Лева почти не изменился за прошедшие пять лет.
– Привет, – улыбнулась, остановившись перед ним, Вера.
Наверное, и она не сильно изменилась, недоумение у Левы в глазах появилось только на секунду.
– Привет. – Он лениво улыбнулся и неохотно поднялся с обшарпанного стула.
– Отличные работы! – похвалила Вера.
Те действительно были неплохие. Не лучше и не хуже, чем у Лизы.
Нужно поинтересоваться у подруги, как она продает свои картины.
Лева равнодушно пожал плечами.
У него была фигура спортсмена и белозубая улыбка.
В училище он Веру почти не замечал. Он вообще мало кого замечал, кроме Илоны.
– Полиция считает, что Илону убили, – вздохнула Вера.
Она не смогла бы объяснить, почему поняла, что он испугался.
– Что? – скривился он. – А я здесь при чем?
Лева зло оглядел помещение.
Кроме них в зале находились трое: женщина с девочкой лет десяти и пожилой мужчина с палочкой.
Посетители не обращали на них внимания.
– Когда ты ее в последний раз видел? – шепотом спросила Вера.
Лева опять огляделся, дернул головой и вышел из зала.
Вера от него не отставала.
– Когда ты ее видел?
– Что с ней произошло? – Он остановился у стены. – Лиза сказала, несчастный случай…
– Илона упала в овраг. Так неудачно, что это вызывает вопросы. Я живу рядом с ее дачей, у меня знакомые в полиции.
Народу было мало не только на Левиной выставке, во всем торговом центре тоже. Только у стойки кафе в конце коридора толпились несколько человек.
– Лева, ты с ней встречался в последнее время?
Он молчал.
– Она с кем-то ночевала на даче в последнюю ночь, – вздохнула Вера.
– С мужем, наверное, – криво усмехнулся Лева. – У нее муж был, не только любовники.
– Лева, я от тебя не отстану, – заверила Вера. – Ты с ней встречался?
Он упрямо смотрел в стену.
Ему очень не нравился этот разговор. Стена была такая же серая, как его лицо.
Но разговор он почему-то не прерывал.
– Полиция меня расспрашивала про Илонины контакты, – на ходу сочинила Вера. – Ну… с кем она могла провести ночь.
Странно, раньше она не умела быть такой хорошей лгуньей. Возможно, потому что не пробовала.
– Илона развелась с Владиславом больше года назад. – Вера прислонилась к стене.
Эта новость его удивила, Лева быстро на нее посмотрел и опять отвел глаза.
– Она поздравила меня с днем рождения прошлой зимой, – помолчав, выдавил он. – Несколько лет не поздравляла и вдруг позвонила. Мы поболтали, встретились. И…
Женщина с девочкой вышли из зала, направились к выходу.
– Мы встречались пару раз в неделю. Я снимаю квартиру, она ко мне приезжала.
Половина торговых помещений сдавалась. От пыльных закрытых дверей и витрин становилось совсем тоскливо.
– Два месяца назад она приезжать перестала. Каждый раз ссылалась на какую-то ерунду.
Говорить это Леве было неприятно. Мнения о себе он был высокого, а Илона второй раз его отшила.
– В прошлую пятницу я ей позвонил… Уговаривал, как дурак. Хотел выяснить, что происходит. Она сказала, что в выходные будет занята…
Со стороны кафе по коридору прошла средних лет пара, люди поискали глазами вывеску, отправились смотреть Левины картины.
– Вечером я к ней поехал. Без звонка. Поздно отправился, когда выставка уже закрылась. – Лев покусал губы. – Припарковался, немного не доезжая до подъезда, вышел, посмотрел, окна у нее горели. И тут каким-то чудом заметил мужика в соседней машине. Мог и внимания на него не обратить… – Лев невесело усмехнулся. – В машине сидел ее муж. А до этого она говорила, что муж у нее в длительной командировке. Уж не знаю, бог меня спас или черт. Но ситуация могла сложиться так себе. Как в анекдоте. В общем, я уехал и больше ничего про Илону не знаю.
Он посмотрел на Веру, несильно стукнул кулаком по стене.
– Мне от полиции скрывать нечего, я всю субботу на выставке провел.
Вера кивнула.
Он двинулся к своим картинам, но неожиданно остановился.
– Телефон свой скажи… Если не возражаешь.
Вера не возражала. Продиктовала свой номер, внесла в контакты его.
Федор позвонил, когда она выходила из торгового центра.
Неизвестность изматывала, как и невозможность немедленно что-то предпринять. А от каждого телефонного звонка противно екало сердце.
– Не превращайся в неврастеника, – посоветовал бы дед.
Владислав и сам знал, что превращаться в неврастеника последнее дело, но сердце мерзко сжалось, когда позвонил Марк.
– Я решил съездить на дачу, – доложил тещин приятель.
– Возьмите меня! – Владислав заставил себя улыбнуться.
– Поехали, – равнодушно согласился неофициальный тесть. – Сам поедешь или меня подхватишь? Я собирался такси вызывать.
– Подхвачу, – решил Владислав.
Надо было поторопиться, пока не начались пробки. В Москве их еще не было, стоять пришлось только у светофоров.
