С одной стороны, в том, что она станет суррогатной матерью, есть много положительных моментов.
Теоретически это просто идеальный выход. Но жизненный опыт научил Адама, что отнюдь не всегда все идет, как планировалось, и то, что вначале кажется идеальным, может обернуться катастрофой. В любом случае надо поговорить с адвокатом, а потом принимать решение.
Брен, секретарша, остановила его, когда он шел мимо ее стола:
— Сенатор Лайонс звонил, когда вас не было. Сказал, что до конца дня его не будет офисе, но завтра он опять позвонит.
— А он не объяснил, что ему надо?
— Думаю, взнос. Разве он не собирается переизбираться?
— Вероятно, вы правы.
— Мистер Суарес хочет видеть вас.
— Позвоните ему и скажите, что я жду его сейчас, — распорядился Адам. Правда, он не был уверен, что сможет сосредоточиться на работе. Слишком много мыслей крутилось в голове.
Адам вошел в кабинет, остановился у бара, налил себе немного виски, потом сел за стол и включил компьютер.
— Привет, босс.
Адам поднял голову и увидел, что в дверях стоит Эмилио Суарес, финансовый директор компании «Вестерн ойл».
Компания, когда Адам унаследовал ее от отца, находилась на грани банкротства, но финансовый гений Эмилио вернул ей процветание. Эмилио родился в бедной пуэрто-риканской семье, но смог-таки, получив стипендию и грант, окончить колледж лучшим в классе. Именно этим он привлек внимание Адама, когда тот набирал команду менеджеров. Эмилио стал незаменимым работником и не зря получал огромное жалованье. А еще он стал другом Адама.
Адам жестом пригласил его войти.
Эмилио закрыл за собой дверь и налил себе виски.
— Ты хотел поговорить со мной?
— Сегодня позвонил мой брат и сообщил кое-что интересное, — заявил финансовый директор.
— Который из них? Федеральный прокурор, тот, что живет в Европе, или третий?
Третий брат был паршивой овцой. Он мотался по белу свету и звонил, только когда ему что-нибудь требовалось. Главным образом, деньги.
— Прокурор, — уточнил Эмилио, садясь напротив Адама. — Но если кто-нибудь спросит, ты услышал это не от меня.
— Конечно.
— Ты знаешь Леонарда Беттса?
— Только по слухам.
Беттс был финансовым гением и, согласно «Форбсу», самым богатым человеком в Техасе. Говорили, что все, к чему он прикасался, превращалось в золото.
— Ты не имел с ним дел? — поинтересовался Эмилио.
Адам помотал головой:
— Он всегда казался мне слишком преуспевающим. Или ему крайне везет, но везение не вечно, или он — темная лошадка.
— Инстинкт тебя не подвел. Алехандро сказал, что, похоже, его с женой собираются арестовать и судить за финансовые махинации.
— И жену тоже? — удивился Адам.
— И ее родителей. По крайней мере, мать. Отец умер несколько лет назад.
— Значит, это был семейный бизнес?
— Я решил на всякий случай предупредить тебя, хотя не думаю, что мое имя всплывет, когда пресса пронюхает об этом деле.
— Ты имел с ним дела?
— Упаси бог! Это скорее личные отношения.
Адам нахмурился. Ему не понравилось то, что он услышал. В интересах компании держаться как можно дальше от скандалов.
— Что значит «личные отношения»?
— Когда я учился в колледже, то был помолвлен с Исабель Уинтроп, нынешней женой Беттса.
Адам чуть не открыл рот от удивления. Эмилио никогда не говорил, что знаком с ней. А помолвка? Адам никогда бы не подумал, что Эмилио способен жениться. На ком бы то ни было.
— Я ничего не знал об этом.
— Она оставила меня ради Беттса за две недели до свадьбы.
— Черт. Мне очень жаль, Эмилио.
Тот пожал плечами:
— Честно говоря, она оказала мне услугу. Мы были молодыми и глупыми. Мы бы развелись через год. — Что-то в его глазах открыло Адаму, что все это было для его друга очень болезненным. И он не стал задавать вопросы. — Исабель всегда охотилась за деньгами, но, честно говоря, мне не приходило в голову, что она помогала Беттсу избавлять его клиентов от миллионов долларов.
— Ну, если твое имя всплывет, мы обратимся к Кассандре.
Кассандра Бенсон отвечала в компании за связи с прессой.
Она была способна представить изменения климата как улучшение экологии окружающей среды.
Эмилио откинулся на спинку кресла и отпил из своего стакана:
— А что это за разговоры пошли о тебе и таинственной женщине?
— Ух! Новости не сидят на месте.
Адам пожалел, что сразу не провел Кэти в свой кабинет. Но буфет казался ему менее официальным. А лучше всего было бы встретиться с ней где-нибудь подальше от офиса. В Калифорнии, например.
— Если президент компании сидит в буфете с неизвестной женщиной и держит ее за руку, ему трудно рассчитывать, что этого никто не заметит, — хмыкнул Эмилио.
— Ну, на самом деле это не таинственная женщина, а сестра моей жены. И я не держал ее за руку. Мы разговаривали.
— Я думал, ты больше не видишься с родственниками Бекки.
— Да. Я долго с ними не виделся. Но возникло одно дело.
