— Ах, это… Аня.
Конго, мысленно уже приготовившаяся к тому, что сейчас прозвучит имя рыжей, растерянно заморгала. Что ещё за «Аня»?! Она лихорадочно пробежалась по списку своего флота. Потом Первого Восточного. Потом, на всякий случай, Северного… Но память её не подвела — ни в одном из флотов корабля с подобным идентификатором не значилось.
— И кто она? — вопрос получился несколько напряжённым, но человек к счастью, не заметил.
— Что значит «кто»? — этот… индивидуум снова принялся демонстрировать непонимание.
— По классу, кто? — процедила Конго ледяным тоном, поскольку сохранять видимость безразличия становилось всё труднее. — Линкор, крейсер… эсминец?
— Конго, ты чего?! — человек удивлённо округлил глаза. — Это ещё там, в моём мире было!
— Ты говорил, что в том мире не было Тумана!
— Ну да, не было.
— Тогда с кем ты встречался? — Конго уже едва не шипела, вскочив из-за стола. — Кто эта «Аня»?!
Человек, опасливо попятившись, неопределённо дернул плечом:
— Ну, Анна. Полунина. Отчество не помню уже.
На мгновение замерев, Конго прикрыла глаза и медленно, не в силах поверить в услышанное, уточнила:
— Ты хочешь сказать… что эта твоя «Аня»… была человеческой женщиной?!
— Ну да, а какой ещё-то?
С шипением выпустив воздух сквозь стиснутые зубы, Конго крутнулась на каблуках столь резко, что подол платья хлестнул по ногам, и молча покинула кают-компанию.
Она чего только не передумала, Хьюгу едва не отформатировала, а этот… этот… С девушкой он встречался… Нет, чтобы сразу сказать: с человечкой!
Стою, в полном офигении таращась на хлопнувшую за блондинкой дверь и пытаясь сообразить — это что сейчас было? В чём опять виноват?
Женщины, блин! Сначала весь мозг вопросами вынесут, потом обидятся непонятно на что… Разум, блин, неземной.
Имплант внезапно дрогнул и прямо на коже появилась надпись: «7 минут», сменившись на сигил 402-й.
О, чёрт! Торопливо допив чай, я сунул чашку в раковину и выскочил из кают-компании.
Коридор, лифт, коридор, трап, палуба… а ведь ещё до кормовой надстройки с посадочной площадкой почти квартал бежать. Конго, ты, конечно, красивая, но какая же всё-таки большая… выросла на мою голову.
Пробегая мимо того самого зенитного автомата, вытягиваю руку в качестве жеста извинения, но пальцы натыкаются на вспыхнувшую на пути пластинку фиолетового стекла.
Тяжко вздыхаю. Ж-женщины.
Эпизод 41. #savefujiwara
Облокотившись на парапет набережной, Фудзивара всем своим видом старался демонстрировать спокойствие и невозмутимость. Потому что нервничать и суетиться в присутствии одной из жутковатых помощниц господина Рокина было просто страшно.
Когда словно бы из воздуха материализовавшаяся девочка ткнула в него стаканом воды, бесстрастно приказав: «Пей», у него едва сердце не остановилось. Успокоила, нечего сказать.
От воспоминаний он нервно передёрнул плечами и замершая в паре метров девочка медленно повернула голову, уставившись на него ничего не выражающим взглядом.
Фудзивара торопливо зажмурился, принявшись выполнять дыхательные упражнения… Спокоен, он совершенно спокоен, как тихое озеро в предрассветных горах.
— Фудзивара-сан?
Фудзивара распахнул глаза, обнаружив перед собой удивлённо наблюдающего за его медитацией русского и с откровенным облегчением выдохнул:
— Г-господин Рокин…
Тот в ответ вопросительно приподнял брови, ожидая продолжения, и Фудзивара, торопливо поклонился, на одном дыхании затараторив:
— Простите, я бы никогда себе не позволил вас побеспокоить, но сложившиеся обстоятельства…
— Фудзивара-сан, — перебил его господин Рокин с ясно различимым упрёком, — давайте ближе к сути.
Фудзивара замолк, сбившись с привычного, заученного с детства, ритма (первым делом ведь надо принести собеседнику извинения за беспокойство, поблагодарить за то, что тот уделил тебе часть своего бесценного времени)… вот только туманники жили по каким-то своим странным правилам, где вежливость приравнивалась к неуважению.
— Со мной связался Такатоси Маруцубе, посланник семьи Ясуда, — выпалил он.
— И? — господин Рокин изобразил лёгкое недоумение.
Фудзивара растерянно моргнул, но тут до него дошло, что тот может и не знать этого имени.
— Видите ли, Ясуда не просто семья, а дзайбацу. То есть… — он запнулся, пытаясь подобрать определение.
— Один из финансово-промышленных кланов, которым принадлежит власть в Японии, — скучающе продолжил за него господин Рокин. — Реальная власть, а не тот фиговый листок демократии, что изображают из себя парламент с премьером. И что с того?
— Но… — Фудзивара ошеломлённо замер. Что значит «что с того»?! Это же… это люди такого уровня!
Господин Рокин устало вздохнул…
— Ладно, оставим, чего, собственно, хотел этот посланник больших людей?
— Встретиться с… — Фудзивара на секунду запнулся, — с Конго-сама.
Повисло минутное молчание.
