— Деда, а кто это был? — выглянув из своей комнаты, робко поинтересовался Казуки.
— Супруг Юки-онны Конго, кто же ещё, — проворчал Йоширо, наградив его хмурым взглядом. Вот оно, нынешнее поколение, старых сказок не слушают, а потому глупые вопросы задают. Во времена его молодости каждый знал, что в мужья Юки-онна всегда берёт обычного человека. Были даже такие бестолочи, что завидовали этим людям — ну как же, жена-демоница… глупцы!
Эпизод 18. Индивидуальный подход
Усевшись на валун у самой кромки берега, я выбил из пачки сигарету и, закурив, мрачно уставился на закатную зарю над горизонтом.
Да уж, высадка получилась секретней некуда. Эпик фейл, как говорится. А кто в этом виноват? Лолиты, конечно! Не я же, весь такой умный, недавно втиравший Конго про личный состав, который делает не то, что нужно, а лишь то, чему обучен.
Тяжело вздохнув, я покосился на замерших по бокам подлодок… Солдатики, блин. Оловянные. Может, их в школу отправить? Обычную японскую? А что, отличная мысль! Учеников только эвакуировать заранее. Вместе с учителями.
— Инга, Инна, хватит уже пространство поисковыми импульсами дырявить, старика, вон, чуть до сердечного приступа не довели.
— Сенсорные системы людей слишком примитивны, чтобы фиксировать работу наших сканеров, — заметила 400-я бесстрастно.
В теории, кстати, да, сканирующие импульсы туманниц человеческими органами чувств не должны засекаться. Но на практике натуральный такой мороз по коже пробегает. Акаси, помнится, упорно заявляла, что «этого не может быть!», а когда я несколько раз подряд угадал, что она меня просвечивает, принялась с нездоровым энтузиазмом предлагать «дополнительные исследования». Еле отбился.
— Фиксируют, — поморщился я с досадой. — Только не спрашивай, как. Летучих мышей, вон, тоже слышать не должны — ультразвук же! — однако слышат. Но в одном ты права — сенсорные и аналитические системы людей весьма… хм… несовершенны, поэтому люди воспринимают мир через набор стереотипов. И в первую очередь обращают внимание на то, что в них не укладывается. Ну, как лягушки, которые не замечают объект, пока тот не начнёт двигаться.
Подлодки быстро переглянулись, видимо совещаясь, и 402-я неуверенно поинтересовалась:
— Имитация наиболее распространённых в человеческом социуме поведенческих моделей приведёт к снижению заметности?
— Именно. Это называется: «социальный камуфляж». Если ты одет, как все; говоришь, как все; ведёшь себя, как все… то ты сливаешься с толпой и тебя просто не замечают.
Затушив докуренную сигарету о камень, я убрал окурок в пепельницу — с такими чистюлями, как туманницы, любой мусорить отучится — и поднялся на ноги.
Ладно, первый блин всегда комом. Главное, всё получилось, как надо. Старик раздаст «палантиры» соседям, те поначалу будут осторожничать, но потом осмелеют и примутся ловить рыбу в промышленных масштабах. Уже не столько для себя, сколько на продажу. Так что рано или поздно происходящим заинтересуются те, кому положено.
И вот тут начнётся самое интересное. Ох, как же меня местные особисты за подобные «подарки» материть будут… аж представить приятно. Им ведь реагировать придётся, а как? Ну вот узнают они про «палантиры», и что дальше? Украсть, отобрать, конфисковать? Можно. А потом? Что потом с конфискованным делать? Изучать? То есть, взять неизвестный артефакт, который явно собирает информацию, и собственными руками доставить его в жутко засекреченную лабораторию к таким же засекреченным учёным? Это даже не смешно. Создать специальную лабораторию у чёрта на куличках, чисто под данный артефакт? Уже лучше, но… блокировать квантовую связь они не умеют — нет у людей таких технологий. В принципе нет. И японцы об этом прекрасно знают. А изучать артефакт, через который изучают тебя… это эксгибиционизм какой-то. Впрочем, хрен с ним, с эксгибиционизмом, но где гарантия, что в один прекрасный день сей загадочный артефакт не получит сигнал и не рванёт, как бомба атомная? Дождётся, когда вокруг него народу соберётся побольше, и ка-ак… А потому рисковать… Хотя, японцы могут. Они вон, 401-ю в своё время мало того что в док поставили, так ещё и школьные экскурсии к ней водили. Правда, я так и не понял, зачем. Типа, пятиминутка ненависти, что ли? Знай врага в лицо, отрок?
В общем, лучше их экспериментаторский запал заранее ограничить, во избежание. Например, привязать «палантиры» к биометрическим данным владельцев. Пусть особисты вокруг рыбаков попрыгают, уговаривая и прельщая. Вот только своими руками создавать касту избранных… как-то оно… На первое время разве что. Главное, не забыть, что нет ничего более постоянного, чем временное.
— Инга, проследите за датчиками. Когда окажутся у людей, снимите с них сигнатуры владельцев. На всякий случай. Как говорится — доверяй, но проверяй.
— Принято, — бесстрастно кивнула 400-я.
— Отлично. Тогда домой. А с остальным позже разберёмся.
***
Ага, позже… Получилось, как в присказке: человек располагает… Следующие несколько недель мне было совершенно не до людей с «палантирами».
