л на практике. — сказал Малыш, входя в прихожую и держа под пристальным вниманием дверь в кабинет Посредника, где тот и проводил почти все свое время. Та была плотно прикрыта.
У членов семьи Посредника Малыш считался студентом, обучение которого оплачивала фирма главы семьи и который по окончании учебы должен был определенное время отработать в ней, чтобы вернуть потраченные деньги.
— А где ваш сын? — на всякий случай Малыш переместился так, чтобы старый гэбист оказался между ним и дверью в кабинет Посредника.
— Нет его, по делам пошел, — ответил тот. — Проходи, будет с кем бутылку раздавить.
Видно, появление Малыша явилось для него некоторым развлечением: просто так он никого не поил.
— Надолго пошел?
Старик прикинулся глуховатым:
— А ты мне расскажешь, где был на практике, что там видел интересного, — он лукаво взглянул на Малыша. — Говорят, что на практике студенты занимаются — хе-хе — другой практикой, не по специальности?
Сам он получил офицерское звание с четырьмя, что ли, классами за спиной, что было предметом гордости Посредника.
Малыш, не теряя бдительности, прошел в комнату, где обычно принимали гостей.
— Так вы, значит, один скучаете?
— Один, как перст, — отозвался из кухни папаша Посредника. — Сучка-невестка поехала к своей знакомой б… на день рождения и внучку с собой потащила.
«Вот и хорошо, — подумал Малыш. — Вернее, хорошо, что он в доме один, без невестки и внучки, и что впустил меня без лишних слов, а худо, что сынок в отлучке. Неужели так и не удастся встретиться?»
Он стал осматривать комнату, гадая, не мог ли где-нибудь здесь Посредник устроить тайник. Вряд ли он успел сплавить за границу деньги, которые достались ему после его, Малыша, «смерти». Дело это марудное, а времени прошло не так уж много. Наверное, деньги пока еще тут, надо искать тайник. Он, скорее всего, в кабинете.
Вошел папаша Посредника и принес на подносе бутылку водки, рюмки.
«Знает ли он, где хранятся бабки? — прикидывал Малыш. — Вряд ли. Папаша не слишком умен, и сынку это известно».
— Ты пей! — старик подмигнул Малышу хитро и благодушно.
Но едва тот взял рюмку в руку, как увидел наведенное на него дуло пистолета.
— Вы чего? — пытался продолжить игру в простачка-студента.
— Руки за голову, лицом к стене! — командовал старик.
— Вы…
— Сейчас всажу тебе пулю в голову, б… нерусская, отучу «выкать».
Пришлось подчиниться. Малыш не видел, что делается у него за спиной. Его застали врасплох. В том, что старикашка стрелять умеет, сомневаться не приходилось: натренировался на врагах народа.
«Потому и поставил меня в невыгодную позицию, как перед расстрелом».
Малыш скосил глаза на письменный стол и тут же понял, как старик догадался, что их отношения с Посредником разладились. Прежде на столе, рядом с фотографией дочки, неизменно стояла подаренная Малышом маленькая скульптурка, дурацкая, но забавная: узкоглазый коротышка наносил невидимому противнику удар ногой. Теперь скульптурки не было. Исчезла она, скорее всего, в тот самый день, когда Малыша пустили в плаванье по озеру.
«Ясно, старый хитрец давно уже раскусил сыночка. А тут понял, с чего это он перестал вспоминать меня при домашних, и почему спрятал скульптурку. Чтобы глаза не мозолила. Теперь, когда Посредник собрался рвануть за границу, еще и шантажировать его начнет, обеспечит себе безбедную старость».
— Ну, рассказывай, — старик въедливо, как на допросе, усмехался.
Малыш видел его отражение в застекленной рамке на стене.
«Ладно, пора кончать эту волынку, у меня времени в обрез», — подумал он и резко нырнул под стол.
Папашка стрелять не спешил: их разделяли добрых пять метров, а этого было достаточно, чтобы выпустить целую обойму.
— Вылезай, б… нерусская! Не допрыгнешь! Успею спустить курок.
Старик просчитался. Малыш и не думал играть со смертью, он действовал наверняка. Протянув руку, ухватился за край ковровой дорожки и потянул ее на себя, но не очень резко, чтобы не выдернуть из-под стоящего на ней старика. Пытаясь сохранить равновесие, тот замахал руками, упал…
Малыш подоспел к нему вовремя, вырвал пистолет. Схватил побелевшего старика за руку и рывком поднял с пола.
— Тихо! — сказал на ухо, так сжимая его запястье, что кисть посинела. — Пикнешь — убью. Ступай вперед!
Старик, не сопротивляясь, поплелся туда, куда его вели. Малыш знал, самое надежное место в квартире — ванная комната. В ней не было окон, толстые стены не пропускали звуков.
— Сюда! — толкнул он бывшего гэбиста в ванную и закрыл дверь. Снаружи прижал ручку стулом. — Сиди тихо, если не хочешь утонуть невзначай.
Присмиревший папаша Посредника затих, а Малыш быстро стал осматривать комнаты. Добрался до кабинета. Сбросил на пол книги с полок — ничего. Принялся за шкафы: выбрасывал все изнутри, двигал их так и этак. Стальной сейф, который он в конце концов обнаружил, был заглублен в стену и прикрыт незатейливой картиной, должно быть, местного художника.