— Фудзивара-сан… — голос господина Рокина по-прежнему звучал спокойно, даже доброжелательно, но было в нём что-то такое, отчего Фудзивара покрылся холодным потом. — Вы же не думаете, что на палубу Конго может забраться любой, кому вдруг захочется?
— Нет-нет! — Фудзивара испуганно замотал головой невольно попятившись. — Я только передаю вам его слова.
Господин Рокин ещё с минуту помолчал, изучающе глядя на него, наконец, перевёл взгляд на море…
— Зачем?
— П-простите? — не понял Фудзивара.
— Зачем передаёте? — обернулся к нему господин Рокин.
— Но… как же… — Фудзивара откровенно растерялся.
— Ну вот сами вы, как думаете, Конго интересны желания каких-то там… — господин Рокин пощёлкал пальцами, вспоминая, — Ямада?
— Ясуда, — поправил Фудзивара машинально.
— Да, Ясуда. Интересны?
— Не… не знаю.
— Напрасно.
Фудзивара помрачнел. Бросившись к морю он, конечно, не думал, что… что… Да ни о чём он не думал, действуя скорее на рефлексах. Но у него что, был выбор? Семьи из дзайбацу отказов не приемлют и с теми, кто вызывает их недовольство, разбираются быстро. Пусть не как якудза, но не менее показательно. С любой работой можно попрощаться, счёт в банке закроют, хозяин квартиры выставит на улицу, все бизнес-партнёры про тебя резко забудут… да даже знакомые, при случайной встрече начнут торопливо переходить на другую сторону улицы. Вот и живи… если сможешь.
Наблюдавший за ним господин Рокин, покачал головой.
— Фудзивара-сан, кажется, вы не совсем понимаете. Давайте предположим, что вы прямо сейчас сядете в лодку и погребёте в открытый океан, что вас там ждёт?
— Смерть, — абсолютно уверенно заявил Фудзивара. А что ещё может ждать человека в открытом океане?
— Отнюдь, — спокойно возразил господин Рокин. — Конечно, далеко вы не уплывёте, в паре миль от берега остановит кто-нибудь из патрульных эсминок. Но потом она вас либо доставит к своему лидеру, либо высадит обратно на берег. Ну, может поругает ругательски. Патрульные сейчас все с эмуляторами и по любому поводу пускают их в ход, чтобы потом хвастаться друг перед дружкой картами сенсорных откликов.
Откровенно говоря, Фудзивара мало что понял, кроме того, что его почему-то не убьют. С чего вдруг?!
Видимо последний вопрос настолько явно отобразился у него на лице, что господин Рокин в который раз вздохнул, пояснив:
— Потому что у вас есть отклик в тактической сети.
— У меня?! — поразился Фудзивара
— У вас, — кивнул господин Рокин. — Вы выполнили мою просьбу разыскать хороший чай — и Конго вас отметила. Вы нашли домоправительницу для Макие — и к отметке Конго добавились «отзывы» Харуны и Киришимы. Вы помогли Ширетоко — и она так же поставила вам «лайк»… Это только люди считают, что оказанная услуга ничего не стоит, Туман помнит всё.
Осмыслив сказанное, Фудзивара помрачнел ещё больше. Ведь «всё» — на самом деле страшное слово, потому что означает, что тебе не забудут ни хорошего... ни плохого. А если учесть, что «всё» будет помнить сила, способная уничтожать целые страны… О, Ками-сама, во что же он влип!
— Впрочем, вы можете отказаться, — словно отвечая на его мысли заметил господин Рокин.
— Отказаться? — Фудзивара откровенно растерялся. — Но… от чего?
— От всего, — господин Рокин пожал плечами. — Вы же не в рабстве, Фудзивара-сан. Вытяните руку, и Инга снимет с вас идентификационный браслет.
Фудзивара машинально потёр обвивающую запястье полосу металла, потерянно оглянувшись. То есть, ему предлагают просто взять и уйти? С одной стороны, это, конечно, выход — если он станет не нужен туманникам, то и Ясуда потеряют к нему интерес, но с другой… это лишь в глупых американских фильмах ронины* — благородные странники, свободные и независимые, а в реальности стать нищим и презираемым бродягой без Господина… совсем не то, к чему будет стремиться нормальный человек.
Впрочем, дело даже не в деньгах, уж на еду себе он как-нибудь заработает, но быть причастным, пусть даже самым краешком, к самой могущественной силе мира, а теперь взять и отказаться? Просто потому что испугался? Ну да, его пугают двенадцатилетние девочки с повадками бездушных машин, ещё больше пугает непонятный «господин Рокин», которого эти бездушные машины слушаются, а уж при одном воспоминании о чёрной, как сама бездна, Хозяйке океана, вообще кровь в жилах стынет… ну и что с того? Ведь настоящий Господин, то есть, конечно, Госпожа, и должна внушать священный трепет. Как Конго-сама.
Решившись, Фудзивара с достоинством поклонился.
— Господин Рокин, позвольте откровенно. Возможности семьи Ясуда безграничны, в то время как мои…
— Возможности семьи Ясуда кончаются здесь, — холодно перебили его, указывая на кромку прибоя.
— Кхм… — сбившись, Фудзивара помолчал, собираясь с мыслями, снова поклонился. — В таком случае, я хотел бы продолжить… сотрудничество.
Господин Рокин окинул его бесстрастным взглядом…
— Что же, это ваш выбор.