Итак, мы с вами добрались до базового лагеря. Каждый из вас знает, на что пошёл. — гид обвёл взглядом притихших участников проекта. — И сегодня были лишь цветочки, ягодки будут впереди. Кто считает, что его права нарушаются или не готов продолжать путь — подойдите к Михаилу. За вами завтра прилетит вертолет. Остальные с утра продолжат путь.
Гид сделал паузу, словно давая возможность высказаться или задать ему вопрос. Не дождавшись ответной реакции, он продолжил.
— Ну а сейчас те из вас, кто получил вывихи и растяжения, просьба выйти в круг. Наш американский товарищ, — Виталий холодно улыбнулся в сторону Ника, — поможет вам, после чего мы с Михаилом наложим остужающие повязки и подстегнем специальными мазями регенерацию тканей.
— Может тогда, — Ник поднялся со своего места и с вызовом посмотрел на гида, — начнем с вас, Виталий? Я видел, как Мирон лягнул вас в бедро, и вас отбросило на полтора метра.
Сидящие в кругу суперы негромко рассмеялись, скидывая напряжение такого длинного дня, а Ник продолжил:
— Если вы, конечно, не боитесь.
— Хм, — задумался Виталий, не обращая внимания на детскую подначку. — Почему бы и нет? Миш, — гид посмотрел на своего товарища, — будь другом, пристрели нашего американского гостя если он, кхм, увлечётся процессом.
Глава 14
Зашифрованный личный дневник И.И.И.…
«… Думаю, мы открыли ящик Пандоры.
Не знаю в чем именно дело. В июльском параде планет, или в открытии гробницы Чингисхана… Вообще, я не верю во всякую мистику. Точнее не верил.
Сейчас же, надо признать, дело принимает скверный оборот. Я до сих пор с ужасом вспоминаю отчет по близнецам, один из которых был отправлен в воронку.
Мир, в котором существует магия!
Конечно, может быть, это фантазии оставшегося на базе «П» близнеца, но… Чёрт возьми, как детально всё было описано!
И очень сильно боюсь, что произойдет с нашим хрупким миром, если маги из того мира придут к нам. А что, если этих миров несколько?
Надо мной смеются в Кремле, меня списали со счетов. А созданную дивизию по противостоянию магам — отправили на вечные учения в военный городок «П».
Глупцы! Они не видят дальше собственного носа.
Если бы не ответственность, лежащая на мне последние три года, я бы давным-давно шагнул в воронку. Тем более мой старый друг, курирующий базу «П», нашел одно интересное побочное свойство созданного им ретранслятора, притягивающего воронки.
Сейчас же, зная, что моё дело продолжит Сергей, меня здесь практически ничего не держит.
Тем более, вчера преставилась Розочка… Я, старый дурак всё терпел, оттягивал, так бы вместе шагнули за порог… Вдвоём ведь оно как-то легче…
Ну да Бог дал, Бог взял.
Сергей! А я надеюсь, что ты разобрался с шифром и сейчас читаешь эти строки… Серёжа! Не поминай лихом, и обязательно прочти последнюю заметку и привлеки этого теперь уже кандидата наук к нашему делу.
Не прощаюсь. Потому что, чем чёрт не шутит — может быть ещё увидимся?
…
Хрусь!
— Оооооо! — прокряхтел Виталий на всю поляну.
— Вить, мне уже можно стрелять или еще рано? — невозмутимо уточнил Михаил.
— Хрен его знает, Миш…
Хрусь!
— Ууууууу!
Ник изначально хотел ограничиться легким вариантом правки, но потом, увидев смещения в тазобедренном суставе и в шейном отделе, решил сделать на совесть. Ну а то, что Виталию было местами больно, его совершенно не волновало.
— Вставай на четвереньки, руки с головой положи на этот валун. Гуд. Теперь прогнись в спине и выдыхай.
— Ууууууф…
Хрусь! Хрусь!
— Ооооооооох!
— Вить, ты там как? — в голосе Михаила мелькнула обеспокоенность.
Поначалу они с Виталием больше прикалывались, с серьезными лицами рассуждая о возможности пристрелить американца. Но после того, как на его глазах америкос навалился коленом на спину друга, Михаил заволновался.
— Ооооо! — судорожно вдыхая воздух сквозь сжатые зубы протянул Виталий. — Хорошооооо!
— По тебе не скажешь, — заметил гид, тут же расслабляясь.
Виталий хотел что-то ответить, но Ник не дал ему такой возможности.
— Выдох!
— Уууууф…
Хрусь!
«Отлично, — подумал Ник, чувствуя, как позвонок все же встал на место. — Осталось только шею».
— Кто планирует попасть ко мне на правку — посмотрите пять минут на те горы, — Ник махнул в противоположную сторону. — Вика, принеси мне, пожалуйста, полотенце.
— Магия сейчас что ли будет? — не удержался от подколки обычно тихий Егор Иванов.
— Никакой магии, — покачал головой Ник. — Обычная физика, анатомия, и психология. Любой человек, увидев, как я коленкой наваливался на спину Виталию, будет нервничать и напрягаться, окажись на его месте. А из-за этого могут быть травмы.
— Всё ясно, — ответила за всех Саша и, первой подавая пример, развернулась в сторону гор. — Ник, а можно меня следующую?
— И меня? — тут же подключился пронырливый Джон.
