– Ох да, сам очень на это надеюсь. До встречи!
Темницки ушла, и Да Силва обессиленно опустился на скамейку. Очень хотелось от души побиться об нее лбом. Только больно все-таки. «Выживешь – не благодари», – вспомнил он свои собственные слова. Да Силва всегда держал слово. Эта история умрет здесь.
33.
Камилла Враноффски закончила работу в саду и прилегла на диван в гостиной. Опять разболелась голова. Конечно, не то чтобы это было проблемой при двух медиках в доме, но не хотелось никуда идти и никого звать. Впрочем, Ник как будто почувствовал, что происходит, и появился на лестнице.
– Мам, опять?
– Ага, – Камилла сама едва услышала свой голос, но говорить громче было больно.
– Понял, сейчас все будет.
Через минуту он подошел к дивану, неся стакан, в котором растворялась таблетка. Лекарство, как всегда, подействовало быстро. Ну вот, теперь можно поставить разогреваться ужин – Ари, наверное, скоро придет.
К чему Камилла до сих пор не могла привыкнуть и думала, что не привыкнет никогда – это к тому, что старшего сына неделями нет дома, и она даже не знает, где он и когда вернется. Разве что ближе к возвращению, когда корабль уже в сомбрийском пространстве, Ари мог дать о себе знать. Она понимала, что так полагается, секретность, особое подразделение, но от этого не легче. Особенно когда в сеть просачивается информация о столкновении нордиканцев с терранами и о дипломатическом скандале на Маринеске. Разумеется, без подробностей, но Камилла не могла не думать, что «Сирокко» как-то причастен к происходящему. И вообще, если она верно сосчитала, они должны вернуться со дня на день. Главное, чтобы не как год назад…
Все последние дни Камилла листала новости, но ничего внятного не говорилось – только догадки, одна другой причудливее и страшнее. Свекор наворчал на нее, что читает всякие ужасы на ночь глядя, и лично накапал ей успокоительного, но Камилла видела – он сам встревожен. Младшие с головой ушли в учебу, но то и дело задавались вопросом, как там Ари. Алису едва ли не больше интересовал Стивен: Ари, в конце концов, связист, серьезно объясняла она, а Стив – боец и всегда будет в гуще событий. И Алек места себе не находил. Рассыпал комм-карты с важными документами и едва спас их от кота. Вот кому хорошо – Грей скакал по дому и не особо задумывался, когда вернется его хозяин. А ведь может и не вернуться…
Четыре дня назад поздно вечером раздался звонок в дверь. Все домашние уже вернулись, кто бы это мог быть? Камилла пошла открывать, чувствуя, что ноги подгибаются. Она опасалась самого худшего. И, увидев космофлотскую форму, схватилась за сердце. За дверью стояла Селина Хендрикс.
– Ари жив, – без предисловий сказала она.
Камилла молча схватила Селину за руку и с порога втащила ее в дом.
– Разуться-то дайте! – возмутилась Хендрикс. – Я, может, и не образец манер, но топтать грязными ботинками в чужом доме – это свинство!
– Ох, простите, – только сейчас Камилла поняла, что вцепилась в Селину, как в спасательный круг.
– Ничего, – грубовато усмехнулась она, – не первый раз от меня пытаются что-нибудь оторвать. Ботинки сюда, я правильно понимаю?
Камилла только кивнула. Разувшись, Селина еще раз повторила:
– Ари в порядке. Он связывался с адмиралом. Летят обратно, скоро будут. Подробностей, к сожалению, разглашать не имею права.
– Это понятно… – выдохнула Камилла и внезапно разрыдалась.
– Милли, что случилось? – из комнаты выглянула встревоженная Луиза. Камилла говорить не могла, и за нее ответила Селина:
– Все нормально. Я приехала рассказать, что Ари скоро вернется. Мне показалось, вам нужно это знать.
Луиза подошла и обняла Селину. А потом, не слушая возражений, пошла собирать на стол. «Мы вас так просто не отпустим, с ужина кое-что осталось, и вообще, куда вы в такую погоду поедете!». Селина не стала спорить и заночевала в комнате Ари.
И вот сегодня Ари действительно вернулся. Хмурый, как вся сомбрийская погода. И сразу же ушел – сказал, в экипаже есть погибшие, и он едет на похороны. В подробности вдаваться не стал, только упомянул, что Стивен жив, но в госпитале. Камилла вздохнула с облегчением. На что он был полной противоположностью всем Враноффски, а она к нему привыкла. Даже, пожалуй, привязалась. Хотя в глаза по-прежнему предпочитала не смотреть.
Хлопнула входная дверь. Камилла обернулась. Ари был не просто хмурым – от его выражения лица цветы грозили завянуть, а молоко – свернуться. Он вернулся не один, на его руку опирался отчаянно хромающий Дарти (Камилла так и называла его по фамилии, Витей он был только для Луизы). Свет дневной, что у них там творилось? В голове пронеслось то, что Камилла читала в сети – про какие-то мутные терранские дела на Маринеске, про чуть ли не государственный переворот… Ладно, что будет можно – Ари потом расскажет, сейчас приставать к нему с вопросами – последнее дело.
– Мам, – хрипло проговорил Ари, – у нас выпить есть что-нибудь? В смысле не вино. Надо.
– Сама вижу, что надо, – кивнула Камилла. – Настойка на травах от сеньора Оливейры подойдет? Крепкая, папа пить не смог.
