— Входите, — сказал дух. — Когда найдете то, что вам нужно, позовите.
И наша провожатая растаяла.
— На некоторых книгах стоит защита, будьте осторожны, — предупредила я и первой переступила порог. Казалось, прошла целая вечность с того дня, как мы с Арманом искали в библиотеке способ помочь Тайнеке и Лиси. А на самом деле миновало около пары месяцев. Как же летит время!
Ближайшие несколько минут я слушала восторги Идена, и Икса.
— Да это же настоящие сокровища! — восклицал один маг.
— С ума сойти! — вторил ему другой.
Оба едва ли не обнимали книжные стеллажи. Что ж, пусть «развлекаются». Я же медленно шла вдоль книжных полок и надеялась увидеть знакомый корешок. И даже не удивилась, когда требуемая книга сама упала в руки. Пока мальчишки изучали магические пособия, я устроилась в кресле и открыла книгу наугад. Да, не лучший метод, но в Атеррасе может и сработать.
«Изначально суть Атерраса была в том, чтобы удерживать силу источника, — прочитала я. — Как нельзя стереть саму магию, так нельзя уничтожить источник. Тюремщик должен был не только следить за исполнением приговора, но и присматривать за источником. Но Элдер Ханнинг решил подчинить силу источника себе и для этого повредил печать. С тех пор духи и оказываются привязаны к Атеррасу, ведь магия не дает им уйти…»
— Иден! — позвала я.
— Что там, Розалин? — Он тут же появился рядом.
— Смотри. Похоже, что Икс прав. И духи здесь потому, что повреждена печать.
Иден забрал у меня книгу и перечитал строки. Он едва заметно нахмурился.
— Мы с Арманом были у источника, — сказал задумчиво. — И я ничего не заметил.
— Возможно, это была лишь маленькая трещинка, — вмешался Икс. — Какая-то крупица, но магия вырвалась и держит духов. Нам надо восстановить печать, и призраки уйдут.
— Я сам не справлюсь. — Иден качнул головой. — Здесь нужно минимум трое темных магов, и далеко не слабых. Ты, я… Арман пока не у дел. Но можно рискнуть разбудить Армана и восстановить печать. Только успеем ли?
— Надо поставить защиту, — убеждал Икс. — На самого господина Ферри, на помещение, где будет проходить ритуал. Мы втроем справимся!
— А если нет?
— Умрем. — Икс пожал плечами. — Источник не любит постороннего вмешательства. Но если Атеррас снова станет просто тюрьмой, это решит многие проблемы.
— Что есть, то есть. Но как освободить Армана от Атерраса?
— Может, в этой книжице есть ответ?
И мы снова зашелестели страницами, пока не нашли то, что искали. Я даже не удивилась, прочитав:
— Изначально должность тюремщика не являлась пожизненной. Когда на источнике стояла печать, существовала возможность передать управление тюрьмой другому и освободиться от должности. Но, увы, история знает лишь один случай, когда это действительно произошло. Более подробно разузнать об этом событии не удалось.
— Значит, сначала печать, а потом смена должности, — тихо проговорил Иден. — Получается, придется будить Армана раньше. Как только прибудет его преемник.
— Что ты задумал? — спросила я.
— Не стоит пока об этом, — отмахнулся маг. — Розалин, эту книгу мы заберем с собой. Думаю, в ней можно найти много интересного. Икс, нам надо найти что-то о печатях и подобрать такую, которая удержит всю мощь Атерраса. За дело!
А я мысленно попросила духов помочь, если им известна такая книга. И на голову Идену едва не спланировал увесистый том.
— Розалин! — взревел он.
— А почему сразу я? — смутилась, увидев результат.
— Я ощутил, как ты повлияла на духов. Имей совесть! Я тоже хочу дожить до конца Атерраса.
— Прости, — отвела взгляд.
— Да ничего, просто будь осторожнее со своей магией. Здесь источник близко, все может случиться.
Жаль, что моя магия так бесполезна. Мне хотелось бы быть светлой, чтобы исцелять. Но, увы, у меня какой-то странный тип. Видимо, Люцианом владели те же мысли, только он выбрал темную сторону и поплатился за это. Стоит принимать то, что есть.
А Икс и Иден уже склонились над книгой, подсказанной духами. И вскоре оба забыли обо мне, обсуждая печать. Я же задремала в кресле — усталость взяла свое. А проснулась от прикосновения к плечу.
— Розалин, тебе тут, конечно, уютно, — склонился надо мной Иден, — но нам лучше вместе вернуться на седьмой верхний. Да и духи без тебя появляться не желают.
— Я позову Николь, — ответила, едва сдержав зевок. — Она проводит.
Николь действительно пришла по первому зову, и мы снова шли вверх по лестнице, чтобы добраться до комнат Армана.
— Вижу, вы нашли то, что искали, — сказал дух.
— Да, — ответила я. — Спасибо за помощь.
— О, это была не я, — улыбнулась девушка. — Но пожалуйста, Розалин. Надеюсь, у вас все получится. Мы очень хотим обрести покой.
— Мы постараемся, — пообещала я ей.
— Я в вас верю.
И Николь растаяла белесоватым дымом, а мы очутились перед моей комнатой. Свернули в коридор, и сразу же услышали рык Бриста. Побежали вперед, чтобы увидеть, как перед псом замерла Стела. Она пыталась прорваться в комнату Армана, но Брист рычал и щелкал зубами. Дух отлетал, но возвращался снова. Странно. Раньше она с легкостью проходила сквозь стены. Видимо, сорванная печать изменила все.
