– Что ты сделал? Ты не выполнил задания!
– Пошел ты со своими заданиями! Я у тебя не служу! Шестеркам своим можешь выговаривать. Больше заданий не будет!
– Не пожалей.
– Что?! – Макс сорвался на крик. – Повязан я, думаешь? Ну, давай, сдай меня ментам! Сдай! Только про свою роль не забудь. Доказательств, говоришь, нет? Я насрал на твои доказательства. После моих слов ты слетишь со своего места через час, за прокол в работе. А еще через час «братва» тебя распнет на кресте. Им прокуроры не нужны. Не нравится этот вариант? Тогда присылай своих «горилл». Посмотрим, сколько я их «накрошить» смогу. Ты ж меня хорошо снабдил, правда? Это тебе подороже обойдется, чем детишек взрывать. И не пугай меня, ты, гнида смрадная! Это тебе надо генерала бояться!
Возникла пауза. Как всегда, после такого взрыва, Макс почувствовал опустошение, и Юрий Николаевич воспользовался паузой, заговорив жестко и зло.
– Все? Проорался, романтик? А теперь слушай сюда. Креста, говоришь, из города выгнал? Молодец! А ты знаешь, сколько на нем крови? Ты, гуманист! Ты знаешь, что по его приказу первых кооператоров жгли утюгами, и паяльники им в задницы вставляли? Что по его приказу детей крали и по месяцу в подвале держали? Что он сам, своими трудовыми руками, побольше твоего замочил? И не одних только конкурентов. Это мы знаем, а не ты. Да только работает он чисто. Вернее, работал, пока мы его не остановили. Он не переезда заслуживал, а казни. Кстати, защитник слабых, ты знаешь, куда он собирался? А? На пенсию в Крым? Или на комсомольскую стройку? В Пермь он собирался, в одну из столиц бандитских. Он там уже не раз бывал. По обмену опытом. У него там хорошие завязочки. И, думается мне, не коммерцией он там собирался заниматься.
– Врете вы.
– Ну, вот, уже на вы. Это хорошо. Не вру я, Олег, не вру. После того, как ты с ним свиделся, да отпустил, мы его телефон на прослушивание поставили и пару звонков в Пермь зафиксировали. А насчет его семьи… Думаешь, я этого хотел? Я это дело тебе почему поручил? Потому что оно ювелирной работы требовало! А ты его запорол. А на такое дело работника найти – не такси вызвать. И времени у меня не оставалось. Пришлось другого мастера привлекать, а он не такой щепетильный оказался. Ему сказали сделать – он и сделал. Так что их кровь и на тебе тоже. Если бы ты Кресту пулю в лоб всадил, его семья сейчас бы горевала, но живой была бы. Понял? Живой. Так что думай, когда захочешь своим курсом идти. Ладно, хватит. Поорали, и будет.
Я вижу, ты перенервничал, поэтому больших дел в ближайшее время небудет. Но пару заданий выполни, чтоб не расслабляться. Так, по мелочам…
Ласковое солнце грело глаза Макса сквозь опущенные веки. Он медленно оттаивал, чувствуя себя старым чащобным пнем, которого летнее тепло осторожно, но настойчиво тормошит, заставляя вернуться к жизни от усталого небытия и которого уже коснулась крамольная мысль: «А не выпустить ли на свет Божий какую-нибудь зеленую веточку?»
Он сидел со Светкой на скамеечке в городском парке и всей душой отдавался теплу, изгнав все другие мысли. Рядом, на газоне, копошился Светкин братишка, и Макс, как старый пес, наблюдающий за играми веселого щенка, со снисходительной нежностью взирал на бурную жизнедеятельность трехлетнего человека. Вот он с серьезнейшим видом сдул одуванчик и, глядя на летящий пух, познает его место в мире. А вот, вытаращив восхищенные глаза, смотрит на большую стрекозу и, показав пальцем, сообщает им, взрослым: «Это тикозя!»
Макс никогда особенно не любил детей и старался держаться от них подальше, но, пообщавшись с этим маленьким Марко Поло, самоотверженно открывающим огромный мир, начал, наконец, понимать для чего, на самом деле, нужно то, что он, Макс, делает. Этой крохотной чистой душе нужен чистый мир, а для этого кому-то придется убирать мусор. Да, кровью мир не отмоешь, но для того, чтобы удержать равновесие между добром и злом, чтобы смрадная уголовная мразь не затопила эту землю, приходится пачкать руки. Клин – клином, с волками по-волчьи…
Макс прикрыл глаза. И снова огромная, изнуряющая усталость навалилась на плечи. В который уже раз жизнь бритвой полоснула по не успевшей еще зажить ране. Макс все меньше ощущал боль, словно душа деревенела от этих ударов. Только горечь тяжелыми комьями падала куда-то вниз, под сердце, скапливаясь там черной, вязкой массой. И усталость. Страшная, беспросветная усталость.
Трех дней не прошло после смерти Креста, как Макса настиг новый, неожиданный удар – ранен Миша, только на днях вернувшийся в город и поднимавший свое хозяйство после долгого отсутствия. В окно его магазина забросили «лимонку». Сам Миша лишь чудом остался жив и в тяжелом состоянии с множественными осколочными ранениями был доставлен в реанимацию.
Узнав об этом, Макс бросился в больницу, но к Мише его, естественно, не пустили, отделавшись общими фразами, что время, мол, покажет. Зато Лариса, Мишина жена, та, которую Макс, рискуя жизнью, вытаскивал из бандитского логова, наговорила очень много. Мало ли чего не скажешь в истерике, но даже в таком состоянии кричать, что Макс – скотина, и что по его вине Миша сейчас болтается между жизнью и смертью, не стоило.
