— Хорошо, я подумаю.
Подавив улыбку, — какая же она всё-таки умилительная, когда дуется, — я с самым серьёзным видом кивнул:
— Конечно, не буду мешать.
И, уже выходя из рубки, хлопнул по панцирю притащившего бутерброды сервис-бота:
— Пошли, Восьмилапыч, чего посущественней бутеров сообразим.
А что, раз уж Конго всё равно на рембазу идёт, можно нормально позавтракать, да спать завалиться. А то жизнь у меня, как у кота бродячего — ешь, что урвал, спишь, где упал…
***
В общем, сутки, что Конго шла до базы, я отсыпался и отъедался. А в перерывах составлял список домашней библиотеки. Да, да, идея с книгами была сочтена… «достаточно интересной». Кто бы сомневался. Так что к тому времени, как Конго встала в док рембазы, у меня получилась весьма неплохая подборка наименований. И теперь, стоя на пирсе, я отсутствующим взглядом таращился на подхватывающие корпус Конго кранбалки стапеля, пытаясь сообразить, что лучше: найти на берегу бумажные версии (для большей аутентичности) или не заморачиваться и скачать электронные, а потом их просто распечатать?
— Ты бы хоть за контейнер спрятался, — укоризненно прошептал мне прямо в ухо голос невидимой ремонтницы.
Вздрогнув, я непонимающе повертел головой.
— Что? Зачем?
— Ну как зачем, как зачем?! — всё так же шёпотом возмутилась ремонтница. — Раз уж подглядывать собрался, так спрячься, хотя бы!
— За кем подглядывать? — окончательно растерялся я. — Ты о чём вообще?
— Ой, вот только не надо мне тут… — фыркнула ремонтница. — Скажи ещё, что случайно остановился, а не ждёшь, когда я воду из дока спущу, чтобы Конго во всех подробностях рассмотреть.
— Акаси, блин! — выдохнув сквозь зубы, я решительно развернулся на выход. Хорошо ещё, что сама Конго уже в гиперсон погрузилась и не слышит, чего тут эта… эксцентричная особа нафантазировала.
— Да ладно, мальчики всегда за девочками подглядывают, я в кино видела, — снисходительно профыркали мне вслед.
— Я мальчиком лет тридцать назад был, — отрезал я.
— А сейчас ты кто, девочка, что ли? С таким-то количеством эритроцитов!
— При чём тут эритроциты?
— Так у мужских особей их на десять процентов больше!
Во, блин, я-то думал, а оно-то оказалось!
— То есть, мальчик от девочки одним лишь количеством эритроцитов отличается?
— Нет, конечно! Ещё уровень гемоглобина разный, состав мышечной ткани, строение кожного покрова… много отличий, никак не спутаешь.
— Всё с тобой ясно, — резко тормознув, я задрал голову к потолку в попытках разглядеть среди балок свода фигурку ремонтницы. — Акаси, разговор есть.
— Ну так говори.
— Но не здесь же, давай хоть в кафе поднимемся.
— Вот что ты за человек такой, — забубнила Акаси осуждающе. — Я ему повод остаться, посмотреть, а он «в кафе»!
Я уже открыл было рот, намереваясь возмутиться, отчитать, укорить, попенять… но вовремя сообразил, что хитрая ремонтница только этого и дожидается, чтобы заново вернуться к столь занимательной (с её точки зрения) теме мальчиков и девочек. Поэтому, захлопнув челюсть так, что даже зубы клацнули, молча зашагал по лестнице, начисто игнорируя разочарованное сопение за спиной.
Добравшись до площадки кафе, подошёл к холодильнику, где теперь всегда стояло несколько бутылок моей «личной» минералки, и, выудив одну из «чебурашек», привычно сковырнул пробку зажигалкой, с удовольствием приложившись к холодному, чуть солоноватому напитку. Да уж, Акаси во многом можно упрекнуть, но только не в пренебрежении служебными обязанностями — раз есть человек в составе флота, значит, надо поддерживать его функционал на должном уровне всеми возможными способами (и несмотря на его брыкания). Я тут недавно узнал, что даже питьевая вода на борту Конго под меня «настроена». Причём, состав её не постоянен, а меняется в зависимости от показаний с импланта. В общем, техника на грани фантастики… отдыхает, мы эту грань миновали давно.
— Ну, чего у тебя опять? — поинтересовалась появившаяся в кафе ремонтница, плюхаясь на стул.
— Книги, — сообщил я, подхватывая из коробки одноразовый стаканчик и присоединяясь к ней.
— Что «книги»? — вскинула бровь Акаси.
— Конго согласилась вписать в свой обитаемый объём библиотеку…
— Ага, будет шикарно! — перебила меня Акаси, воодушевлённо взмахнув рукой. — Сделаю в классическом стиле, гамму подберу под палисандр, свет только искусственный, микроклимат, ещё камин можно…
— Стоп-стоп-стоп! — остановил я разошедшуюся ремонтницу. — Акаси, я про другое. Книги для этой библиотеки, их ведь сделать надо. Вот, лови запрос.
— Запрос у него… — на секунду прикрыв глаза, пробурчала ремонтница. — Ты ко мне за каждой скрепкой бегать будешь, что ли?
— Так магазинов вокруг не наблюдается, — развёл я руками.
— А зачем тебе магазины? — вскинула брови ремонтница. — Самому сформировать лень?
— Так… — я весь подобрался. — А вот с этого места поподробнее, пожалуйста. Что значит «самому сформировать»?
