Вытащил бумажник с деньгами, снял золотые часы, повозившись, стянул с толстого пальца на огромной волосатой руке перстень. Внимательно осмотрел: ничего особенного – обычная бижутерия. Хотел надеть, но огромная «гайка» могла удержаться только на сардельке. Да и лев на ней как-то зловеще улыбался. Коробейник не отличался впечатлительностью, но тут на него будто могильным холодом повеяло. Покрутил штучку в руках, подумал – и сунул в карман. Потом незаметно выбрался с кладбища, к которому уже, воя сиренами, неслись милицейские машины, и окольными путями вышел в город.
Через час он уже оказался возде «Кристалла» и, зайдя с предусмотрительно открытого Юздовским черного хода, поднялся наверх к нему в кабинет.
– Ну, что? – нетерпеливо спросил Граф. – Как все прошло?
– Хреново! Мочилово получилось, – ответил Коробейник. – Еле ушел…
– А кто ж начал? И с кем мочилово? – не понял Юздовский.
– Сам не знаю. Скажу только – если бы не я, Голован бы ушел. Я его уже на выходе, с другой стороны погоста догнал.
– Ну, и что? – нетерпеливо спросил Юздовский. – Дальше что?
– Да что дальше? Завалил я его, и все…
– Точно завалил?
– Точнее некуда, – ухмыльнулся Коробейник и со стуком положил на стол скалящегося льва. Юздовский жадно схватил, надел себе на палец. На удивление, перстень пришелся ему впору: он вовсе не был огромным – самого нормального размера. Но Коробейник не стал задумываться над такими странностями, потому что был человеком конкретным и всякие непонятки интересовали его мало.
– Ну что, рассчитаемся? – спросил он.
– Рассчитаемся, – согласился Юздовский и вынул из ящика стола приготовленный пакет. – Вот твой гонорар!
– Гооонорааар, ишь ты! Хорошо, что не гонорея! – Коробейник заглянул внутрь, удовлетворенно кивнул и сунул пакет за пазуху. Таких выгодных сделок у него еще не было: за чужого жмура знатное бабло скосил, да еще из карманов кое-что выгреб…
– Ладно, расход! – он встал. Довольные друг другом, они обменялись рукопожатиями и удовлетворенно разошлись. А Юздовский заперся и долго любовался перстнем. Лев благосклонно улыбался, излучал приятное тепло и накачивал его тело силой и уверенностью. Чувствовалось, что они тоже были довольны друг другом.
– Смотри, какая прелесть! – Семен Семенович достал из сейфа три черные коробочки, открыл и положил перед ним на стол. Юздовский подошел поближе.
Две одинаковых броши в виде веточек с зелеными листиками в капельках росы и кулон в виде птички с зелеными глазками. Бриллианты и изумруды. В просторном директорском кабинете стало светлее. А может, это на душе посветлело.
– Да-а-а! – восторженно протянул он. – Сколько стоят?
– Эти по пятнадцать тысяч, а птичка – двенадцать!
– Не слабо! Восемь «Жигулей»! А ведь машина сейчас – высший показатель жизненного успеха…
– Для бедных, Феликс, для бедных! – круглое лицо Семена Семеновича лучилось улыбкой, от чего щеки стали еще шире. – Наступит время, когда «тачки» упадут в цене и станут обыденностью, а с драгоценными камнями этого никогда не произойдет! Они всегда останутся эквивалентом успеха и богатства, им не страшны денежные реформы и девальвация! Недаром дальновидные люди вкладывают в них свои сбережения!
Юздовский усмехнулся.
– Хотел бы я посмотреть, как они «сберегают»! Небось, в копилку бросают по копеечке? Кстати, почему все копилки выполнены в виде свиньи?
– Наверное, потому, что официальная идеология принижает значимость денег в обществе, строящем коммунизм! Символ возвышенности – книга, скрипка, ноты… Хотя без них прожить можно, а без свиней и денег – нельзя!
– Вы циник, уважаемый Семен Семенович!
– Вряд ли больший, чем вы, уважаемый Феликс Георгиевич!
– Тут я с вами согласен! – Феликс посерьезнел и сел к столу. – Но я не только циник, я еще коммерсант, неплохо разбирающийся в человеческой психологии. И зашел к вам по делу!
Семен Семенович аккуратно закрыл коробочки, спрятал в сейф, запер его и сел напротив.
– Слушаю, Феликс!
– Думаю, у вас не будет проблем с продажей этих цацек? – кивнул на сейф Граф.
– О чем вы говорите?! Стоит нетерпеливая очередь!
– И кто трое первых в этой очереди?
– Какие между нами секреты, Феликс? Тем более что вы знаете всех постоянных покупателей. Рубик, Яков Моисеевич и Еремеева. В связи с чем интересуетесь?
– Рубщик мяса с Центрального рынка, директор комиссионки и заведующая райпищеторгом. С зарплатами от восьмидесяти до ста девяноста рублей. Я не ошибаюсь?
– Ну, примерно столько они и получают. И что?
– Не знаете, как они поступят с новыми приобретениями? Наденут для выхода в свет? Похвастаются перед коллегами? Сфотографируются с ними и разошлют родственникам и знакомым?
Семен Семенович саркастически улыбнулся.
– Ну, перестаньте, Феликс! Они боятся огласки, ОБХСС и бандитов, поэтому спрячут их в тайники или закопают в огородах на дачах…
– Прекрасно! А может, отнесут к ювелиру для контрольной оценки?