Но Макс не чувствовал обиды. Умом он понимал, что со смертью Креста «болты» постараются отомстить тому, кто доставил им столько хлопот, но не давало покоя чувство, что этот взрыв, на самом деле, напрямую связан с ним, с Максом. Да и должен был он предвидеть такое развитие событий.
Вдруг чья-то рука опустилась на плечо Макса. Он вздрогнул и потянулся к поясу, где должен был быть пистолет, забыв, что из-за того, что под рубашкой его не спрячешь, он был в сумке, а сумка – у Светки. Но пистолет и не понадобился. Перед Максом стоял Сержант. Он был в дорогом шерстяном пиджаке, при галстуке и, вообще, выглядел очень солидно. Его внимательные глаза изучали Макса. Телохранитель стоял чуть поодаль.
– Расслабляешься, хлопец. Что, несладко пришлось?
– Здорово, – отозвался Макс. – Да уж не жировал последнее время.
Светка настороженно глядела на подошедших, но Макс кивком успокоил ее: «Свои».
– Как ты меня нашел?
– Случайно, прогуливался тут, – Сержант присел рядом и закурил. – Как твое «ничего»?
– Ничего, бегаем помаленьку. А у тебя? С Гордеем, слышал, разобрались?
– Да, добазарились.
– А тачки свои нашли?
– Нашли. Вернули их пару дней назад.
– Где были?
У братвы, где ж еще.
Макс вдруг почуял фальш в словах Сержанта, но отнес это к своему воспаленному воображению. Зачем ему врать?
– Твоя девушка? – Сержант покосился на Светку.
– Да. Но ее нет.
– То есть?
– Нет ее. И ты о ней не знаешь.
– Понял. Тебе-то помощь нужна какая?
– Наверное, нет. Сам как-нибудь.
– Ты поосторожней, хлопец. На тебя сезон открыли.
– Кто?
– «Пятаки».
– Прямо на меня?
– Кто ты – они не знают. Но ищут. Город маленький. Есть шанс, что найдут. Да и шумишь ты здорово. Того и гляди, «болты» два и два сложат. И тогда ты в вилку попадешь. За тебя уже приз дают.
– Большой?
– Пять штук баксов. Для молодняка это деньги. Можно машину купить. Их и бойся. Да и не за голову дают, а за информацию. Всего то и надо – настучать.
– Некому. Ты же не скажешь?
Сержант хохотнул, как от удачной шутки.
– А ты откуда все это привез?
– С людьми общаюсь. По долгу службы. Ну, бывай, хлопец. Поостерегись. Не помешает. А лучше сдерни куда-нибудь на пару месяцев. На море слетай. – Сержант похлопал Макса по коленке, и поднялся.
– Кто Мишу взорвал? – вдруг резко спросил Макс.
Сержант остановился:
– Первый ответ напрашивается – «болты». Без Креста теперь много таких взрывов будет. Но логичней было бы, если бы они его взяли и выбили бы твое имя. Значит, возможен и второй ответ. Но я его не знаю. Попробуй с Гордеем потолковать. Вряд ли он что знает, но если хочешь найти – надо искать. Тебя ищут по тому же принципу.
– Кто это? – спросила Светка, глядя вслед удаляющейся фигуре.
– Так. Коллега по работе.
Сержант ушел, оставив беспокойство и кучу вопросов. Он говорил так, как будто это он, а не Кирилл, Грек и Касым, был с ним все это время. И этот взгляд на прощанье, как будто он хотел еще что-то сказать, что-то важное, но не сказал. Почему?
Вопросы, вопросы…
Макс вдруг почувствовал себя на этой скамеечке неуютно и беззащитно. Как заяц в поле, как мишень. «Боязнь открытого пространства», – буркнул про себя Макс, пытаясь вспомнить мудреное слово, обозначающее эту болезнь по научному.
Он усмехнулся своим страхам, но через минуту произнес:
– Свет, пойдем домой.
Там-там-там-там.
Четкий ритм «Дайр Стрэйтс» не пропадал среди чистых гитарных аккордов, заставляя пальцы постукивать по кожаной оплетке руля. Часто мотаясь на «частниках» Макс давно заметил, что в машинах, в основном, звучит, почему-то, одна попса и эстрадная пошлятина. «Фристайл», эмигрантские звезды, какая-то муть про желтые тюльпаны и прочая мутота, зачастую пятилетней давности. Поехали, что ли, водилы на этих бесполых и безголосых? Или только те, кто извозом занимается? Макс предпочитал иные мелодии.
Настроение было препоганейшим. Не спасала ни музыка, ни дорога. Макс остановил машину, прижавшись к обочине, и оперся подбородком о руль, рассеяно глядя на поток транспорта.
«Автопарк» города менялся прямо на глазах. Сезонные колебания автомоды братвы сделали «джиповый» качок и «асфальтовое» девяточное единообразие бандитского автотранспорта все больше «размачивали» Чероки, Террано, Фронтеры и Раннеры. Настоящие внедорожники типа Дискавери, Дефендера и Ниссан Патрол появлялись редко, что говорило о чистой воды пижонстве новоявленных «джипперов». Им нужен был комфорт, блеск, кожа и квадросистемы, а вовсе не проходимость. Поэтому же и среди дополнительных примочек лебедки встречались гораздо реже, чем начерно тонированные стекла. Через них, пожалуй, и изнутри ничего не видно.