— У тебя все в порядке?
Было. До сегодняшнего дня. Адам не говорил ни с кем, кроме адвоката и специалиста по искусственному оплодотворению, о своих планах завести ребенка, но он знал, что Эмилио не будет болтать, и рассказал ему все. Реакция друга была примерно такой, какой Адам и ждал.
— Ух! — Эмилио недоверчиво покачал головой. — А я и не знал, что ты хотел детей. То есть я был в курсе, что вы с Ребеккой пытались завести ребенка, но мне в голову не могло прийти, что ты готов стать отцом-одиночкой.
— Я довольно давно хотел этого. А сейчас, мне кажется, самое время. И поскольку я не собираюсь опять жениться… — Адам пожал плечами. — Суррогатная мать, кажется, лучший выход.
— А зачем тебе понадобилась сестра Бекки? Извини, не знаю ее имени.
— Кэтрин… Кэти. Я позвонил ей из вежливости. Кроме того, мой адвокат советовал так поступить.
— Ну, и что она сказала?
— Что хочет быть суррогатной матерью.
Брови Эмилио взлетели чуть ли не до темени.
— Серьезно?!
— Да. Если честно, Кэти просто настаивала на этом. Она заявила, что она — единственный человек, которому можно доверять.
— А ты ей доверяешь?
— Я думаю, она никогда не навредит ребенку Бекки.
— Но…
— Она, похоже, очень… упряма. Если я кого-нибудь найму, то вызову огонь на себя. С другой стороны, Кэти способна усложнить мне жизнь.
— То есть куда ни кинь, всюду клин, так?
— Более или менее. — А ведь Адам не любил, когда его припирали к стенке.
— Так что ты ей ответил?
— Что должен поговорить со своим адвокатом.
— Знаешь, об этих суррогатных матерях рассказывают столько ужасных историй. Только недавно Алехандро упоминал один случай. Супруги наняли суррогатную мать, а она, будучи латиноамериканкой, на середине срока вернулась в Мексику и там растворилась в воздухе. К сожалению, закон на ее стороне.
Адам тоже слышал подобные истории.
— Положись на Кэти, — посоветовал Эмилио.
Конечно, надо позвонить адвокату и выяснить, что говорит закон и какие права имеет отец. Но Эмилио прав. Самое разумное — выбрать Кэти. В конце концов плюсы перевесят минусы. По крайней мере, Адам надеялся на это.
Глава 3
Какого черта он тут делает?
Его лимузин трясся и подпрыгивал на каменистой проселочной дороге, которая вела к скотоводческой ферме Хантли, и Адам судорожно старался спасти документы, которые читал в пути, от сползания с кожаного сиденья на пол.
Посмотрев на забрызганные грязью стекла, он понял, что Рис, его шофер и телохранитель, должен будет отвести машину на мойку, как только они вернутся в Эль-Пасо. Хорошо еще, что ливень, который обрушился на них с час назад, остался позади, и небо, насколько хватало глаз, было безоблачным.
Глядя по сторонам, Адам заметил, что тут почти ничего не изменилось за четыре года. Дом, типичное сельское ранчо, стал старше, но его поддерживают в хорошем состоянии. А вокруг те же луга, и на них так же пасется скот.
Семья Хантли владела этой фермой на протяжении пяти поколений. Но Бекка не захотела продолжать традицию. Она передала все в единоличное владение Кэти.
Теперь так и будет…
Лимузин остановился у порога, и Рис вышел, чтобы открыть хозяину дверцу. В автомобиль ворвалась волна влажного жаркого воздуха, и кожаная обивка сразу стала липкой.
Встреча, которую предложила Кэти, ему не улыбалась. Не то чтобы он имел что-нибудь против своих бывших свойственников. У него просто не было с ними ничего общего. Однако если они будут играть какую-то роль в жизни его ребенка, он должен сделать над собой усилие и вести себя с ними по меньшей мере дружелюбно. По словам Кэти, его идея воспользоваться эмбрионом их шокировала, однако тот факт, что суррогатной матерью станет она, смягчил удар. А после встречи с адвокатом на прошлой неделе, когда он и Кэти подписали соответствующий договор, дело встало на официальные рельсы. Если все пойдет хорошо, через девять месяцев Адам будет держать на руках ребенка Бекки.
После долгих раздумий ему трудно поверить, что все это наконец происходит в реальности, что у него появился шанс. Кэти и ее родители волнуются зря. Он будет хорошим отцом. В отличие от собственного отца, который после смерти матери стал для него призрачной фигурой. Адам провел большую часть детства в закрытой частной школе и летних лагерях. Отец сделал для него только одно доброе дело: оставил в наследство «Вестерн ойл». И Адам после нескольких лет тяжелейшего труда сумел оживить компанию и поставить ее на крыло.
— Сэр? — Рис стоял у дверцы и ждал, когда он выйдет из машины. — Все в порядке?
— Да.
— Эй, пришелец! — крикнул кто-то со стороны сарая.
Адам обернулся и увидел, что Кэти в рабочей одежде идет к нему. На ее сапоги и резиновые перчатки налипла грязь. Когда она подошла ближе, он заметил грязный след и на щеке. Ему вдруг захотелось подойти и вытереть щеку. Почему — непонятно.