— Стоп! — Идущий первым Ромул присел на одно колено и понял вверх кулак. Из какой-то спрятавшейся в темноте рыгаловки, даже вывески не имеющей, буквально вылетел поздний посетитель, явно ускоренный хорошим пенделем сзади. Загулявший морячок приземлился на четыре кости прямо посреди улицы, постоял в таком положении несколько секунд, потом гравитация его все же одолела, бедолага распластался на земле и мгновенно захрапел. — Вперед!
Порт проскочили на удивление без проблем. Впрочем, тут ничего сверхъестественного не было, пообщавшись с местными Серов узнал, что война хоть и не чувствовалась для постороннего человека, все равно влияла на жизнь горожан. Так часть моряков была принудительно мобилизована на принадлежащие городскому совету боевые корабли, да и поток транзитных товаров из-за всего происходящего тоже подсократился. То, что Алесандр попервой воспринял как многолюдное столпотворение, для местных виделось чуть ли не упадком торговли.
Дальше нужно было взобраться, минуя единственную ведущую наверх дорогу, на нависающую скалу и оттуда по примеченному Ромулом закутку между стеной и башней уже залезть на куртину. Простому человеку, да еще и в темноте, когда — особенно в момент заходя луны за очередную тучу — не видно буквально кончиков пальцев на вытянутой руке, это было очевидно не под силу. Именно поэтому данный участок обороны города практически не охранялся. Иногда по верху стены проходил патруль, но происходило это сильно нерегулярно.
— Не торопимся, я иду первый, если что — помогу, — перевертыш тут же принял боевую форму, в которой его и так невообразимая для человека ловкость и сила увеличивались многократно, и начал взбираться вверх по каменному нагромождению. Серов, который благодаря своим божественным силам видел в темноте гораздо лучше среднего человека, только покачала головой. В прошлой жизни он пару раз забредал на скалодром и пересекался там с опытными спортсменами. Тогда его поразило, как они, цепляясь за минимальные выступы и используя едва заметные глазу непрофессионала углы, взлетают даже по стенам с отрицательным наклоном. И вот все они вместе взятые и рядом с Ромулом не стояли, тот кажется просто «шел» по отвесным поверхностям, не испытывая вовсе никакого неудобства. — Следующий!
Залезший на скалу Ромул скинул вниз веревку, опираясь на которую наверх выбралась и вся остальная команда. Положа руку на сердце Александр признавал себе, что без перевертыша они бы тут просто не прошли. А если бы и прошли, то затратили бы на это дело не меньше пары часов.
— Напоминаю еще раз, что наша цель — проскочить максимально незаметно, не поднимая шума и никого не убивая. Нужно, чтобы никто не мог связать события в городе и нас, спокойно сидящих в порту, — еще раз напомнил бойцам Серов. Терять такого перспективного торгового партнера как Карланд граф не хотел, а значит все нужно было сделать максимально чисто. — По городу ходим аккуратно, внимания не привлекаем, делаем вид, что местные.
Александр кивнул перевертышу, и тот, только и ожидавший команды, тут же рванул вперед. Вернее вверх. Башня, в тени которой они собирались покорить городскую стену, была явным новоделом, причем новоделом сделанным как попало без всякого приложения мозгов, это было очевидно любому, кто хоть чуть-чуть разбирался в фортификации. Да и качество исполнения тоже явно оставляло желать лучшего, куда более старая, — очевидно еще при империи построенная — стена рядом выглядела значительно лучше, по выщерблинам же «новой» башни можно было лезть вверх практически как по лестнице. Если бы не отвратительная туалетная вонь — очевидно этот закуток местные использовали в самых естественных целях — такую ночную прогулку можно было бы даже назвать приятной.
На стену взобрались без приключений. Заранее посланный все разведать в плане магической сигнализации Ариен подсказал маршрут, при котором сигнальные нити не будут задеты, и соответственно вторжение незваных гостей не всполошит охрану. По мнению огневика когда-то очень давно — возможно даже еще при строительстве этих древних стен — проложенные магические линии многие десятилетия, очевидно, не подновлялись и успели изрядно протухнуть. Так что вероятнее всего сингалки просто не сработали, даже если бы граф со своими людьми принялись там на стене танцевать ламбаду. С другой стороны и проверять утверждения огневика никто конечно же не стал. Не дожидаясь очередного патруля так же быстро по верёвке, спустились уже во внутрь городских стен Карланда и тут уже не таясь, делая вид, что они просто добропорядочные граждане, двинули по улице.
На ближайшем перекрестке разделились. Ромул со своей пятеркой отправился к противоположной стене города, его путь лежал к рабским загонам с внешней стороны стены. Понятно зачем.
Серов же торопливо — время тут работало против него, ночь хоть и длинная, но далеко не бесконечная — рванул в сторону ратуши, надеясь застать бургомистра на «боевом посту».
Несмотря на позднее время, Карланд в этой части города, практически не спал. По улицам — тут даже наружное освещение работала на основных «магистралях», причем магическое, вот уж чудо так чудо, что значит дешевые камни, можно батарейки на всякую фигню тратить невозбранно — шатались поздние гуляки, тут и там какие-то люди разгружали-загружали телеги с товаром, пару раз поадались даже уличные музыканты, которые в таком антураже не выглядели инородным телом.