Я обернулась. Иден замер в дверях, не проходя в коридор. Его лицо покрывала смертельная бледность.
— Иден? — Я позвала тихонько.
Но он уже взял себя в руки и подошел ко мне.
— Зачем ты пришла? — громко спросил у Стелы. — Тебе мало этих лет? Никак не уймешься?
— А, братишка пожаловал! — радостно воскликнула она. Сейчас лицо мертвой супруги Армана выглядело и вовсе безумным. — Я всего лишь соскучилась, Иден. И хотела проведать мужа.
— Он тебе больше не муж. Ты умерла, Стела. Тебя нет.
— Как жестоко! — Призрак покачал головой, а на ее теле проступили страшные раны, полученные при падении. — А еще брат.
— Ты тоже была мне сестрой, но выдала Люциану! — выпалил Иден.
Стела? Выдала его Люциану? Я замерла. Иден все время говорил, что это сделал Арман, да и сам мой любимый не отрицал свою причастность к случившемуся.
— Ты разрушаешь все, к чему прикасаешься. — Стела развела руками. — Я так и знала, что из-за тебя мы с Арманом окажемся в опасности, поэтому ни о чем не жалею. Ты все равно привел нас в Атеррас.
— Не слушай ее, — вмешалась я. — Она безумна, ты сам видишь. И пытается укусить больнее.
Но Иден даже на меня не посмотрел.
— Убирайся! — приказал он сестре. — Оставь Армана в покое. Для него ваша история закончена.
— Он мой! — воспротивилась Стела. — И я дождусь его, вот увидишь! Что тогда скажешь, Иден? Это ведь из-за тебя Арман стал тюремщиком Атерраса. Из-за тебя он перешел дорогу Люциану. Ты виноват в моей смерти!
Теперь уже не выдержала я.
— Пошла вон! — воскликнула, направив на Стелу всю магию, которую только смогла в себе найти. Призрак закричал и растаял. В коридоре воцарилась тишина. Однако мгновение спустя тюрьма снова захлопала окошками, заохала, словно живая, но Стела не вернулась.
— Спасибо, — пробормотал Иден, убирая волосы со лба. — Думаю, ничего не случится, если мы отдохнем немного, да? Икс, жду тебя утром. А сейчас мне надо побыть одному, простите.
И Иден прошел в гостиную, тщательно закрыв за собой дверь.
— До завтра, Розалин, — сказал Икс и тоже покинул меня.
Сначала я хотела пойти к Идену, но, возможно, ему действительно нужно побыть одному? Есть такие минуты в жизни каждого человека.
— Брист, составишь ему компанию? — спросила у пса.
Тот потрусил к двери. Я приоткрыла ее, и Брист вошел в комнату, а дверь вернулась на место. Послышался голос Идена. Он что-то говорил Бристу, но я не собиралась подслушивать. Вместо этого прошла в спальню.
Арман все так же спал. В отличие от безумия, которое творилось здесь после спасения кухарок, сейчас его сон был тихим, а лицо — спокойным и умиротворенным. Я легла рядом, прижалась к его плечу и закрыла глаза. Мое место здесь, рядом с ним, и нигде больше. Это осознание не явилось для меня открытием.
А когда пришел сон, я видела в нем маму. Она никогда мне не снилась, а в этом видении стояла на лугу, молодая и красивая. Перед ней замер мужчина, в котором мне страшно было узнавать Люциана. Но мама не злилась на него. Она, как и говорила, давно простила. Я бы, наверное, не смогла. Только мертвые знают больше живых, и мамочка протянула руку своему избраннику. Он робко сжал ее пальцы и пошел за ней. Вскоре они оба растаяли, а я провалилась в глубокий сон без сновидений.
ГЛАВА 31
Иден
— Видишь ли, дружище Брист, — говорил я псу, — иногда кажется, что у тебя все получается, еще немного, и ты достигнешь любых целей. А на самом деле всего один шаг отделяет от гибели. Вот скажи, о чем думала моя сестра, когда выдала меня Люциану? Не знаешь? А я догадываюсь. Думала, что это убережет ее будущий брак. Боялась, что я втяну Армана в свои исследования. Можно подумать, я бы это сделал. Арман сам в состоянии решать, как быть. Правда?
Брист рыкнул, как будто понимал. А может, так оно и было — все-таки этот малец вырос в Атеррасе, здесь возможны любые отклонения.
— Вот и я так думаю, — потрепал пса по ушам. — Хороший мальчик. И кому она лучше сделала, скажи? Неужели не понимала, что Арман не угомонится? И что мне теперь со всем этим делать? Стелы нет, злиться на Армана глупо, а десять лет жизни мне никто не вернет. Еще и эта тюрьма… Если Арман перестанет быть тюремщиком, ты поедешь с ним в столицу?
Брист молчал. Наверное, его запас «болтливости» был исчерпан. А мне не с кем было поделиться тем, что накипело за это время. Я вообще отвык от мира, людей. И за стенами Атерраса ощущал себя лишним. Призраком — таким, как духи тюрьмы.
— Ничего, — сказал я Бристу. — Думаю, Арман отвезет тебя в Ферри, потому что в столице тебе не понравится. Мне тоже там не по себе, малец. Но ничего не поделаешь. Придется жить, да? Если, конечно, мы отсюда выберемся. Только не хочу я умирать в Атеррасе. И не желаю, чтобы жизнь Армана тоже оборвалась здесь. Если он меня не выдавал, то такого итога не заслужил. Да если бы и выдал… Друг ведь. Хоть и дурень редкостный, а?