— И нас! — хором произнесли близняшки.
«Ну все, — подумал Ник. — Попробуй тут отдохни за оставшиеся три часа!»
Он занимался правками до самой темноты, которая в горах наступила как-то неожиданно быстро.
Кого-то, как, например, Джона, править было одно удовольствие. Кого-то, как Мирона, сложнее.
К тому же, после правки, Ник внезапно стал лучше понимать суперов. К примеру Егор был сильно зажат и чего-то боялся, а Джон, наоборот расслаблен и даже беспечен.
От правки отказалась Диана Звёздная, которая отчего-то перестала себя развязно вести и даже замкнулась в себе, и Александр Розенштерн. Ну и Егерь, конечно. Но тому, казалось, нет никакого дела до группы. Вот только Ник нет-нет, да и чувствовал на себе его изучающий взгляд из нутра палатки.
Закончив с Михаилом, который вызвался идти последним, Ник устало поплёлся к ручью. Сейчас он хотел только трех вещей: помыться, поесть и заснуть. И именно в таком порядке.
— Надеюсь ты помнишь про вечерний массаж? — донеся ему в спину задорный голос Вики.
«Мазэ-фазэ!» — Всю усталость Ника как рукой сняло. — Точно! Вика сегодня весь день намекает на совместную ночь! Похоже одним споласкиванием тут не ограничишься!»
Бодро добравшись до ручья, и откуда только силы взялись, он убрал волосы в хвост, разделся догола и зашел в ледяной ручей. Наскоро натеревшись разведенной горчицей, Ник принялся орудовать походной мочалкой. Несколько минут водных процедур и абсолютно чистый парень принялся ожесточенно растираться вафельным полотенцем.
Что-что, а ловить насморки, как Егор, он не собирался.
Насухо вытеревшись, он нацепил чистые трусы, накинул на себя комок и рванул в лагерь. Воображение рисовало одну сцену, заманчивей другой.
«Если не высплюсь, завтра будет тяжело идти… Пфе, не проблема! … Я думал, что Вика, кхм, более неприступная всё-таки… Мы живем в современном обществе, к чему эти родительские предрассудки, мол до свадьбы ни-ни! — пока Ник добирался до лагеря, собирая по пути нехитрый букетик, в голове у него пронеслись десятки самых разных мыслей.
Остановившись перед своей палаткой, он выдохнул, мысленно извинился перед Котей, что тому придется ночевать на улице, и потянул молнию вверх.
— Привет, — протянул Ник, перелезая через свой рюкзак, уложенный в предбаннике.
В его одноместной палатке, надо было признать, вдвоём было тесновато.
«Надо было брать двуместную!» — попенял сам себе парень, устраиваясь на спальнике, на котором лежала Вика.
— Привет, — откликнулась девушка. — Ты просто не представляешь, как у меня устали ноги. Особенно икры. Коля говорил, что ты делаешь просто волшебный массаж…
— И не только ногам, — многозначительно поиграл бровями парень и протянул ей полевой букетик, — это, кстати, тебе.
— Спаси-ибо, — Вика с наслаждением вдохнула аромат цветов и перевернулась на живот. — Как думаешь, что будет завтра?
«Интересно, — Ник в это время боролся с внутренней дилеммой. — почему она не разделась? Может быть хочет, чтобы я ей помог?»
Но стоило ему аккуратно потянуть штаны на себя, как Вика приглушенно взвизгнула:
— Ты что делаешь?!
— Эээ, — растерялся Ник, — штаны с тебя снимаю.
— Зачем? — непонимающе обернулась Вика. — Там же липучки по бокам. Расстегни мембрану до колена и всё.
«И всё?! — возмутился Ник. — Но как же…»
— Слушай, — взяв себя в руки протянул парень, с усилием начиная думать головой. — А где твой рюкзак?
— В палатке лежит, — хмыкнула Вика. — Ты долго ещё? А то Саша скоро будет засыпать, надо успеть, чтобы её не разбудить.
— Ты ночуешь с Сашей, — скорей для себя, чем для Вики пробормотал Ник, принимаясь разминать девушке икры. — Надеюсь с Бойко?
— Ну уж точно не с этим ботаником Розентшерном! — хихикнула девушка. — Вот правую ногу чуть повыше… да, вот там… ой, как хорошо…
Ник еще несколько минут машинально делал Вике массаж ног, пока, наконец, что-то не щёлкнуло у него в голове.
«Это что получается, — ошарашено подумал Ник. — Я, уставший, как собака, поправил всю группу, а сейчас еще и массаж Вике делаю? Я что, мазэ-фазэ, мать Тереза?»
— Всё, Вик, — Ник вернул закатанную мембрану штанов на место и заклеил липучки. — Я устал. Спать пора.
— Ну еще пять минут, — протянула девушка, сладко зевая, — у тебя так хорошо получается.
— Я. Хочу. Спать. — Ник сам не понимал с чего это он взъелся на Вику, но парень с трудом сдерживался, чтобы не психануть. — Спокойной ночи.
— Ну ладно, — девушка перевернулась на спину и рывком поднялась, чуть было не столкнувшись с Ником лбами. — Спасибо за недомассаж!
Чтобы выбраться из палатки, ей пришлось поменяться с Ником местам, в результате чего на какой-то момент они оказались слишком близко.