До здания ратуши добрались еще минут за пятнадцать. Свою команду поддержки Серов распустил приглядывать по сторонам — все же спешащая куда-то целенаправленно группа из шести вооруженных мужчин выглядела инородно даже на не пустых улицах — а сам не торопясь обошел здание по кругу. Окна кабинета бургомистра, расположенные на втором этаже граф приметил заранее, как и примерный маршрут вторжения.
Применять свои силы в активном варианте Серов все так же опасался. Кто его знает, какая чувствительность у «систем РЭБ» противника, а вдруг засечет, и тогда вся затея пойдет одним местом.
Окна горели мягким белым светом, говоря о том, что хозяин города находится у себя в кабинете. Ловкостью перевертыша Александр похвастаться не мог, но и своей в данном случае хватило — оглянувшись, нет ли вокруг лишних любопытных глаз, попаданец подпрыгнул, ухватился за ветку растущего у стен ратуши дерева, подтянулся и с силой вытолкнул себя наверх. С нижней ветки перескочил на верхнюю, а оттуда — тут пришлось аккуратно прицелиться и хорошенько оттолкнуться — перескочил уже на стену здания, едва не сверзившись вниз и ухватившись в последний момент за торчащую голову какой-то зубастой и рогатой гаргульи.
Аккуратно переступая по карнизу Александр добрался до нужного ему окна. Заглянул внутрь. В знакомой уже обстановке бургомистерского кабинета градоначальник сидел за своим столом и что-то писал магическим пером.
Оставалось фактическим самая малость — попасть внутрь так чтобы не привлечь внимания охраны и всего квартала, благо решёток на втором этаже не имелось, а сама ратуша была по кругу обсажена несколькими рядами деревьев, что в данный момент работало на благо графа.
— «Как сраный ниндзя», — мелькнуло в голове Серова, и он не нашел ничего умнее нежели просто постучать в окно.
Расчёт был на простейшую психологию. Что сделает человек сидя на втором этаже, если ему в окно постучатся? Особенно если на дворе ночь, а он целый день работал, и голова уже варит не так активно, как утром. Ну как минимум он подойдет к окну и попытается посмотреть, что там происходит. А как максимум…
Глава 10−2
Валлуй Синор, услышав странный стук в окно, отложил перо, потянулся, зевнул и не торопясь — почесываясь в разных местах — подошел к окну. Из-за того, что в комнате было светло, а на улице солнце уже давно нырнуло за горизонт, разглядеть что-то на той стороне оказалось практически невозможно. Недолго думая, бургомистр щелкнул задвижкой, потянул на себя створки окна и слегка перевесившись через подоконник выглянул наружу.
— Стой, не двигайся, — из темноты вдруг выскочила рука с зажатым в ней ножом и опасно приблизилась к шее продавшегося демонам чиновника. Вторая рука ухватила его за ворот камзола и не позволила скрыться обратно внутри помещение. Еще две секунды и граф уже всей своей тушкой нырнул в хозяйский кабинет. — Ну вот мы и свиделись еще раз.
— Вам не кажется, граф, что это уже не смешно? — Бургомистр, как будто, даже не испугался, — первый раз это было оригинально, можно даже сказать — свежо, но вот так повторяться… Дурной тон.
— Нет, ведь на этот раз твоя охрана не ждет меня за дверью, и, если я вскрою тебе глотку, об этом никто не узнает до завтра. — Улыбнулся Серов.
— И что вам от меня в таком случае нужно? — Валлуй Синор демонстративно сложил руки на груди, как будто не замечая ножа прижатого к сонной артерии.
— Где алтарь?
— Молодой человек, скажите мне пожалуйста, я похож на идиота? Какой резон мне с вами «сотрудничать», если вы с самого начала декларируете целью мою смерть. Вы правда верите, что я такой вот приятный старикашка сам все вам расскажу и потом безропотно позволю себя убить? — Бургомистр вопросительно приподнял бровь и сам ответил на свой же вопрос, — нет, этого не будет, не дождетесь.
— Если ты думаешь, что мне не хватит духу начать тебя прямо тут пытать, — оскалился Серов, — то ты сильно заблуждаешься.
Впрочем, граф на самом деле был далеко не так уверен в своих силах, как пытался показать. Бургомистр, очевидно, уперся, ломаться при виде клинка у собственной шеи он тоже не торопился, пришлось Александру на секунду отвлечься и захотеть осознать подноготную поселившегося в торговом городе культа. Виски заломило, к горлу подкатила тошнота, и в этот же момент, видимо почувствовав движение божественных сил, Валлуй Синор нанес удар в ответ.
От черно-склизкого — понятное дело, что энергия сама по себе не имела ни цвета, ни запаха, да и пощупать ее не получилось, однако подсознание попаданца интерпретировало происходящее именно таким образом — щупальца, вырвавшегося из груди бургомистра, Серов сумел увернуться, тупо упав на пол и откатившись в сторону. Следующий удар он отразил своим клинком — меч вне привычного материального пространства почему-то горел огнем, но кажется вражеской силе на это пламя было наплевать — потом еще раз увернулся.