Малыш небрежно отшвырнул картину и принялся изучать сейф снаружи. Тот был местного производства, что, впрочем, не умаляло его достоинств. «Без ключа и знания шифра к нему не подступиться. Что ж, будем брать целиком».
Да, в числе прочих достоинств сейфа было и это: небольшой, он, видимо, предназначался именно для дома, чтобы уберечь содержимое от гостей и родственников. А значит, вполне годился и для переноски.
«Интересно, как он крепится в стене, — подумал Малыш. — Вряд ли там будет что-нибудь хитрое».
Направился в прихожую, где, как он знал, Посредник в стенном шкафу держал свои инструменты. В кабинет вернулся уже с железным чемоданчиком, в котором нашел молоток и зубило.
Кирпич поддавался зубилу неохотно, пришлось порядком попотеть, прежде чем сейф оказался у него в руках. Размеров он был примерно таких же, как телевизор с диагональю экрана в тридцать семь сантиметров.
«Именно так я его и понесу: чтобы все думали — телевизор, — смекнул Малыш и обвязал сейф крест на крест покрывалом.
Оставалось дождаться Посредника. Нет, Малыш не отказался от своей затеи. Но после того, как Керим похитил Елену, он знал: собственная смерть не так уж и страшна, вместе с нею приходит успокоение; куда мучительнее чувствовать себя виновным в смерти близкого человека. Так что, убить старика? Для Посредника и это было бы ударом. Но Малыш придумал удар куда более сильный. Пусть человек, который организовывал заказные убийства, сам убьет своего отца. Как это устроить? Да проще простого…
Он отодвинул в сторону стул, подпиравший дверь в ванную комнату, заглянул внутрь.
— Иди сюда! — приказал папаше Посредника, который обесцвеченными глазами смотрел на него, сидя на краю большой ванны.
Тот нехотя встал и направился к выходу. Малыш посторонился и… Несильный, но хлесткий удар пришелся старику в область затылка. Тот стал было оседать на пол, но Малыш подхватил его и усадил на стул, стоявший поблизости. Потом вместе со стулом отнес в прихожую и пристроил напротив входной двери. Крепко-накрепко привязал к стулу.
Не опасаясь за пленника, который, как минимум, еще с полчаса должен был находиться в отключке, нащупал в своей сумке гранату-лимонку. Отогнув усики чеки, закрепил гранату на груди старика, на груди человека, четверть часа назад, пытавшегося его убить. Затем обвязал ему глаза куском темной материи, чтобы он не увидел гранаты, когда придет в себя. Наконец затолкал в раскрытый рот две кожаные перчатки: пусть-ка попробует позвать на помощь соседей.
Все было готово к отходу. Не нашел разве что применения моток рыболовной лески, лежавшей наготове в кармане у Малыша.
Малыш взял завернутый в покрывало сейф, вынес его на лестничную площадку. Вернулся, сделал на леске петельку и пропустил ее сквозь кольцо гранатной чеки. Потом стал прикрывать дверь, одновременно натягивая леску. Когда оставалась лишь узкая щель, просунул в нее руку и закрепил леску на дверной ручке. Стоит открыть дверь, потянув ее на себя, раздастся взрыв. Посредник станет убийцей собственного отца. Малыш, подхватив сейф, стал спускаться по лестнице.
Елена не спала, покорно ожидая его возвращения. Она понимала, что Малыш пошел не в гости, что, возможно, они никогда больше не увидятся.
— Вот и я! — Малыш открыл дверцу машины и свалил какую-то ношу на заднее сиденье. — Заждалась? Как ни торопился, все равно: водкой начали угощать, то да се… В общем, можем ехать.
Елена поглядывала в сторону узла, напоминавшего спеленатый телевизор, но вопросов не задавала. Небольшой опыт жизни с Малышом приучил ее к этому: если Малыш захочет, сам расскажет ей правду.
«Форд», пожирая километры мчался к Кузнецку — к городу, который стал для Малыша родным, где он нашел женщину, сумевшую приручить его дикую душу, к городу, где он хотел осесть всерьез и надолго. Правда, за право жить там спокойно предстояло еще бороться. Но он был готов к этому, он был полон сил. Теперь, когда он отомстил Посреднику за его предательство, Малыш успокоился и стал прежним Малышом — без нервов, расчетливым, который безупречно выполнял самые трудные заказы.
Боевика, которого Доктор выделил якобы в помощь Кериму, среди своих звали Слоном, хотя он скорее напоминал быка. Слон прошел через несколько военных конфликтов, был командиром сначала взвода, потом роты десантников, но его выперли из армии, списали, плюнули на его былые заслуги, потому что он стал слишком многое себе позволять и слишком много задавать вопросов. Официально его списали, по состоянию здоровья, хотя Слон одним ударом мог завалить двухлетнего бычка. Чтобы пополнить ряды пенсионеров, он по годам еще не созрел. Слон обиделся на свое начальство, на власть, и тут его нашел Доктор.
Доктор предложил ему такую зарплату, что тот просто потерял рассудок. С тех пор преданнее человека у Доктора не было. Слон курировал личную охрану босса, он же занимался нейтрализацией конкурентов, посягнувших на их территории. В банде его боялись не меньше, чем самого Доктора.