— Да куда уж подробнее-то? Выбираешь матрицу и формируешь. Ни разу не видел, что ли?
— Блин, объясни нормально, как формировать? Чем?
— Так вот же! — ремонтница, перегнувшись через стол, похлопала меня по левой руке.
— То есть, ты хочешь сказать… — я поднёс ладонь с имплантом к глазам, задумчиво пошевелив пальцами, — что тут есть функция управления наноматериалом?
— А куда бы она делась? — моргнула Акаси удивлённо.
— И много наноматериала можно контролировать?
— Пропорционально…
— Акаси… просто назови цифру!
— М-мм… — ремонтница прикусила губу, — четыре тысячи восемьсот два грамма. Если округлить.
Ого! Почти пять кило активного наномата. Это же…
— Получается, я могу «залить» в матрицу пять килограмм и поддерживать структуру? — задумчиво пробормотал я. — О, слушай, а одежду можно?
— Любой предмет в заданных параметрах…
— Да нет, прямо на теле? Ну вот, носок, например, сразу на ноге сформировать можно?
— У тебя ступни лишние?
— Почему?
— Потому что ты без них останешься. У меня-то кожа аватары работает как сенсорная поверхность, поэтому я всегда точно знаю пространственные координаты, а ты… Хм… — запнувшись на полуслове, ремонтница задумчиво потёрла подбородок.
— Что «хм»? — насторожился я.
— Можно тебя модифицировать! — воодушевлённо заявила Акаси.
— Не надо меня модифицировать, я себе и таким нравлюсь, — торопливо открестился я. — В конце концов, человек — это звучит гордо.
— Человек — это звучит жалко! — безапелляционно припечатала ремонтница. — Саморемонта нет, охлаждения нет, диагностики нет, аварийного питания нет… вообще ничего нет!
— Именно поэтому человек и стал венцом природы, — скривился я, откидываясь в кресле. — Вон, на девчонок наших посмотри — сильные, быстрые, неуязвимые, оружием напичканы от киля до клотика. Зачем им думать? Они и без того… на одном лишь выпендреже до Луны и дальше тоже.
— Да ладно, это будет всего лишь расширение функционала, — отмахнулась ремонтница.
— В смысле, расширение? — недоверчиво поинтересовался я.
— Сформирую тебе сенсорную сеть прямо в кожном покрове! — Акаси радостно потёрла ладони.
— Не надо! — запротестовал я. — Мне вот только проводов под кожей не хватало!
Акаси пренебрежительно отмахнулась:
— Какие провода, там пары атомов на сенсор хватит. Ты же хочешь эффективность повысить?
— Хочу, но…
— Отлично, подтверждение получено!
— Стой, стой, как это получено?!
— Да всё нормально будет… Спи.
— Акаси!
Щелчок, запах эфира, стремительно гаснущее сознание.
Да твою ж…
Эпизод 27. Тачку на прокачку
Очнулся я в уже знакомой «операционной», среди снежно-белых стен. Секунду полежал, собирая мысли в кучу, затем, рывком сел на кушетке, оглядываясь. Ну да, та самая палата, где Акаси мне руку восстанавливала. Вернулись, так сказать, к истокам.
С некоторым душевным трепетом прислушался к организму, повертел руками, рассматривая, — ничего вроде не изменилось. Откинув простынь, пощупал ноги — тоже прежние, разве что мозоли и потёртости отсутствуют.
Так, это уже интересно… Торопливо себя осмотрев, обнаружил исчезновение пары старых шрамов и выровненное ребро (в далёком детстве сломал, потом срослось неправильно), но в остальном всё по-прежнему: щупальца из боков не растут, глаза на затылке не проклюнулись, зад чешуёй не покрылся… Не то, чтобы я всерьёз боялся, что Акаси мне пару лишних конечностей прикрутит для эффективности пущей, но всё же после осмотра как-то поспокойней стало. Ремонтницы, они же безбашенные напрочь!
Под конец осмотра в комнату нагрянула Акаси и, замерев на пороге, упёрла руки в бока, пронзая меня нарочито возмущённым взглядом:
— Вот что ты себя щупаешь? Что щупаешь? Не доверяешь, да? Мне, ремонтному судну, не доверяешь?!
— Доверяй, но проверяй, — хмуро буркнул я, торопливо накидывая на бёдра уголок простыни. Знаю, что глупо, всё равно, что врача стесняться, но рефлекс. — И вообще, может, я инвентаризацию провожу. Сравниваю наличие до и после.
— Проверяльщик, — фыркнула Акаси, картинным щелчком пальцев создавая себе рядом с кушеткой стул.
— Вот, кстати… — встрепенулся я, наблюдая за формированием мебели. — Ты мне пять кило наномата обещала, и где он?
— Как где? В имплантате, конечно!
— В смысле, тут, что ли?! — я удивлённо вскинул брови, рассматривая свою «как настоящую» руку.
— Ну да, а где ещё? — не менее удивлённо пожала ремонтница плечами.
С сомнением пощупав многострадальную конечность, я приподнял её правой рукой, подержал на весу, покачал головой:
— Что-то ничего не чувствую.
— А что ты должен чувствовать?
— Так пять кило — вес немалый!
— Какой вес?!
— Наномат же. Сама говорила.
— Пф! — Акаси, тяжело вздохнув, помолчала, потаращилась в потолок, что-то там выглядывая, и внезапно спросила: — Сколько весит фотон?