На даче Владислав видел Марка всего пару раз. Впрочем, он и сам ездил туда неохотно и обычно врал Илоне про неотложные дела.
Иногда жена устраивала ему сцены, иногда обходилось без этого.
Теща никому сцен не устраивала.
– Завтра мы едем на дачу! – объявляла она.
Последний такой разговор Владислав помнил. Это было летом перед разводом, ему тогда очень хотелось поехать к Инне, но теща устроила семейный ужин, а ей он старался никогда не отказывать.
– Мы – это кто? – уточнил Марк.
– Мы – это я и ты! – засмеялась Надежда Антоновна и повернулась к Владиславу. – Вы поедете?
– Поедем! – ответила за них обоих Илона.
– Я не смогу! – сказал Владислав.
Теща тогда посмотрела на него иронично, а Марк с сочувствием и любопытством.
– Это еще почему? – у Илоны задрожали губы.
– Потому что у меня дела, – весело объяснил он.
Ему показалось, что теща и Марк его поддерживают.
Марку нравилось потакать теще, но они оба понимали, что это игра. Теща приятеля ценила и уважала.
Илона зря старалась копировать мать, но она не была Надеждой Антоновной, а Владислав – Марком.
Он тогда не поехал на дачу, но и наведаться к Инне ему не удалось, Илона тоже осталась в Москве.
Очередной светофор замигал, Владислав остановился перед пешеходным переходом.
Марка там, где они договорились встретиться, он заметил метров за тридцать. Марк, ссутулившись, стоял на краю тротуара.
Он и прежде слегка сутулился, но сейчас это было особенно заметно.
Владислав прижался к тротуару, остановился в неположенном месте, несостоявшийся родственник быстро сел рядом. Какой-то «Форд» сзади нервно посигналил.
Ближе к МКАДу машин стало больше, но настоящие пробки еще не начались, до дачного поселка они добрались быстрее, чем он предполагал.
– Останови, водички куплю, – попросил Марк у расположенной рядом с железнодорожной платформой торговой точки.
Он зашел в магазинчик, больше похожий на сарай, Владислав потоптался у машины, разминая ноги. С удовольствием вдохнул чистый загородный воздух.
Ксению он в первый момент не узнал. Девушка подъехала к магазину, поставила велосипед у стены и обернулась к Владиславу.
– Влад? – неуверенно сказала она. – Привет!
– Здравствуй, Ксюша, – опередил Владислава выходивший из магазина с бутылкой воды Марк.
– Здравствуйте, Марк Семенович.
Владислава и раньше удивляло, что редко бывавший на даче Марк знал всех Илониных подружек.
Разговаривать с Ксенией им было не о чем. Соболезнования она уже выразила, еще на похоронах, а других тем не намечалось.
– В отпуске? – поинтересовался Марк.
– На удаленке работаю, – отчиталась она и продолжала стоять рядом.
Из-под кепки-бейсболки выбивались неровные пряди.
Фигурка у нее была неплохая. Если бы одевалась более женственно, не казалась бы бесполой, неинтересной.
Он поразился, когда узнал, что она замужем за рок-музыкантом.
Марк огляделся, задумался и предложил, кивнув в сторону оврага.
– Давай-ка съездим к тому месту!
Он не уточнил, к какому. Умственно отсталых здесь не было.
– Туда сейчас можно напрямую проехать? – задумался Владислав. – Я два года здесь не был, если не считать поездки два дня назад. Раньше надо было огибать деревню.
Ему меньше всего хотелось снова попасть туда, где лежала мертвая Илона.
Раньше от станции до оврага прямой дороги не было. То есть она имелась, но проехать по ней мог разве что трактор. Дорогу залили асфальтом либо в прошлом году, либо этой весной. Он отметил это, огибая поселок в ту проклятую субботу.
Ксения быстро и с удивлением на него посмотрела.
Глаза она тут же отвела, но он тоскливо понял – видела.
Она его видела…
Глухо забилось сердце и пересохло во рту.
Он не знал, что умеет так пугаться.
– Проехать можно, – сказал Марк.
– До свидания, – быстро попрощалась Ксения.
Слава богу, Марк не заметил, как эта дура уставилась на Владислава. Как раньше молча смотрел на дорогу, так и продолжал.
Владислав остановил машину сразу за поворотом, съехал на обочину, к кустам.
И опять сердце тоскливо сжалось. Сначала надо было равнодушно поинтересоваться, где оно, то самое место. Впрочем, по-настоящему опасное место здесь только одно. Разбиться насмерть где-то еще проблематично.
– Здесь? – держась за руль, спросил Владислав.
Марк не ответил. Молча вышел из машины, постоял у края оврага.
Владислав постоял за его спиной.
В поселок они въехали молча.
– Я все здесь заснял, когда был, – Марк заговорил, только отпирая дом. – Посмотрим, что изменилось.
Он бросил ключи на стол, достал телефон, включил видео, которое записал несколько дней назад. Владиславу такое в голову не пришло. Камера тещиного друга медленно обходила стены, мебель. Марк останавливал видео, они внимательно осматривали комнату за комнатой.
Если злоумышленники здесь и были, то ушли ни с чем. Или с чем-то, спрятанным в немногочисленных шкафах.