Настроение у осени резко изменилось. Ей надоело делать вид, что лето еще хозяйничает в городе, а она – так, на минутку в гости зашла. Еще вчера над московскими улицами сияло солнце, уже прохладное, но все еще яркое, и желто-красные цвета деревьев и кустов вызывали ощущение праздника, а уже сегодня налетел невесть откуда взявшийся шквальный ветер, нагнал облаков, словно задернул занавес перед сценой, на которой горделиво красовалось уходящее лето. Ветер за одну ночь покончил с веселыми красками, оборвав все листья и свалив их на землю грязно-коричневым покрывалом.
Настя обычно мало обращала внимания на погоду, потому что одевалась всегда одинаково, предпочитая куртки с капюшоном, джинсы, свитера и кроссовки, за исключением особо торжественных случаев, а на ее настроение погода не влияла. Иногда она могла даже не заметить, что идет снег или дождь, потому что, идя по улице, полностью погружалась в свои мысли и приходила в себя только тогда, когда в обуви неизвестно почему оказывалась вода или талый снег.
Направляясь в Южный округ к Славе Дружинину, она пересаживалась из троллейбуса в метро, с линии на линию, но делала это автоматически. Голова ее была занята информацией, которую сообщили Коротков и Игорь Лесников.
Итак, Николай Саприн, разведен, образование высшее, закончил Высшую школу КГБ, работал в центральном аппарате. Имеет мать и сводную единоутробную сестру Ирину. Первую ненавидит, вторую обожает. Сестра находится в США с мужем, ждет ребенка и испытывает значительные материальные трудности. Мать нагло обманула ее, присвоила московскую квартиру дочери и ее мужа, денег не отдает, живет с молодым мужем, третьим по счету. Муж, похоже, изо всех сил тянет деньги из стареющей супруги. Николай предпринимал попытки заставить мать отдать Ирине деньги за квартиру, но безуспешно.
А Короткову позвонил какой-то участковый и сообщил, что в кооперативном гараже по такому-то адресу в боксе номер 6, хозяином которого является некто Оборин Юрий Анатольевич, стоит машина, которая по инициативе Короткова попала в неофициальный список разыскиваемых автомобилей. Та самая машина, которая была зарегистрирована на имя Тамары Михайловны Коченовой, стояла перед ее домом, а потом неизвестно куда исчезла, хотя сама Тамара из командировки не возвращалась. Коротков пообещал немедленно заняться этим Обориным, разыскать его и все выяснить.
Но это было вчера поздно вечером, а сегодня к полудню стало понятно, что Оборин пропал. То есть не совсем пропал, но найти его крайне сложно. Его никто не искал, никто не обеспокоился его отсутствием, потому что, как оказалось, он всех предупредил о своем «уходе в подполье» для работы над очередным разделом диссертации. Правда, где именно он собирается осесть, Оборин никому не сказал, но это было вполне понятно. Какой же смысл обнародовать свое убежище, если хочешь, чтобы тебя никто не нашел и не вызвал на кафедру?
Как и где искать Оборина, было совершенно непонятно. Его легко можно было пристегнуть к делу об убийстве Карины Мискарьянц как человека, в квартире которого пряталась Тамара Коченова, но легче от этого никому не становилось. Да, есть все основания объявлять розыск Оборина, а искать-то его кто будет? Коротков с Лесниковым? У них работы выше головы. А больше некому, даже если ориентировки о розыске Оборина будут лежать в каждом отделении милиции. Потому как у милиционеров, работающих в отделениях, тоже забот и хлопот – мало не покажется, а любви и уважения к сыщикам с Петровки давно уж нет.
Дойдя до нужного ей отделения в Южном округе, Настя с огорчением узнала, что Славы Дружинина на месте нет, хотя он и обещал быть в это время у себя. По крайней мере так он сам сказал, когда Настя позвонила ему перед выездом.
– Что поделаешь, – развел руками дежурный по отделению. – Срочный вызов. Вы ж знаете, мы себе не хозяева.
– Это точно, – вздохнула Настя. – Ладно, если Слава появится, передайте ему, что я приезжала. Попробую завтра его поймать.
– Передам обязательно, – пообещал дежурный.
Настя вышла из отделения милиции и грустно побрела в сторону метро. Порывы ветра швыряли ей в лицо мелкие капли дождя, которые противно и больно кололи щеки и лоб. Настя никак не могла привыкнуть к новой сумке, ей все казалось, что она вот-вот соскользнет с плеча и упадет прямо на тротуар. Сумку она придерживала рукой, и из-за этого идти ей было неудобно. Почему-то в этот момент все соединилось воедино: и пережитый недавно страх от нового столкновения с конторой, и обида на тех, кто не верит Гордееву и ей и затевает по первому же сигналу служебное расследование, и злость по поводу зря потраченного времени на поездку в Южный округ, и досада на неудобную сумку. Все слилось в один комок, который вдруг встал в горле и заставил слезы выступить на глазах. Настя почувствовала, что теряет самообладание и сейчас расплачется прямо на улице, на виду у прохожих.
Она сморгнула слезы, стиснула зубы и огляделась в поисках подходящей скамеечки, на которой можно было бы отсидеться. Такая скамеечка нашлась метрах в пятидесяти, возле одного из подъездов многоквартирного дома. Почти ничего не видя от застилавших глаза слез, она добралась до спасительного места, достала платок, закрыла лицо и несколько раз судорожно всхлипнула. Настя знала, что это поможет мышцам горла разжаться, она начнет нормально дышать и успокоится. Так и получилось, все-таки опыт борьбы со слезами у Насти Каменской был солидным.
