Не успела я домой войти, как на комм пришло сообщение от Асахиро: «Возвращаемся раньше, буду завтра, доберусь сам». Не сомневалась – город он уже знает очень неплохо. С одной стороны, конечно, хорошо, что мы больше времени проведем вместе, но с чего бы они все втроем сорвались? Насколько я успела узнать энсина Враноффски, от горнолыжных трасс его за уши не оттащить. Может, случилось что? На Ракуэне я совсем выпала из информационного пространства. Хотела вчера новости посмотреть, но так и не собралась. Все-таки у меня отпуск, и я расслабляюсь.
Только я закончила завтракать – услышала, как открывается дверь. На пороге стоял Асахиро. Без шапки, волосы за время поездки еще отросли – знаю, что совершенно не по уставу и с шансами придется стричься, особенно если выпадет вылет на жаркую планету, но ему очень идет. Куртка какая-то новая, черная с бордовым – надо же, в кои веки изменил любимому цвету. Увидев меня в юката, Асахиро удивленно поднял бровь.
– Ты же сам говорил, что мне пойдет.
– И от своих слов не отказываюсь.
Он стал снимать куртку. Что-то в его движениях было не так. Да, явно бережет левую руку. Свет дневной, теперь-то с ним что? Понятно, горные лыжи – штука опасная, но вряд ли Враноффски их пустил бы сразу на серьезные трассы… Я сделала строгий вид:
– Что, опять?
– Опять, – Асахиро опустил голову. – На самом деле, почти прошло уже, потому я и здесь, а то бы еще на Нордике сидели.
Ох, знаю я его «почти прошло». Ладно, по крайней мере, прилетел обычным рейсом, сам добрался сюда и нормально стоит на ногах, уже что-то.
– Ну-ка, покажи.
Когда он снял рубашку, я не присвистнула только потому, что не умею. Длинный шрам на груди слева, еще один – на левом плече, причем если это не пересадка кожи после ожога, то я камбала. Рука цела, но теперь понятно, что функции еще восстанавливать и восстанавливать. Да что ж у них там произошло? Пожар на станции, что ли? Нордиканцы помешаны на безопасности не меньше нас… Но вслух я сказала только:
– Хорошо заштопали, достойно ведущих клиник столицы. Чья работа?
Асахиро усмехнулся:
– Личного медика императорской семьи. Звать Юнатан, если не путаю, Ангстрём. Ну и его коллег по госпиталю. В общем, шифроваться от тебя нет смысла, смотри, – он прошел к консоли и открыл статью с нордиканского новостного портала.
– «Сомбрийцы предотвратили похищение наследника престола», – прочитала я. – Во дела! Я-то сначала подумала, вы на пожаре отличились или что-то вроде того. Остальные-то как? Дарти? Ари? Не поверю, что ты без них такое провернул.
– Дарти в порядке. Дрался с теми уродами я, при некоторой поддержке Ари. Ему нож в плечо всадили – мой просчет, поздно вмешался, смог только оттолкнуть. Но он уже давно в норме, это я вот под операцию угодил – из плазмы зацепили.
– Хорошо в отпуск слетал, ничего не скажешь! Не болит хоть? Вижу, латали тебя не за страх, а за совесть…
– Сейчас уже все в норме, – улыбнулся Асахиро. – Разве что рука еще не полностью работает, но это дело поправимое. В первый день было всяко хуже, спасибо, Габриэль нам «тоника» с запасом отсыпала. Хотя доктор Ангстрём мне потом много чего высказал за передозировку. А что делать, я полночи безопасникам доказывал, что мы не очередные похитители и не еще что в этом роде, надо было продержаться.
Тут я уже откровенно взялась за голову.
– Представляю себе тот бардак и свинство. Шутка ли, наследника похитили. Но ты расскажи, что было-то?
– Вот именно это и было, что ты говоришь. Да, в довершение всего, дело было в мой день рождения. Поехали, как культурные, в город, на коньках покататься и грога выпить. Покататься даже удалось. А вот на пути к грогу обнаружили интересную картину: три амбала в форме тамошней СБ пытаются затащить в машину мелкого пацана. Причем все трое вооружены и угрожают его убить.
– У, терране! Да если у нас офицер такое себе позволит, тут вся Республика на уши поднимется, гвалт на весь обитаемый космос будет слышно! Нападать на гражданского, да еще несовершеннолетнего… терране, одно слово!
Асахиро только кивнул:
– Знаешь, меня мало чем можно взбесить, но вот таким – можно, – он сжал кулаки и продолжил с хищной усмешкой: – Честно, я уже ни о чем особо не думал, только о том, что пацана в любом случае отобью, а там посмотрим. Не первый раз за нож берусь. Одного свалил, второй успел выстрелить. На пару секунд отключился, эти красавцы обрадовались и полезли добивать. Очнулся, когда на меня уже замахивались, увернулся, но не вполне, – он коснулся шрама на груди. – Ну, это ладно, с этим жить можно. Того типа я отшвырнул, третьего Ари приложил башкой об машину. Вот тогда ему и прилетело, правда, оппонент прожил недолго. Контуженного я добил. Пацана в охапку – натурально, Дарти его на руках тащил – и на станцию.
– Ничего себе… Вы герои!