Такао поймала-таки японскую суперподлодку. Месяц караулила, акустическими станциями весь рейд Йокосуки засыпала, маркеров понаставила… Поймала, правда, в последний момент, так как чокнутые японцы теми ещё самоубийцами оказались. Едва облучение поисковым сонаром засекли, врубили свой супер-пупер-кавитирующий движитель и на двухстах узлах в открытый океан рванули! Оказывается, это и был их план по прорыву блокады — в режиме подкрадывания выйти с рейда, потом, включив форсаж, пролететь зону патрулей и затаиться. Типа, туманники районов патрулирования не покидают, а потому не погонятся.
Бред полнейший, как по мне. Ну да, девчонки из патрульной эскадры гнаться бы за ними не стали, всё правильно. Просто отстрелялись бы ракето-торпедами вдогон и всё. Махине в семь тысяч тонн, несущейся со скоростью самолёта в кавитационном пузыре, этого хватило бы за глаза. Там ведь даже прямых попаданий не надо — пузырь от ударной волны схлопнется и привет. На такой скорости о воду… да японскую вундервафлю как бумажку смяло бы.
Но Такао умница, словно футбольный вратарь на мировом чемпионате, в невероятном прыжке дотянулась, сеть силовую развернула, остановила, спеленала, на поверхность вытащила. А потом ругалась. Неумело, зато очень эмоционально. Японские моряки оказались далеко не робкого десятка и ворвавшимся внутрь лодки ремботам дали отпор. Натурально. Похватали что под рукой было и врукопашную пошли! Психи, но, чёрт возьми, прямо гордость за людей взяла! Даже мне порой с ботов не по себе становится — монстры ведь, по другому не назовёшь, — а эти на них с разводными ключами да упорами… Один лишь особист вроде как труса спраздновал — наверх тишком выбрался и за борт прыгнул. Правда, позже выяснилось, что этот «трусливый» успел спалить секретную документацию, бросить термитную шашку в серверной, да ещё и прихватить с собой карты памяти из самописцев (там пол-лодки исследовательской аппаратурой заставлено было). В общем, в одиночку натворил столько, что удостоился отдельного Акасиного обещания: «Увижу — движки гаду вырву!».
Но, казалось бы, причём тут я? Так, во-первых, Такао, вытащив из подлодки командира, вся прямо расцвела — настоящий капитан, да ещё первого ранга! — и мне стоило немалых трудов убедить девчонку, что этого настоящего капитана надо не себе в надстройку прятать, а аккуратно положить в плотик, к остальной команде. Ибо насильно мил не будешь. И нет, то, что он молчит с гордым видом, это не «молчание — знак согласия», просто человек он военный, моряк, офицер, мужик в конце концов, так что вопить, словно голливудская звездулька в лапах Кинг Конга, не обучен. А во-вторых, мне же потом пришлось докладывать обо всём Конго, напирая, что весь этот цирк с человеками не бардак и самоуправство, а с блеском проведённая операция. По итогам которой надо не провинившихся карать, а отличившихся награждать. И каких нервов мне это стоило…
Впрочем, оказалось, что и это ещё цветочки, ягодки начались, когда Хиэй решила исправить свою ошибку с униформой и разработала новый комплект с учётом полученной из интернета информации. И всё бы ничего, но за образец она взяла… робу! То есть, бесформенная куртка, мешковатые штаны, рабочие ботинки… классическое х/б, б/у. Мало того, предложила ещё и ввести её, как обязательную общефлотскую. Типа, один флагман, одна форма, один Код! Так победим! Понятно, что девчонки, старательно формировавшие себе стильные юбочки, красивые блузочки, прочие туфельки-чулочки... с такого авангарда откровенно опешили. А затем столь же откровенно возмутились: мол, вы там, в своей Ударной, совсем с ума посходили, но мы-то причём?! Короче, никогда ещё Второй флот не был так близко к бунту, бессмысленному и беспощадному. Шутка. Наверное. Но то, что я едва не свихнулся, успокаивая одних, убеждая других, и давя своим куцым авторитетом на третьих — факт.
В итоге Хиэй, пусть и нехотя, согласилась, что её проект требует доработки, эсминки, возмущённо пищавшие, что «Ножки — это важно!» (мелких почему-то больше всего возмутило, что в штанах, в отличие от юбки, ног аватары не видно) успокоились, а Конго, готовая рвать и метать, не разбирая правых с виноватыми, высказала мне всё, что думает о человеках с их бредовыми концепциями.
И вот так каждый день! Не успеешь дух перевести — новая напасть.
А под занавес я вообще в межведомственный конфликт вляпался! Туманницы разные. И не только по классу или водоизмещению, но и по характеру. Кому-то страстно хочется аватару, кому-то хочется «настоящего дела», а кому-то, как «номерным», на всё это глубоко пофиг, они даже при общении обозначают себя не именем, а буквенно-цифровым кодом (на самом деле скорее цветовым, так как за подпись идёт длина волны, но мой имплантат переводит в буквы и цифры). И вот, на флоте начались перестановки — сначала Тонэ выпросила себе из резерва самых «беспокойных» (мотивируя это тем, что они стараться изо всех сил будут, чтобы обратно не вернуться), за ней Тикума, затем Касима… а когда ещё и Катори запрос составила, у Исэ лопнуло терпение. Ну какому лидеру понравится, что у него подчинённых растаскивают? А кто у нас за работу с личным составом отвечает? Правильно, комиссар. Так что лёгким взмахом флагманской длани отправился я знакомиться с очередной «взрослой женщиной» лично. Сбылась мечта идиота.