– Ну, полно… На украшениях опломбированный ярлычок с ценой, зачем посвящать в тайну лишних людей?
– Пока что вы подтвердили все мои мысли! – Юздовский вынул из кармана конфету «Мишка на Севере» и осторожно развернул. Это оказалась не конфета, а только фантик, в котором лежали несколько камешков.
– Что это?
Директор вынул из ящика стола лупу, вставил в глазную впадину и принялся рассматривать белые и зеленые кристаллики. Пауза затягивалась.
– Вы похожи на часовщика, – не удержался Юздовский.
Семен Семенович вынул лупу и поставил на стол.
– Я торговец, а не ювелир. Это вы у нас оценщик и наверняка знаете, что носите в карманах!
– Знаю, – кивнул Феликс. – Белые – фианиты, зеленые – стразы. Ни Рубик, ни эта продуктовая королева не отличат их от бриллиантов и изумрудов. Замена настоящих камней на этот фальшак займет пару дней и обойдется, самое большее, в тысячу рублей, не считая стоимости материала, который тоже потребует такой же суммы.
Семен Семенович слушал внимательно и, судя по проблескам мысли на упитанном лице, до него начинало кое-что доходить. Ничего удивительного – иначе бы он не продержался столько лет в должности директора крупнейшего ювелирного магазина.
– Сорок тысяч остаются нам, и мы делим их пополам, – продолжил Граф. – Мясной король, фокусник комиссионки и повелительница колбас полюбуются своими замечательными покупками и, счастливые, спрячут их подальше, в уверенности, что черный день для них никогда не наступит! Что скажете?
Директор молчал. Графу показалось, что он слышит шум вращающихся у него в голове шестеренок. За время совместной работы Юздовский успел достаточно изучить характер своего начальника, чтобы действовать наверняка. Осторожный, но склонный к авантюрам и падкий на лёгкую прибыль, Семён Семёнович должен был согласиться на его предложение, нужно только правильно его преподнести. А уж правильно преподносить Феликс умел, тем более что сам искренне верил в гениальность неожиданно возникшего в голове плана.
– Для вас риска вообще никакого! – вкрадчивым голосом объяснял он. – Вы ничего не знаете и продавали то, что получили с ювелирной фабрики. Доказать обратное будет очень трудно!
Семён Семёнович включил настольный вентилятор, достал из кармана пропитанный дорогим одеколоном платок, вытер им шею и двойной подбородок.
Граф знал, что в его душе борются страх и алчность. И, похоже, чаши весов замерли в равновесии.
– Кроме того, у нас остаются «сэкономленные» настоящие камни, их придется продать за пределами страны и, конечно, дешевле. Но тысяч тридцать, думаю, получить удастся – по пятнадцать на брата. Таким образом, в результате операции каждый получит тридцать пять тысяч. Вычтем по пять на сопутствующие расходы. Все равно останется достаточно, чтобы купить хороший дом, хорошую машину и гараж.
Семен Семенович еще раз вытер платком уже не только шею, но все лицо.
– За такую «экономию» и расстрелять могут…
Граф пожал плечами. Он понял, что одна чаша стала перевешивать.
– Расстрелять могут и за меньшее. Да и пятнадцать лет не многим лучше.
Директор тяжело вздохнул.
– И потом, как можно продавать «за пределами страны»?
– Это тоже на мне. Вам не придется беспокоиться.
– Ну, что ж, – директор снова вздохнул. Такой вздох Граф расценил как знак согласия.
– По рукам!
Они пожали друг другу руки. Пухлая ладошка Семена Семеновича была потной и слегка подрагивала.
И дело закрутилось на совсем другом уровне. Операция «Подмена» принесла сумасшедший доход! Кроме того, у Графа появилась уверенность в себе, исчез глубоко загнанный страх разоблачения. Теперь ему сопутствовала удача, и скромный оценщик ювелирного магазина стал быстро «подниматься» в жизни. Он первый из «деловиков» начал выходить из подполья: заводить знакомства среди должностных лиц, подкупать их и привлекать к своей деятельности. Почему-то у него это получалось, хотя чиновники того времени обычно не подпускали к себе «темных лошадок».
Вначале он вошел в контакт с начальником таможни, через него познакомился с прокурором, начальником милиции и оперативниками ОБХСС и УР. Появилась возможность расширять масштабы своей деятельности, а главное – беспрепятственно переправлять через границу иконы, антиквариат, драгоценности… Все неприятности гасились на начальных стадиях, и Юздовский даже перестал о них думать. Новые знакомые не только обеспечивали защиту, но и помогали решать юридические и организационные вопросы.
В свою очередь Граф щедро платил, он был интеллигентен, учтив и обходителен, чем располагал к себе, поэтому деловые отношения быстро переросли в дружбу, точнее, деловой эрзац дружбы – все участники это понимали, и всех это устраивало. Они были связаны между собой, как цветисто произносил Феликс на общих застольях: «Словно звенья золотой цепи». Хотя сам-то он знал, что крепость цепи определяется крепостью самого слабого звена, а золото – металл мягкий. И самым слабым, а главное, ненужным и чрезвычайно дорогим звеном, являлся Семен Семенович Верлицкий – директор ювелирного магазина. С ним надо было «решать вопрос», и Граф обратился к Коробейнику.