– Давай ее сюда.
Некоторое время Ари и Дарти пили молча. Камилла не вмешивалась, понимая, что им сейчас нужно просто выдохнуть. Ари, в конце концов, мальчик взрослый и знает, что делает. Разве что спрей с «тоником» стоит положить поближе. Подойдя убрать тарелки, Камилла услышала:
– Блин, надо позвонить Селине. А то я тут лопну нафиг.
– А я тебя чем не устраиваю? – уже сильно нетрезвым голосом поинтересовался Дарти.
– Во-первых, ты скоро под стол свалишься, а меня не берет, хоть ты тресни. Во-вторых, мне надо выговориться. А тебе чего выговариваться, когда ты сам все видел.
– Да что я там видел… Сам же меня в самом начале и уволок.
– Похоже, мне тебя опять уволакивать. В гостевую комнату. И спускать пар на кого-нибудь вменяемого. Короче, все, звоню Селине.
Хендрикс приехала, когда Дарти действительно был близок к тому, чтобы свалиться под стол. И сразу же извлекла из рюкзака флягу.
– Вот как знала, что понадобится. Леханский трофей. Из чего гнали, не возьмусь определять, но на вкус неплохо. Я после церемонии наткнулась на Лотти Суон, как раз Лехану обсуждали, а тут ты звонишь. Что, опять надо по башке треснуть?
– Не поможет, – мрачно сказал Ари. Он взял у нее флягу и налил три стакана. – Пей.
– Эль, я все понимаю и охотно с тобой выпью, но у тебя печень не казенная, – сказала Селина. – Хочешь материться – просто не сдерживайся. Хоть по морде дай. Но учти, я в ответ выдам.
Ари только смотрел на нее в упор. Она взяла свой стакан и залпом осушила.
– Легче стало? – саркастически поинтересовалась она. Он лишь покачал головой.
– Тяжелый случай, – вздохнула Селина. Она налила себе еще, на этот раз полстакана, и отпила глоток. – Считай, что я тебя догнала. Говори. Тебя ж разорвет сейчас.
Камилла неслышно ушла к себе. Она тут будет лишней. Тем более что в следующий час единственными цензурными словами, доносившимися из кухни, было «каналы связи» и «терране». В какой-то момент оттуда нетвердым шагом выбрался Дарти. На вопросительный взгляд Камиллы он сказал, что у него никакого здоровья не хватит так пить, и попросил показать, где можно упасть. Ари и Селина, кажется, даже не заметили его отсутствия. Ари, войдя в раж, крыл терран в семь этажей, а его риторике позавидовали бы самые ярые националисты. Селина лишь присвистывала на особо забористых пассажах. Камилла покачала головой – она, конечно, за годы семейного союза с Алеком прекрасно освоила русский язык во многих вариациях, но большинство выражений слышала впервые в жизни. Впрочем, большой мальчик уже. Да и ситуация, прямо скажем, располагает.
Когда поздно вечером Камилла поднялась на третий этаж полить цветы и досыпать корма Грею, дверь комнаты старшего сына была открыта. Проходя мимо, Камилла увидела Ари, крепко спящего в обнимку с Селиной. Она удивилась – обычно все-таки его свидания проходили за закрытыми дверями. Но сейчас Ари прижимал к себе Селину невиннейшим движением, как будто она была его любимым плюшевым мишкой. «Да, определенно мальчик вырос – сменил мишку на очаровательную девушку», – улыбнулась про себя Камилла и аккуратно прикрыла дверь.
34.
25 сентября 3049 года
– Неделю?!
Если бы Габриэль Картье могла убивать взглядом, тут бы карьера Елизаветы Темницки и закончилась.
– Лейтенант Картье, – Темницки вложила в свой голос пару нордиканских айсбергов, – не заставляйте меня повторять параграф про эмоциональное выгорание из ваших же учебников. Уж вам бы стоило помнить. На правах вышестоящего офицера приказываю – отдыхать.
– Есть выполнять, – сквозь зубы ответила Картье и вышла из кабинета.
Темницки перевела дыхание. Когда ей позвонила О’Рэйли, она ожидала худшего. Элли молодец, что не пустила Картье в госпиталь. Но на церемонию, понятно, та прорвалась бы хоть силой. Ну что ж… дело довольно плохо, но остается надеяться, что перерыв в службе поможет восстановиться. Да, сейчас Картье готова ее возненавидеть – ничего, так и надо. Обозлится, зато не будет днями напролет себя грызть. Картье не из тех, кого можно жалеть – сорвется. Но и на службу ей сейчас нельзя. Закопается в работу с головой и точно выгорит до пепла, а этого Темницки допускать не собиралась.
«Задание выполнено, – написала она Элли. – Клиент пинком отправлен отдыхать и мечтает меня убить». «Ну хоть о чем-то мечтает», – тут же отозвалась О’Рэйли. Она понимает.
Срочных дел пока не предвиделось, Росс должен был приехать на консультацию только вечером. Вот тоже еще вопрос, на что он сейчас похож. Физически, конечно, поправился, в этом у Темницки не было сомнений. Но оказаться единственным уцелевшим из всего экипажа… с одной стороны, повезло парню фантастически, с другой – врагу такого не пожелаешь. А уж если он уже знает про Нуарэ… Впрочем, по всем характеристикам Росс отличался крайне устойчивой психикой. Поедет в санаторий, гулять и набираться сил для возвращения на службу. А он вернется.