Почувствовав, что губы уже не сведены судорогой, она сделала глубокий вдох, задержала дыхание, медленно выдохнула, снова вдохнула, и так несколько раз. Слезы высохли, и Настя полезла за сигаретами. Только сейчас она поняла, что скамейка была мокрой от мелкого моросящего дождя, а следовательно, и джинсы Настины теперь тоже будут мокрыми. Но принимать меры предосторожности и подкладывать полиэтиленовый пакет было уже поздно, поэтому она решила оставить все как есть. Закурила и углубилась в мысли о Николае Саприне.
Несомненно, ему очень нужны деньги для сестры. Его мать сказала, что он где-то их находит и отправляет Ирине. Но вот любопытная деталь: убив Веронику Штайнек-Лебедеву, Саприн остался на территории Австрии, имея на руках документы, позволяющие лично ему получить в нескольких банках огромные суммы наличными. Он мог бы получить эти деньги и решить одним махом все проблемы, в том числе и проблемы своей сестры. Но он этого не сделал. Он вернулся в Москву, а через неделю люди Денисова в Австрии и Нидерландах сообщили, что им вернули наличные на всю сумму, обозначенную в платежных документах, плюс оговоренные проценты. Это означало, что Саприн снимал деньги со счетов, как и должно было быть, если бы он честно расплачивался с Вероникой за архив ее покойного мужа, и оставлял эти деньги людям Шоринова там, на месте. Эти люди через неделю деньги вернули с процентами, создав у Денисова полную иллюзию честно проведенной операции. Разумеется, нельзя было вернуть Денисову документы, у него сразу возникла бы масса вопросов о том, почему не понадобились наличные, если архив все-таки приобретен. Но почему Саприн, сняв со счетов деньги, не положил их в собственный карман? Почему? Его связывают с Шориновым теплые доверительные отношения и он просто не мог кинуть ему такую подлянку? Или Саприн почему-то боится Шоринова и не смеет проделывать подобные фокусы, потому что знает: Михаил Владимирович все равно достанет его, где бы он ни был. Или в России есть женщина, которая слишком много значит для Саприна. Он не мог украсть деньги и скрыться в неизвестном направлении, ибо прекрасно понимал, что Шоринов в первую очередь возьмется именно за эту женщину, чтобы попытаться найти вора. Или…
Настя не успела додумать до конца полный перечень причин, по которым убийца Николай Саприн мог проявить честность и порядочность, потому что на противоположной стороне улицы увидела Славу Дружинина, который не спеша двигался в сторону отделения милиции. Она обрадованно вскочила, подхватила на плечо длинный ремень новой сумки и пошла следом за ним. Сперва она хотела было догнать его и окликнуть, но почему-то не сделала этого, хотя и сама не смогла бы объяснить, почему.
Через несколько минут Дружинин скрылся за стеклянной дверью, а буквально следом за ним в отделение вошла Настя. Она снова была погружена в свои мысли, поэтому не посмотрела в сторону дежурного. Если бы она повернула голову чуть вправо, то увидела бы, что лицо дежурного внезапно перекосилось и побледнело, и это, несомненно, навело бы ее на некоторые мысли. Но она этого не увидела, и потому уверенно пошла по лестнице на второй этаж, где находился кабинет Славы Дружинина, не подозревая, что совершает чудовищную ошибку.
Едва Дружинин вошел в кабинет, где, кроме него, сидели еще двое оперативников, как зазвенел внутренний телефон.
– Слав, она идет, – послышался недоумевающий голос дежурного. – Прямо следом за тобой.
– Вот блин! – прошипел Дружинин и тут же бросил трубку, услышав, как открывается дверь. – О, Анастасия, а я боялся, что опоздал и тебя подвел. Пришлось срочно отлучиться, но я постарался побыстрее управиться, чтобы к твоему приходу успеть. Только что вошел.
– Я знаю, – кивнула Настя. – Я уже приходила, мне дежурный сказал, что тебя срочно вызвали. Слава, я тебя долго не задержу. Мне опять нужны материалы по тем трем изнасилованиям, помнишь? Ну те материалы, которые я у тебя брала, когда вы Жору Стукалкина обмывали.
– А в чем дело? – насторожился он. – Зачем они тебе?
– У меня кое-что не сходится, – объяснила Настя. – Хочу проверить.
– Что у тебя не сходится? – продолжал допытываться он.
Этот визит ему не нравился. Каменскую он знал давно, она часто брала в отделении всякие материалы, всегда отдавала их в целости и сохранности и в точно оговоренный срок. Поэтому, когда она утром позвонила и сказала, что хочет к нему подъехать, он был уверен, что она снова собирается просить какие-то материалы по убийствам и изнасилованиям. Но внутренний голос подсказывал ему, что лучше бы им не встречаться. В конце концов, если ей нужны материалы, которые есть у любого сыщика или у дежурного, то она их и возьмет, не у Дружинина, так у другого опера. А вот если ей нужен конкретно Дружинин, то это может быть связано только с ТЕМ делом, и говорить о нем с Каменской Славе Дружинину ну ни капельки не хотелось. Поэтому он, пообещав ей по телефону быть на месте, тут же спустился на первый этаж и предупредил своего давнего дружка Генку, работавшего дежурным по отделению.