– Ну уж, герои. Я боевик, иначе просто не умею. Проще драться самому, чем разбираться, кого и как тут на помощь звать и придут ли. Так вот, на станции как раз и выяснилось, кого это мы отбили. Не успели проникнуться важностью момента, вламывается уже пять амбалов. Но, по счастью, из лояльных. Сгребают уже нас всех и в убежище. Ну и, естественно, их повышенно заинтересовала моя личность и моя биография, а то наемник, отбивший наследника у похитителей, подозрительно похож на происки какой-нибудь третьей силы. В общем, пока убедил их, что все-таки говорю правду, в перевязочную меня натурально унесли.
– Ну, дела… Тут помощь бы оказать, а не допрашивать!
– Ари то же самое говорил.
– В любом случае, правильно сделали, что за мальчика заступились. Хоть он принц, хоть маргинал из доков, ни с кем так поступать нельзя.
– Вот и я о чем, – кивнул Асахиро. – В Сфере и то против мелких никто оружие не поднимет, разве что полные отморозки. На их политические игры мне с высокой орбиты плевать, хотя СБ в это поверила с большим скрипом. И то после того, как на них командование рявкнуло да с Сомбры пришло подтверждение наших личностей.
– Дела-а… – повторила я. – А у меня ведь для тебя есть подарок! Не знаю, понравится ли тебе, если честно, немного трясусь.
– Мне уже интересно.
Я достала коробку с чайным набором.
– Вот. Ракуэнская керамика, ручная работа. Кира и Юки, это мои друзья в Сейятё, выбирать помогали.
Асахиро вскрыл упаковку, вынул первую чашку и тихо улыбнулся:
– Спасибо тебе. Вот на что я от всего, связанного с Шинедо, отказался, а перед красивой чайной посудой устоять не могу, – он отложил чашку и нашел в коробке чайник. – Какая классика. Давай опробуем?
– А давай! Кира и Юки мне заваривали чай, но у них выходит совсем по-другому. Звали нас вместе прилетать, предлагали устроить чайную церемонию. Вот только у них не такое разнообразие сортов чая, как на Терре. Да и ну ее совсем.
– Согласен, – улыбнулся Асахиро.
Левая рука у него и правда пока действовала еще не очень хорошо, но от моей помощи с чаем он отказался. Так что я сидела на диване и прикидывала, что можно сделать, чтобы скорее привести его в норму. Доктор Картье очень хвалила Клэр-Фонтэн, может быть, в остаток моего отпуска попробуем туда попасть, космофлотским есть льготы. И у доктора Темпла еще спрошу, что он посоветует…
– Зои, ты так смотришь, что я себя чувствую опять в госпитале. Во всяком случае, под сканером, – засмеялся Асахиро, вернувшись с чаем.
– Ты же понимаешь, профессиональное. Знал, с кем связался.
За чаем он продолжал рассказывать про похищение принца, а я мысленно хваталась за голову. Он выжил чудом. И я только сейчас начала понимать, что это и есть его образ жизни. Это с нашей точки зрения его поединок с Дестикуром – подвиг, а он действительно не видит здесь ничего особенного. Ни в том, что ввязался в эту историю, ни в том, что чуть не погиб, ни в том, что ушел из госпиталя, едва встав на ноги. На «Сирокко» он не пытался произвести на нас впечатление – он такой всегда. И он всегда будет вот так кидаться в бой, не оглядываясь ни на что и ни на кого. И я поняла, что невероятно боюсь потерять его. А ведь с его безрассудством это более чем возможно… Но об этом я ему точно говорить не буду. Я тоже умею держать лицо.
24.
26 января 3048 года
Дарти
Похоже, Ари успел переполошить все свое многочисленное семейство. Когда я добрался домой, Амалия кинулась мне на шею и отпускать отказалась наотрез.
– Полегче же ты, придушишь! – я кое-как вывернулся, но не без труда. – На Нордике не прибили, так ты угробишь!
– Я уже знаю. Ты хоть цел? Хотя судя по тому, что сам добрался…
– Что мне будет… Я вообще, можно сказать, не при делах.
– Да как это не при делах? Ты вообще герой, ребенка спас!
– Я? Все, что я сделал – оттащил этого ребенка подальше и сам отполз, чтоб не задело, пока Асахиро там разбирался. И потом еще этого самого Асахиро и перевязывал.
– Он тут еще скромничать будет! – Амалия взъерошила мне волосы. – Вик, не прибедняйся. Ты защитил слабого и помог другу, это дорогого стоит.
Восхваление моего героизма заняло еще полчаса. Я отмазывался как мог, хотя, скрывать не буду, приятно слышать. Но тут Амалия, помогая мне разобрать вещи, нашла эту несчастную банку какао.
– Ого! Насколько я слышала, эта марка в свободную продажу не идет, снабжает только нордиканскую имперскую гвардию! Ари как-то страдал, что самое вкусное нордиканцы берегут для себя.
Пришлось рассказывать, при каких обстоятельствах она мне досталась. Амалия хохотала до слез. Вот все Враноффски такие, сочувствия не дождешься! Отсмеявшись, она сказала:
– Так, все. После такого, с позволения сказать, отпуска нужен еще один. Похищения, драки, допросы – бррр! Тебе надо отвлечься, и я знаю, как. Поехали во Вьентос. Там здорово. Можем хоть завтра выдвигаться, я знаю, где остановиться. Пару деньков ничего не делать, только кататься на аттракционах и есть рыбную похлебку – как тебе план?
Не, я за наше недолгое общение привык, что Амалия может быть внезапной как я не знаю что, да я, в общем, и сам того же пошиба, но тут сказал только «эээ». Расценив это как согласие, Амалия утащила меня к консоли и стала показывать, что в этом их Вьентосе есть интересного. А заодно выбирать время рейса.